敌国少主竟是我竹马(陆庭野)

有案几阻挡视野，墨卿没看到两人桌下的小动作，权当理解南溟的民风，随后清了清嗓，正色道：“说起来，感谢少主今夜两次出手相助。”
穆暄玑道：“不客气，殿下平安就好。”
墨卿道：“正好我有一事想请问少主，不知少主可愿解答？”
穆暄玑道：“殿下请讲。”
墨卿缓缓挪移目光，落在戚暮山肩袖红梅上：“是少主的黑骑在帮忙调查吧？”
穆暄玑坦然道：“是。”
墨卿没有细说哪一桩案子，但听穆暄玑的语气，便知他心中有数：“也是你取得的玉扇吧？”
“这可不止一事了。”穆暄玑哂道，而后颔首，“不过，也是。”
“所以……”墨卿顺着红梅枝桠攀到枝头，注视着戚暮山的眼睛，“你还知道什么？”
穆暄玑倾身抵住案几，稍一侧头，说：“殿下觉得我知道什么，我就知道什么。”
戚暮山别过眼，恰对上穆暄玑投来的视线：“是我擅自主张了，请殿下恕罪。”
穆暄玑闻言敛起些许笑意，转而看向墨卿：“兴运镖局往南溟私运墨石，与叛臣勾结，有损溟昭两国交好。黑骑奉王命查办此事，而侯爷是为给殿下分忧协助调查，我岂能一概不知？”
墨卿似在揣测地凝视着穆暄玑，静默片刻，失笑道：“难怪晏川平日提及少主，总是赞美居多，原来并非夸大其词。”
舱门推开，打破了三人尴尬的氛围，只见罗青青端着茶盘进来，身后还跟着江宴池和闻非，人手一个盘子。
“玄青呢？”戚暮山问。
江宴池放下三只茶碗，又从盘中提起茶壶：“受了点伤，在上药呢。”
墨卿诧异道：“他伤到哪了？”
“腕骨脱臼，估计要休养半个月。”江宴池分别斟茶。
闻非帮着罗青青一起摆上茶盘，内疚道：“都是我麻沸散备少了，才让阿青受伤。”
穆暄玑忽然说：“那些刺客分布零散，你们分兵合击确能成围剿之势，但这里水域广阔，夜晚视野又受限，更适宜减少分兵，集中伏击他们，利用水域地形奇兵制胜。”
闻非似懂非懂地点了点头，然后才意识到一个问题：“……等会！穆少主？您怎么在这？”
而且你怎么知道我们的战术？！
墨卿也若有所思道：“少主说得在理，但是逐一击溃未免耗时费力，按方才的情况，他们随时会杀上船，当速战速决。”
穆暄玑反驳道：“所以说是减少兵力分散，而非合力成一支队伍进攻。殿下准备的人手不比他们人多，采取单兵作战并不妥，反而容易被他们围攻。”
见瑞王殿下和穆少主你一句我一句地争了半天，江宴池忍不住悄声问戚暮山：“他俩这是咋了？”
戚暮山摇头，浅尝一口碗中姜茶，感到喉间辛辣淌过。
须臾，许是听不下去这场无休止的争论，戚暮山从茶盘里挑出一块饴糖，堵住穆暄玑的嘴：“行了，人是我安排的，少主还有什么问题吗？”
穆暄玑被饴糖的甜味打了个措手不及，顿时气焰全消，哑火道：“……没了。”
“没了就吃东西。”
“哦。”
很显然，靖安侯还是站在瑞王这边的，但墨卿却丝毫未觉占了上风，又说不清什么缘故，只好念在穆少主年轻肆意，没再多计较。
墨卿拿起茶碗饮下半碗姜茶，对一旁眼巴巴的闻非说：“闻非，去照顾你玄青哥吧。”
闻非立马喜道：“好嘞！”
墨卿：“还有青青，时候差不多了，叫船家载我们回去吧。”
罗青青：“是。”
剩下一个江宴池听候差遣，戚暮山正想令他去盯着点孙延，忽听身边一阵急促的低咳，忙转头问：“怎么了？”
穆暄玑放下茶碗，握拳抵住嘴低咳，咳得脸颊都泛起淡红，倒显出几分窘迫。只听他缓缓挤出一个字：“……辣……”
戚暮山这才想起来，穆暄玑与阿妮苏到访侯府那天，阿妮苏和黑骑们都喝了姜茶，唯独穆暄玑似乎没怎么下口，那会儿他还以为穆暄玑偏好甜口所以不喜姜茶的味呢。
“宴池，再去换壶水来。”戚暮山边说，边轻拍着穆暄玑后背。
墨卿也被穆暄玑的反应吓到，顿时将方才的不快统统抛诸脑后，关切道：“抱歉，我不知道少主有忌口。”
戚暮山又从果盘里挑出个橘子，快速剥干净皮，递给穆暄玑道：“这个解辣。”
穆暄玑看着还被辣得有些迷糊，也不伸手，一低头直接叼走了大半。
看在这副可怜兮兮的模样，直至返回花鼓巷，墨卿没再和穆暄玑较劲，转而跟戚暮山交代了年关宫中发放俸禄的各项事宜，以及过几日宫宴之事。
往年宫宴设在元月初一，但今年因为琼华公主前来为明慈太妃祝寿，昭帝与朝臣的宫宴便延后至了初三夜。
不过初一那日还是要照常进宫拜年的。
青云舫靠岸，花念抱了件裘衣站在岸边，似乎等候多时了。她三步并作两步跳上船，进到船舱去找戚暮山：“公子，给你拿了身新的。”
戚暮山接过裘衣搁在手边：“多谢。”
花念拿起他解下的外衣，看了眼肩袖处的划痕：“真可惜，今年的新衣，还没穿几天呢。”
穆暄玑：“……”
罗青青凑近打量，也觉得可惜：“侯爷若是不嫌弃，奴家可以缝补好再托殿下带给您。”
“多谢青青姑娘好意，府中有绣娘，不劳烦姑娘。”
戚暮山更完衣，正准备下船，倚窗观望的花念忽而上前，压低声音道：“我来时碰见了福王身边那个锦衣卫，他还在附近，要小心。”
戚暮山蹙眉：“和之前的是一伙人？”
“是，不过……不像是冲我们来的。”花念意有所指地瞥了眼穆暄玑，“但你还是要多加小心，我会继续盯着。”
戚暮山微微颔首，花念会意退下。
随后墨卿问：“锦衣卫在跟踪黑骑？”
换句话说，是墨如谭在跟踪穆暄玑。
戚暮山走开船舱，思索道：“嗯，可能是知道了还有黑骑的参与，担心计谋出现变故……但也不好说，福王府的那个侧妃或许知道点什么。”
穆暄玑：“福王的侧妃？”
“你忘了？原是你们教坊的舞姬，以前还帮我们瞒过宫卫呢。”戚暮山回忆道，“不过后来被福王纳为妾室，我就没怎么见过了。”
时间过去了很久，久到戚暮山几乎快忘记那张面容。
当年福王求娶南溟舞姬一事成了许多大臣的饭后谈资，然而以福王现在的权势再提及这事，他们就只有羡慕其艳福不浅的份儿了。
戚暮山也是忽然意识到，若是墨如谭在背后操盘，纵使他再权势滔天，也难以将手够向南溟朝堂。
但有曾经的礼司官员协助，勾结南溟叛臣就容易多了。
穆暄玑眸光微动，状似陷入沉思。墨卿见他不说话，于是开口：“可二夫人久居深闺，被福王看管得很紧。”
“总会有办法见到她的。”戚暮山略作思忖，“正好公主为秦姨祝寿，她身为福王侧妃，定然要赴宴。”
墨卿：“但我们无诏不得入禁苑，莫非要潜进去？”
“那几日杨统领会加强巡防检视，潜入禁苑太冒险。”戚暮山偏过脸，望向从提及福王侧妃起就一直沉默的穆暄玑，“而且也没那个必要，我们的人已经在里面了。”
墨卿恍然：“你是说……琼华公主？”
“是，流落异国他乡，二夫人一定很想念故土吧。”戚暮山往穆暄玑身边靠近了些，悄悄碰着他的衣袖，“……她会去见公主的。”
穆暄玑轻叹一声，终于缓缓说道：“但愿吧。”

年关至。
大理寺自瑞王押来孙延便一直忙前忙后, 一来审理太仆寺录事私自倒卖梁家遗产，二来重审程净秋旧案。
除去这两件案子，还需调查吴鸿永伪造户籍买官一事, 若是顺藤摸瓜再查到其他枝节, 那大理寺接下来的新年假可有的忙了。
戚暮山登门时, 寺内官员正抱着卷宗匆忙奔走。
程子尧拿着一封卷宗和大理寺卿章兴核对，余光瞥见堂下的戚暮山, 连忙放下卷宗：“侯爷！你怎么来了？”
“瑞王殿下等着吴录事的审理结果。”戚暮山停步, 看着程子尧小跑下台阶，“我是为你阿姊而来。”
程子尧藏不住喜色，但顾及大理寺卿还在身后，很快收敛道：“章大人不日即可结案，届时会在朝中上奏，何必劳烦侯爷过来一趟？”
话是这么说, 程子尧还是将戚暮山请到案桌旁。
章兴对戚暮山行了一礼，笑说：“侯爷过来的好啊，我等能如此迅速破案, 多亏殿下与侯爷提供线索，二位大人功不可没啊。”
“章大人无需多礼, 今日我只是来看望程少卿, 顺便同子尧叙个旧。”戚暮山莞尔, 低垂视线落在案桌散落的文书上。
章兴顺着他的视线看去，心领神会道：“下官明白，不过这几日寺内公务繁忙, 望侯爷勿耽搁子尧太久。”
程子尧接过章兴挑出来的几封卷宗，领着戚暮山去到隔间静室。
“吴……孙延都招了。”程子尧还不习惯昔日同僚竟是更姓换名了的仇敌，“当年阿姊发现织造坊的秘密后, 是梁方非雇他杀人灭口，他们又与林州陈氏、萧氏、县令、知府沆瀣一气，将此事瞒下。若非我们先在林州搞垮孟道成和陈术，单凭孙延的口供，此案恐怕还要再拖下去。”
他说着，语气平添几分忧郁：“好在真相已水落石出，阿姊的在天之灵，也能安息了。”
戚暮山展眉，眼尾含着温和的笑意，说：“阿姊在保佑你。”
程子尧闻言失笑：“是啊……小时候被邻村的孩子偷了东西，是阿姊替我教训了他们一顿。长大了去私塾读书，爹的腰不好下不了地，也是阿姊去织造坊做女工……啊，这都是下官的家事，让侯爷见笑了。”
戚暮山却搭住他的肩膀，摇头道：“无妨，想说就说吧。”
程子尧深深吸了口气，褪去眼底悲伤，继而拿起卷宗，正色道：“阿姊的死基本可以结案，但还有其他冤魂尚在等一个公道。我们又去林州提审了幸存的涉案人员，了解到织造坊每年都会死去十几个织女，或自杀、或意外，她们无一例外是因为知道了什么。此外，还有一人，不知侯爷是否还记得孟道成用来藏纳赃款的那座闲宅的房主，杜文欢？”
戚暮山点头。
“那时我们将杜文欢之死断为萧二小姐防卫过当失手杀害，但后来拿着孙延的口供再审萧武时，他才承认一件事……”程子尧凝眉，“梁方非从萧家借走孙延去灭口时，被杜文欢看到了。”
戚暮山一愣，心底顿时升起不好的预感：“所以萧怀英是……”
程子尧摊开卷宗，神色颇为复杂：“根据萧武坦白的，顾虑到杜文欢在本地有点名声，得知他目睹孙延行凶后直接灭口恐有影响，于是萧武买通了他，并答应待萧怀英及笄便将其许配给他。但是萧武岂会真让女儿嫁给一个鳏夫？”
“后来萧武倚仗陈术发家，这婚事就拖了下去。杜文欢自然不乐意，也暗中顺着阿姊的死查到梁方非名下那处黑硝矿，以告发作威胁，萧武不得不妥协。接着就发生了歌楼的那起命案，萧武原本计划往杜文欢的酒里下毒，不成想却被他察觉，不过……萧武并非没留后手。”
后手是谁，不言而喻。
果不其然，程子尧指着卷宗上一道朱笔写下的人名：“萧怀英为了萧家，与杜文欢鱼死网破，之后萧家人伪造仇杀，遮掩二小姐逃逸的事也就如侯爷所料了。”
戚暮山听完也读完了卷宗，沉默良久，才道：“……萧怀英这一刀两断得利落，既斩断了杜文欢与萧家，也切断了她与萧家。”
“是啊，若非萧武坦白，谁能想到真相竟是这样。”程子尧感慨道，“其实下官还有些不明白，既然萧家有能力将杜文欢的死嫁祸给他人，直到现在才东窗事发，当初又何必着急送走萧二小姐呢？”
戚暮山回想在义云寨初见时躲在方世乐身后的萧怀英，方觉那双漆黑似井的眼眸中，分明不是看到陌生男人的怯懦，而是看敌人的杀意。
程子尧：“侯爷怎么笑了？是下官说的不对吗？”
“没，你说得很对。”戚暮山淡笑道，“但是连她爹都不清楚的话，恐怕这件事就没有第二个人知道了。”
程子尧见戚暮山也无解，只得作罢，接着拿起手边另一份公文道：“黑硝矿……一切都是因它而起。”
戚暮山快速扫了眼，是永昌县黑硝矿矿场的市券文书。
除了他俩手头的，桌上还有一封卷宗，戚暮山拿起来，只见上面写道：永昌县黑硝矿矿井意外塌陷，井中十六名矿工及工头在内尽数遇难。
他不禁蹙眉：“这是什么时候的事？”
程子尧：“上个月，就在我们离开林州后没多久。”
“真是赶巧了。”戚暮山不轻不重地冷笑一声。
“如今矿场被毁，梁方非病故，陈术在狱中自尽，当年所有知道点线索的人也所剩无几，黑硝的事恐怕查不下去了。”
“……不，他们还有罪证没处理干净。”
“南溟的调查文书么？”
戚暮山摇头：“单凭一纸异国公文，还缺少信服力。得是样相当关键的东西，一旦公之于众就足以致他们于死地，但眼下却又不在他们手中。”
程子尧脸色微变：“难道是……”
“那把玉扇。”
大理寺门前两尊石狮素裹银装，肃穆地凝望着满街爆竹声的万平城。
章兴亲自将戚暮山送至马车，辞别之际，他不忘嘱咐道：“今天除夕，侯爷切莫操劳，先好好过年才是。”
戚暮山：“好，章大人和诸位也要早些回家过年。”
章兴：“放心吧，等申时一到，寺里就关门了。”
两人就此别过，章兴目送侯府马车远去，微叹一口气，而后转身回寺。
同行的程子尧听闻正卿叹息，问道：“大人何故感叹？”
章兴：“我在叹，又是一年过去了啊。”
程子尧：“弹指太息乃人生常态，年年岁岁又年年，大人何需感伤？”
跨过寺门门槛，朱红门扉在身后阖上。
“子尧啊。”章兴转头对上程子尧的视线，没头没尾道，“过了今天，太子殿下也要十一岁了。”
程子尧不解：“没错……？”
章兴顿足，忽然压低声音道：“等太子再年长些，圣上眼底恐怕就容不下那两位殿下，你若是深陷其中，往后怕是难以脱身啊。”
程子尧微怔，沉吟一声：“下官受过殿下恩泽，当涌泉相报，未曾惧怕。”
章兴捋着胡须，眸光略显晦涩，终是又叹了口气，笑了一声：“好啊，侯爷果然没看错人。”
暮色尚未降临，街边爆竹声四起，街市上空烟花争相绽放。
孩童们小心地点燃鞭炮引线，嬉笑着、欢呼着，就赶紧跑走了，街头巷尾都回荡着喧闹声。
商贩们早早收拾完摊子赶回家去，三俩家酒楼前几日起便闭店歇息。
花念驾着马车回府，江宴池在车内说着侯府年关清算。
“这个月的月钱已全数发完，回家过年的也提前给好压岁钱了。宝顺跟我告假说家中老母年迈，要等年后再回来，兰英今年不回去了，说怕被家里催婚，书云今年也留在府里……”
戚暮山浅啜着热茶倾听，临到末了，忽然问道：“你今年也不打算回家吗？”
江宴池被问得一愣，撇了撇嘴：“回去了我爹又看不惯我，还不如留在这，再说了，侯府也是我的家。”
戚暮山失笑：“你都多少年没回去了，家里人肯定挂念你。”
“我爹当时赶我走时可是一点也不留念。”江宴池眼珠一转，随即倾身凑近，反问道，“怎么，你想赶我走啊？”
戚暮山翻了他一眼：“我可没这个意思。”
“你肯定就是这个意思！兄弟我还不了解你？”江宴池咧嘴笑起来，转移话题道，“算了算了，明年再说，咱先回家贴春联吧，文秀买了好些年画等你回去挑呢。”
“府里还没装饰好呢？”
“那不是都等你嘛，谁知你大清早就出门去了。”
戚暮山忍俊不禁：“好好，是我不是了。”
烟花倏地炸响，抖落漫天银花。
宫里现在估计也在忙着准备过年吧，戚暮山不由想。
侯府少了许多家仆，比以往更冷冷清清，只有门前两盏大红灯笼还看得出有点烟火气。
戚暮山穿过外院，对身旁跟随的花念说道：“明日是秦姨生辰，董叔把贺礼放在宝库了，你届时收拾时，看看有没有欢喜的，挑一件拿去。”