“她跑去报警，我怎么办？”宋怀萱看着自己的十指，摇了摇头，“这些人并不无辜，他们信了你的话，这就是他们做错的部分，像我一样。每个人都得为自己看错了人而付出代价。我付出代价，没道理其他人可以幸免。”
宋怀萱走向门口，经过摇椅上的人体时，她低声说：“不要怕，快要结束了。”
宋怀萱停下脚步，交代：“吴辛屏，把握时间跟你的好朋友交代遗言吧。”
说到“好朋友”三个字时，宋怀萱刻意拉长了语调。
紧接着，吴辛屏跟奥黛莉听到了钥匙插入锁孔的声响。宋怀萱走了，还锁上了门。
“你是怎么找到这里的。”不知是太久没说话还是体力耗尽，吴辛屏的声音失去了抑扬顿挫，平整得宛如机械发出的声音。
“你的先生带我们来的。”
“我先生？”吴辛屏抽了一口凉气，“他跟你一起吗？”
“没有，我跟踪他。但你的先生没来这里，是我自己想来。”
吴辛屏还想再追问，但她没有这样做，时机不对。
“你们不应该来的。”吴辛屏的脸上堆栈着焦虑与悔恨。
“我怎么能不来，你的同事说你的丈夫有可能伤害你，我只好来确认。”
“哪一个同事？”
“简老师。”
“她为什么要这样说？”
“你一开始靠近我是为了什么？”奥黛莉想厘清真相。
“我没有要伤害你的意思，我只是想让你可以走出来。”
“要让我走出来，没必要编出这种谎言，你可以单纯只当我的朋友。我收到你的信时，哭得好惨，认为世界上没有人比你更了解我。全都是假的。我的朋友还被你害死了。”
奥黛莉气得浑身颤抖，悔恨的眼泪沿着脸颊的轮廓滴落。
她记不得自己上一次这样生气是哪一年。
“我写给你的信是真心诚意，每个字都是。奥黛莉，不要这样子跟我说话。”吴辛屏的声音也浸满了鼻涕眼泪，“我对你跟芝行投入了感情，你不能说这都是假的。”
“我对你掏心掏肺，能够说的我都说了，没有半点隐瞒，你是不是暗自在笑我，怎么有人这么好笑又好骗。”奥黛莉沮丧地控诉，“我好傻，我这么担心你，把自己弄到现在这种处境，不值得，一点也不值得。那个女人很可恶没有错，你也一样可恶。不只如此，你还很恶心。”
“奥黛莉，不要这样子对我说话好吗？我已经够痛苦了。”吴辛屏试着一个字一个字解释，“自从被带来这里，一直被绑着，只能喝一些果汁跟牛奶。你有闻到臭味吗？她要我直接尿在裤子上，不放我去洗澡，我不晓得她会怎么处置我，我很害怕，也害怕她伤害你。”
绝望如饥饿的兽紧咬着奥黛莉不放。几分钟以前，要她为了吴辛屏而牺牲性命，奥黛莉会迟疑，但她相信自己最终会答应。若不是吴辛屏的慰藉、扶持与友谊，她或许状况一再恶化，躺在深渊里，看着时间流逝，却连爬下床刷牙洗脸都力不从心。哪怕父母死后，留下庞大财产也于事无补。或者更惨，她坐拥大笔财富，精神却一蹶不振，加倍厌恨自己的人生。吴辛屏是她的救赎，救赎垮了，她怎么走下去？
奥黛莉想起林老师笑容可掬地伸手捏了捏她的脸颊，要她别那么患得患失。
奥黛莉闭上眼，低声说道：“算我求你，给我一个真相吧。”
“我不知从何说起，奥黛莉，这很长，也很复杂。你不知道前因后果，可能会误解，或不明白事情怎么会变成这样。”
“那个派对是真实发生过的吗？”
“什么派对？”
“你说过，是在一个派对上……”
“哦不，那个派对是真的，那天确实是我朋友哥哥的生日。”
“你有去那个派对吗？”
“我有去。”
“那个派对上宋怀谷对你做了什么？跟你对我说的不一样吧？”
“是的，可是……”
吴辛屏再次止住，她可以说吗？她怎么能说？她凭什么？
她凭什么说愿意陪伴一个人走出黑暗，又在她只差一步时，把交缠的手指头给放掉。又凭什么在此时此刻说出她步入黑暗的经过？
宋怀萱在地下室待的时间并不久。第二天，吴辛屏幽幽醒来，宋怀萱放下一碗果汁，移除吴辛屏嘴巴的布条，塞了一根吸管到吴辛屏嘴里，吴辛屏渴得慌，没多久吸干了碗中的液体，喉咙经过润泽，她试图跟宋怀萱说话，宋怀萱脸色一沉，说，你要讲话，我就不再下来了。吴辛屏不放弃，喊宋怀萱的名字，宋怀萱二话不说，又将布条填回，又隔天，吴辛屏醒醒睡睡，她异常困倦，那些果汁不对劲，意识稍微清醒时，她得强迫自己不要放注意力到那具干尸身上，她猜测这尸体的主人是宋家的女主人，也就是宋怀萱跟宋怀谷的母亲，但她不肯进一步去想为什么妇人的尸体会在这。
吴辛屏无从得知时间的流动，她醒醒睡睡，噩梦连连，其中一个梦是她睁开眼时发现尸体躺在自己旁边。相较饥饿，这种想象力带来的折磨，更让吴辛屏理解了人的精神被逼到绝境是什么感受，以至于她看到宋怀萱再次出现，竟有些怀念。她说她会安静，但她不想要再被关在这里。宋怀萱盯着她喝牛奶，吃了一些面包，没多久吴辛屏又感到浓厚的睡意袭来，但这一次她察觉到宋怀萱没有离开，而是拉了一张椅子坐下，待了好几个小时，隔着一段距离看着自己。
吴辛屏完全清醒时，宋怀萱已离开，吴辛屏不想再坐以待毙，她试了几个方式，其中一个她掌握到了窍门：她手握成拳，拧转着自己的手腕，腕上的肌肉紧绷隆起，撑出微乎其微的空间，她弄了好几个小时，绳索滑脱出来，她解开脚上的绳索，太多天没活动，起初她连站都站不直，走路显得艰辛，她很讶异门没有上锁，她匍匐着身子一阶阶往上爬，她听到交谈声，她直觉地想要退缩，但她认出其中一个声音是奥黛莉的，她克制不住继续往上爬的念头，想看一眼，确认自己的判断没有失灵，也怀抱着微渺的希望，奥黛莉说不定可以救她。
她错了。错误如同骨牌效应，她拉下奥黛莉，也间接害死了张仲泽。吴辛屏想，自己为什么老是重蹈覆辙，她没有恶意，靠近她的人却都会以各种方式遭遇不幸。
那天，吴辛屏走出黄清莲的家，按照行程要回车站。路上没什么人，吴辛屏一边走，一边回想着母亲的要求，这几个月来，每次回到这小镇，她都不免升起一丝朦胧的近乡情怯之意，小镇变化剧烈，倒是有些事跟从前一模一样，她注意到有一道身影悄悄地接近，她往旁边避让，那人却越走越近，吴辛屏才想着，该不会有人要找她问路吧，她得说明自己不是当地人。转身一看，内心震颤，电流在躯体内慌乱逃窜，是宋怀萱。她以为自己会想逃，没想到心情竟然十分平静，仿佛这一刻她也等了很久。
这几年来她不是没想过要找宋怀萱说清楚当年她们到底面临着什么，几番挣扎她还是选择了逃避，她的脑中有一个问题，以及一个想忘也忘不掉的画面，她想质问宋怀萱，又怕为了解除了心中的迷惘，她终将面临更大的、更恐怖的人情义理。她想起连文绣曾对自己说过“有时候真相会带来很多不方便”，吴辛屏起先很愤怒，人怎么可以逃避真相？区区几个不方便就能阻退人追求真相到最后一刻吗？但，若放到她跟宋怀萱之间，她又一口气全明白了，有些真相岂止是不方便，简直是凶残，会把你原本的生活撕扯得面目全非。
她茫茫然地跟着宋怀萱走，有些纳闷怎么不是青少年时熟悉的路径，人人欣羡、拥有宽敞院子的别墅消失了。吴辛屏没有问，也不敢问搬家的缘由。她听母亲讲过，宋清弘一死，他的公司被几个亲戚跟老臣联手搬空了。吴辛屏跟着宋怀萱进入一户陈旧的透天厝，她坐下，双手放膝，有千言万语想说，她还欠宋怀萱一个迟来的道歉与搁置了很多年的疑难。才起心动念，吴辛屏又不免为自己找借口，十七八岁的两个女孩子，说不定当时连自己在做什么，想什么，都没有把握。
宋怀萱问想不想喝些什么，吴辛屏点头，心想，宋怀萱对自己的感受，也许不全然是坏的，两人一度相濡以沫不是吗？宋怀萱从冰箱取出一盒牛奶，走到厨房，两人的距离拉长。吴辛屏查看了四周，窗帘紧掩，室内有些灰暗，桌面与地板上积着薄薄一层灰。桌子上，除了遥控器、两个杯垫、一支笔，就没了。电视柜内放着一罐酒，零星一些水晶摆饰。整个住宅给人一种，好像屋主要搬走了，整理途中被什么琐事给耽搁的感觉，总之是半途而废。吴辛屏看了一眼时间，最晚五点要离开，回程搭高铁吧，才赶得及在范衍重接回范颂律之前准时到家。近日，不知道是不是冲刺班的进度太紧凑，范颂律胃痛的次数变频繁了，范衍重帮范颂律请了两个星期的假，要她放学后，自己搭公交车去奶奶家报到。
想到李凤庭，吴辛屏脸色一暗，她心知肚明李凤庭没认同过自己。范衍重跟自己结婚后，又要求范颂律搬回去先前跟颜艾瑟居住的地方。李凤庭气急败坏，一口咬定是吴辛屏让自己沦落成独居老人。吴辛屏没有辩驳，她静默地让李凤庭说，让范衍重去应对。这么多年，吴辛屏领悟到一个道理，自己好像童话故事中那位点石成金的国王，但给她碰到的人，不是成了金子，而是从此腐朽、衰败。也像黄清莲不知从哪位师父那里搬来的理论，人跟人之间相互折磨都是来自他们有累世的因缘，人此生最重要的修行就是不要轻易地开启关系，关系就是因缘，你分不清楚对方是来报恩还是来报仇的。吴启源也说，黄清莲变得如此迷信，都是为了消化吴辛屏当年闹出的争端。吴辛屏深吐出一口气，问吴启源，你觉得爸妈当年那样对我没有错吗？吴启源面有难色地说，你只在意着自己的感受，你有没有想过我们三个人的感受。
