敌国少主竟是我竹马(陆庭野)

若非程子尧说得恳切，戚暮山还真要信了。
他只记得初次知晓这人是在五年前，那年的探花郎，叫程坚，字子尧，除此以外毫无印象，便当这家伙是在恭维，莞尔不语。
程子尧立马看出戚暮山的心思，方欲继续说，忽听舱外传来两人嬉笑的声音，
接着外面进来两人，一人正是福王墨如谭，另一人则是个叫徐忠的锦衣卫。
徐忠是个直性子人，说话也大喇，见戚暮山与程子尧分橘子，也过去拿了两个：“程大人还没睡呐！不赏我们殿下的光，原来是和戚侯爷偷吃来了。”
他说着，快速睐了戚暮山一眼，顿时发现了什么有趣的东西，咧嘴笑道：“哟，想不到堂堂靖安侯，竟学姑娘家的穿耳眼，当真雅兴！”
未及戚暮山回话，墨如谭便替他解围道：“徐忠，对侯爷说话不可失了礼数。”
徐忠仿佛才意识到自己有些得罪人般：“哦，对不住啊戚侯爷，我这人生来嘴比脑子快，望侯爷莫要怪罪。”
戚暮山不为所动，闻言略微抬眼看他，温和笑着：“无妨，都是内人的爱好罢了，徐大人若是觉得雅兴，本侯亦可亲手给你穿一个。”
徐忠霎时住口，反倒墨如谭饶有兴致地“哦”了一声。
“怎么不说了，徐大人？”戚暮山等了一会儿，笑眼愈发温柔，“不是嘴比脑子快么，那就告诉我，想要么？”

徐忠捂着结痂的耳朵下了船, 愤愤盯着前面背影瘦削的红衣人。
方才迫于对方威压，加之福王在一旁看热闹不嫌事大地推波助澜，这耳眼最后还是给他穿上了, 不过只打了一边。
戚暮山直接无视了背后的目光, 和墨如谭架着程子尧上到岸边。
戚暮山道：“殿下, 一会儿还是给程大人找个医馆吧。”
墨如谭道：“嗯，早知程少卿这般不习惯走水路, 还是乘车的好。”
程子尧恹恹道：“下……下官没事, 到客栈小睡一番就好。”
戚暮山：“程大人可不要勉强啊。”
三人正说着，忽见迎面走来一青衫官吏，那人看着甫过而立之年，发间却已有几缕霜白。
“下官见过福王殿下、戚侯爷、程大人。”他行礼道，“听闻三位大人来林州办事，下官特此恭候诸君。”
墨如谭不禁嗤笑：“呵, 有劳孟知府了。”
孟道成低着眼，拱手挡住下半边脸，仍保持着这个动作, 说：“三位大人屈尊降贵从万平到林州，林州比不上万平, 下官只怕照顾不周, 恐委屈诸位。”
他俩似乎还要继续打官腔, 就在这时，戚暮山忽然拍了拍程子尧的后背，轻声问道：“没事吧, 程大人？”
声音不大，但清楚地落进众人耳中。
随着戚暮山话音落下，程子尧猛地松开墨如谭, 收手捂嘴，干呕了几声。
孟道成惊道：“啊，程大人这是晕船了？快！快带大人去府上暂作休憩。”
身后几名侍从依言七手八脚地从戚暮山手里接过程子尧，再把人扶上马车。
这边孟道成又对两人分别一拜：“下官在府中备了些粗茶淡饭，二位若是不嫌弃，恳请屈驾到府一叙。”
戚暮山微微颔首道：“有劳孟知府了。”
墨如谭侧目看了戚暮山一眼，嘴角轻动：“小侯爷先请吧。”
孟道成说是准备粗茶淡饭，倒真是一些简单的饭菜，他边为戚暮山沏茶，边解释说：“林州今年久旱，前阵子才好不容易落了雨，地里收成不好，百姓也不大好过，做父母官的总该和百姓一起同甘共苦，近来府中为节省开支，不得已以简礼招待，还请大人们见谅。”
程子尧被送去客房交由仆从照顾，饭桌上还剩个墨如谭，他闻言笑笑：“本王理解，人祸易解，天灾难挡。”
戚暮山听出墨如谭的弦外之音，说的应是之前昭帝调查林州一事，他看着孟道成搛了口菜，随后开口：“知府大人别紧张，我们此行不是为上次的事，而是想在大人这边查个人。”
“侯爷想查谁？”
“陈术。”
“哦，陈术啊。”孟道成抬眼看向戚暮山，“上回朝廷派人来调查针对下官的那起诬案，亦是借陈公作的托词。”
戚暮山放下竹筷，神神秘秘道：“这次不一样，我前不久才出使南溟归来，您猜怎么着？我发现那陈术竟和拉赫的织物楼互市往来。”
孟道成平静道：“林州有许多人到外地做生意，陈家有本事，能把生意做大做到南溟也正常。”
戚暮山轻笑：“不过，生意做太大了，就容易遭人妒忌，您说是吧？”
孟道成手一顿，随即笑道：“是，侯爷说的是。”
墨如谭瞥着戚暮山，插话道：“本王听闻小侯爷在南溟参与调查，我对此只略知一二，既然要一起在林州共事，烦请小侯爷讲一讲南溟那边的具体情况如何？”
戚暮山说：“具体情况孟知府想必比我更清楚，还是请孟知府详说吧。”
孟道成却说：“侯爷莫开玩笑了，下官远在林州，怎么知道南溟的事？”
戚暮山盯着孟道成疑惑的脸庞：“我以使臣之身到访南溟，况且此事全由南溟少主处理，对此也了解不多，还是从南溟王亲批并送往林州官府的转押文书中得知案件全貌。”
他说着，又故作惊讶问：“难道知府还没收到文书吗？”
孟道成略作思忖：“……下官不记得近来收到来自南溟的信函，从南溟送信到林州要途经重重关隘，估计还要等上些时日才能送达。”
戚暮山点点头，扒拉起碗中米粒，又瞥了眼孟道成碗里：“既然如此，等文书送到时，知府大人定要尽快告知，这封文书可是此案的关键。”
孟道成低眼：“下官定不负侯爷所托。”
用过午饭，天边又阴沉过来，戚暮山与墨如谭辞别知府而去。
花念瞧见戚暮山出来，拿着轻裘上前为他披上：“公子，天要转凉了。”
她换了身干练的短打，束起一丝不苟的发髻，惯常冷着张脸，颇显得雌雄莫辨。
戚暮山拢了拢衣袍，悄声道：“你去各家粮铺看看。”
“好。”
花念领命离开，迅速翻上墙头，很快便不见踪影。
戚暮山发现墨如谭正望着花念的背影有些出神，于是清嗓道：“殿下，该启程去织造坊了。”
墨如谭当即被他的咳声吸引去，闻言“嗯”了一声，走在前头，回首问道：“侯爷这病还没转好吗？”
“无解之毒。”戚暮山语气淡淡，将手藏进袖中，“治不好，只能一直养着。”
“唉，真是可惜侯爷的大好年华了。”墨如谭微叹，逐渐放慢脚步，同戚暮山并肩而行，“侯爷身体已是这般，还要为陛下鞠躬尽瘁，当真忠义。本王相信因果报应、福祸相依，总会有办法能解侯爷体内蛊毒的。”
戚暮山失笑：“那就承蒙殿下吉言了。”
沛江县，江南织造坊。
三年前，举国推行改稻为桑，要属沛江县县令落实最迅速，每十亩稻田便改二亩桑田、三亩棉田。
起先农户们哀声载道，但林州陈氏慧眼识此地商机，收购并兴办织造坊，令男人们种桑种棉，女人们也得以受雇纺织。织出的布匹再由镖局押送至全国各地，乃至吸引海外商贾。
兴运镖局便是如此，从一个名不见经传的小镖局，做响了名气。
官车抵达织造坊时，外头的雨淅淅沥沥。
坊中侍女正收拾着色彩各异的绫罗绸缎，忽然望见守门侍女领着两张陌生的面孔进来，从衣着看来似有来头，于是抬头往楼上喊道：“老板！楼下有客！”
戚暮山顺着那侍女抬头的方向望去，望见一名神态举止状似萨雅勒的女子缓缓走下台阶，她轻移莲步，含情回望二人，启齿道：“小女不知福王殿下驾到，有失远迎。”
侍女们听到“福王”二字，赶紧放下手头的活，矮身行礼。
墨如谭朝众人摆了摆手：“纪老板，都这么熟了，场面话就不用同本王多说了。”
女子勾唇一笑，瞥向他身旁戚暮山：“殿下，这位是？”
墨如谭：“介绍一下，这位是靖安侯戚侯爷。”
“小女纪迁见过戚侯爷。”
纪迁稍一弯腰福身，戚暮山拱手回礼。
纪迁接着道：“殿下与侯爷亲临小女这小小织造坊，可是要选购本坊近来的新品？”
墨如谭：“本王正有这个打算，不过戚侯爷倒是对这座织造坊的织场更感兴趣呢。”
“织场？”纪迁略眯起眼，沉吟一声，“侯爷是想去织场吗？那里不过万台织机而已，侯爷府中若有侍女织布，她们用的织机想来与我们织场的织机并无差别。”
纪迁说话不留空隙，戚暮山只得顺势回应：“侯府没有侍女。”
“哦，那令正身边的侍女平日会用织机吗？”
“我尚未成亲。”
纪迁不知想到什么，看戚暮山的眼神顿时古怪起来，随即又一副了然的模样：“侯爷，您这就让小女有些为难了。”
“有何为难之处？”
“织造坊内全是女工，先前有贼人打着参观的名号妄图对坊中姐妹行不轨事，所幸没能得逞，故自那以后除去供人采买的布堂开放外，其他地方都不许外人踏入，尤其是外男。”
纪迁顿了顿，对戚暮山抱歉地笑了笑：“小女并非意有所指，只是若今日带侯爷进了织场，姐妹们恐会惶惶不安平添烦扰，还望侯爷谅解。”
周围的侍女眼巴巴地望着他们，都是些年轻姑娘，最小的可能刚及笄。
“抱歉，是我冒昧了，纪老板。”戚暮山微微颔首，转而说：“我们还是去挑选布匹吧，殿下。”
墨如谭欣然应下，跟随纪迁往里走去。
绸缎静静伫立在那，像一群候侍的宫人。
纪迁依次介绍着各式绸缎，墨如谭听得相当认真，仿佛不是来查案，而真是来采买的。
戚暮山边听，边观察起这两人举动，他确是要探查织场，但并非这时，墨如谭方才那番话与其是直接把话说死，倒像是在提醒纪迁。
“嚯，这匹布好。”墨如谭捧着一段锦布赞叹道，仿佛刚刚无事发生，“侯爷觉得如何？”
没有回应，他转头看向戚暮山，却见戚暮山看着另一边，接着迈步走向一匹黑锦缎，拿起来仔细端详。
墨如谭来到他身旁：“侯爷有相中的了？”
戚暮山摩挲着锦缎上的织纹，光滑平坦，柔软易折，虽然外观相似，但不是阿妮苏那身礼服用的面料。
“没有，看着有些熟悉，好像在织物楼见过差不多的。”
纪迁道：“江南织造坊为南溟织物楼供销布匹，侯爷在织物楼见的可能是上半年的旧款了。”
戚暮山问：“这般精巧的织工，想来造价不低吧？”
“的确，侯爷手里拿的云锦和小女方才介绍的那些布匹，皆出自高品绣娘之手，这些布匹品质上乘，绣工别致，其他地方可没有，价格自然要往高了抬。”
“这一匹要多少？”
“一千文。”
戚暮山不禁挑眉，这一匹在南溟可不止一千文。
墨如谭察觉他神色有异，打趣道：“侯爷可是嫌贵了？”
戚暮山莞尔摇头：“不，我只是觉得这样的织工，不应只有一千文。”
墨如谭下移视线落在戚暮山手上，看那骨节分明的手指被黑色云锦衬得更显苍白：“哦？那侯爷觉得该值多少？”
戚暮山侧头，迎上墨如谭的注目，缓缓掀起他的眼帘，一字一顿道：“一千两。”
一行人不了了之地回到客栈时，程子尧也被府衙侍从送回，脸色已与平时无异。
三人分完房，戚暮山等墨如谭一走，就去找来纸笔，接着递给随程子尧一道返回的江宴池。
而程子尧没走，站在他们面前，低声问：“侯爷，您为何要下官装病留在孟知府那边？”
戚暮山垂眼看着江宴池在纸上作画：“我几时说过这样的话？”
程子尧道：“您白日对下官的暗示，不就是这个意思？”
戚暮山抬眼望去，轻笑一声：“我当时只是看不惯他俩客套，但你要觉得我别有用意，那也确实，不然你也不会照我的意思去做了。”
程子尧了然，往桌上瞥去，顿时明白戚暮山为何让江宴池假装自己仆从一同留在府衙——那纸上画的赫然是孟道成府邸的结构图。
“大致就是这样了，公子。”江宴池说，“还有些偏僻的地方我没能接近。”
戚暮山粗略打量：“很好，接下来就等孟道成了。”
程子尧忍不住发问：“等会儿，侯爷，我们不是来查陈术的吗，为何要先从孟知府着手？”
“陈术估计早就接到消息做好了准备，但世上没有不透风的墙，凡事都会留痕，他自然明白这个道理，所以需要另请高人来帮他遮掩，放眼整个林州足以欺上瞒下的人，孟知府算一个。”
戚暮山见程子尧深以为然的表情，抿了抿唇：“但这只是我的拙见，少卿大人如有异议，也可指点一二。”
“可我觉得您说的对。”程子尧凝视着那双似笑非笑的黑眸，沉默了一会儿，缓缓开口：“侯爷有所不知，我祖籍是林州玉田县人，家有阿姊曾在江南织造坊做女工。”
戚暮山有些意外。
“七年前我还在准备科举时，阿姊告诉我坊中近来在钻研一种新式织工，可以将香料等粉末缠入棉丝织成布匹，并且遇水不散，由此制成的衣物自带香气。”
程子尧说着，神情悲伤：“可是后来，阿姊发现她们所用的不再是香料，而是另一种东西。”
戚暮山大概猜到之后发生了什么，略蹙眉头：“是什么？”
“我不知道。”程子尧摇头，“阿姊还没来得及告诉我，就遇害了……家父去报官，玉田县县令不管，就推给沛江县县令，沛江县县令便断定阿姊是遭贼人奸杀，草草结案。可我知道，是他们有意压下此事。”
戚暮山愣住：“所以你……”
程子尧略微点头：“我这个人没什么志向，当官就是为了查明当年的真相，可也就是当了官才知道，很多时候不是不愿意，而是有人不许。”
戚暮山瞟了眼江宴池，示意他退下。
程子尧见状，立马正色道：“不好意思扯远了，侯爷。”
他清了清嗓：“下官后来重调卷宗时，发现织造坊给织女发放的工钱明确计入在账的是每月六千文，但实际到手仅三千文，饶是中间扣去税钱，也不应差那么多。织场约有女工两千人，合计来每月少了将近六百两。恰逢上月御史官上奏孟知府在林州有敛财受贿之嫌，下官便将此线索上报……不成想，竟成了‘污蔑’之词。”
戚暮山望着青年眼底倒映的烛火，张口欲言，却觉一股寒凉袭来，惊得他一阵急咳，吓得程子尧忙去扶他：“侯爷您没事吧？”
戚暮山很快止住咳嗽，对上程子尧的视线，声音微哑道：“没事……你放心，他们不许，我许你。”

孟道成双手奉上一封文书，递给戚暮山。
戚暮山接过文书翻阅, 入眼满纸满页的南溟文。孟道成小心打量着他, 试探性地说了句：“侯爷, 后面有译文版。”
戚暮山不轻不重“嗯”了一声，头也不抬, 慢条斯理地看完一页, 接着往后翻页。
“什么时候送到的？”
“今天一早信使就来敲门，他一来下官就立刻派人去通知二位了。”
戚暮山闻言，深深看了孟道成一眼，皮笑肉不笑道：“真巧啊，昨日才念叨，今早就送到了。”
他的脸色较昨日更显疲惫, 加之嘴角勉强扯动的笑意，整个人看着愈发病恹恹的。孟道成将这一切看在眼里，于是笑说：“估计是因为殿下和侯爷昨日方到林州的缘故吧。”
戚暮山迅速翻完南溟文的部分, 留下译文交给墨如谭和程子尧：“与我在南溟知晓的一样。”
墨如谭一目十行地读着，逐渐皱起眉头：“侯爷, 这文书里提及的‘墨石’是何物？”
“他们交易用的暗语, 应该是黑硝一类的东西。”
墨如谭顿时抬头与戚暮山对视, 看着对方毫无波澜的眼眸，惊讶道：“黑硝？好他个陈术！还胆敢触犯天子名讳，真是胆大包天！”
文书里详细罗列了自洛林匪患, 至兴运镖局私运墨石，终被黑骑查获的一系列罪证罪词，尾页盖有南溟王及鉴议院各司的印章, 证据确凿，眼下足以缉捕陈术。
墨如谭：“现在就派人去把他抓过来。”
“慢着，殿下。”戚暮山拦道，拿走墨如谭手中文书，“陈术确实罪大恶极，但我觉得单凭一个陈家未必能完成这场跨越昭溟两境的交易。”