女尊：妻主说话越稳，捅刀越狠(蒜香竹笋)

“但若是家底不厚，没法一直塞钱的时候，她们大多会选择降低售价。
“而降价，往往才是倒下的开始。”
降价是一场自掏腰包的比试，家底薄的比不起。
更致命的在于，许多时候，在人眼中，降价意味着廉价。
降，便意味着本身不值。
祁砚虽然没有入过布帛一行，但他看过太多兴衰。
行商坐贾，七分天注定，三分循往律。
兴衰就是一个轮回，它有迹可循。
无法保证自己有天降大运，那就多看看前人如何倒下。许多时候，自己想走的路，或许是前人已踩过的死路。
哪怕一定要走，总得有一丝改变，以谋一线生机。
否则岂不是重蹈覆辙，全赌天降大运？
他看得出，楼予琼似乎对布帛行更感兴趣，而不是楼予深所说的成衣铺。
长桌对面，楼予琼看看祁砚，再看看她身边的楼予深。
“你二人、说话还挺像。”
都喜欢碎人美梦。
祁砚笑得阳光，“只是将我知道的与楼二姐说仔细些，这样才好供你衡量。”
“老三说的，我的确是打算开成衣铺。”
先后被两个人当头一棒喝醒，楼予琼即使原先心中再想开布庄，这会儿也冷静下来了。
不是不开，只是像老三说的，等待时机。
忍耐是蓄力。
忍耐，才能让腾飞更有力。
“成衣铺很好啊，若是绣郎手艺好，我一定带人去瞧瞧。”
祁砚说话落落大方，并不像楼予琼印象中那种强势又敏感易怒的男家主，也没把她妹妹当狗使唤。
“祁家主若来捧场，小店蓬荜生辉。”
楼予琼向来是人敬她一尺，她敬人一丈。
楼予深坐在一旁，安静为两人续茶。
楼予衡带着酒楼的人回来时，出乎意料地发现，她们老楼家唯一的真女人，和人家招赘媳的男家主也挺聊得来。
又或者说，人家祁氏的家主，对她们老二还挺耐心。
楼家老三被男子下聘，消息一夜之间传遍青阳县。
第二天清早，楼家附近的行人都变多不少。
全是看热闹来的。
“谁说脸不能当饭吃，这不就靠脸吃上饭了吗？”
“楼家门口怎么有护卫？还是俩！”
“你也不想想，祁氏，那是什么人家？东南五州首富！给赘媳安排几个仆人，那不是平常事？”
“哈哈！”
楼予深拉开门，和家门口那些行人对视一眼，略显淡漠的眼神让围在门外的人纷纷散了。
看那些人推搡离开，她什么都没说，出门后往祁砚宿下的客栈走。
两名护卫跟在她身后一起离开。
随后，楼家宅院里再走出两名护卫，一左一右守在门口。
侍女从里面关上院门，隔绝外人窥视。
昨天到的时候就已经那么晚，祁砚总不能连夜回寸澜郡。
下聘队伍在客栈住了一夜。
楼予深来时，祁砚正在用早膳，见她过来连忙招呼：“用过早膳了吗，给你添碗粥？”
“好。”
楼予深在他旁边坐下，动作自然，从他手里接过碗勺。
祁砚端起碗，边吃，余光边观察楼予深的举止。
却见楼予深吃东西时慢条斯理，即使面对一桌青阳县里难以吃到的珍馐美食，她也气度从容不输富贵女子。
“看我能看饱吗？”
楼予深都吃完放碗了，祁砚那碗粥才下去浅浅一层。
听她戳破，祁砚大大方方笑着承认：“秀色可餐，先人诚不欺我。”
对着一张俊美的脸，吃饭都香。
既然已经花了钱招赘，那他总得吃点好的。
“为你准备的那些衣裳怎么不穿，不喜欢吗？”祁砚见楼予深还是穿得那么素净，不由惋惜，“你若不喜欢，我回去再让织造苑给你做几身别样的。”
长这样一张脸，却成天穿得和宁老一样，实在暴殄天物。
“不用那么麻烦，那些衣裳就很合身。不过在青阳县穿有点招眼，去寸澜郡时再穿。”
“穿时一定要来祁府给我瞧瞧。”祁砚的期待太满，不太真切，却也不似作假。
半真半假，反而更真。
听他软刀子磨人，楼予深应一声“好”，将那屉吃得最多的水晶蒸饺往他面前挪一点。
祁砚一愣，伸出筷子夹一个蒸饺，而后道：“我需将你生辰八字带回去，为你我请一佳期，卜一吉日成亲。”
她竟会这么细心地照顾人？
所以，她当时也是这般照顾赵裕？
祁砚向来喜欢吃的水晶蒸饺，这会儿在嘴里嚼时，突然缺点味道。
楼予深并未注意到，再次应下：“好。”
祁砚夹起第二个蒸饺时，方向一转，将蒸饺放进楼予深面前的碗里，问：“听说你大姐会下厨，你会吗？”
“不会。”她只会熬药。
“那你先前那场交易，搬出去住时怎么生活的，是你雇主为你下厨？”

祁砚点头，再问：“你们用膳喜好一样吗？”
“没注意。”楼予深重新拿起筷子，夹起碗里的蒸饺，吃完后解释，“我在外面吃。”
要说喜好，其实她没有喜好。
有什么就吃什么。
喜好是给有选择的人留的。
“为什么你在外面吃，不是只有一位雇主吗？”还是说楼予深不讲道上规矩，同时走几单镖，有几位雇主？
“只有一位雇主，但在外面吃清静。”
见祁砚拿软刀子刮了半天，还在思考怎么继续问，楼予深主动给一刀痛快的。
“雇主不喜欢被我打扰，我每天早上给他把饭菜买回去，之后自己在外面找一天事干，晚些时候等他歇下再回。”
是这样？
祁砚狐疑的眼神左右飘移，徘徊在信与不信之间。
难道那赵裕和赵财东不沾边？
但他祁府招赘之喜，如果没惹到那位赵财东，对方为何动怒……
“性情使然吧，或许孤僻是他保护自己的方式。予深，我觉得你很体贴，也很细心，和你相处过的男子都会喜欢你的性子。”
祁砚说得掏心窝子。
楼予深只感觉，这心窝子掏出来全是窟窿眼。
“这我倒不知，他于我而言只是雇主。我想，我于他而言也只是镖师护卫之类的，谈不上性情或喜不喜欢。”
她和赵裕的相处算不上多愉快，只是结果合她心意，让她顺利洗髓而已。
“怎么对他的事这么感兴趣？”楼予深放下筷子，略带笑意望向祁砚。
眼眸平静似海，似是能包容一切。
祁砚垂眸，视线扫向右下方，“想到外面传的，你与他同在一个屋檐下，相处甚久。”
说着，祁砚直接放下筷子，一副吃不下去的模样。
“你还没有入祁府，就和旁的男子走得亲近。日后，万一将哪些人纳进府，带到我跟前来，我想到便没胃口。”
即使赘媳，也有纳侍的权力。
尤其在正室无所出时。
祁砚的不愉快挂在脸上，身子向右边侧，留给楼予深一张委屈又精致的侧脸。
楼予深朝他伸手，隔着他的衣袖握住他的手腕。
“想哪儿去了？”
昨天刚收不下万两白银的聘礼，别说祁砚演戏得配合，现在祁砚要拿拳头捶她两下，楼予深都认。
“我与他不过雇佣关系，你我是要成亲的，怎可并论？”
“就算与他不亲近，日后还有旁人。”
祁砚说这话时，瞄一眼楼予深的反应，随后脸往右边别得更远，轻轻扭动手腕往回扯，“不许碰我。”
“好。”楼予深的嗓音无奈又纵容，松开他的手腕，转而拉住他的衣袖，“祁砚。”
“嗯？”
“你说，想要如何？”楼予深怎会不知，这一刀在这儿等着她呢。
祁砚听她问，身子没动，眼睛却是往左侧瞟。余光扫过楼予深的脸，矜贵得像只猫儿。
见楼予深脸上没有半点不耐，他语气稍缓，带着残余几分怨怪，开口刁难：“我要你日后不得纳侍，可敢应下？”
“嗯。”
“就知道——嗯？”
祁砚直接转过来，重复：“我是要你日后都不得纳侍。”
他只是准备先刁难一下，看看楼予深是什么反应。如果她反应不过分，他再继续后面的话，在他诞下女儿前不得纳侍。
若是她反应太过，他就要考虑考虑是否让宁老出手了。
结果她、就这么答应？
第一句就答应？
“我听清了，这样气可消了？”楼予深空出的另一只手，为他倒一杯桃花浆水。
“嗯。”
见祁砚接过杯子，边喝边瞅她，楼予深嘴角微微上扬。
其实她不懂，为何有人会信承诺这虚无缥缈的东西。
即使她是个信守承诺的人，在与他成亲后不纳侍。但有朝一日，她借力腾飞，脱离祁府，他还能约束她吗？
即使不违背承诺，实在需要另一男子相助时，她也有无数种方式与他和离。
他怎会信这话？
楼予深思来想去，觉得，或许还是祁氏太富有，富贵人家的争斗太体面。
祁砚他，应该从未见过阴沟老鼠。
“你所言当真？”祁砚放下杯子，向楼予深确认，“成亲后绝不纳侍？”
“绝不纳侍。”
楼予深并不觉得什么好人会给赘媳当侧侍。
说句难听的，她都是奔着祁砚给的金银财宝入赘祁府，怎会容许有人从她兜里捞钱？
早膳过后。
祁府仆从收拾行装，打理马车。
祁砚随楼予深走在青阳县的老街小巷，一手捧着树叶折叠的小碗，碗中是洗净的桑葚，一手拉住楼予深的长袖。
“予深，这便是你以前常来的地方？”
怎么和宁老上报的不一样？
据宁老调查，她不是最喜欢跑去茶楼，听说书人讲些草包翻身的壮志戏码吗？
“是。”楼予深循着记忆里的路，回归后第一次在这片小巷中穿梭。
“我小时候常在这里躲清静。”
祁砚好奇，“躲谁？”
“楼予琼。”楼予深边走边解释，“她话多。”
“你们姐妹三人感情真好。”祁砚这声感叹，不同于寻常接话，带着几分他的羡慕。
楼家姐妹三人，老大稳重，老二仗义，老三神秘。
性情截然不同的三个人，却被一身同母同父的血脉紧紧捆绑。各自努力，又相互依靠。
不像他，府里府外全是算计争抢。
其余几房的姨母和堂姐妹与他争也罢，可笑便是，同母的庶弟也没几人与他齐心。
“到了。”
楼予深带他穿过巷尾，在青阳县边缘的一棵老榕树前面停下。
祁砚回过神，仰头看向枝叶茂盛的树冠。
“独木成林，它得有数百年了吧？”
“县志记载有八百多年。”
楼予深率先上树，回头朝祁砚伸手，“上来瞧瞧吗？”
“好啊。”祁砚把装桑葚的树叶碗递给她，退步撩袍，身轻如燕跃上树枝，在靠近树干的一边坐下。
楼予深坐在外边，看清晨太阳上升。
耀目阳光扑洒在她脸上，挺立的鼻梁分割光影。
祁砚看得失神。
好半晌，伴随树叶摇晃的窸窣声响，他问：“那日，你抢绣球前，了解过祁氏吗？”
临州皇商祁氏，既富且贵。
但在这光鲜亮丽的背后，是如蝇逐臭，是图财害命。

楼予深把桑葚递给他，“听你说月钱百两，我便去了。”
没有任何遮掩，话里全是对银钱最质朴的追求。
祁砚“噗嗤”笑出声，接过桑葚，边吃边谈，“可这百两银子的月钱并不好拿，予深，入祁府做赘媳，你以后要面对的危险不少。”
“世上没有什么东西是白得的，得了些什么，便要准备好为它付出些什么。”
再者，楼予深并不觉得那是危险。
她现在已经是四阶灵师。
“你倒看得透彻，半点都不像准备入赘祁府，更像准备到祁府上工。”祁砚嘴里满是桑葚的甜味，看看楼予深，将手里的树叶碗递过去一点。
楼予深拿起一颗塞进嘴里。
祁砚继续问：“想听听祁氏的事吗？”
“愿闻其详。”
祁砚回忆：“我母亲是祁氏上任家主，父亲是她元配。
“当年母亲先向朝廷捐赠粮饷用于平乱，后向受灾州郡捐赠衣食用于救民，名声传至京师，祁氏因此被当今圣上亲封为皇商。
“那时，都说寸澜郡张郡守是母亲的至交好友。
“祁氏在外行商有皇商之名，在内坐贾有张郡守相帮。短短数年便盆丰钵满，跃至东南五州首富之位。”
忆及那些年的祁氏，在东南一带如日中天，八方来财。
祁砚不由得缅怀。
楼予深询问：“如今的王郡守，与祁氏相交如何？”
五年前，寸澜郡上任郡守张毓祺升迁，离开寸澜郡，如今的郡守王瑞祥走马上任。
“王郡守与我二姨相交甚好，还是亲家。”
祁砚脸上不难看出忧虑。
“五年前，张郡守升迁。后不久，我母亲就在一次采买中丧命。因母亲无女，只有我和六个庶弟，便由我接手她名下所有家产，也就是大半个祁氏。”
可以想见，祁砚手上的家产有多惹人眼红。
“那时我年少，年方十六，尚未加簪。接手偌大的家业，面对二房姨母的笑脸刁难，有太多无力。”
世上少女少男，二十长发之际，行加簪之礼。
挽发加簪，即意味着成人，可成家。
大多数人会在加簪前就定下亲事，只等二十加簪礼成，便直接成亲。
“若不是我母亲的胞妹——我三姨出面相助，我根本接不下母亲的家产，根本走不到今天。
“那时母亲刚走，才两年，父亲就郁郁而终。
“双亲去世，父亲三年服丧还未过，我那二姨便商量起我的亲事，其心思已毫不遮掩。”
所以三年服丧期过，祁砚不得不剑走偏锋，绣球招赘，避免自己的亲事被人安排。
楼予深听到这些，看向坐在她身旁的人，闲谈：“祁三东家与她胞姐，听起来姐妹关系很是融洽。”
常说人为财死，鸟为食亡。
胞姐无女，留下后院孤儿寡父。这种时候，同出一父，比起祁二东家，更有机会接手祁氏的应该是这位祁三东家。
“祁二东家名声很大，倒很少听闻祁三东家的事。”
祁砚点头，“三姨早些年外出押货，路遇匪寇劫道，与人交战时摔下山崖，摔断了腿。自那往后，三姨深居简出，不怎么在外露面。”
他不得不承认：“若非三姨身体有恙，难以续后，依那群族亲的性子，家主之位恐怕轮不到我。
“且，我任家主五年，并没有母亲那般大的成就……”
“往往打家业容易，守家业难。”楼予深适时开口宽慰，“何况你做家主受到的阻挠，比你母亲要多得多。
“祁氏内部不同心，没有在你母亲去世后便盛极转衰，已是不易。”
祁砚鲜少听到这样的宽慰。
在三姨那里，她只说，让他不必想太多，家主之位坐上去就好好当。
在宁老那里，她只说，守住属于他的家产，别让自己受委屈即可，这样她就无愧于他父亲。
听来听去，好像确实是他能力太差。
从没有人告诉他，是男子做家主受到的阻挠多，是祁氏内部本就不同心。各贪己利，在母亲去世后必有一乱。
他做家主至今，还没乱起来，已是不易。
“予深。”
祁砚脑袋歪向一旁，靠在树干上，不再继续祁氏的话题，而是呢喃：“你分明可以不做赘媳的，这并非好事。”
她的家境并没有那日早上在馄饨摊展现出的那么差，是他以貌取人了。
她分明可以不搅进这浑水里，像她二姐期待的那样。
“你不愿与我成亲？”楼予深转过来，盘腿坐在树枝上，面朝他坐。
“自然不是。”祁砚坐正些，望向她答，“我只是觉得，你不做祁府赘媳也可以过得很好。入赘祁府，于你而言并非好事。”
“只要你愿意，是不是好事我自有定夺。”楼予深从没遇见过送钱送宅子还送修为的好事。
她语气太真，树上斑驳光影搅乱了她的眸色。
祁砚只感受到她的坚定。
他尝试着伸出手。
握住楼予深那只手的瞬间，温热触感蔓延四肢百骸。
“我明白了。”
楼予深虽不知他明白了些什么，但并没有接话，只是回握住他微凉的手，问：“你是不是穿得单薄了些？”
上午回客栈时，祁砚身上披着楼予深的外衣。
那件没有任何纹饰的简单衣裳，披在祁砚身上，好似盖在明珠上的一片黑布。
虽遮其光芒，也护其周全。
将祁砚送回客栈，听他说有事要处理，楼予深给他买来一包桃花酥，嘱咐他路上慢点便回家了。