女尊：妻主说话越稳，捅刀越狠(蒜香竹笋)

天南星低头笑笑，挠着后脑勺。
“属下以前不怎么出门走动，见什么都新奇。前些日子什么都要看，挺烦人的。”
楼予琼对前些日子的事略有耳闻，意味深长，回她：“你主子掏钱让你去长见识，你去的都是好地方，她们谢你还来不及。”
见天南星小脸通红，楼予琼追问一句：“感觉怎么样？”
天南星只答：“原来一个人走小路不用怕。”
难怪太始帝国的女子如此从容。
原来她们身上没有难穿的衣裳难踩的鞋，原来她们推崇的女子之美是健壮魁伟。
“走小路怕什么，被人套麻袋吗？”
听楼予琼问，天南星看一眼程锦，答：“其实、是怕被男子毁了清白，遭人白眼唾骂，被浸猪笼。”
程锦将长袖拢到身前，遮盖他腰腹那一片。
“我们还怕被你们毁了清白呢……”
天南星朝他抱拳，解释：“不太一样，元丰帝国是女子孕育子嗣。”
程锦回她：“这话说得有意思，不管谁腹中结胎，不都该是管不住下半身的禽兽遭人白眼唾骂、去浸你们那猪笼吗？”
“太始帝国律令是这样？”天南星还没了解到这里。
这时，听到这里的楼予琼都坐不住了，提醒她：“强迫良家男子是要游街斩首的，你别起什么歪心思。
“律令千千条，触犯这一条是真丢人！”
别说权，连去勾栏瓦舍风流一夜的钱都没有，混成这样还连下半身都管不住，这种人游街斩首都是脏刀。
“天南星，你以后不会缺男人的，千万别想不开。”
“二小姐放心，我没这个心思。”
天南星只是好奇，“我们那边，女子受辱后，往往只有一死以保名节。我想知道，若是寻常男子遭人……玷污，会怎样？”
程锦语气愤愤，答：“只要没签卖身契入贱籍，只要是良家男子，受辱后报官就能让那禽兽游街斩首！
“致人结胎罪加一等，母父同诛！
“男子可居馆驿，由官府派医师堕胎，休养两月。再由官府替其备一份上工文契，给两月工钱再送回家去，有人问起便说出门做工两月。”
所以男子签卖身契要慎之又慎！
要是投胎不好，遇上不靠谱的娘，直接将儿子一生都赌给赌庄，这辈子就全毁了！
楼予琼轻叩桌面，示意他别激动，慢慢说。
“这律令真好。”天南星表示非常认同，“就该杀一儆百！”
听她这么说，程锦的情绪平和一些，再道：“也无法管住全部女子，有些有权有势又有恶癖的，官府未必敢依照律令办事，多半让那女子将人纳回府便作罢。”
楼予琼伸手揽住他的肩，轻轻拍了拍再收手。
看向天南星，她说：“小路上遇见男人，你记得和以前一样躲着走。这样你安心，他也安心。
“就算他送上门来，你千万别起什么歪心思，碰都别碰，赶紧跑，不然说不清。真要没忍住，到时候，你就只能在破财消灾和游街斩首里选一个。”
“属下明白。”
天南星没准备犯这条，律令怎么严惩当然都与她无关。
不过……看主子教她的那些。
律令上除开这条，恐怕别的她不会少犯。
“都聊什么呢？”
祁砚将手搭在楼予深手臂上，撩袍踩过泥土，到茶棚里坐下。
楼予琼看见她们，招呼：“终于下完了？”
“嗯。”
楼予深扶祁砚落坐，两人下车走一走，透口气。
楼予琼闲谈：“聊些元丰帝国的民俗律令，聊完发现与我们这边截然不同。”
祁砚点了点头，“略有耳闻，听说女子又孕育又哺养，挺罕见的。床笫之事一结束，男子几乎不参与延后。”
他身后，北陆抱剑嘀咕：“这样的话，女子身体强健还好，若是柔柔弱弱，吃得消吗？”
他们还能修习武术强身健体，听说元丰那边可是连灵术书籍都尽数焚毁，律令便明文严禁女子修炼。
那羸弱身躯，经受得起胎儿寄生吗？
天南星答：“只能看个人的命，如果不是战乱，我此刻也已经准备怀胎。”
“你？”
北陆上下打量她，“这年纪？”
二十加簪后才可成亲，天南星十五就去怀胎？
“嗯。”天南星点头。
连程锦看她时都不自觉有些怜悯。
楼予琼叹一大口气，换个话题，邀她：“你天赋上佳，以后给我孩子做哺师吧，月钱给你开高点。”
“哺师是什么？”天南星也没了解到这里。
程锦解释：“男子孕育，女子哺养。
“寻常人家请不起哺师，都是做娘的亲自喝催乳药，哺养子嗣。有余钱的人家会请哺师，越是大户人家，请的哺师修为越高。
“有个说法是，乳汁是女子精血。修为越高的女子，乳汁中灵力越充沛，哺养出的孩子越是天资聪颖。”
但请哺师的花销极高，比雇一位同修为的护卫要贵得多。
听他说完，天南星换个说法，“就是乳娘？”
楼予琼眉头一皱，“你们这也喊娘？”
娘是能乱认的吗？
“喊师多好，哺养为哺师，启蒙为启师。就算人常言恩师如母，那中间还隔着个如呢，你们直接喊上娘了？”
小时候楼予琼要是敢在外面乱认娘，她们亲娘的棍子马上抽到她身上。
天南星解释：“不是师也不是娘，只是一种仆从的称呼。”
“你们真敢喊。”楼予琼气笑，问她，“那你们家里有喊爹的仆从称呼吗？”
天南星想了又想，最后确认，“……还真没有。”
楼予琼真的气笑了，看向楼予深，“也就隔一条大河，怎么天差地别？”
“你问我，我问谁？”
楼予深放下碗，接过祁砚递来的帕子擦手。
“哺师的事以后再谈，八字还没一撇。准备准备，休息好了继续赶路。”

第二天傍晚，商队抵达寸澜郡边界。
这趟，不知是有祁砚这座金山在，还是什么别的原因，商队一路上遇到不少劫匪。
走出寸澜郡地界时，在两郡交壤处又遭人伏击。
宁老仍未现身，劫匪硬挺地和押镖之人对砍许久，见这镖实在难劫才先撤退。
北陆下去清点伤亡人数，回来禀报：“家主，死了五名镖师和两名家仆。”
一路过来，到这里伤亡最重。
北陆脸上难掩担忧。
反观祁砚，却是对此早有预料的样子，掸落身上草屑，起身道：“安排两名家仆送尸回去，沿途报官。剩下的人清点货物，继续赶路。”
“是！”
初弦走向祁砚，“此处荒郊野岭匪寇横行，家主，我们得快些走，找到地方过夜。”
“我记得再往西五六里地，有一座娲皇观，靠近村庄。”
“正是。”
“今夜在那儿过。”
初弦迟疑：“未免有些偏僻……”
“那儿最近。”
祁砚定下过夜的去处，初弦应一声“是”，下去安排。
他走开后，楼予深走过来，将刚灌满水的水囊递给祁砚。
“多谢。”
祁砚接过喝一口，看看她身上，问：“你们都还好吗，没受伤吧？”
他已经让自己人一路上多保护些她二姐和那个绣郎了。
“都没事。”
楼予深眺望远处山丘，暮色昏昏，夜晚已经袭近。
“以往走镖的时候，劫匪也这么多？”她问。
如果商队每次押货都有这么惨重的伤亡，祁氏早就入不敷出了吧？
祁砚想了会儿，还是选择如实答：“这次比较特殊。”
“因为货还是因为人？”
“都有。”
楼予深笑笑，“命绑在一起，不给个准话吗，家主这趟押的什么货？”
祁砚把水囊塞好，塞到楼予深怀里，嗔她：“不是说好了不过问祁氏生意里的事？”
“平常与我无关的生意我当然不过问。”
楼予深接住他塞过来的水囊，“俗话说得好，人总得知道自己怎么死的，否则下去被鬼差问起怎么交代？”
祁砚向她保证：“放心，不会死。”
所以无需问那么多，他不便答。
“以楼予琼为幌子，到锦禾郡张郡守府上送东西，这东西看样子还十分惹人眼热，我总得知道它会不会让我失去一个姐姐。”
楼予深只是嫌楼予琼吵，不是不认她这个姐姐。
“不会。”祁砚答得笃定。
“完全不会给她招眼？”楼予深再次确认。
祁砚还是那句：“不会。”
楼予深眼眸微眯，脑中略一联系，上前半步，俯身在他耳边低声询问：“那、车队里的货物，会到锦禾郡吗？”
祁砚一怔，手指不自觉收拢。
被问得怔愣会儿后，他偏头拉开距离，再看向楼予深，仔细打量她。
她是他肚子里的蛔虫不成？
用衣袖隔住手，祁砚抬手抵在楼予深肩上，将人推开些。
楼予深配合他退开一点，听他说：“自个儿猜去，若能连头带尾地猜出来，我便告诉你。”
楼予深低头看他，心中只道：拒绝人的时候还挺宛转。
“家主玲珑心思，岂能轻易被我猜透。”楼予深朝他伸出手臂，“泥路难走，脚下慢些。”
祁砚有些狐疑地瞟她一眼，伸手搭在她手臂上，问：“你不生气？”
若她不知沿路这些灾祸因他而起，他倒可以心安理得地装作无关。可她既然已经知道，问完他这些，竟也不生气？
“你既已安排妥当，不会让楼予琼出事，那这途中些许坎坷她也受得住。”
天底下没有白得的好处。
借了祁砚的人脉，到锦禾郡受一方郡守庇护。等走过这途中些许坎坷，楼予琼在锦禾郡的路既宽且平。
利害相权，此路可行。
祁砚听她这么说，抿住唇，手下略微收紧。
若她生气，他倒也不是全不占理。对楼家人，他自认为照顾得十分周全，给予她们许多。人总不能只拿好处，其余半点都受不起。
可她现在真不生气，他心中倒有些理亏。
商队继续西行，在五里外一座偏僻的娲皇观停下。
随行镖师看守这趟押运的货物，祁府护卫随北陆一起收拾观内杂物。
程锦在旁边帮忙，和初弦一起铺草作床铺。
也是这一趟杀退劫匪，才让他知道，原来祁家主身边两名侍仆全是武师。
北陆，五阶武师。
初弦，一阶武师。
寻常男子和寻常女子相同，大多修为一辈子停留在士境。
他修为只在二阶武士，平常接触的也都是普通男儿，鲜少见到武师这等境界的。
“好了，多谢程绣郎。”
初弦拍拍手上的灰，看向北陆，问他：“可有什么坏掉的桌椅用来生火？”
“喏。”北陆朝角落努嘴。
看看观中荒凉模样，他不解：“现在怎都不拜娲皇了？”
传闻娲皇为创世之神，人族之母。
初弦答：“娲皇补天造人前，始凰于混沌中展翅翱翔，撕裂永夜。使得晨昏有序，昼夜更替，为万物生灵带来光与火。
“所谓凰帝，便是始凰在人界的化身。言出令行，为天下造序。
“又一说，凰振翅鸣于九天，其上不可有枷锁，遂将凰鸟之凰改为如今的皇帝之皇，与娲皇并列。”
但后宫之主未改，仍旧尊称其为凤君。
凰凤之下，雌和雄鸾。
皇太女，正史称其为储和殿下。
皇太女东宫正君，为鸾君。
“百姓如今对始凰一说的推崇盛于娲皇，从始凰往下数，这脉有名号的神仙颇多，拜都拜不过来，各地娲皇观的香火就没从前那么旺了。”
初弦侃侃而谈，为此行增添不少趣味。
见他去拆坏掉的桌椅生火，北陆松开怀中剑，打个哈欠。
“就你爱听这些唬人的神鬼怪谈。”
初弦回他：“宁可信其有，不可信其无，对天地有些敬畏总是好的。”
“这些挺有趣的。”
楼予琼坐在一旁桌角，和坐在桌侧面的楼予深肩靠肩。
说完，她用肩膀撞撞楼予深，“是吧老三？”
她老早就说，世上绝不止她一人信这些神灵。
楼予深别开肩膀，斜扫她一眼，“娲皇一说盛行时，国师祭司等人当道，借通天之名行使神权，干扰皇权。”
与其说香火转移，不如说政权更替。
楼予琼一听，歪倒在她肩上，“你真没趣。”

勒令楼予深闭上嘴，楼予琼和初弦几人聊起诸位神仙。
神鬼怪谈，赶路途中听听，倒也十分应景。
毕竟她们此刻就身在偏僻村野。
楼予深也不扫她们的兴，老实将嘴闭上。无聊就打一只野兔回来，烤了和祁砚分食。
祁砚坐在火堆边，接过用帕子缠好隔油隔热的兔腿。
边吃，他边看身边的楼予深。
火光摇曳，映在她脸上光影诡谲。
配上耳边正在讲的，祅精夜半时分出没，吸人血气，祁砚总觉得他身边就坐着一只。
“怎么了？”
楼予深刚扭头就对上他那眼神，问他：“不好吃吗？”
不等祁砚回答，她先交代：“我确实厨艺不佳。”
她们老楼家的女人里，只有大姐厨艺尚可，她和老二都是做熟就行。
“你不问，我是没吃出味儿的。”
祁砚回味后，小声答：“你一问吧……”
还真有点难吃。
“我试试。”楼予深自己撕下一块兔肉，嚼完，咽下。
伸手再道：“给我吧。”
祁砚不明所以，将手里的兔腿给她。
只见她接过之后，起身出门，连兔带腿全扔了。
看那力道，抛得还挺远。
抛完，楼予深回来坐下擦手，表示歉意，“下次打回来的野味让初弦他们做给你吃。”
祁砚实在没忍住，笑了。
笑一会儿，他用手指绞着帕子，考虑许久，开口说：“我有些乏了，里面黑。”
以祁砚的身份，不可能在外面草铺上睡，北陆和初弦已经为他收拾出一间耳房。
听他这么说，楼予深拿来火把，在火堆里借火点燃，伸手扶他起来。
耳房里收拾得很干净，床铺都是新铺的丝绸褥单。
借着火把的光，楼予深仔细查看房内角落，上前点燃桌上那支蜜烛。
随着蜜烛燃烧，丝丝缕缕甜香窜入鼻尖。
“时辰不早，你歇着吧。”
楼予深将人送进房，正要离开，祁砚开口喊住她。
她回头看时，只听他低声说：“到锦禾郡后，你可以问。”
“问什么？”
楼予深明知故问。
祁砚拍她一下，转眼看见她衣裳上的褶皱，还是得上前为她抚平。
整理时，他答：“关于这趟，你想问的。”
“哦，这个啊。”楼予深低头看他，再问，“可家主不是让我别过问吗？”
祁砚手上动作放慢，指尖停留在她衣襟上。
楼予深也不催促，只是静静看着他。
半晌，听他答：“本是照例行事，但这次、不知为何，心中觉得有些不适。”
见他收手走到桌边坐下，楼予深将火把插入墙上烛台，走到他旁边落坐。
“如你所说，只是照例行事，并不用向你的下位者特意解释或其它，旁人也没有资格索要你的解释。”
楼予深为他倒上茶，悠悠谈起：“若你将我视作外面那些镖师一样的人，拿钱办事，你也不必向我解释，我只是一个赘媳。
“不管你在这途中有何谋算，只要不伤楼予琼，我都不会多管。”
祁砚听得不是滋味。
“赘媳也是媳，弱妻也是妻。你往后要入祁府随我生活，我很难将你视作外面那些毫不相干的人。”
他说完，端起茶杯。
正要喝时，听楼予深轻笑两声。
“若你想要的不止于此，那你付出的也不止于此。”
交易需要双方参与。
聘礼与月钱，只够买一个安分守己的赘媳，在人前充当他的花瓶。
祁砚握茶杯的手指收紧，转动手中茶杯。
看着杯中晃动的茶水，水里映出烛火的橘色和他的迷惘。
“依你所说，我要付出些什么？”
“其实这取决于，家主想要些什么。”
楼予深话落瞬间，祁砚手下一顿。他杯中温热的茶水溢出来，淋到他手上。
见他握着茶杯没说话，楼予深取出帕子递给他。
“……谢谢。”
祁砚放下茶杯，接过帕子，心不在焉地擦拭。
目光落在楼予深腰间的玉佩上，那玉佩，正是他之前送给她的，她拿到后便一直戴在身上。
看到玉佩挂在她腰间，祁砚心中说不上来的有一丝愉悦。
听他不再往下聊，楼予深问：“瞧你累了，要不先歇下？”
“嗯。”
看她起身去拿火把，祁砚在她出门前交代她：“予深，你让北陆进来。”