千里送鹅毛(长弓难鸣)

另一边的孙小娘仿佛也是这般，呆呆地盯着那碗油茶，毫无动作。
白面书生呵呵笑道，“这油茶里除了姜葱糯米花生等物，我还加了一点别的东西……你们现在动不了的，等你我圆房之后，我自会给你解药，咱们三个人一起在这里自在地生活，待你为我诞下子嗣，便可解脱。你也别怪我心狠，这都是你那个圣人阿耶种下的恶因，当年我遭遇劫难，不仅丢了家财，还被人冒名顶替，本想去长安讨回官职，但圣人却让我证明我是我……”
他缓缓走到高阳旁边，俯下身子，贴在高阳的耳边，面目狰狞地说着，“他一句话，夺走我的一切，还给我安了个大不敬的罪名，现在我还他一个李家血脉，也算是以德报怨。我会好好利用你的权势，利用他逼你成亲导致悲剧的愧疚，一步一步往上爬，做他个书生万户侯！”
高阳面色发白，眼睫毛轻颤，如果目光可以杀人，她早就用目光将这白面书生凌迟了。
白面书生伸手捏了高阳的俏脸一下，冷笑道，“别费劲了，你现在就是想咬舌自尽无法做到，我添加这一味药毒性很猛……”
“是狼毒，算不得多厉害，我阿翁给我喂过更猛的。”孙小娘转头往地上吐出口中油茶，忽地打断白面书生的话，平静地说道，“自打你主动找我献策之时，我便留了个心眼，寻常人根本无法得知公主的行踪，你却连楼船进入失落峡的时间都能掌握，这里面必然有阴谋！”
她铿地一声拔出了横刀，遥遥指着白面书生，“现在，我给你两个选择……第一，老实交代一切，我给你个痛快的死法，第二，你什么都不用说，我会让你知道什么才是真正的用毒高手！”

第五十六章
就武艺与用毒造诣而言，十个白面书生也不是孙小娘的对手，但在闯荡江湖的经验这方面，一百个孙小娘也比不上一个白面书生，这是生活环境造就的差距，无法通过名师教授弥补。
白面书生既然敢带着高阳和孙小娘走进这个树洞，自然做好了对方不喝油茶的预案，他冷笑着看向孙小娘，忽地抬手指了指对方身后，喊了一声，“小心！”
孙小娘嗤笑道，“太幼稚了！三岁的孩童才会上你的当……”
坐在对面的高阳脸色微变，眼睫毛颤动不已，很想出声提醒，只是她浑身麻痹，口不能言。
孙小娘还是从高阳表情之中察觉到了什么，随即余光瞟了一下身后，瞧见一截悬挂着的木桩忽地撞了过来，登时大惊，急忙闪避到旁边。
便在这时，白面书生脸上浮起一丝诡异的笑容，轻轻地跺了跺左脚。
一道暗格忽而打开。
孙小娘脚下一空，立时摔落下去，顺着爬满苔衣的树洞通道滑向不知名的黑暗处。这一切发生得太快，她根本没时间做出反应，只来得及惊叫了一声。
恰是她的这声惊叫，给在密林白雾中穿行的张牧川指明了方向。
顾不得多想，张牧川速即呼呼地跑了过来，正好瞧见白面书生合上机关暗格，瞬间明白了刚才是怎么回事。
白面书生见张牧川闯了进来，也不慌张，三两步回到高阳身边，从衣袖里摸出一把铁刃，贴在高阳的脖子上，冷冷道，“别乱来，否则我就割了她的喉咙。”
张牧川看了看一动不动的高阳，又看了看桌上的油茶，知道高阳必定是中了毒，轻轻叹了口气，脸上没有半点焦急的神色，大刀阔斧地坐在了刚才孙小娘所在的位置，用脚使劲踏了踏暗格，自顾自倒了杯青叶茶水，悠然说道，“先是木桩，后是陷阱，连环计……你这孙子兵法学得不错啊！”
这话听着像是在骂人，但因为断句方式不同，白面书生也无法驳斥，只能捏着鼻子忍下，斜眼看向张牧川道，“你不用想着杀了我再慢慢把那位孙姑娘救出来，这底部通道复杂，每下滑二十步，便会出现两个岔道，就像一棵倒过来的树般延展下来，所以我给它取了个好听的名字，二岔树机关道。而且，这机关道每天都会变化方位，没有我的指引，你永远也别想找到孙姑娘，她只能在这地下渴死饿死！”
张牧川眉头微微一皱，直视着白面书生的眼睛问道，“你没有立刻杀了她们，必定是有其他的图谋，也就是说你想要得到的东西，不一定需要现在杀了她们，那咱俩就可以好好聊一聊，或许我能帮你很快达成，不用等太久的时间。你要知道，时间拖得越久，对你越发不利。”
白面书生没料到张牧川竟猜得这般准确，脸色微寒，“你说错了，我不过是想慢慢折磨死她们而已……”
“那你动手吧，我就坐在这儿看着，保证不打扰你。”张牧川将横刀往桌上一拍，不紧不慢地说了一句。
白面书生愣了愣，攥着铁刃的手心满是细汗，咽了咽口水，面目狰狞道，“我杀了她，你这负责护卫的不良人也得死！”
“那可不一定，虽说普天之下，莫非王土……但这天下真的很大，我只要随便找座大山，往里面一躲，谁也别想取走我的性命。”
“那样你就会变成黑户，再也不可能参加科举！子女将来想要踏入仕途，也会遇到层层阻碍！”
“总比没命了强……我的子女想要踏入仕途，前提也得是我先把他们生出来才行啊！动手吧，你赶紧帮我解决了这麻烦，我一刀砍了你，也算是给圣人一个交代，然后便可带着我未婚妻躲进山里，过些逍遥自在的神仙日子！”
白面书生气得脸盘发青，愤愤道，“你不要激我，当心我真的一刀结果了这傲娇小公主的性命！黑户的日子不是你想象的那么轻松，整日东躲西藏，有钱了也不能存在柜坊，就连乘船坐车都会受到限制……”
“不重要，这些都没有性命重要。”张牧川吸了吸鼻子，淡淡道，“快点动手呀，我都有些等不及了……这么磨磨蹭蹭的，你该不会是不敢动手吧？”
白面书生红着眼，呼哧呼哧地喘着粗气，“我也不敢动手？好好好……我这就让你看看我到底敢不敢！”
铁刃又进了些许，在高阳白皙的脖子上留下一道浅浅红痕，却也仅限于此，并未真的划破高阳的咽喉。
白面书生忽地笑了起来，“你当我是东海龟丞相生的蠢蛋吗？现在杀了她，于我能有什么好处，岂不是让之前辛劳全都付诸东流了！”
张牧川轻笑一声，听着这话知道对方已然松口，有了商量的可能，遂就坡下驴，“你想要什么好处？”
白面书生倒也是个懂得变通的，没有继续坚持原来的计划，“很简单，我手里有两条性命，所以你得答应我两个条件。”
“且先说来听听，若是太让人为难，咱们还是干脆点解决比较好……”张牧川面无表情地说着，好似真的不在乎高阳的性命一般。
白面书生面皮抖了抖，急急地换了番措辞，愤愤地看着张牧川说道，“我是武德八年的进士，本该有着大好的前程，却被人谋害，十几年来只能躲藏于此……我的第一个条件，是给我个官职，无论大小，但必须是有官印符牒的。”
张牧川顿时笑了，“原来你不是魏晋的狐妖水鬼，而是武德年间的倒霉蛋！这么说来当年逃出去的不是弟弟，而是哥哥？有点意思啊，难怪前两年吏部清查地方官员都没发现，亲兄弟确实不好辨认。可你当我是谁，三省的大相公吗？一张口就讨要官职……这要求太难了，赶紧换一个重说！”
白面书生气极，不知张牧川是真糊涂，还是装糊涂，索性挑明了，“哪里难了，楼船便有一个现成的，跟你还是沾亲带故的！你去把他的官印符牒取来，我可先将那孙小娘捞上来！”
张牧川顿时恍然，原来这白面书生打起了堂弟张子胄那永兴县令的主意，他眯着眼睛思考片刻，“阿宁是我弟弟，关系非比寻常，夺了他官印符牒，等于毁了他一辈子……至少也该是把高阳公主换回来！”
白面书生眼角抽了抽，坚定地摇头说道，“不行！现在就将高阳交给你，那么接下来的第二桩交易也就没法进行了！我最多把孙小娘交给你之后，再帮这小公主解毒！”
“好！那就这么说定了，我帮你取来县令的官印符牒，你把孙小娘交给我，再帮公主殿下解毒！”张牧川立刻应了下来，不给对方一点反悔的机会，“现在，说说你的第二个条件吧，大家都累了一天，早点办完早点歇息，别拖拖拉拉的，我这差事也没留值酬金，何必辛苦。”
白面书生忍不住翻了个白眼，心道自古以来就没有留值酬金这一说，在大唐上直，每日只需辛劳半天，还有旬假和节假，已经比之前的朝代轻松了不知多少倍。
他却是没有注意到自己被张牧川三言两语逼得退步，原本只是想以孙小娘换取官印符牒，但如今却还要给高阳解毒，平白增添了一分风险。
白面书生此刻顾不得这些，脑子里满是自己当上县令的画面，将铁刃从高阳的脖颈挪离了些许，抿了抿嘴唇说道，“我被人冒名顶替，又在长安受了挫折，这些年来活得人不人，鬼不鬼的……这第二个条件便是你把那人带过来，跪在我的面前，跟我道歉认错！我要亲耳听到他跟我说，他错了，再也不敢了！”
张牧川眼珠子一转，想起之前有旅客曾说今天是那位官员在失落峡祭奠亡魂的日子，眉毛一挑，“你哥哥也在楼船上面？既然他在楼船上，你何不让他把官职还给你？”
白面书生低头叹道，“他如今已经在洛阳站住了脚，很多利益关系只有他自己心里清楚，我取而代之可能会露馅，而永兴这个地方就要偏僻许多了，你弟弟新官上任，那里的人也不认识他，我冒名顶替没有半点风险……再者，我拿回原来的官职，咱家也只是一人做官，如若顶替你弟弟上任，那便是一门双杰！为家族计，还是让你弟弟委屈一下比较好。但是，那个人该做的道歉，绝对不能少，否则我咽不下这口恶气！”
张牧川满面冰霜地笑了笑，“还真应了那句话，不是一家人，不进一家门啊！你们两兄弟，谁也不比谁好一点！自己被人抢了，不想着消除这种不公，却总是谋划着怎么再去把别人抢了，实在讽刺！”
白面书生不以为意地瘪了瘪嘴，“我只是做了世上大部分人都会做的选择而已……别太多废话，你就说答不答应吧？”
张牧川深深地看了白面书生一眼，心知对方必然还有其他算计，否则一旦高阳脱险势必不会轻易饶过，但他还是顺着白面书生的谋划说了一句，“只要那人在楼船上面，我可以把他带过来，但你怎么保证我在离开这段期间，公主殿下和孙姑娘不会出什么事呢？”

但张牧川并不开心。
当他和挟持着高阳的白面书生一起站在大江岸边的时候，心里就有了一种不好的预感。
按常理来说，他们如果想要追上楼船，应该尽快出发，加速划船行进才对，但白面书生却是让他在原地等着。
然后他便一直等到了现在，等到了楼船从上游缓缓驶来。
张牧川先前在楼船上的时候，就觉得有些不对劲，每隔一段时间总会见到相似的景致，原本他想通过算计水流速度、楼船吃水深浅找出其中的规律，只是后来被高阳打了岔，故而没有找出其中的关窍。
现在这关窍就摆在了他的面前，之前的困惑尽皆解开。
不是景致重复，而是楼船往复于同一段路程，所以才会感觉四周的景致没有变化。
可这答案也给张牧川带来了新的困惑，楼船始终随着江水而行，中途也没有岔路，怎会往复于同一段路程？
白面书生肯定知道这其中的奥秘，但对方绝不可能轻易说出，莫非这就是白面书生丝毫不担心放了高阳之后会被报复的原因？
他们无法离开这失落峡，自然也就无法向世人揭穿白面书生的真面目，也无法阻止对方冒充张子胄到永兴上任。
张牧川没有时间细细思索这些问题，他在白面书生的催促声中，不得不划着小舟驶向楼船。
白面书生当然不会跟着张牧川一起乘坐楼船，那样等于自投罗网，不仅要赔了夫人，还会误了自己的性命。
他在张牧川的注视下，带着高阳走到一处高地，然后纵身一跃，瞧着像是要投江自杀似的。
片刻之后，一艘燃着彩灯的古船缓缓从高地下方的岩洞驶出，稳稳地接住了白面书生和高阳。
古船不远不近地跟在楼船后面，既能让张牧川瞧见高阳是否安全，又不会让白面书生落入险境。
张牧川轻叹了一口气，知道现在不是徘徊不前的时候，楼船自最初靠向右岸到现在重新从上游行驶而来，总共过去了两个时辰。
换句话说，白面书生也只给了他两个时辰回到楼船办事，如果超过这个时间，对方必然带着高阳乘坐古船远遁离去，他最多只能设法救出被困在树洞之下的孙小娘而已。
这不是他想要的结果。
还有，先前楼船上突然爆发战斗，鄂国公现在到底怎么样了，薛礼有没有护住骆宾王和缅伯高，堂弟张子胄是否还活着，那白面书生的哥哥藏在楼船何处？
这些问题都亟待张牧川一一找出答案，他半刻也不敢耽搁，悄然地爬上了楼船，小心地靠近彩楼。
如今他在暗处，敌人在明处，攻守之势已然转换，只要谨慎些，他可以做很多事情，哪怕这楼船上遍布敌人……
刚想到这里，张牧川一转头，顿时愣住了，楼船上确实遍布敌人，但一个能喘气的都没有，不管是蒙着丝绢的褐甲士兵，还是黑衣客，全都躺平了。
青铜面具不知所踪。
整个甲板只有一个老铁匠赤裸上身，傲然挺立着。
这老铁匠左手握着铁鞭，右手拄着一杆槊，旁侧地板上躺着一人一马。
显然，这是敌人潜藏起来的一名精锐骑兵，能在楼船这般场地上面骑马冲锋，不是太过自大，就是技艺超群。
但即便是如此技艺超群的骑兵，也没有保住自己的武器。
只因出手的是老铁匠尉迟恭，在这大唐，谁人不知鄂国公最善避槊与夺槊，就连昔年气盛的齐王李元吉也在这方面受过打击。事后齐王虽对外宣称跟尉迟恭是打得有来有回，但二人拼斗真实情况最终还是流传了出来，齐王在那场争斗里竟是一个回合都没有撑住，手里的槊莫名其妙就被尉迟恭夺了去，只打了个一来一回。
这些年来，鄂国公久不征战，很多人都忘记了这位老铁匠的厉害，忘记了这位黑碳团烟熏太岁皂袍将是如何勇猛。
故而这名自大的贼寇轻易被夺走了手中的槊，也轻易被夺走了性命。
刚刚解决敌寇的尉迟恭瞧见张牧川去而复返，登时怔了怔，“你不是去追公主了吗，怎么又跑回来了？”
张牧川简单地解释了两句，看着甲板上堆成小山的敌人尸体，“这些都是您一个人杀的？”
“我倒是想，可惜人老了，终究有反应慢的时候……”尉迟恭抬手指了指甲上一层雅院屋瓦上的薛礼，瓮声瓮气地说道，“这里面有一半是那小兄弟射杀的，他一面护着院内的人，一面拉弓射箭策应我这边，端的是个一心二用的奇才。”
张牧川轻轻地噢了一声，正要转身走向甲上一层雅院，却被尉迟恭叫住了。
尉迟恭伸了伸手，有些难为情地说道，“别忙着走，过来扶我一下……刚才我为了显得潇洒些，动作稍微夸张了点，不慎扭到腰了。”
张牧川面皮一抖，顿时不知道该说什么才好，只得又退了回来，将老英雄扶到彩楼边上坐着，询问了一下玄甲军的去向，得知剩余的军士在楼内检查各处客房，这才松了一口气，踱步走到院门处，与薛礼打了个招呼，查看了睡姿安详的骆宾王和缅伯高之后，他立刻赶往甲上三层雅院。
一进门，张牧川便瞧见那名衙役打扮的家仆抱着一坛酒酣睡，瘪了瘪嘴，开始四处搜寻张子胄的身影。
找了一大圈，就在他以为堂弟已经不幸遇害的时候，忽地听到更衣室传来一声闷哼，当即走了过去。
透过更衣室围墙上的小窗口，张牧川瞧见了堂弟的身影。
这张子胄正蹲在里面如厕，鼻孔塞着两个小枣，双手捧着一本将相传奇，看得津津有味，刚想翻一页，余光瞥见更衣室外的张牧川，吓了一大跳，羞恼道，“兄长，你怎的突然过来了？”
张牧川干咳一声，解释道，“我不是来跟你抢更衣室的……外面突然冒出很多贼匪，我担心你这边的安危，所以过来看看。”