夏花诧异，“你要种它？”
“如果好吃的话，咱们在自家菜地种一些。”张希瑶觉得这东西可比萝卜更好。
夏花还不知道它的味道如何，想想也就答应了。
他们在林子里挖呀挖。山上树很多，可依旧很热，挖了没一会儿，孩子们就热得满头大汗。开始到大树底下乘凉。
张希瑶摘了不少野花，红的黄的粉的，颜色不一。她将它编成一个花环，戴到头上。
夏花和秋花看到羡慕得不行，也跑去采花，让张希瑶也给自己编一个。
二郎三郎四郎瞧见也跟在后头。颂朝男孩子也有簪花的习俗。他们也要漂亮。
等他们摘完花，张希瑶可没有那么多双手，就教他们怎么编。
夏花和秋花学得很快，一学就会。三个男孩子笨手笨脚，学了好半天也没学会。
夏花就给自己的亲弟弟三郎编了一个花环。秋花也给四郎编。二郎就只能指望张希瑶。
但二郎非要她教自己怎么编，一副非要学会编它的架势。
张希瑶还能怎么办？肯定是教他啊。而且还教他怎么搭配颜色。
好在二郎还没有笨到家，编了三个失败品后，到底让他学会了。
他戴在头上，跟着大伙一起笑闹。
张希瑶有点可惜这是古代，要是在现代，她肯定用相机把它拍下来发朋友圈。
到了下午三点多，太阳不那么热了，他们继续开始挖。
挖知了猴的速度要比摸慢多了。挖一会儿就有可能碰到灌木的根，这样会耽误不少时间。几个小时下来，每人也就找到二三十只。
张希瑶瞅了眼天色，还得回家喂猪，就催促他们快些回家。
大家又割了些猪草，将背篓全部装满，他们往山下走。
到了家，天色还亮着，孩子们将打来的猪草扔进猪圈，二郎几个拿着竹竿要去找知了猴的壳。其他的孩子则去地里继续拔草。
只有四郎和张希瑶在家。四郎依旧要在家磨豆子，张希瑶则要做晚饭。
晚饭吃不了干的，她打算做一锅汤。
她将豆渣用筛子过滤，取细的部分，再弄了些粗面粉。这粗面粉也是用筛子筛过，将麦麸留下，用来煮猪食。加入水，然后弄成面疙瘩。
她将地里拔的几颗甜菜，叶子洗干净，切成段。又切一颗甜菜，将它切成丁状。
烧锅，倒点油，然后放点花椒叶炸一炸，香味瞬间被激发出来，再倒入水，水开后，放入面疙瘩，再放叶子，打了两颗鸡蛋，一直焖熟。
饭做好了，张希瑶就开始处理她从山上摘的东西。
花椒叶放太阳底下晾晒就行。晒干了照样能当香料用。
至于甜菜，她将它洗干净，不用削皮就这么生咬一口，味道微微有点甜。
“阿瑶姐，你吃什么呢？”四郎还在磨豆子，听到吃东西的咀嚼声，他好奇问。
张希瑶切了一半给他。四郎诧异，“红色的？萝卜吗？”
他咬了一口，跟萝卜的味道不同，萝卜是辛辣味儿，这个更柔软、嫩滑，带有一些甜味和土味儿。
张希瑶看着这甜菜发呆。现代的糖大部分是由甘蔗和甜菜制成的。甘蔗就不必说了，很甜很甜。甜菜顾名思义应该也很甜才对。可是它的甜度远不如她想像得高。
也就是说现代种的甜菜肯定是经过改良后的品种。
她原本还想种甜菜，从中提取糖来卖钱。可是这甜度不够的甜菜，效益就没有她想像中那么高了。
不过想到古代糖那么贵，哪怕它的甜度不高，也比种粮食来得划算。她很快又释然了。
她洗了一颗甜菜，拎着它就去找张老头。
陆氏和许氏去稻田拔草，只有张老头在侍弄这块旱地。
张希瑶过来，径直走向正在锄草的张老头。她先将甜菜递给张老头。
没有叶子，张老头还以为是萝卜，接过来咬了一口，味道不对，“这什么东西？”
“甜菜。”张希瑶原本还想问张老头有没有见过这东西，听到他的问话就猜到他也不认识。其实甜菜从南北朝时期就已经传入华国，可能是还没有传到他们这儿。她也不纠结这事先说了自己的打算，“阿爷，我手头这么多钱一直留在手里不是个事儿。我想开些荒地，将来招赘，男方看我有田产，也愿意入赘过来。”
张老头侧头看她一眼，点点头，“开荒是好事啊。现在天热，找人不划算。”
“阿爷，等天气凉了，就得秋收；秋收完，就得种麦子。再然后土地就冻住了，没法开荒。还不如现在就开荒呢。我直接按亩来算。咱家不管饭。”张希瑶没开过荒，也没经验，她更不可能一直站在地头监督他们干活。还不如直接看他们的开荒给钱。
张老头挑了挑眉，“那你怎么跟村里人解释开荒的钱？”
他只开了两亩地，也花不了多少钱。可阿瑶摆明不是只开两亩。
张希瑶早就琢磨好了，“我可以说卖书。咱们总得吃饭。”
张老头拍了下锄头的手柄，“我怎么就没想到。”
他仔细想了想，“行，你开吧。”
不过他还是告诉阿瑶，开荒并不是开出来就完事。到府府办田契就得交税。如果不上户籍，别人抢先把田契办了，那她等于替别人忙活。
张希瑶问荒地多少税。
“五百文一亩。”
价格不算贵，但它真正贵的地方，就是刚开出来的荒地种庄稼亩产过低，但是税一分不少。
张希瑶上辈子看电视或小说的免税三年。根本没有这种好事。要不然所有人都去开荒，这地怎么会剩下来让他们家开呢。
张希瑶仔细一盘算，这地前三年的收成可能不够交税。既如此，那还不如用来种别的呢。
她指着张老头手里的甜菜，“阿爷，这是我在山里捡的，味道还不错。我想在咱家菜地多种几垄，留着生吃也不错。你觉得呢。”
张老头吃着确实不错，爽快答应了，“行！你自己看着办吧。”
他问张希瑶打算开多少亩荒地。
“十亩吧。太少不划算。”张希瑶劝张老头也多开点荒地，“一直赁地主的地，种的粮食还不够交税的。科举不是一日两日的事，那钱留在手里也不是个事儿，还不如开荒种地，起码有点收成！”
张老头默默叹了口气，点点头，算是答应了。
张婆子一行人回到家, 张希瑶忙迎上来，问他们今天生意怎么样。
张婆子笑得合不拢嘴，“那个饭馆李掌柜让我们从明天开始多送十斤凉粉过去。”
张希瑶点点头, “黄豆已经磨完了。今晚再多泡些黄豆。”
大郎问张希瑶，弟弟妹妹们呢。
“找蝉蜕去了。”
天还没黑。知了猴还没出来。
大郎兴冲冲去找他们。
张婆子在后面喊, “让他们早点回来吃饭。吃完饭再去抓。”
等张希瑶把汤端上桌, 孩子们也回来了，叽叽喳喳讨论今天的成果。
张希瑶给出去摆摊的人每人发了一个油饼。张婆子眼睛都瞪圆了, 看着张希瑶的眼神带了几分不善。
张希瑶冲她讨好一笑，“阿奶，知了猴赚钱了, 让大家也沾点油水呗。”
张婆子哼了一声，“天天这么吃，非得吃垮了不可。”
看到张希瑶做的面疙瘩汤，陆氏溜边吸一口, “哇, 好香！”
其实也没多香, 只是张希瑶舍得放油放盐, 再加上调料。
张婆子尝了, 发现里面的豆渣没多少，反而有面粉，她问阿瑶怎么做的。
张希瑶找了个借口说她研究出新的赚钱法子，可以把豆渣做成饼拿到东市卖。别以为镇上都是富人。事实上有许多人都是底层讨生活的百姓，交完高昂的税, 他们手头不宽裕。平时吃的都是粗面。
那粗面还不如豆饼有嚼劲, 管饱呢。
张婆子蹙眉，“有人买吗？”
“便宜点卖, 肯定有人买的。”张希瑶苦哈哈，“阿奶，咱们不能天天吃豆饼。得换着花样吃。”
张婆子也不想天天吃豆饼，可她更不舍得把豆渣喂给猪吃，她沉思一会儿，“那明天试着卖吧。”
张希瑶松了口气，可算把奶奶糊弄住了。
张老头尝了一口，也觉得这个汤更有滋味。
张二伯问张希瑶，“这个汤很好喝，如果往外卖，多少钱一碗合适？”
张希瑶一点也不好奇二伯会这么问，但她还提醒二伯，这个生意不好做。“这个是疙瘩，一般都是早上卖。可咱们家离镇上那么远。来不及。”
这也是她为什么不卖油条的原因。时间上不允许，而她暂时也找不到其他物美价廉又很新鲜的吃食，所以她才打算开荒置地。
张老头就在饭桌上提出要开荒的事，包括阿瑶也要开十亩地。
张二伯想开口阻止，现在正是做生意的关键时刻，怎么能回家开荒呢。
好在张老头自己先开口了，“不用你们哥俩帮忙。我找村里人就行。”
开荒有现钱，许多地少的人家都很乐意打短工。
尤其这是在家门口，不需要去远处。
“钱怎么说？”
张老头把张希瑶想的说辞重复一遍。书是很贵的，一本书卖三四两子在古代很常见。而张家有书，这是全村老少都知道的事。
张二伯没有异议。
孩子们吃完饭就去摸知了猴了，张希瑶要帮着把豆饼估出来，明天让张婆子拿去镇上卖。
张婆子给她烧火，不忘唠叨她花钱太狠，“咱家啥家庭啊，你还做油饼。那粗面一下子就用掉那么多。你是不是没给大家限量？”
张希瑶打着哈哈，“我哪知道大家那么能吃呢。”
“你大伯母吃饭没个够，哪能放开让她吃。”张婆子提醒她不许再这么糟蹋。
张希瑶却不想答应，“奶，天天吃这些，我都不长个子了。”
张婆子知道她好吃，也没拦着她，“你自己偷摸做些吃的，别让人知道吧。”
“阿奶，你真以为他们不知道你偷摸做吃的？他们只是看你是长辈，不好揭穿。我没有你的身份，我要是偷摸做吃的。二嫂估计得不依不饶？！”张希瑶笑眯眯道，“阿奶，那麦麸筛出来留着喂猪。也是一样的。”
“什么一样？”张婆子不乐意听了，“咱们啥家庭啊，给猪吃这么好。卖的钱还不知能不能收回本呢。”
颂朝猪肉不值钱，皆因大户人家不吃，属于平民百姓的食物。就拿她买猪板油来说，一斤二十一文，肥肉是一斤二十文，瘦肉更便宜，一斤只要十八文钱。
猪肉都卖这么便宜，生猪估计在十三四文，一斤猪按一百斤来算，也才一贯三四百文。
张希瑶以前觉得古代大户人家不爱吃猪肉是有原因的，因为它膻味太重了。
可是家里这头猪却是在很小的时候就已经煽了，它的膻味跟现代没什么区别。古人不喜欢吃猪肉，肯定有其他原因。
张希瑶还在想东想西，张婆子见孙女不回答，加大声音，“你听到了吗？”
张希瑶回神，她冲张婆子道，“阿奶。我说想让你吃好点。你以前肯定受过许多苦。所以日子才过得这么节省。”
一句热乎话说得张婆子哑了嗓子。她默默朝灶膛添柴禾，也不知想到哪里去了，眼睛盯着灶膛，但是却没有聚焦。等张希瑶把饼子都给烙好了，她都没提节省过日子的话。
张希瑶递一个豆饼给张婆子尝尝。
张婆子咬了一口，这里面加了面粉，味道比她做得要好吃，而且有股特殊的香味儿。
不过豆饼就是豆饼，还是不如细粮好吃。
“这个可能卖不上价。”
“没事！一文钱卖两个就行。”这个豆饼只有拳头大小。厚度大概有一厘米，不算厚。但是吃两个就能吃饱了。
张婆子觉得这个价格便宜，应该可行，也就答应了。
做完饭，张希瑶烧水，洗澡。
张老头去村里找人开荒。顺便去里正家把荒地买下来。这个在开荒之前就得办好。要不然开完荒，发现地被别人买了，那他等于白忙活。这边买荒地可以找里正，也可以找衙门。里正负责调查户口，组织课置农桑以及催纳赋税。在这一片，权力很大。
张希瑶找张婆子要书房的钥匙。
张婆子却没有，“书房的钥匙一直是你阿爷收着。那里面可都是书，金贵着呢。你爷谁都不许碰。你去书房，干什么？”
张希瑶想拿些纸笔。她现在只能算是半文盲。
天天说自己是从书里学来的。可她连繁体字都不会写。万一哪天露馅，可怎么办？！
为防万一，她还是先摆脱文盲的身份为好。
等张老头回到家，张希瑶就问张老头要钥匙，理由是她要给她爹的书晒一晒。
这是正事，而且只能她来干，张老头将钥匙交给她，却千叮咛万嘱咐不能乱碰，“这些书可都是你爹花心思弄来的。有许多书市面上根本买不到。”
张希瑶自然欣然答应。
她在书房翻看书籍。得亏她阿爷不识字。这些书几乎全是考举用书，她之前说过的游记、医书根本就没有。
她拿了一本千字文，打算先从它学起。每天也不贪多，就学会五个字就行。一年就能把常用字全部学会。
她在忙着写字时，孩子们终于回来了。
张婆子在外面喊张希瑶过去数数。
张希瑶搁下纸笔，将书房门锁了，挨个数数。给他们记账。
这是陆氏要求的，以后就按每个人抓的知了猴数量给他们分配零花钱。
是的，孩子们闹着也要零花钱。要不然他们干活没动力。
陆氏和许氏拿孩子们没办法，于是她们也给孩子打了折。每天抓一百个，张婆子给陆氏十文钱，另十文钱交公中，陆氏给他们五文钱。这个价格跟村里人一样。孩子们自然没有二话。
这是他们生平头一回拿到零花钱，几个孩子脸上露出兴奋之色，一个个笑得像偷腥的猫。
二郎拉着大郎问，“你去摆摊，感觉怎么样？”
大郎喋喋不休说着摆摊的趣事。二郎眼馋，也想跟过去。但家里一堆活，张老头不可能答应，他只得羡慕。
第二天，张希瑶醒来的时候，张老头已经带着村里的帮工去开荒地。
张希瑶喂完猪之后，就开始在院子里琢磨甜菜制糖。
她昨晚已经用家里的称把剩下的四个甜菜称了重量，总共是二斤一两。现在洗干净，要将它切成细丝，然后放入锅中大火煮开，然后将甜菜丝捞出来。再继续大火煮，煮开后再往里面加石灰水。一直将它熬到筷子竖在中央都不倒的程度。
将它捞出来后，张希瑶将它放凉。
她愣是熬了两个时辰，一直到了晌午，孩子们都回来吃饭了。
看到张希瑶连饭都没做，一个个嚷嚷着肚子饿。
张希瑶只好给他们做昨天晚上吃的疙瘩汤。
里面还放了刚刚捞出来的甜菜细丝。虽然甜份已经被熬出大半，但还有一部分残留在上面。这疙瘩汤麻中带甜，张希瑶觉得很难吃，但家里人却是吃得津津有味。
吃完饭，孩子们又撒欢出去找知了猴的壳。
张希瑶不想出去，她就在家等着检验她的成果。
在等候时，她拿了本书在地上用树枝练字。繁体字的笔划特别多，她只能反复练习，加深印象。
她忙着写字时，有个五岁出头的男童蹲到她旁边。他穿着开裆裤，好奇盯着地上的字，问她这是什么。
张希瑶就告诉他，“这是黄！”
她指了指太阳，“太阳的颜色是金黄色。黄指的是颜色。”
男童跟着念了一声。四郎在院子里推磨，听到阿瑶跟人说话，好奇出来，看到她跟男童说话，忙拉了下她袖子，“阿瑶姐，这是大奶奶家的石子。”
石子听到四郎叫他名字，似乎有些紧张。
张希瑶冲他笑笑，又侧头看向四郎，“没事的。大人的事不关我们小辈的事情。”
她指着字让四郎跟着一块念。
四郎念了两声，又去院子里推磨了。石子蹲在地上，拿着树枝跟着张希瑶一块练。
第33章
张希瑶正在教石子写字, 突然有个姑娘期期艾艾走过来。她一时拿不准这人是谁。也不知原身认不认得她。
但让她诧异的是这姑娘头上居然戴着花环。
就在她犹豫要不要叫四郎出来时，却见二郎从不远处匆匆忙忙跑地来，“杏花, 你怎么来了？”
杏花有点拘谨，两手一直攥在一起, “我……我是来问问还收不收人开荒？”
“你要开荒？”二郎想都不想就拒绝, “你怎么能开荒呢？！这活多苦啊。”
杏花抿唇，“我爹想将我送进王地主家做事。我不想去。”
王地主就是张希瑶家赁地的主家。也是全村上下唯一的地主。家里有上百亩好田。
