有了它，至少可以少死不少人。
户部尚书问完后，忍痛拨了这笔银子。
张希瑶直接告退。
她出了殿，没多久又被太监引到后宫。
官家下朝后见了她，问她这次献方有功，想要什么奖赏。
张希瑶思来想去，只有两个要求。
“我父亲的死一直是我心里的疙瘩。我也一直心存疑虑，想请官家帮忙调查。”张希瑶叩首。
官家点点头，“孝顺父母也是人之常情。另一个呢？”
张希瑶就把自家夫君家世说了，“他爹和叔叔同时被坏人所杀。”
官家蹙眉，“可是这案子已经结案了。”
“其实我夫君身份不简单，他连链条都会做，据民女所知，这东西好像只能用于防御工程。这蒸汽机能做出来，多亏他。我只会画图，不会打铁。”张希瑶见官家不肯调查，立刻下了一剂猛药。
官家微微有些惊讶，“防御工程？！”
他眉心微拧，似乎想起一家人。
不过这些只是他的怀疑，所以还是得找人调查。
官家问，“只是这两件事？”
“对！民女只求明明白白，没有别的奢求。”张希瑶跪下相求。
官家挥手，有太监上前扶她起来。
“罢！既然这是你的心愿，朕自家满足，你且回去等消息吧。”
古代查案的速度是很慢的。
张希瑶这一等就是九个月，直到她孩子呱呱落地，吏部这边才有消息传来。
张老头和白让一起去汴京听候审讯。
他们回来后，张希瑶追问，“怎么样？”
张老头看着儿子的排位，再一次嚎啕大哭。
全家人都过来相劝。
等张老头心情稍好些，他们才从他的口中得知结果。
原来张明礼并不是意外坠入山崖而死。
张明礼是因为发现威远侯的当家主母与和尚偷情，被他们发现，被奸夫推下山崖杀死。
得知这一消息，张婆子跪倒在地，咒骂这两人不要脸，“他们自己做了不知羞的事情，居然害我儿子！他们臭不要脸！”
张大伯和张二伯没想到会是这结果，两人也是愤愤不平。
“得亏阿瑶请皇帝调查，否则我们一辈子都不知道真相。”
张希瑶叹了口气，“我只是有所怀疑，没想到真相竟是如此不堪。”
她扭头看向白让，“你爹的案子是什么结果？”
白让久久的沉默，他爹和叔叔会死。其实是因为白家早些年是盗墓起家。
只是白家觉得偷盗有违天和，所以就金盆洗手不干了。可是同伙多年后找过来。想逼他们一块去盗墓。他们不同意，同伙就将他们杀害。
官府已经将这个同恶人捉拿归家。不日就会处斩，全家财产全部充公。
许家村的山依旧郁郁葱葱, 不变的是许家村的房屋不再是土坯房，反而一个个都是青砖瓦房，掩映在绿色的树木下, 安静又祥和。
顾灵希站在两山之间，山脚用围栏圈得严严实实, 在绿草间, 偶尔会有母鸡穿梭其中。
顾灵希跪在一座坟墓前，这是她父母的合葬墓。每年她都要过来祭拜。
她熟练地点炭盆, 开始往里面扔纸钱，她的左右各站着一个孩子，高个子的是男娃, 矮个子的是女娃。两个人争相往炭盆里投入纸扎的金元宝。
白让在坟边清理杂草，又用铁锨铲些土，将坟填得更高些。
如果子嗣凋零，坟就会越来越矮, 直至变成一条路。
所以每一年他都会过来重新加高。
张希瑶将纸钱全部烧完后, 规规矩矩给他们磕头, “爹, 娘, 我们来祭拜你了。旺旺这次参加院试了。你一定要保佑他中秀才。”
孩子们也跟着她一起跪，白让加固好坟后，也跟着一起磕头。
张希瑶一手牵一个，踩着茂密的草伍，上了小道, 又拐进村子。
回到家, 大家都很紧张。
这是旺旺13岁，虽说这个年纪中秀才不多, 但之前石子就是这个年纪中秀才的。要是旺旺也能中，这意味着旺旺将来会有石子一样的成就。
要知道石子现在在江南担任同知，这是从六品的官职。
张老头正在堂屋烧香，张婆子也是紧张地直转圈。时不时还要看一眼门外。
“哎呀，老大两口子办事怎么这么磨叽。能不能中回来报个信啊。让我等这么久。”
张老头老神在在磕头，“着什么急！好饭不怕碗！”
张婆子刚要怼他，张老头突然竖起耳朵，“你听！好像有敲锣打鼓的声音。”
张婆子竖着耳朵听了一会儿，笑话他，“你这是出现幻觉了吧？我怎么没听到！”
张希瑶也跟着听了听，“阿爷阿奶，好像真是！”
孙女肯定不会骗她，张婆子喜上眉稍，“当真？！哎呀，我家旺旺也中秀才了。这可是天大的好事！”
她立刻回屋准备喜钱。之前大房的石子中了进士，把她眼馋得。现在她终于也有机会了。
张老头擦了擦额头的汗，又理了理自己的衣襟，确定很体面，不会给旺旺丢脸，而后大步迈了出去。
敲锣打鼓的声音越来越近，张家的喜悦就越来越大。
全村这么多人，只有旺旺一人去考秀才，除了他，不会有别人。
张希瑶回屋换了身干净的衣服，刚刚那身去山上磕头，膝盖沾了许多草枝，瞧着不体面。
她换完，跟大家一起站在门口等啊等。
“来了来了！”锣鼓声拐进来，直奔而来，村里其他人家也出来张望。
张老头站在前面，张婆子扶着她，张希瑶站在他们身后。
等锣鼓靠近，大家怔住，因为这些不是衙役，而是太监。
张老头再不懂规矩，也知晓院试成绩用不着太监。一时有些摸不着头脑。
直到太监喊张希瑶名字，她挤到前面，“请问公公？”
“接指吧？”太监给了张希瑶一个稍安勿躁的眼神。
张希瑶立刻跪下接旨，其他人也跟着跪下。围观的村民也跟着一块跪。
太监开始读圣旨，大意是因为她发明了蒸汽机，所以封她为永平乡君。
张婆子喜得眉开眼笑，“这么说我们阿瑶也是官了？”
太监笑了，“不是官。这是封号。一般的乡君都是夫君立功，妻子才得封号，但永平乡君是自己立功。还是不一样的。老人家，你养了个好孙女啊。”
张婆子哪里享受这种待遇，老脸憋得通红。
张老头也高兴，他孙女得的封赏，张家全族都跟着沾光。他邀请太监进屋坐，又招手让人准备茶点。
太监这次没有急着离开。封了乡君，县里会派官员过来盖亭子，号召乡里向她学习。
这是立碑，张老头见过。他们村口就有石子考中进士立的碑，现在他孙女也有一块了。
太监在这边喝了一会儿茶，就起身告辞，张希瑶给太监塞了不少银子。
对方收着钱，欢欢喜喜走了。
张老头等人一走，扭头就是跪在子孙排位前磕头，“列祖列宗保佑，阿瑶是我们张家的福星，一定要保佑她长命百岁。”
张希瑶跟白让嘀咕，“我还以为官家帮我们父母翻案后，就算抵了功劳呢。原来他这么大方。”
白让却道，“碑文也不值什么钱。乡君的俸禄就更少了。他花费不多。你一年能给他赚两百万两银子。他当然开心。”
自打蒸汽机研发出来，先是用于制水泥，后是在挖矿，再然后就是其他地方都用到。别的不说，就光是水泥，张希瑶在各个州府都开了分厂。一年利润足有两百万两银子。
分到官家手中有八十万两，他手头也罕见宽裕起来。
手里有钱，做事都宽敞许多。也难怪官家对她如此大方了。
张希瑶一想也对，“不过有钱有权还是不一样的。你看大家看我的眼神都不一样了。”
白让也是与有荣焉，“是啊。”
就在大家商量着建碑文时，外面又传来敲锣打鼓的声音，这次应该是通知旺旺考上秀才的喜报来了。
大家再次站在门口。
当衙役将喜报呈上，张老头给了谢礼，又请对方喝水酒。
送走这些衙役后，张婆子拉着张希瑶道，“咱们家这是双喜临门。回头我们要好好办一场。”
张老头也觉得她这提议好。
三日后，旺旺归家。
全村人都在他们家吃流水席。村口的碑文也列好了，而且还在石子的进士碑文前面。
虽说乡君封号不能世袭，但是这代表爵位，要比进士更难得。
村里人围在碑文面前议论纷纷，大房也看个不停。
张满贵羡慕得不行，“以前觉得石子很厉害！能考上进士。现在看来是我孤陋寡闻了。原来女子也能封爵。”
“是啊。”村里人全都唏嘘着。
旺旺看着这碑文，再听村里人的议论，心里一直绷着的那根弦稍稍松快一些。
在欢声笑语中，在鞭炮中，在孩子们的欢笑中，张家村的村民纷纷踏入张家大门。
许多亲戚朋友也争相登门道喜，喝杯水酒。
