李凤庭睁开眼睛，凉被不知何时被挤到自己胸膛跟脖子之间的凹谷，逼得她喘不过气。她使劲把被子往旁边一抽，喘了几口大气，理智跟血液滴滴回流至大脑。
是梦，也不是梦。有部分的片段发生过。
今晚，范颂律说漏了嘴。
一句“妈咪去找朋友了”让李凤庭停止咀嚼，胃里仿佛被喂了铅块，再也没有食欲。范衍重来接女儿时，李凤庭格外想从儿子的神情中推敲出一些信息。范衍重的神情举止竟一如往常。李凤庭无计可施，只得开口问：“家里最近没什么事吧？”
范衍重抹了抹脸，说，“她去找朋友了。”
“找朋友？为什么是这个时候？她不用工作吗？再说了，对方这么重要，得在那边过夜？”
“妈，可不可以别干涉这么多。”
“你们有没有吵架？”
“没有。”
李凤庭愁苦地瞅着范衍重，渴望儿子能够卸下戒备，告诉她究竟发生了什么事。范衍重生硬地别过脸，低头询问范颂律东西是否带齐了，别再像上次，把文具忘在奶奶家。
范衍重父女前脚一离开，李凤庭后脚走向电视柜旁的柚木五斗柜，急忙拉开，第一层散乱着药品，李凤庭很快地找到止痛药，忘了是什么时候养成的习惯，可能是儿子跟颜艾瑟闹婚变的那段时日，只要胸闷，李凤庭就找止痛药来吃，也不清楚是安慰或者实际有效，总之，她会好受一些，如果没有，她吞第二颗、第三颗，在床上躺平，赌自己是否能睡觉。
李凤庭觉得儿子什么都好，唯独看女人的眼光格外差劲。
第一眼见到吴辛屏，她直觉认为这女人的气场不好。但那时李凤庭仅把吴辛屏视为热心的安亲老师，没有关心吴辛屏的心思。直到范衍重以女友的身份重新介绍这女人，李凤庭才意识到范衍重十分钟情拥有精致、脆弱外表的女人。她心底雪亮，这种女人最是棘手。颜艾瑟不正是个最好的例子，瞧她把范衍重糟蹋成什么德行了？
席间，范颂律憨直地拉着吴辛屏，要吴老师听自己说学校的事情，李凤庭暗自翻了个白眼，父亲不知长进就算了，女儿也跟着没长心眼。
李凤庭搁下筷子，问：“你是哪里人？衍重说你不是台北人。”
范衍重似是体察到母亲口吻背后的不耐，赶紧代答。
李凤庭一听，是个不怎么样的中部小镇，眉头深锁，“你父母是做什么的？”
吴辛屏也跟着放下筷子，目光清澄地看着李凤庭，答，“他们过世很多年了。”
李凤庭瞪了范衍重一眼，显然在怪罪范衍重刻意不提这么重要的信息。
“你们家还有谁啊？”
“我还有一个哥哥，只是很多年没有联络。”
“那你不就跟孤儿没两样？”
有一秒钟，吴辛屏脸上的微笑看似摇摇欲坠，但她维持住了：“不会啊。我的父母有把我照顾到读完大学。我不觉得自己是孤儿。”
李凤庭瞪着吴辛屏，说不上为什么，一股炽热的烦躁在她的心头萦绕。吴辛屏跟颜艾瑟的气质过于神似，无父无母的背景更让李凤庭警铃大作，颜艾瑟都还比这女人好一些，至少她发疯之后，还有父母收回去。从吴辛屏那不知所云的神情，李凤庭不消提问，也足以判断吴辛屏的哥哥八成不是什么好货色。她勉为其难地夹了几口菜，将就地结束了那顿晚餐。事后，她跟范衍重有了一场很长的对话，她剖析自己的担忧，吴辛屏没有一个条件比得过颜艾瑟，来历不明，工作也差强人意，跟她在一起会让自己的身价扣分。
范衍重纠正母亲，辛屏没有来历不明，她只是父母都不在了。李凤庭不甘心，问，那工作呢。范衍重的语气也上火了。在补习班教小孩，稳当正经，得罪谁了？加分扣分什么的，我跟颜艾瑟在一起，所有人都羡慕我、嫉妒我，说我可以少打拼三十年，最后呢？你我心知肚明，我也不想再说。在我眼中，吴辛屏比颜艾瑟好太多了。没有人像她这样体贴我，了解我的难处。我看得很透彻，吴辛屏很适合我，钱我自己会赚，我要的是平静跟安宁。
两人登记的那日清晨，李凤庭吞了两颗止痛药才压住她胸口的剧痛。
这两年，李凤庭时常刻意轻描淡写询问范颂律，吴阿姨会跟爸爸拿钱吗？不会啊。信用卡呢，她是拿爸爸的信用卡吗？你不知道啊？好吧，没关系。每一次确认完毕，李凤庭会慎重地要求范颂律发誓，不能把两人的对话透露给任何人。她提醒范颂律，奶奶这是在保护爸爸，爸爸是一个心很软的人，很容易付出太多感情，会被别人伤害。
现在好了。
李凤庭好不容易，看在吴辛屏把衍重跟颂律都打点得还算妥帖，她也松懈心防，不再把吴辛屏视为是一个城府深沉的淘金女。她却蒸发了。
哎，怎么说，这些女人，就是这么难伺候，老喜欢耍花招，逼人对她们紧张兮兮、掏心掏肺。颜艾瑟第一次回娘家，也是李凤庭传了条短信，好说歹说，低声下气，总之把人给劝回家了。李凤庭索性起床，蹀踱好半晌，绕到客厅五斗柜前，服了两颗强效的安眠药。她倒回床上，双手交叠，在睡意如大浪淹至之前，她想道，如果吴辛屏跑了，未必不是个好机会。她要说动范颂律，找个时间拨电话给颜艾瑟。说爸爸被抛弃了，他们父女很难过，也寂寞，需要一个人陪伴。颜艾瑟说不成一个心软，放下那个小她五岁的外国人，回到范衍重身边。如此一来，吴辛屏也算功成身退。
社区保安汪和信告诉范衍重，11月15日当天，吴辛屏离开社区时，是10点多将近11点。吴辛屏经过柜台时，汪和信喊住她，提醒她有刚到的包裹，他还来不及把告示牌挂上信箱。他问吴辛屏，要先领吗？还是回来再领？吴辛屏没有立即回答，她从皮包内掏出一张纸，又看了一眼腕上的手表，苦笑着说，可能得晚点再拿，她有急事。
汪和信看清了吴辛屏手上握的纸是一张车票。
极冷与极热的感受轮流刺激着范衍重的感官，他有进展了，吴辛屏当天有出门的计划，不是地铁可达之处。否则没必要提早购票。她要去哪里？
他请汪和信仔细描述，是高铁的车票，还是台铁的，或是客运？有看到目的地吗？
汪和信窄小的眼睛闪过一丝好奇，他问，“范律师，发生什么事了吗？”
范衍重盯着汪和信，喉头滚动。这张外溢着油光的圆脸，为什么看起来会跟当时紧追着他的狗仔有几分神似？他停顿了几秒钟，心中盘算着，眼前这位报到没多久的保安，平常有看报纸的习惯吗？若把部分的真相告诉他，这个人是否会借此要挟他？
经过思量，范衍重将汪和信的威胁性归类在：极低。
“我跟她那天有点小吵架，她可能去找朋友散散心了。她没带手机出门，我现在联络不到她。偏偏她朋友又很多，北中南都有，一时半刻，要我去哪里找？”
汪和信点了点头，一副感同身受的模样。他说，很可惜他没看得太仔细。不过，他倒是想起一件插曲。他跟吴辛屏闲聊到一半，手机铃声响起，吴辛屏脸色一沉，一边接起，一边往门口移动。汪和信的声调有着不合时宜的轻快，吴小姐好像跟人在吵架，我没看过她那么激动。后来大门的感应又故障了，我去帮她开门，听到她说，妈，你可不可以稍微考虑一下我的立场。
汪和信观察范衍重的表情，问道，吴小姐是不是回娘家了？我大嫂每一次跟我哥吵架，也是二话不说，行李箱拉着就回娘家了。
回到家中，范衍重打了通电话给助理，交代自己今天不进办公室，有事电话联络。他走进书房，左右张望，吴辛屏搬进来时，行李很少，她使用多年的笔记本电脑，几件衣物，一些保养品，和几本书。范衍重问了不止一次，这些是你全部的东西？吴辛屏点头。
这间三房两厅、地段绝佳的电梯大楼是范衍重跟颜艾瑟一起挑的，颜艾瑟倾向四房，她才能规划个人的衣帽间，她的鞋子收藏价值抵得过一台跑车。范衍重说，他的存款有限，若要升级到四房，得请颜家支援。颜艾瑟冷硬拒绝，坚称颜家付清了婚礼两百多万元的费用，接下来要看范衍重表现。范衍重摸摸鼻子，在心底驳斥，两百多万，有多少是花在我身上呢？颜艾瑟坚持什么都要最好的。最好的场地。最好的季节。最好的护肤课程。最好的白纱和婚鞋。颜艾瑟执意住在娘家附近，随手一指都是一坪百来万的精华地段，他已把部分积蓄拿来装潢事务所，要再端出近千万的头期款，着实强人所难。颜艾瑟安抚他，颜正清底下一子二女，等颜正清百年，三个小孩继承的资产，是范衍重辛勤耕耘一辈子也不可能企及的数字。颜艾瑟双手抱胸，我见犹怜的大眼睛眨呀眨，轻撩范衍重的心弦，她粉嫩的嘴唇吐出催眠般的呢喃：为了我，难道你办不到吗？
范衍重时常觉得世上有两个颜艾瑟。好似日本妖怪镰鼬三兄弟，一个负责把人给绊倒，一个飞快持刀划伤，最后一个及时敷上膏药，让伤口隐于无形。颜艾瑟对范衍重而言，差不多也是这样，呼唤他，羞辱他，又安慰他，对他撒娇，让他再次卸下武装。
