敌国少主竟是我竹马(陆庭野)

水师镇守南溟西南沿海，经年在海边风吹日晒的皮肤呈古铜色。
那摇光军觉察有人窥视，偏头瞥来，蓝眼锐利，似鹰般警惕。
戚暮山在与那人撞上视线前，迅速放下车帘，趁机起了个话头：“你跟你大哥，好像有什么过节？”
穆暄玑歪头同戚暮山对视一眼，眼神仿佛在说“这话题转得太生硬了”。
不过戚暮山并非没话找话，之前穆暄玑带他去文书楼碰到穆玉衡时，对那位二哥可是一点也不甘下风，但到了穆摇光这边，气焰瞬间被掐灭。
这种服软不像是出于幺弟对长兄的敬畏，倒更像是别的什么，戚暮山说不上来。
须臾，只听穆暄玑沉吟一声，缓缓启齿：“算不上过节……不过是我大哥不觉得罢了。”
戚暮山疑惑：“什么意思？”
“……是我有愧于他。”
少年十四岁重返故土，短短两年，原本高挑纤瘦的身体逐渐结实了起来。
不久远在昭国的王妹也被接回，王舅便说是时候该让他好好磨砺一番，不仅因为他是少主，也是为了将来能成为帕尔黛身边的护国鹰犬。
要辅佐王妹，他自然是乐意的，然而要去喀里夫水师磨砺，他就有些抗拒了，不为别的，只因恐水，更别说水师作训要时常下海潜水。
对长辈们开不了口，稍亲近些的次兄近来又忙着作文，思来想去，少年只好去找长兄。
三人虽是堂表兄弟，但小时候像同母兄弟般亲密无间。
然而等他从昭国归来，却发现他的长兄早在这六年性情大变，连微笑都带着不近人情的冷峻，乃至小王妹起初见到长兄时只敢躲在他身后。
不过等他向长兄道完苦衷，对方眼底流露出少见的温情，说道：“别担心，阿古拉，我会跟王叔讲的。”
后来长兄便代他去了喀里夫，而他则代长兄与几名禁军结成的小队去往各地办案。
不到一年时间，西洋海寇就来犯三回，长兄与当时的水师将领、喀里夫城主联手，打得西洋海寇节节败退。
直到第四回，西洋人勾结周边海域的海寇侵袭，喀里夫水师艰难险胜，双方皆伤亡惨重，将领双腿尽毁，长兄甚至差点失了性命。
许是母亲在天保佑，或是帕尔黛护佑溟国子民，敌人的刀尖刺穿他腰腹时，幸运地避开了要害。
得知消息的舅母匆忙赶来，看着长兄的伤势心疼不已。
同行而来的姨母与不愿再战的海寇头目彻夜谈判，她能孤身赴昭说服昭帝，劝服几个海寇自然也不在话下，双方很快达成共识，自此海寇成了海商。
再后来，待长兄伤势痊愈，被提前赐了封号，因执意留任，喀里夫水师便更名“摇光军”。
少年逐渐长成青年，手下的队伍也日益壮大，他没以自己的封号命名，而沿用长兄最初的想法——黑骑。
他偶尔去喀里夫办案，无论多忙碌必然会抽空到摇光军中看望长兄。
军帐内，青年轻轻抚着长兄腰腹那道可怖的疤痕，脸上满是愧疚：“阿哥，如果不是我当初……”
长兄却按住他的手，打断道：“如果当初来喀里夫的人是你，我更要跟他们拼命。”
城主府。
穆摇光甫查阅完四本公文文书，忽听门口有人唤道：“监军大人。”
“见过监军大人。”
托娅颔首致意：“不必管我，你们继续。”
接着她来到穆摇光面前，穆摇光放下文书：“不多歇会儿？”
“不了，阿古拉的事要紧。”托娅四处望了望，“阿古拉呢？”
穆摇光随手拿起下一本文书，不咸不淡道：“和使君出去了。”
说着，一张信纸忽然掉出。
他蹲身捡起信纸，打眼一瞧，又将穆暄玑交给他的明镜澄纸放在一起比对，顿时蹙眉。
穆暄玑与戚暮山抵达明镜堂时，见堂主正给三个西洋商人推销明镜澄纸。
堂主一番花天乱坠的吹捧，饶是没听懂多少，为首的西洋人仍似懂非懂地“哦”了一声，说起蹩脚的南溟语：“当真是好货，这般成色倒是配得上御用，堂主爽快些，直接开价吧。”
“三位果然是识货人，单刀明镜澄纸不贵，只要这个数。”堂主狡黠地笑道，竖起一根食指。
那西洋人稍稍眯起眼，回头跟另两人低声交流了几句洋文，随后朝堂主点了点头：“好，单刀一百两是吧？我们要十箱。”
堂主眼底放光，紧接着又迅速克制神色道：“啊，明镜澄纸属实珍贵，本堂恐怕……拿不出十箱。”
“有多少我们要多少。”
“好吧……”堂主故作为难，犹豫一阵才吩咐堂倌，“你快去仓房给找一找。”
堂倌忙不迭跑走。
堂主接着拿出簿册让他们登记，随后瞥了眼四处转悠的穆暄玑，对那三人赔笑道：“各位在此稍等片刻，我先去招待那位。”
那西洋人爽快道：“哦，没关系，堂主您先忙。”
穆暄玑刚拿起羽毛笔端详，闻声抬眼，迎上堂主的视线。
“哎，原来是少主啊。”堂主笑道，“看外面阵仗，还以为是摇光将军呢。”
穆暄玑：“将军他公务缠身，叫我替他跑一趟。”
“将军也想买明镜澄纸吗？”堂主朝后指了指，“只可惜最后的库存已全被那三位客官预定走了。”
穆暄玑顺着堂主指的方向看去，没点破他方才坐地起价的行迹，摇头道：“不，将军要查明镜堂近一个月来的名册。”
名册就在为首的那西洋人手中，但堂主却面露难色：“不知将军要名册做什么？”
“查个人。”
“那人可是犯了什么事？”
“你打听这些干什么？”穆暄玑狐疑地盯着堂主，“一句话，给还是不给？”
堂主忙道：“给，当然给，您稍等！”
戚暮山看堂主转身回到西洋商人那边，点了点穆暄玑的手背，穆暄玑便附耳过来。他气音道：“有问题。”
穆暄玑几不可闻地“嗯”了一声，忽见一西洋商人往这边瞟来一眼，却在同他对视时迅速避开视线。
须臾，堂主又带着名册回来，双手呈给穆暄玑。
穆暄玑从后往前翻，看得很快，未等戚暮山辨别出上面各式各样的字迹，便翻过去一页。
他倏而停在某一页上，掀起眼帘道：“纸，笔。”
堂主立刻找来准备递给穆暄玑，却被戚暮山接了过去。
一人念名，一人作记，不稍一会儿，便查完近三个月的记录，而纸上也记下五个名字——不出戚暮山所料，其中并没有海勒德。
“谢了。”穆暄玑把名册还给堂主，例行公事道，“那我们就不多打扰了，祝堂主生意兴隆。”
堂主也客套道：“多谢少主吉言，二位慢走。”
等那两道背影渐远，他嘴边骤然褪去笑容。

男人隐匿于楼台屋檐投下的阴影中, 灰蓝眼眸紧锁在缓行的马车上。
居高隐蔽，他缓缓举起□□，将准心对准车窗。
微风渐起, 车帘摇曳, 青年绣有暗纹的黑衣若隐若现。
随后, 他偏移准心，往青年身旁的位置挪动。
就在弓弦即将松开的瞬间, 雪白的刀光, 带着森然杀意，陡然斩断□□。
男人反应极快，迅速后撤一步，然而赤手难敌刀刃，他避闪不及，被踹翻在地, 脖颈侧随即一阵冰凉。
褐发迎着晨光格外耀眼，漆黑眼瞳没于阴影中深不见底。
花念踩住男人胸口，持刀架在他脖子上, 冷声问：“谁？”
男人默不作声，悄然做了个手势。
下一刻, 躲在暗处的两人朝花念袭去。
摇光军护送着马车顺利回到城主府。
屋内黑骑与禁军仍忙得不可开交, 但桌上散乱的文书已少了大半。
穆暄玑找到牧仁, 俯身在他手边放下明镜堂的名单：“有官员簿册没？”
“有，刚刚还看到过。”牧仁粗略扫了眼纸上名字，以及其后对应所属, 皆是城主府各司的官员。
“这五人严查。”
随后直起身，见狄丽达拿着卷宗候立在旁，问：“进展如何了？”
狄丽达道：“海勒德今年的头三个月与织物楼鲜少往来, 但自四月起开始来往密切，更蹊跷的是，账本里记载的上两个月的账目，远远超过他呈报至瓦隆的奏销款。”
也就是说，海勒德从四月起，同萨雅勒至少走私了十多批墨石，而黑骑没能从府中搜出任何有关墨石的蛛丝马迹，想来是全被他转移到了别处。
这时戚暮山问：“都有哪些部分多出来？”
“主要是与织物楼的开支。”狄丽达翻了翻密密麻麻的卷宗，“其余如起居用具、府司公器等，他从中擅自调价，拆东墙补西墙，做得很隐蔽，不细查实难察觉。”
与织物楼的交易毕竟容易惹人生疑，海勒德此举倒是巧妙转移了注意力，若非眼下这个情况，通常不会特意深究这些小物小件的花销。
不过海勒德不走公款奏销，又哪来那么多钱支付高昂布价？
“这里面还有几笔与西洋人的交易，既没注明账目，也没找到凭证，我觉得有些奇怪。”狄丽达顿了顿，继续说，“只是尚未查明，等有结果了再来汇报。”
穆暄玑：“嗯，如若不涉及此案，可以之后送去瓦隆给税官核查。”
“明白。”
有狄丽达负责着手调查，账本的事暂时不需他们操心。
穆暄玑又听了禁军的汇报，得知那夜值班的其他守卫中，三人横死家里、四人已失踪两日，而被外派协助调查的府兵也不知所踪。
戚暮山看穆暄玑神色凝重，连着通宵一宿的脸上尽是疲惫，试图劝他先去休息，但穆暄玑却往江宴池的方向示意了一眼，便去到穆摇光那边。
戚暮山会意来问江宴池这边的情况，只见江宴池拿起几封书信递来道：“公子，这些是陈术写给海勒德的信。”
“有什么重要的？”
信纸大概有十多张，戚暮山一目十行地看过去，头几张信纸泛黄，看起来有些年头了。
“前几封是十一二年前的，没什么重要的，只是没想到他俩那会儿就认识了。”
戚暮山粗略一瞧，虽是写给海勒德，但陈术都是用昭国文写的，读起来很快。第一封是回信，他大致猜出海勒德十四年前沦为战俘，后被陈术赎出，不仅如此，甚至帮助海勒德重返南溟白手起家，在喀里夫做起海寇。
接下去几封无外乎是友人间的嘘寒问暖，戚暮山几乎看一眼就塞到底下。
随着他的动作，江宴池接着道：“这些就是两三年前的了。”
戚暮山忽而道：“怎么感觉两人疏远了？”
“有吗？”
后几封仍是询问近况，但措辞却不似出自同一人之手。
其间还夹了封没能寄出去的信，是海勒德用昭国文写的，涂改了许多，内容断断续续得没法辨认，不过戚暮山还是从一处划线后认出两个字——福王。
那是先帝的六皇子，当今圣上的六弟。
江宴池压低声音道：“这是目前最重要的一条线索。”
海勒德远在南溟，陈术也不过是个民间商贾，若此事牵涉福王，那只能是……
戚暮山没说什么，恍若未闻地继续往下翻阅。
再之后，便是近几个月的信件，信中隐晦地写了陈术私运墨石至南溟后的计谋，与他们先前推断得大差不差。
而最后一封，又是海勒德写完还未寄出去的，说的是以后断绝往来，永不相见。
“你看出什么了？”戚暮山问道。
“这不是已经证据确凿了嘛，海勒德意图谋害王室，而陈术趁机借昔日恩情，与之勾结走私墨石，牟取暴利，等到海勒德落马，他甚至可以全身而退。”
戚暮山扬起眉毛：“你确定这真是近几个月的来信吗？”
江宴池微愣：“我看官印都是近些的时日啊。”
戚暮山翻出前面几张信纸，摇了摇头：“虽然字迹很相似，但某些笔划还是有细微差异，此外，这几张的墨迹尚新，看起来写了还没超过半月。”
江宴池拿过来重新仔细端详起来，恍然道，“……好像确实，这都是假信？”
“也不全是假的，至少有一点可以确定。”戚暮山交叠手臂倚靠桌缘，沉声道，“海勒德，或者说准备抛弃海勒德这枚棋子的人，对我们的所有行踪都了如指掌。”
江宴池闻言，眼睛一转，警惕地扫视屋内每张面孔。
戚暮山也跟着环顾一周，忽地问道：“对了，花念还没回来吗？”
后脑头发被人紧紧攥住，随即那人发力，猛地将其按进水缸，冷水瞬间淹没鼻腔。
手脚被束缚，动弹不得，只能徒劳挣扎。待到即将窒息的那一刻，又被重新捞出。
如此反复了三回，每回都淹得恰到好处，既不致死，又叫人清醒。
那只手这才松开，接着把人扔在地上。
“咳！咳咳咳！咳咳！——”
“就这点能耐？”花念冷哼，蹲在男人面前。
男人努力睁开干涩的双眼，一睁眼便瞧见两颗头颅堆在一起，与自己遥相对望。
他仰头看向花念，颤声道：“你……你是谁？”
“我先问的。”花念抽出短刀，对准男子的右眼，刀尖悬在半空。
“我是，我是……”
刀尖倏地落下，复又拔出，连起一条血珠，男子顿时惨叫出声，然而下一刻就被花念隔着碎布捂住了嘴。
等到沉闷的惨叫声逐渐止息，花念才拿开手，揪起他的后发道：“我再问一遍，你是什么人？是谁的人？”
男子强忍右眼剧痛，嘴唇翕动，从喉间挤出破碎的声音：“……城主府……府兵……海，海勒……德……”
花念略显惋惜道：“你早承认不就好了。”
话音甫落，她猛然起身，抽刀指向敞开的门口。
“这……什么情况？”
见是几名摇光军，花念松眉，收刀入鞘：“大人，他们意图行刺少主。”
几个摇光军面面相觑，他们不认得花念，但眼下这片狼藉，怎么看都是她更像刺客一点。
然而不等他们盘问，花念便翻窗出去。
一人箭步赶到窗边，却已然看不到花念的身影。
“要追么？”身后的摇光军问。
那人摇摇头，回头瞥向地上奄奄一息的府兵：“带走。”
穆暄玑拿过两张明镜澄纸，一张是兰缇雅给他的，一张是穆摇光从公文文书里找到的。
“如何？”穆摇光捧着文书，边查边时不时瞟他一眼。
穆暄玑端详起第二张信纸，纸上用相同的字迹写下一句更为简短的话——
咬钩，收网。
须臾，穆暄玑问：“怎么发现的？”
穆摇光：“藏在礼司的公文里，我一打开就掉出来，托娅也看到了。”
“没错。”托娅点头，“但具体是放在哪位官员的公文里就不清楚了。”
“礼司……”穆暄玑略作思忖，明镜堂记的嫌疑名单里有两人正是任职于喀里夫礼司的官员。
礼司既掌同外使外商的往来，兼掌同其他城邦的联络，海勒德能从喀里夫秘密传信至瓦隆王宫再交到图勒莫手中，显然需要两边礼司的人暗中相助。
思及此，他垂下眼，比对两封密信的内容，忽觉脊背有些发凉。
自洛林至喀里夫，那些看似偶然的线索，恰到好处的人证，乃至每一次柳暗花明的进展，如今回想，倒都像是有意引他入彀。
不过，既已是局中人，岂能半道弃局？
穆暄玑揉了揉眉心，示意穆摇光手里的文书：“哥，剩下给我吧。”
穆摇光见他面容略疲，踌躇了一下，还是将文书递给了他，随后与托娅各自拿起其他文书。
穆暄玑心神不宁地看着。
如果海勒德通过礼司的线人来传递密信，即使他是城主，也肯定不能明面上直接传递，否则定会引起怀疑，那么就需要以其他方式将密信送去礼司。
密信藏在公文之中，显然海勒德因为他们到来走得匆忙，还没来得及给出去。
公文之中……
公文经朱印批盖再被归档成文书，穆暄玑翻着翻着，忽然发现一份尚未批阅的公文，疑惑了一下，紧接着反应过来，指尖迅速翻动，又找出下一份未盖朱印的公文。
就在他找到第四份待批阅的公文时，落款的名字引得他停住指尖。
“少主，找到了。”牧仁拿着官员簿册小跑过来，“这五人确实是府中官员，除了这个叫扎那的是礼司长外，其他人官阶都不高。”
穆暄玑看了眼簿册上被圈起的名字，与手头负责这份公文的官员名字完全一致。
“另外，我还找到一人。”牧仁将簿册翻回前面，指着一个被划去的名字，那赫然是原准备从东泽转交至瓦隆，结果在狱中提前自尽的纵火案凶犯——蒙克。