敌国少主竟是我竹马(陆庭野)

“学姑娘家的怎么了？”穆暄玑一下子支起身子，轻抚过戚暮山温凉的面颊，“下次谁敢这么说，我就帮你把他的舌头拔了。”
戚暮山看他眼神认真，失笑道：“好意心领了，但你还是先帮我查清昨晚那伙人吧。”
良宵苦短，穆暄玑纵然万般不舍，仍在戚暮山的催促下尽早返回驿馆。
昨晚的刺客听命于孙延，至于孙延其人，戚暮山没听说过，侯府上下也没一个认识，还得等黑骑先查清楚。
“哎呀，这孩子……”董向笛目送马车远去，“好歹吃完午膳再走。”
戚暮山望着马车身影消失在视野里，稍稍敛起笑容，转头对花念耳语：“你跟着点，昨晚那帮人估计还在。”
花念略一点头：“要清理干净吗？”
戚暮山：“随你。”
花念闻言微愣，随后开心地跑开了。
昨夜归途时，戚暮山便察觉仍有人跟踪，但先前的那伙刺客被黑骑带走，想来是又派了新人来，消息倒是灵通，动作也快。
他于是暗中指示花念探查，不过花念最后没在附近发现有什么可疑的人，大概是看他们准备回府遂罢休了。
戚暮山转身进内院，忽见江宴池拿着封信走来，问：“公子，这信儿，还要不要送了？”
董向笛一拍大腿，说：“对啊，驿铺这会儿已经开门了，可以去寄信了。”
江宴池听罢，冲戚暮山露出一道意味不明的笑容，作势要走，立刻被戚暮山一把拽住：“不，不送了。”
董向笛疑惑：“怎么又不送了？”
把自己关书房关了三天才写好的信，怎么又不送了？
戚暮山轻咳：“现在的情况比较复杂，总之……宴池你先去把信放好，顺便帮我把书柜的玉扇拿上，一会儿备马出门。”
江宴池：“去哪？”
“花鼓巷。”
花鼓巷乃万平最热闹的风月场，才子佳人广聚，其中也不乏官员出没。
只是那些已成家的官员为了掩人耳目，大多像戚暮山此刻这般乔装打扮一番，若是撞见同僚，也好装作陌路。
花念被外派保护穆暄玑，戚暮山便带了江宴池与玄青，三个人甫踏入花鼓巷，姑娘们就簇拥包围过来。
玄青虽有听闻花鼓巷的名声，但终归是初次到访，在一声声娇俏的“公子”下，手足无措地躲在戚暮山身后，脸涨得通红。
“哟，这位小公子这么害羞啊？”
“害羞还来这里作甚？到姐姐怀里来。”
姑娘们被玄青这副如避蛇蝎的模样逗乐，纷纷笑作一团，像花枝抖落。
戚暮山怕再放任下去玄青的脸都要熟透了，于是对她们笑道：“姐姐们别逗他了，我们今儿是来找三爷的，不喝花酒。”
“三爷啊。”一个姑娘声音慵懒道，“三爷眼下忙着呢，不如公子先喝一杯，再等人？”
戚暮山方欲开口，另一个姑娘抢着说：“啊，公子要找三爷是吧？三爷正在青青姑娘的画舫上呢。”
“多谢姑娘告知。”
戚暮山和江宴池带着玄青轻车熟路地离去，留下先前的那姑娘有些不满道：“干嘛告诉他啦？”
“你懂什么？”另一个姑娘乜了她一眼，压低声音道，“也就我们会喊‘三爷’了，能认识三爷的，那都是自己人。”
冬天的万平落雪，但平河水上从不结冰。
青云舫内的陈设雅致而不奢华，四壁垂挂名家字画，又摆彩釉瓷瓶，瓶中插了枝梅花，散发淡淡幽香。
船舱中央，一女子抚着琴，一公子举起杯。
一曲弹罢，那公子笑问：“这是新学的曲儿？”
女子缓缓抬眼，莞尔浅笑：“既是你作的，我就学了。”
公子注视着她，勾唇一笑，随即浅酌一口杯中酒。
忽听舱外传来脚步声，女子循声望去，见是戚暮山三人进来，身后的少年在看到公子时脸上分外惊讶。
那公子对戚暮山微笑致意，目光扫到少年脸上时，不禁微讶：“玄青？”
玄青惊呼：“王，王妃？！您……您……”
戚暮山按住玄青的肩膀，朝两人作揖道：“见过殿下和青青姑娘。”
“侯爷免礼了，快请坐。”那“公子”绕过酒烫子取来茶壶，为戚暮山斟上一盏热茶。
江宴池习以为常地拉着玄青退避一旁，但玄青忍不住又多打量了眼那“公子”，终于确定以及肯定这就是瑞王过门的正妻，瑞王妃苏浅语。
苏浅语换上男装，又束冠描眉，乍一看倒与墨卿九分相似。
戚暮山接过热茶，轻声道谢。
苏浅语看着他轻抿茶水，不禁稍眯起眼，说：“侯爷今天来迟了啊。”
“抱歉，今早府中有事耽搁了片刻。”
“哦，是谁耽搁了侯爷呢？”
苏浅语眸光意味深长，仿佛看破但不说破，笑意更深。
戚暮山假装无视王妃暧昧的眼神，从袖中取出玉扇，搁在桌上：“是它。”
苏浅语迅速正色，拿起玉扇展开端详：“一把扇子？”
“昨夜御街灯会，有家投壶摊把这样华贵的名器用作头奖，未免暴殄天物了，而且摊主还在箭上动了手脚，摆明了是不想让人赢走。后来我侥幸得到扇子，果不其然遭人埋伏，全是一个叫孙延的人派的刺客。”
戚暮山看苏浅语留意到扇柄的刻字，继续道：“此外，这把扇子恐是盗窃之物，经转手才流通到市面，玉扇的原主许是姓梁的人家，不知殿下有无头绪？”
万平有许多梁家，但能持有和田玉扇的人应不是寻常人家。
苏浅语眉头轻蹙，抬眼看向一旁的罗青青：“青儿，你可认得这字迹？”
罗青青双手接过玉扇，细看片刻，终是摇了摇头，将玉扇还给戚暮山：“不认得，不过奴家可以仿下字迹，再交给楼里的姑娘们辨认。”
戚暮山微微颔首：“那就有劳青青姑娘了。”
罗青青垂下眼，稍一福身。
“你刚才说那伙人都听命于孙延？”苏浅语向戚暮山再次确认一遍，“孙延……这名字有些耳熟。”
戚暮山问：“殿下认识？”
“不认识。”苏浅语摇头道，“不过阿卿前阵子帮程少卿查他姊妹的案子时，好像有这号人。”
孟道成案了结后，他们又去翻了林州过往卷宗，可那时奉命审理程净秋之死的衙役只潦草结案，加之多年过去，人证物证早已销毁。
戚暮山知道程子尧不指望能翻案，只希望有个公道，于是把人引荐给了墨卿，让瑞王的人手暗地里调查。
然而眼下的情况似乎有了转机。
“他是什么人？”戚暮山问。
苏浅语道：“原是萧武家的一个伙夫，也是当年目击到有贼人闯入程姑娘房中的人证之一。此案了结后两年，他就来万平投奔舅家，现在在西市的铁匠铺里打杂。你若是想盘问孙延，我现在就去遣人。”
昭帝对使团的出行没有太大限制，戚暮山算着这会儿黑骑应当都完事了，于是婉拒道：“不必，我的人应该回来了。”
苏浅语没见着素来贴身护卫的花念，还以为戚暮山是派了她前去探查，不禁道：“哦，还是小花的动作快啊。”
戚暮山没解释，又抿了口热茶：“对了，我近来告假居家，还不曾过问朝政，朝中最近可有什么动向？”
苏浅语冷笑道：“林州陈氏一倒台，陈术那堂兄也遭受牵连，背靠陈门镖局的那些人近来被刹了锐气，正是我们的人表现的时候……但皇后毕竟向着娘家人，有她跟陛下出面，陈门镖局此次顶多受点皮肉伤。”
戚暮山略作思忖：“此次即使没有皇后出面，陛下也不会轻易动陈门镖局。”
“怎么说？”
“陈门镖局不同于易门镖局，易家人只管走镖护送不管置办兴产，而陈家人主营商，虽然在林州的商行受到重创，但在其他州县还有不少资产。两家人侧重不同，陛下没法独倚重其一。”
“福王正是看中这点，才拉拢与之相关的大臣，而他先前又因打理国库深受陛下青睐，如此一来，陈门镖局既有陈皇后庇护，又得福王相助，陛下不会因为陈家底下的人闹了事就断了这条商路。”
苏浅语不置可否道：“话虽如此，可若想废除福党，必然要动摇陈门镖局根基，林州陈氏闹成那样都没能打击到陈岱，难不成还要将陈家的其他资产也统统端了？”
“只怕我们查处的速度还追不上他置业的速度。”戚暮山顿了顿，眸光微动，“除非，我们能直接来个釜底抽薪。”
苏浅语压低声音：“你是说……”
戚暮山垂眸凝视杯中倒影，一字一顿道：“让他们群龙无首。”

孩童们不知疲倦地在庭院内嬉笑。
墨如谭收回视线, 望向身后的女子，女子绾着云髻，鬓边垂落一缕卷曲的青丝, 蓝眸瑰丽, 珠钗较之都显逊色。
“殿下, 徐大人方才来报，已经处理干净了。”古丽福身道。
墨如谭盯着她一步步靠近, 说：“只可惜, 还是晚了一步，叫你们少主抢先了。”
古丽停步跟前：“少主手下的黑骑多是从禁军之中选拔调遣，相较锦衣卫确实更棘手些。”
“再棘手也定有薄弱之处。”墨如谭说着，将手搁在腿旁。
古丽会意，在他身侧坐下，随后被他揽住腰肢, 便趴伏肩头道：“少主最在意他的妹妹，殿下不妨从公主那边找寻突破。”
“正有此意。”墨如谭冷笑一声，“你家大人在南溟的计谋失策, 被靖安侯搅了局，不过本王倒挺想借此再拖靖安侯下一次水的。”
“靖安侯……”古丽呢喃道, “他被弹劾收回兵权, 又在陛下的寿宴上中了玄霜蛊, 已是油尽灯枯，殿下何需担忧一具病躯？”
墨如谭道：“他是瑞王的谋士，瑞王离不开他, 至于陛下……呵，我是越来越搞不懂我这位皇兄了，最是无情帝王家, 不知陛下对他还有几分情谊。”
古丽思忖片刻，问：“殿下既然确定了靖安侯在辅佐瑞王，何不再借御史台彻底瓦解陛下对他俩的信任？”
墨如谭像是听到什么有趣的话，笑道：“信任？能坐上那个位置的人早就不会再相信任何人，只有你还能为他带去好处，他才会留你用你，待到榨干净最后一滴血，再一脚踢开。”
他忽然捏住古丽的下颚，迫使她弓着背仰起头，眼底泛着森然笑意：“你也是，古丽。你是福王府的侧妃，做好你分内之事，下回若再有多余的动作，我可就不留情面了。明白了么？”
古丽从墨如谭眼中看见自己微颤的脸庞，尽管已过去十数载，常年养在福王府的深闺里，竟没让她的脸沾染丝毫风霜。
她轻叹，终是缓缓闭上眼，颊侧滑落一滴泪珠。
“妾身……明白。”
青云舫在平河上漂荡了许久才靠岸。
罗青青向二人道完别，便捏着仿好的字迹离去。
苏浅语此刻顶着瑞王的行头，大摇大摆地穿过乱花丛，不忘回头跟想和她装不熟的戚暮山喊道：“怎么样，侯爷？见过青青姑娘此等绝色，做鬼也风流吧？”
花鼓巷内无论姑娘还是客人都闻声望过来，戚暮山徒劳地挡住半边脸，虽然知道苏浅语此举有意撇清他与瑞王的关系，但这样未免会适得其反了。
苏浅语见他不理会，识相地被几个姑娘们勾去。
玄青紧跟着戚暮山，小声道：“公子，殿下知道这事吗？”
他说的“殿下”，是瑞王。
戚暮山又望了眼苏浅语，看她游刃有余地跟着姑娘们进了房，说：“大人的事，别管。”
玄青乖乖“哦”了一声。
江宴池忍俊不禁，随后开口：“公子，现在回府吗？”
时候也差不多了，戚暮山道：“回去吧。”
江宴池点头应是，忽地耳朵一动，顿时蹙眉。
戚暮山注意到他脸色有异：“怎么了？”
江宴池张望道：“感觉……有人在跟着。”
戚暮山四下打量一圈，没看到可疑的人，便语气淡然道：“估计又是福王的人吧，他要跟就让他跟着。”
话是这么说，可江宴池还是不放心，一路警觉地离开花鼓巷，无事发生。
马车抵达靖安侯府时，已是黄昏。
落日镕金，将长长人影拖得望不着边。
侯府门前除了府邸侍卫，还有几个南溟禁军把守。
他们见到戚暮山，立刻用昭语行礼道：“见过戚侯爷！”
戚暮山朝他们微笑颔首，甫跨过门槛，便有家仆来报：“侯爷！穆公子与穆姑娘到访，已等候您多时了。”
“好，我这就过去。”
戚暮山吩咐完玄青去厨房帮蓉婶打下手，才赶到书房，书房前也有人守卫，不过是黑骑。
“戚公子！”
牧仁招着手，咧嘴笑道，身旁的黑骑也一同问好。
看到都是熟面孔，戚暮山莫名有些感慨，昨天夜里来去匆忙，还来不及好好和黑骑重聚。
“见公子。”
“公子好像瘦了好多。”
“公子快进去吧，公主和少主等着呢。”
家仆叩了叩书房门，房门从里面被打开，来人是董向笛，脸上掩不住的欣喜：“哎哟，你可算回来了，阿九和阿芸都等好久了。”
在他身后，穆暄玑和阿妮苏正对坐窗前，闻声不约而同转过头来。
阿妮苏望见戚暮山的刹那，不禁愣住，下一刻，她站起身，带着身上珠玉银器琳琅脆响，扑在他身上。
“暮山哥。”她喊道。
一别数月，阿妮苏身体抽条长开了许多，将尽快冒过戚暮山肩膀一个脑袋了，稍微仰头便能抵住戚暮山的肩膀。
戚暮山被她抱得有些局促，瞥了眼一旁微笑的穆暄玑，缓缓抬手回抱住阿妮苏：“好久不见，阿芸。”
阿妮苏顾及昭国民风比较保守，很快松开手，盯着戚暮山的脸看：“暮山哥你身体好些了吗？”
戚暮山温和笑着：“好多了。”
“暮山。”穆暄玑忽然出声，打断张口欲言的阿妮苏，“新的药草叫人搬去府库了，以后就用新的，原来的那些随你处理了。”
阿妮苏疑惑：“原来的？暮山哥你之前的没有用完吗？”
戚暮山欲言又止道：“这个嘛……”
昨晚刚糊弄完穆暄玑，不想他又带着阿妮苏来讨说法了。
穆天璇当初是按疗程给的药，也算好了药草何时会用尽，只是没算到戚暮山会不按时使用。
不过穆暄玑也理解其中缘故，看戚暮山一脸心虚，笑了笑，继而转移话题道：“对了，那把和田玉扇有眉目了。”
说着，便拉过戚暮山到身旁坐下，正色道：“黑骑找到了孙延，得知那把玉扇原是他东家府中的宝物，前不久遭贼人盗窃流落民间。他东家寻扇心切，这才与我们起了冲突。”
“他东家是谁？”
“姓吴，单名邈。”
戚暮山意外道：“吴邈？”
“他有契书为证，确实叫吴邈。”穆暄玑略蹙眉，“我本想再问他那扇柄上为何是‘梁’字，然而今天过去却发现他死了，经仵作查验大概死于子时，那会儿黑骑已经离开了。”
戚暮山深思道：“在这个节骨眼遇害，倒像是为了灭口……这把玉扇，或许是关键。”
阿妮苏道：“暮山哥，那把玉扇可以给我看看吗？”
戚暮山从袖中取出和田玉扇，递给阿妮苏。
穆暄玑看着阿妮苏来回翻看检查玉扇，接着道：“如果这是关键，他们势必会再来抢扇。”
戚暮山不置可否，转而问，“孙延死在何处？”
“自家居宅。”
“可有人报官？谁人？何时？”
“我过去时，尸体尚未被发现。”穆暄玑回忆说，“白日不便私闯民宅，所以我让周信装作吴家的伙计找邻里敲门，邻里见里头半天没回应，这才从窗外闯入，发现他的尸体并报了官。”
黑骑到底是使团，不能大张旗鼓地行动。
戚暮山沉吟一声：“倘若要灭口，就应连同孙延的尸首都处理掉，但那人没有这么做，更像是正等着我们上门调查。”
“等我们上钩，就方便他们抢回去，所以……”穆暄玑看向阿妮苏手中玉扇，随后上移视线道，“这扇子现在不能留在我们这。”
阿妮苏抬眼，瞬间明白兄长的意思，便说道：“我来保管。”
让阿妮苏保管玉扇两全其美，一来那伙人虽知道戚暮山和穆暄玑在调查此事，但不确定究竟是谁在看管，况且无论试探哪一个都会被另一个知晓。
二来阿妮苏贵为南溟王储，外出有禁军和黑骑护卫，驿馆又有皇宫御林军严加看护，密不透风。
然而戚暮山却说：“不可，不能把公主卷进来。”
万平之内总有禁军不得随意踏入之地，除去城门关隘以及明令查封的府邸，还有诸如后宫禁苑等等。