千里送鹅毛(长弓难鸣)

张牧川苦涩地笑了笑，迅速再次扭转身子，与高阳互换了位置，有气无力地说了句，“我喜欢在下面……”
嘭！一声闷响在山底炸开。
高阳闭着眼睛尖声叫了许久，才缓过神来，发现自己并未粉身碎骨，微微一愣，睁开眼瞧了瞧，见张牧川垫在自己身下，这才领悟那句话的真意。
可惜此刻已经太迟了，张牧川身上的旧伤本就还未痊愈，体内尚有余毒，今日不顾孙小娘之前的叮嘱，勉强与人激战，好比拉到极限的弓弦还要往外拉扯，新旧伤势累加一起，牵连残毒，骤然爆发，犹如决堤的洪水，冲毁了他身体各处生机。
眼下又当了回人肉垫子，尽管摔落的高度并不夸张，但以他现在的身体状况哪里经受得住，故而直接昏死了过去。
高阳不知道这些，她见张牧川迟迟不醒，急得眼泪都掉下来了，想要将其背走，可她太过瘦弱，根本无法支撑，尝试了好几次，除了摔得自己满身泥浆，并没有挪动多远的距离。
此时已是深夜，还下着大雨，若是一直待在原地，张牧川的情况只会更加糟糕。
无奈之下，高阳只好摸出匕首，笨拙地劈砍了些树枝青藤，拼成了一个简易木架，奋力将张牧川搬到木架上面，把藤条缠在自己身上，艰难地拖拽前行。
她走得很慢，又不知道该往何处去，所以兜兜转转行了一夜才走出山谷，随意找了个岩洞躲避风雨。
高阳看了看肩膀上磨出的红痕，又看了看满是鲜血的双手，她委屈得想放声大哭，只不过泪水在眼眶里打了几个转儿，还是没有掉落下来。
现在不是哭鼻子的时候，也不是脆弱的时候。
之前都是张牧川在保护她、照顾她，现在该是她回报对方了。
她必须要坚强，必须要保持冷静，才能在危机四伏的山野里，带着自己心爱的郎君活下去。
高阳学着张牧川之前的模样，找来枯枝朽木，准备生火烤干自己和张牧川身上的衣衫，以免再染上风寒。
但就是这么一件简单的事情，对于她来说，也是一项巨大的挑战。
她满脸黑灰，像个大花猫，数次想要放弃，可一转头瞧见木架上的张牧川，又选择咬牙坚持。
幸而在尝试了一百多次后，朽木上的枯叶冒出了感人的小火苗。
高阳羞涩地给张牧川褪去了衣衫，又烘干了自己身上的使团翻领窄袖长袍，本想歇息一会儿，忽地听见张牧川痛苦呻吟，急忙过去查看，连衣袍都顾不得穿上。
张牧川迷迷糊糊中看见高阳光着身子跑过来，当即面颊滚烫，浑身燥热。
高阳见他脸颊红彤彤的，立刻伸手过去，摸了摸他的额头，瞪大眼睛道：“好烫啊！”
她想也不想，迅速拿着丝绢拧了把凉水，放在张牧川的额头上。
常言道，有伤必有寒。
张牧川手脚本就有些发凉，被这冷丝绢一激，浑身哆嗦几下，又晕了过去。
高阳惊了一跳，伸手触碰了一下张牧川的身子，发觉对方冷得像块冰似的，遂扔了丝绢，不停地揉搓对方的手脚。
她搓了许久，张牧川的身子还是一片冰凉，没有半点热气，仿佛尸体一般。
高阳心急如焚，咬了咬嘴唇，索性趴了上去，紧紧抱着张牧川，用自己的身体温暖对方……
就这么抱了一夜，直到阳光刺破林雾，寒意一点点退出山谷，张牧川的身子这才暖和了起来。
高阳打了个呵欠，慢慢从张牧川身上爬起，穿好衣袍，摸了摸咕叽咕叽叫着的肚子，而后卷起袖管，用匕首将木棍的前端削尖，小心翼翼地走出岩洞，来到溪边，光着脚丫子踩了进去，一下又一下地将木棍插进溪水之中，嘴里嘀咕着，“张牧川说过……在河里捉鱼，不要相信眼睛，鱼儿的位置比眼睛看到的还要深一些。”
她把理论记得很清楚，但实践却很糟糕。
从旭日东升忙活到烈日当头都没有捉到一条小鱼。
高阳气鼓鼓地扔了木棍，大骂张牧川骗人，噔噔噔跑上岸边，随便摘了几个野果子带回去，凑合给张牧川喂了一顿。
但病人不能每餐都吃野果子，所以她下午又去了那条小溪捉鱼。
这一次的运气不错，高阳吸取上午的教训，下手非常果决，很快就插中了一条大鱼。
她举着木棍，开心地笑了起来，宛如在私塾里得到先生褒奖的孩童一般，迫不及待地捧着大鱼回去炫耀，哪怕张牧川此刻依旧昏迷，并不能做出回应，也不影响她叽叽喳喳地自夸。
可高阳忘记了一件事情，这山林里除了她和张牧川，还有别的东西。
在烤鱼香气飘出岩洞之后，岩洞附近忽地响起一阵此起彼伏的狼啸。
高阳害怕极了，她慌忙给张牧川喂了几块鱼肉，然后左手捏着匕首，右手握着木棍，瑟瑟发抖地守在洞口。
隔了一会儿，岩洞右侧发出簌簌细响。很明显，有什么东西在缓缓靠近她和张牧川。
高阳呼吸渐渐急促，小腿微微颤动，这是极度恐惧的表现，但她并没有逃，而是目光坚定且凶狠地盯着发出响动的地方，像一只将要殊死拼搏的母狼。
唰唰！枝条剧烈晃动。
高阳立即举起木棍，猛地扎了过去。
“哎哟！”
树丛里传来一声熟悉的惨叫。
缅伯高捂着屁股走了出来，在他身后跟着灰头土脸的焦遂，两人都很狼狈，显然也经历了一番曲折坎坷。
高阳呆呆地看着屁股上插着木棍的缅伯高，问道，“怎么是你们？”
缅伯高忍着剧痛，拔出木棍，说他们已经饿了一整天，是闻着烤鱼香味找来的。
高阳转头看向焦遂，又问：“张牧川不是说让你们分开逃吗，免得被别人一网打尽……”
焦遂吸了吸鼻子，苦着脸说他也想分开逃，只不过逃了一段之后迷路了，担心乱跑会怕碰上敌人，所以就跟缅伯高又凑到了一起。
高阳侧脸看向缅伯高，后者表示自己是使团队伍的头领，必须要带大家一起前往长安，完成任务。
焦遂冷笑一声，说你可别装了，你不也是分不清东南西北，还撞进了一队骑兵的搜寻圈，这才慌忙退了过来。
高阳听了之后，忍不住翻了个白眼，忽地想到什么，忙拉着二人进洞，压低声音道，“嘘……小点声，外面有狼崽子，而且不止一头！”
缅伯高把手一摆，笑着说道，“阳子兄弟莫要慌张，刚才的狼嚎是我扮的，先前有队骑兵在这附近搜寻，我和焦兄灵机一动，便扮作野狼，把那些混蛋全都吓跑了……”
他刚说完，岩洞外面又响起了几声狼嚎。
高阳表情僵硬地看着缅伯高和焦遂，“这应该不是你俩扮的吧？”
焦遂扭头看了看躺在木架上的张牧川，突地夺走高阳手里的匕首，舔了舔嘴唇道，“现在外面既有野狼，也有骑兵，情况危急……我稍后出去引走野狼和骑兵，来一个驱狼吞兵之计，你带着川儿和这缅氏赶紧离开！一个人死，总好过全军覆没！”
高阳很感动，哭着问：“阿蛮和那头白驴呢？有那头驴驮运张牧川的话，我们能跑得更快些！”
“没瞧见，我估摸着，很可能是牺牲了……”焦遂深吸一口气，紧握匕首走向洞口。
就在这时，缅伯高拍了拍他的肩膀：“老焦，我不能走。”
“为什么？”焦遂回头问道。
“牧川兄弟现在这个情况，肯定是逃不了的，如果我或者阳子兄弟背着他，那我俩也跑不了，但如果扔下他，我和阳子兄弟独自逃生，这又很不义气……虽然我与牧川兄弟、阳子兄弟相处的时间不长，也不知他们的底细，但我是使团的领队，前往长安进贡是我的使命，所以我必须带着使团的人一个不少地抵达长安。我是贡使，也是缅氏的脸面！”
缅伯高把衣袍敞开，露出纹在胸口的缅氏圣禽——白天鹅，一脸肃穆。
这让焦遂一瞬间热血沸腾，也把自己的衣领扯开，露出胸部，但他想起妻子在他胸口刺的是一只大鼻子小猪……不过据说天宫有个调戏仙女的元帅，被贬下凡间后就是变成了猪妖，手拿上宝沁金耙，懂得天罡三十六变，很是威风，所以这事儿也没必要太过讲究。
“如果我一个人离开的话，肯定会迷路……所以我也不走！”焦遂也挺起胸膛，表明了自己的态度。
缅伯高和焦遂一起看向高阳，比较遗憾的是，高阳并没有学他们的动作，她捡起了张牧川身边的断刀，娇容清冷，目光如电：“使命啊，义气啊什么的，我不懂，但谁要是想伤害张牧川，除非先从我李阳的身上跨过去！”
至此，他们三人因为使命、因为迷路、因为爱情并肩站在一处，谁也没有独自逃生，每个人都斗志昂扬，挺胸直立。
焦遂心有感触，忽地开口说道：“咱仨拜个把子吧！”
高阳白了他一眼，说这都什么时候，你还搞这些花活儿。
焦遂解释道，“自古以来，凡危难关头，那些成大事者都会选择与人结拜，如此一来，可以壮大自身的气运，以此抵抗灾劫……一根竹箸很容易被折成两段，但三支铁箭凑在一起便很难折断了。”
缅伯高也点头赞同：“这个我懂，就像桃园三结义的刘关张……哎哎，他们仨下场似乎不太好，前后脚一起死了。”
焦遂瞪了他一眼，说别废话了，事急从简，这儿没香蜡黄纸，咱磕个头，拜拜天地就算礼成。
他按着高阳和缅伯高的脑袋，对着张牧川磕了三个响头：“天地为鉴，牧川作证，我们仨今日义结金兰，结为异姓兄妹。不求同年同月同日生，也不求有福同享，有难同当，更不求同年同月同日死，只求各自安好，身体康健，阖家美满……”
这时候，洞外陡然传来一阵高昂的驴叫。
白驴雄赳赳地跑了进来，它的背上还驮着阿蛮和一个黑衣女子。
这黑衣女子正是如约赶去洛阳的孙小娘，她到了洛阳就听说了张牧川的事情，迅即匆匆循着骑兵痕迹赶来，恰巧在山路上碰到了阿蛮和白驴，细细一问，弄清了前后经过，而后便和阿蛮一起骑着白驴寻找张牧川等人。
刚刚她听到狼嚎，知道这边有情况，立刻转了方向，骑着白驴打跑了林间搜寻的骑兵，又吓退了野狼，这才走进岩洞查探情况，岂料一进来就看见高阳三人跪在地上对张牧川磕头，当即愣住了：“你们这是……所以，我到底还是来晚了？”

第九十七章
在她身后的阿蛮听了这话，立马跳下驴背，撒丫子跑了过去，站在高阳三人旁边，左看看，右瞧瞧，然后哇地一声哭了出来，捏着两只小拳头捶胸顿足，一边吹着鼻涕泡，一边嚎啕着：“天杀的贼子，竟害得阿耶英年早逝……”
哭到动情处，他扑通跪在地上，用膝盖行至张牧川近前，咚咚磕了两个响头，而后一下又一下地拍打张牧川的胸膛，说阿耶你请放心，孩儿定会为你报仇，教那贼子血债血偿，只是报仇这事儿需要招揽人手，打造武器，另外还有前去寻仇这一路的吃喝住行费用，马儿的草料钱，七七八八加在一起怎么也得上万贯银钱，阿耶你可有在什么地方埋了金银珠宝，如果有的话，千万记得托个梦啊！
张牧川被他这么一顿折腾，忽地惊坐而起，噗哧喷出一口乌血。
阿蛮见状吓了一跳，大喊着“诈尸啦”，连连退后两步。
高阳翻了个白眼，急忙揪着阿蛮的耳朵，将其拽到一旁，满脸关切地看着张牧川，问道，“你醒了？”
张牧川虚弱点了点头，指着阿蛮说道，“有这大孝子哭丧，我就算是真死了，也得被他气得活过来。”
一旁的焦遂之前不知道阿蛮和张牧川的关系，啧啧叹道，“川儿啊，这弟妹瞅着挺年轻，没想到都给你生了这么一个大胖小子了，难怪昨日那般险恶，你也要绕路把这孩子带上，早知他是你的孩子，那天我去帮你传话，就该给他捎份见面礼……”
张牧川摆摆手，解释道，“这孩子并非我的亲生骨血，只是户籍填在我的名字下面，勉强算个义子。”
焦遂顿时恍然，“原来如此！川儿啊，我说句不太好听的话……既然不是亲生的，回头还是尽量把户籍分开，以免你将来惹出祸端，牵连了这娃娃。”
张牧川咳了两声，说已经拜托韩仁泰帮忙处理了，过段时间，阿蛮的户籍就会改到洛阳。
焦遂摸了摸阿蛮的脑袋，“这孩子长得挺讨人喜爱的，大名叫什么啊？”
张牧川答道，“当时沔阳的户籍书吏着急放衙，让我取个好写的，情急之下，我只得随便填了大宝二字。”
“张大宝？”焦遂瘪了瘪嘴，“倒也好记，但太普通了些。”
阿蛮哼了两声，拍开焦遂的手，“你们不必这般算计，说来说去，不就是怕我将来争夺家产吗？回头我更换户籍的时候，把姓改了便是……我都想好了，改成跟福手大伯一个姓，也沾点福气，就叫冯大宝！”
张牧川本想再与阿蛮解释一下，并非他担心家产问题，可一张嘴，又吐出两口乌血，脸色变得比白驴的身子还要寡白。
孙小娘立刻上前，忙说先别闲扯了，赶紧闭嘴躺下，留一口气让我给你治病吧。
她伸手探了探张牧川的脉搏，蛾眉微微一蹙，不住地摇头叹息：“叫你逞能……这下好了，残毒已经入了五脏六腑，命悬一线啊！”
高阳闻言眼眶一红，抓着孙小娘的手，恳求道，“只要你能治好张牧川，我愿意付出一切，用我的性命去换都行！”
缅伯高拍拍她的手臂，宽慰道，“阳子，你先冷静一下，孙药师说的是命悬一线，证明牧川兄弟还是有救的。”
孙小娘一点头，“若是寻常医师，必然束手无策，但我阿翁乃是药王，他应该有办法为张牧川续命……”
高阳立即追问，“药王现在何处？我这就带牧川过去！”
孙小娘眼底闪过一丝复杂的神色，轻声说道，“他本打算去洛阳观赏牡丹，但听说鄂国公尉迟恭也在洛阳，想起之前赶黄袍的龌龊，不愿与之碰面，遂转头扎进了中条山，结果采药的时候出了点意外，正与一个白胡子老混帐对峙，恐怕无法抽身给张牧川治疗。”
众人听完之后，俱是面色一黯。
孙小娘看着奄奄一息的张牧川，咬了咬嘴唇，像是下定了决心，“不管了，我先带他过去试一试，总好过在这里等死！”
她这边还没动作，那白驴却是抢先一步冲了过来，伸嘴叼着张牧川的衣袍，将其甩到背上，扭头屁颠屁颠地狂奔而去。
众人大惊，慌忙追着跑出洞外。
张牧川趴在驴背上，被颠得忽上忽下，忽前忽后，一会儿脑袋顶着驴脖子，一会儿脸贴着驴屁股，没挺多久便晕了过去。
白驴今日特别兴奋，一口气奔行了数十里也不停歇，反而越跑越快。
孙小娘卸了绑在腿上的铜块也追不上，她回头看了看身后已被甩出百步距离的高阳等人，喊了一声，“哎哎！你们太慢了，干脆歇着吧……就在中条山下扎个棚子等着，反正我阿翁也不喜欢与外人接触，你们去了反而碍事！待到治好了张牧川，我自会把他送过来的！”
高阳还是不放心，无奈自己又跑不快，只得上气不接下气地说道，“你给个确切的方位，我一会儿过来找你们！”
孙小娘耸着肩膀，双手一摊：“我也不知道阿翁和那老混帐现在到底在什么地方，先前离开的时候，他俩打得火热，又扯头发，又扯胡子的，还玩起了追击战，鬼知道现在打到哪里去了，但总归在这山中……”
阿蛮忽地想起了什么，指了指前方的白驴，“孙姨娘，我阿耶说过，这驴子的老家就在中条山，兴许它能带你找到住在这里的白胡子老混账，找到那白胡子老混账，自然也就找到你阿翁了。”
孙小娘眼睛一亮，心里懊恼怎么自己把这事儿忘了，当初张牧川收下白驴的时候，自己也在旁边，那会儿张牧川的确讲过一个关于张果老的坊间传奇，这般说来，与阿翁闹矛盾的应该就是白驴的老主人张果。
她当即不再耽搁，匆匆对高阳等人吩咐了几句，随后转过身子，迅速朝着那头白驴奔跑的方向追了上去。
高阳等人腿脚太慢，实在望尘莫及，遂停了下来，在中条山下搭了个竹棚，每日除了捉鱼、钓虾、采摘野果、看星星、看日出，就是嬉戏打闹，过着与世无争，无忧无虑的闲散生活……几乎忘了最初在中条山下搭建竹棚的初衷。