千里送鹅毛(长弓难鸣)

张子胄皱眉道，“贼匪？我这边没见着什么贼匪啊！”
“许是那些贼匪只顾着跟我们厮杀，没工夫搭理你这边……”张牧川随口敷衍了一句，抿了抿嘴唇，直接说出了自己的另一个来意，“其实，我过来这里，还想跟你借点东西。”
张子胄呆了呆，接着脸上露出了恍然的表情，他伸手捡起旁边的厕筹，递给张牧川，大大方方地说道，“拿去用吧，我都洗干净了的，等会儿用完给我送回来就成，我还得蹲一会儿，刚看到王五郎单骑闯敌营……”
张牧川苦笑着摇了摇头，“我不是来借厕筹的，我那边还有许多树叶和石头，勉强够用的。”
张子胄顿时有些纳闷，“那你想跟我借什么？”
张牧川也不拐弯抹角，坦率地答了一句，“我想借你的官职。”
张子胄懵住了，“官职这东西怎么借？你不是要去长安吗，现在不想去了？这也是好事，当初刚听说你要去长安的时候，我吓了一跳，所以特地绕了一段路程，专门在这里等着，以便斩断你我之间的情谊，让你没有后顾之忧，如今你既然不去了，想要做官，倒也不错，只是这官职不太好借，需得花钱买……不是，需得混个功名，价格不贵。你若需要，我可叫人帮你安排一下，你本就是明算科三甲出身，弄个八九品小官，好办得很！”
张牧川实在懒得隐瞒，干脆把他与白面书生的交易说了出来。
张子胄愤愤地看了张牧川一眼，“兄长，当年杨家的教训还不够深刻是吧？你怎么又胡乱答应别人的请求，倘若那白面书生拿了官印和符牒，直接杀了高阳公主，出去宣称是我们谋害的，到时候你又该如何？我的前途声名都是小事，但咱们这一脉以后就别想再有翻身之日！”
张牧川叹息一声，“我既敢答应下来，自然有万全对策……正是有了之前的教训，我这些年行事极为谨慎，没出过什么纰漏，四处奔波也为咱家扩展交际做了些贡献，也从未因为自己的事情劳烦过你们……如果我真要不为你们考虑，何须跟你废话，直接抢走官印符牒便是。这次就当我求你，帮帮忙好吧，唉！”
张子胄拧着眉毛，“不是我不帮忙，这官印符牒轻易不得转让他人，若是被吏部知晓，你我皆是砍头的下场。”
“不是转让，是借……用完了就还你！”张牧川耐心劝道，“你这官印符牒相当于就是诱饵，待到救出高阳公主，再将那书生一举拿下，东西最终还是会回到你的手上，届时即便吏部知道了，也只会褒奖你忠心皇家的。”
他见张子胄还在犹豫，沉下脸来，“当年我可是为了保下你和你父亲才会签字认罪的，还把所有的田产房子都改到了你的名下，回报就该应在此处了！”
张子胄见他摆出这些旧账，不好回绝，只得说道，“兄长，那你说说后面怎么个收场，不然我这心里不踏实。”
张牧川快速将自己的计划讲了一遍，只是隐去了这失落峡的诡异。
“就这些？”
“对，就这些设计，足够了！”
张子胄狐疑地看了张牧川一眼，从手中的传奇里面取出一张符牒，递给张牧川，“官印在我枕头里面，就是以前你送我的那一个猴娃娃枕头……你自己去拿吧！”
正当此时，院内忽地传来那衙役打扮的家仆一声惊呼！

第五十八章
两人闻声匆匆赶了过去，只见衙役打扮的家仆跌坐在院内，一脸惊恐地看着摔碎了的酒坛。
张子胄将家仆扶了起来，皱眉问道，“出什么事了？”
那家仆颤抖地指着碎裂的酒坛，“我刚才醒来，本想再开一坛，却瞧见里面有什么奇怪的东西，于是伸手捞了捞，结果竟……竟是捞出一块面皮！”
张子胄白了他一眼，一边朝着破碎的酒坛走去，一边说着，“你这胆子比太小了些，一块面皮而已，你拿它包个牢丸，正好下酒！”
家仆还没来得及解释，张子胄已然弯腰捡起了那块面皮，定睛一瞧，面色登时变得煞白，怪叫一声，慌忙扔了那面皮，扭头呕吐起来。
这面皮并非麦粉揉擀而成，而是一张灰白的人脸。
张牧川重新将那面皮，盯着上面狭长的眉目，脸色难看地问道，“这酒是你从哪儿拿的？”
家仆抬手指着甲上三层的某个方向，结结巴巴地答道，“是……是那边听雨居的大胡子刘富贵送我的，他说他家阿郎是洛阳的县丞，知道咱是去永兴做县令，特意送来几坛美酒恭贺，头两坛都没事，谁料到这最后一坛……”
张牧川沉吟片刻，随即捏着面皮，快步走了出去，来到家仆所说的听雨居宅院，他先是轻轻叩击门板几下，见迟迟无人回应，遂一脚踹开了院门。
听雨居的布置与他们居住的宅院布局都不相同，进了院门便是廊道，笔直地通往中堂，院子在中堂后面，厢房与更衣室排在两侧，整体就像是反过来建造的一般。
张牧川寻了一圈，也没看到洛阳县丞和刘富贵的踪影，他拧着眉毛站在石亭之中，双手按在栏杆上，四下张望，忽地瞥见石亭左侧的池子里有什么东西漂浮着，双眼一亮，立刻找了根竹竿，小心地将其划拨过来，仔细一瞧。
这在池中漂浮的正是家仆所说的大胡子刘富贵，只不过此时这人面无血色，双目淌血，死状竟与之前的矮个子贼偷一模一样。
张牧川将尸体翻了一面，果然在刘富贵后脖子处发现了一个非常微小的黑色圆洞，他伸手按了按尸体鼓胀的腹部，眉头皱得更深了一些。
唯一与矮个子贼偷尸体不同的是，刘富贵的额头并无淤青，但身上却有多处勒痕，该是某种绳索所留下的。
这刘富贵死前被人捆绑过？
莫不是凶手想从刘富贵嘴里拷问什么，而刘富贵非常配合，所以尸体上只有捆绑的勒印，并无拷打的痕迹？
他正苦苦思索着，缓过劲儿的张子胄和家仆走了进来，那家仆缩头缩脑地看了刘富贵尸体一眼，指着院子右侧某处，“当时他是从那边取酒的，我偷瞄了一眼，里面大大小小摆了少说有几十个坛子。”
张子胄听闻之后，速即前去查探，摔了房中几坛酒，找出了断手和断脚，接着他索性将所有酒坛都打开，很快便拼凑出半具尸体，又抱起一坛没有泡着尸块的酒凑到鼻前嗅了嗅，“这酒很烈，而且制作工艺与剑南道的酒坊相似，有一股清香……兄长，你常年住在益州，可知这是什么酒？”
张牧川伸出手指在酒坛里蘸了些许酒水，喂进嘴中抿了抿，眼神一冷，“这是戎州的五谷杂粮酒，而且经过了二次蒸制，酒性更加浓烈。”
说着，他扯下一绺布条，在酒水中浸了一下，而后摸出火折子，轻易便点燃了布条。
看着包裹布条的淡蓝色火焰，张牧川沉声说道，“这酒不是拿来喝的，而是用作放火助燃。”
张子胄又嗅了嗅泡着石块的酒坛，扭头看向张牧川，“也不都是烈酒，泡着尸体的酒坛味道要淡上几分，这坛子上面的酒字多了一个点，想来该是区分烈酒与普通杂粮酒的记号。”
张牧川一点头，“死者就是洛阳县丞，也是我要找的那个顶替白面书生做官的哥哥，这人死的时候，那刘富贵还未遇害，所以才会把这酒送给你们。”
张子胄面色凝重地问道，“凶手是方才作乱的贼匪？”
张牧川摇摇头，“刘富贵的死状与那贼偷相似，该是一人所为，作乱的敌寇想要杀他们不需要这么复杂，直接一刀砍了便是……”他忽然想起娑陀死前的话，脑中闪过一道亮光，“我大概猜到凶手是如何作案的了，只是不知他藏在什么地方，眼下我还需要子胄你帮我一起救回公主殿下，咱暂且先布下个网子，等那凶手自己撞进来好了。”
张子胄疑惑道，“需要我一起去救公主？怎么救？”
张牧川将那面皮丢了过去，“你戴上这张脸，装扮成白面书生的哥哥，假意给他道个歉就行，并不复杂。这世间大多数都相信眼见为实这句话，殊不知有时最容易蒙骗的，恰恰就是人的眼睛……”
他说到这里，身子忽然僵住了，之前在石头大寨的经历浮现眼前，一幕幕就像翻动书页般回溯着，最后定格在他挥刀切开烤猪那一刻。
“错了……我错了！”
张牧川如梦初醒，面色铁青地低语着。
张子胄如丈二的和尚，摸不着头脑，“什么错了？”
“是之前的一桩案子，与此间的事情无关……”张牧川解释了一句，满脸庄肃道，“到了鄂州，我得赶紧联系那小黑脸，让他代我去石头大寨瞧一瞧才行。”
张子胄瘪了瘪嘴，“你这思绪还是一如既往地跳跃，过去的事情就让它过去吧，做人要往前看，咱们还是先把眼前的麻烦解决了再说……刚才听你那话的意思，是打算做一局引蛇出洞？”
张牧川轻轻嗯了一声，“矮个子贼偷必定是撞见了凶手的秘密，才被灭口的。这秘密很可能与听雨居这边发生的事情有关，我们大可让人放出话去，就说这听雨居惨祸发生之时，还有人碰巧路过……”
张子胄瞟了一眼旁边的家仆，“放话的人倒是现成的，只是单单如此，传播的速度太慢了，还需要再加一点传奇色彩，譬如作恶的可能是那狐妖水鬼，他戾气太盛，想要逃离这失落峡的圈禁，需要拉人垫背。”
“绝妙！”张牧川真心赞叹，堂弟在把握人心这方面的手段真是精到，这失落峡本来就诡异，仿佛永远都走不出去一般，恰好印证了圈禁狐妖水鬼的说法。
他砸吧两下嘴巴，又补充了一句，“我让骆观光去传播，他素有神童之名，能让人信服，另外把这狐妖水鬼的人物设定调得再凶恶一点……嗯，就说他现在得胃口极大，每日需要吃七个人，一连吃上七天才会歇息。”
“哈哈哈，兄长你也绝妙！”张子胄拊掌赞道，“七七四十九，大道五十，天衍四九，遁去其一，这是变数，也是所有人都认可的道理，届时破了案，就说这狐妖水鬼怙恶不悛、劣根深种，还未得道，依旧残缺，故而被我们擒拿归案，若是抓不到，便说他诚心悔过，已然圆满，自戕赎罪了，可谓进退两宜啊！”
他看了看手中的面皮，凝神想过一阵，继续说道，“这面皮两边都能用上，待骗过那白面书生后，还可让人戴上面皮佯装作祟，然后兄长你再出来将其收服，百姓信鬼神胜过信官府，届时也可替兄长你增添些许声望，前去长安翻案的把握更大。”
张牧川心中感动，与张子胄商量了一下其中的细节，随后开始四处搜罗方便乔装打扮的东西。
等到他们从甲上三层走下来的时候，雨已经停了。
甲板也被玄甲军打扫得干干净净，那些幸存的旅客又都钻了出来，惊惧地观察着四周的情况。
薛礼坐在甲上一层院门处，一下又一下地咬着硬梆梆的面饼。
骆宾王和缅伯高都醒了过来，两人搬了案几放在门口，摆着瓜果蜡烛，不知道在祭拜哪路神仙。
张牧川领着张子胄和家仆走过去，简短地介绍了一遍，然后小声地对薛礼和骆宾王吩咐了几句。
薛礼郑重地应了一声，随即悄悄摸摸地下了水，朝着大江右岸游去。
骆宾王则是急急地摇头，“不行！常言道，好的不灵，坏的灵……这儿本来就很诡异，我就睡了一觉，楼船上莫名死了好多人，肯定是有什么不干净的东西！我要是再散播鬼神谣言，很可能会成为叶公第二……除非你找个和尚陪着我，有了佛门的护佑，我勉强可以一试。”
张子胄皱眉道，“荒谬！现在去哪里给你找个和尚来？”
张牧川摸了摸鼻子，“原本这船上是有个和尚的，但已经被我杀了。”
骆宾王又说，“没有和尚，道士也行。我之前登船的时候，曾经见过一个道士，他背着一把大宝剑，看上去很是让人安心！”
张牧川轻咳一声，“你说的这人……也被我砍了。”
骆宾王瞪大眼睛看着张牧川，惊得说不出半句话来。
“他们都是刺客，是来杀我的，和尚、道士的身份只是掩饰，就算还活着，也不能让你安心……”张牧川懒懒地解释了一句，“观光，能护佑你的只有人，神佛都是泥巴塑的，到不了江上来。你放手去做，我自会找人守护在旁侧，保你无事！”
骆宾王追问道，“什么人？武艺比之薛礼如何？”
张牧川哈哈笑道，“比薛礼更厉害，他虽然年逾五十，但老当益壮，而且是个铁匠，火阳之气很旺，阴邪不敢近身……”
说铁匠，铁匠到。
休整了一番的尉迟恭重新套了件铁匠衣袍，缓步来到张牧川旁边，“这地方邪门得很，你要尽快把她救回来，否则你我也不用离开这失落峡了。”
张牧川抽了抽鼻子，拍着胸脯表示自己已经有了盘算，又附在尉迟恭耳边说了几句。
尉迟恭听得一愣，刚想拒绝，却见张牧川已然带着张子胄离去，无奈地摇了摇头，扫了眼门口的案几，也过去点了三根竹香，认真地拜了拜，这才松了口气，转头看向骆宾王，“该干什么就去干什么，我会一直盯着你的……对了，你这供的是哪尊神仙？”
旁边一直没吭声的缅伯高抬手指着院门，神秘兮兮地吐出两个字，“门神。”

花开两朵，各表一枝。
这边大唐门神尉迟敬德守着骆宾王和家仆散播谣言，等着凶手耐不住性子自投罗网。
那边张牧川带着乔装打扮了一番的张子胄泛舟大江之上，朝着魏晋时期的古船缓缓行去。
楼船虽然与魏晋古船相隔不远，但因为他们是逆水行舟，所以还是费了许多时间。
小舟临近古船之时，恰好云开月明，张子胄望着洒满银色光辉的大江，感慨道，“好一个月涌大江，果然只有逆水行舟，经历一番辛苦之后，才能见到这绝美的景致，人生亦是如此！”
张牧川不以为然地摇摇头，“巧合而已，你躺在楼船上睡大觉，晚上起来撒尿也能看得到……阿宁，之前我忘了问你，君政叔父近来可安好？”
张子胄叹了口气，“阿耶怕是没有多少时日了，现在已经转回了韶州……自贞观六年郯国公张公瑾去世之后，咱家在长安的日子越发难过了，阿耶为了给我谋个体面的差事，四处求人，最后还是张玄素帮了忙，让我先去比部司混个资历，前提是阿耶代替他去一趟凉州……”
他说到此处，眼眶微微发红，“贞观八年，吐谷浑寇凉州，阿耶也是在那时回转长安，他整个人瘦了两圈，看着就像是皮包骨，请了许多名医瞧过，都说让他吃好喝好就行了，属于无药可救那一类，圣人开恩，特许他回到韶州，担当别驾一职，或许是想着阿耶熬不了多久吧，又让我离开长安，先去永兴历练一阵子，然后便会调去越州剡县，那儿距离韶州近一些，回去奔丧方便。”
张牧川听得一愣，“我当时就觉得吐谷浑寇凉州有些蹊跷，没想到内里竟是如此！叔父为了你的前途付出良多啊！”
张子胄侧了侧身子，掩面而泣，“当年仲父为了你也是付出良多啊……为人父母，哪个不是满心只想着孩子，不曾为自己考虑半分！”
张牧川伸手抚着张子胄的后背，“君政叔父常说不蒸笼饼争口气，只要你保持着这没出息的样子，他说不定熬到圣人驾崩都还有一口气呢！其实，父辈这种不顾一切为子女的做法不太好，你得回去多劝劝叔父，我在蜀中听过一句俗谚，儿孙自有儿孙福，这世界每天都在发生变化，说不得哪天就不再有五姓七家……说起这个，有件事情我得嘱咐你两句。”
“什么事情？”
“袁天罡这人你知道吧？”
“知道，他在长安很有名气，许多贵人都找他相过面，兄长认识他？噢，是了……他本就是蜀地人士，武德年间曾任火井令，兄长在益州做不良人必定与他有过交际。”
张牧川点了点头，“他去长安之前，我曾请他推算过，咱们这一脉三代之内必定会出将相，但取名时须得注意盈亏，特别是孙儿那一辈，他们的辈分是九字，九为数之极，盈满则亏，需要有一人取个与零谐音的名字，作为调和。我翻了翻《说文》，以为龄字极佳，从齿令声，又有周武王梦龄的典故，可以拿来一用。”
“九龄？倒也不错，我记下了……”张子胄侧脸看向张牧川，疑惑道，“兄长，你跟我提说此事，莫不是不打算遵循辈分？”