敌国少主竟是我竹马(陆庭野)

可疑人员太多，一时难以着手。
“至少六天……”穆暄玑拿出那张明镜澄纸，端详道，“萨雅勒将墨石运往喀里夫，那边的人再负责接应，他们的目的，是想将黑骑一网打尽。”
三名副官表情沉重，唯不见孟禾身影。
戚暮山打眼瞧那信纸，问：“这是什么时候的事？”
“天坛失事那天，一个教坊舞者弥留之际交给缇雅这封信，说是图勒莫落下的。”
黑骑暗踪，移形换位，不言而喻。
可如今看来，这番话的弦外之音，是那人预料到穆暄玑不会轻易上钩，便转而以黑骑为挟，逼他现身。
“说起来，大典那天早上，多吉大人也传了封密信给我。”戚暮山示意花念，花念于是从护腕中取出被浆糊修补好的信纸递去。
“欲归昭，休涉事……”
穆暄玑念道，不禁略蹙了蹙眉。
戚暮山：“我怀疑卜多吉也牵涉此事，奈何暂无切实证据指认他，所以一直没告诉你。”
穆暄玑沉吟片刻道：“他怎么给你的？”
“他把信藏在了公主的药匣里。”戚暮山见他盯着信纸神情踌躇，接着道：“你觉得不会是卜多吉？”
穆暄玑微微颔首：“因为，这是王舅的字迹。”
戚暮山一愣：“难道说……”
“不可能。”穆暄玑抬眼望向立于黑骑身后的禁军，斩钉截铁道。
戚暮山自知失言，的确不大可能，穆天权只要一纸诏书，便可随时遣散黑骑，甚至另立王储。如此大动干戈，反倒不似国君手笔。
不过，倘若穆天权毫不知情，那这封密信又是什么意思？
穆暄玑将信纸还给戚暮山，仿佛看穿了他的心思，缓和道：“王舅若真要害我，早该让我在质子府自生自灭。”
在昭国为质的日子是莫大的耻辱，王宫上下无人不对此讳莫如深，可现在穆暄玑就这么坦然说了出来，听得狄丽达不禁担忧道：“少主……”
江宴池反应了一会儿，忽然震惊道：“你！你难道就是公子常念叨的那个……”
戚暮山轻咳打断，收起信纸：“我明白，当务之急，还是先处理喀里夫那边。”
穆暄玑点了点头：“嗯，那边禁军还不知动向，等抵达喀里夫，先与禁军和摇光军汇合，再另作谋划。”
“何时出发？”
“今晚。”

第51章
黑骑与禁军又分头行动, 一拨留待拉赫准备明早将萨雅勒押送至瓦隆，一拨则随穆暄玑前往喀里夫。
喀里夫行动的黑骑生死未卜，他们一刻也耽搁不得, 戚暮山这两天休养得很好, 便随行黑骑直接策马出城。
然而刚驶出城门二里地, 忽碰到折返的守卫。
守卫长拦道：“少主！”
穆暄玑勒住缰绳：“何事？”
“恕属下无能！方才在瞭望台上望见黑骑正与贼人厮杀，当即率人前去救援, 不成想……”守卫长喉结滚动, 目光掠过同僚肩头扛着的尸体，“晚了一步……”
穆暄玑顺着他的视线望去，暮色朦胧，但能看清那分明是黑骑的装束。
戚暮山呼吸一滞，只听身旁的人关节咔哒作响，压抑着声音平静道：“在何处交战？可有追击？”
守卫长拱手作揖, 将头埋进臂弯下：“就在离此地十里开外处交战，待属下率兵赶到后，那群贼人却已逃之夭夭。”
穆暄玑默不作声, 下马穿过守卫队伍，走向唯一一个被两名守卫抬着的黑骑, 他的腹部缠满绷带, 渗着血, 胸膛不易察觉地轻微起伏着。
穆暄玑单膝跪在他身旁，失声唤道：“周信……”
周信紧闭双眼，手指似乎动了动, 随后不由自主地呻吟道：“少主……危险……别……”
穆暄玑握住满是血污的手，探到虚弱的脉搏。
眼前的场景刺得戚暮山眼睛疼，究竟是谁, 竟要将黑骑如此赶尽杀绝？
“大人，你先别急，再把当时的情况详细说说。”戚暮山问道。
守卫长此前未曾见过这人，抬起头狐疑地打量戚暮山一眼，但见穆暄玑没有制止，便开口道：“我们起先从瞭望台上望见黑骑时还当无事，不一会儿就发现从树林间窜出一路人马拦路包围黑骑，我见情况不对，立马带着人出城赶过去，结果赶到时，只看到周信大人他……还留着一口气。”
“大人还记得那伙人的模样吗？”
“记得，他们一个个蒙着面，穿黑衣，挂轻甲。”
戚暮山略作思忖，既蒙面交战，便是怕暴露身份，而越是遮掩，越表明身份敏感，这般藏头露尾，想来接下来沿路应不敢设伏。他于是对穆暄玑说：“少主，去喀里夫要紧，尽快赶路吧。”
守卫长：“可是这条路上恐怕还会有埋伏……”
戚暮山却笃定道：“少主，信我。”
穆暄玑与戚暮山对视一眼，收敛悲色，用力一颔首道：“我们走。”
守卫长阻拦不住，只得目送黑骑远去，不由心中默叹，呢喃道：“愿帕尔黛保佑你们。”
嘀嗒，嘀嗒——
钟摆一下一下摆动，与四周血液滴落的声音混杂在一起，叫孟禾听不分明。
眼上被人蒙了布，眼前一片漆黑。
他起先还能靠钟声辨别时间，后来痛到昏死过去，再醒来时，就算不清被关在这里几天了。
他背靠墙壁，双手双脚锁着铁链，动弹不得。
耳边还有气若游丝的呼吸声，也不确定还有几个人活着。
嗒，嗒，嗒——
孟禾顿时绷紧身体，听着熟悉的脚步声由远及近，每一步都踩在他狂跳的心脏上。
他看不见，却能感到来人正朝这边走来，最后停步自己身前，接着听到衣料的摩挲声，那人好像是蹲了下来。
一只手伸向孟禾，孟禾下意识地别过脸闪躲。
对方顿了顿，捏住孟禾的下颌将脸掰回来，硬生生撬开他的嘴。
孟禾拼命挣扎，浑身战栗，然而越挣扎，下颌上的指尖便掐得越紧。紧接着唇齿间剧痛袭来，痛得他从头顶发麻至脚底，压抑不住地流出声音。
有什么柔软的东西，在擦拭他嘴里被打掉牙齿的那处伤口。
过了须臾，对方终于松开手，低声道：“咬住。”
孟禾腮帮子被捏得发酸，随后顺从地闭上嘴，咬住齿缝间棉团，因着边发抖边呼吸急促，没忍住又哼唧了几声。
“一会儿自己吐掉。”
声音有些耳熟，孟禾总觉得在哪听过，但他此刻神志混乱，根本没法集中精力思考。
待疼痛逐渐消退，孟禾猛然惊觉有道视线正扎在自己身上，那人不仅没走，似乎还在盯着他看。孟禾被盯得脊背发凉，鬓边沁满冷汗，喉咙吞咽，滚下一点腥血。
不知过了多久，又是一阵衣料摩挲声，那人总算起了身，踏着稳健的步伐，逐渐离去。
喀里夫南岸，摇光军营。
“阿木古朗，军中这半月的支出快赶上上月一整月了。”
托娅抱着账本，穆摇光抱着她，随着她手指的动作一条条账目看过去。
忽地，穆摇光轻轻握住托娅的手腕，往上挪了挪，问：“怎么这笔账也算进军饷里了？”
托娅说：“这一年到头都见不了丈母丈父几面，你给他们买礼，也是表我与摇光军的心意。”
穆摇光道：“礼归礼，心意归心意，这些开销本就该算我俸禄里，不应进公款。”
说着，穆摇光拿起桌上的羽毛笔塞到托娅手里，握着她的手划去几行账目。
托娅重新核对了一遍，拨弄起算盘，沉吟道：“若不算这笔账的话，六月的支出仍然比上月多出几百两。”
穆摇光思索道：“今年新募兵员较往年增三成有余，粮饷甲胄所费自然多些。”
托娅略一点头，结算完账目便合起账本，随后垂手搁在轻微隆起的小腹上。
穆摇光拿过账本放在桌上，接着覆住托娅的手背，温柔地吻了吻她的脸颊，轻声道：“接下来几个月由苏赫暂代监军，你就别太操劳了。”
托娅笑说：“你且放宽心，我身子骨硬朗着呢。”
穆摇光：“可毕竟是初次……”
穆摇光抬眼，见是苏赫进来。
苏赫行礼道：“见过将军，托娅大人。方才黑骑飞鹰传信，少主已至喀里夫，请将军速去城主府。”
“阿古拉怎么来了？”托娅闻言惊喜道，“也有段时间没见了，我和你一起过去吧。”
苏赫却道：“将军，少主传的是急报。”
穆摇光眉头微皱：“急报？发生什么事了？”
“属下不知，信中未说明。”
“行，知道了，备马吧。”
“是。”
穆摇光低眼看向托娅腹间，问：“要备马车么？”
托娅笑着摇头道：“备什么车，我还没到连马都骑不了的时候呢。”
黑骑日夜兼程，次日傍晚便抵达喀里夫的地界，一路畅行无阻。
城主府内，灯火通明。
几名禁军正解了甲跪在穆暄玑跟前，为首的人说道：“末将无能，与黑骑失散，还请少主责罚。”
穆暄玑负手而立，面上没有任何表情，问道：“怎么失散的？”
“前天夜里末将等人与黑骑追查到了城西里坊，突遭偷袭，但那帮人无心交战，将我们与黑骑分开，等末将折返援救时，才知竟是调虎离山。里坊巷道迂回，兼有诸多百姓，末将率部彻夜搜寻……仍没能找到黑骑踪影。”
“瑶音乐坊可有搜过？”
“搜过，一无所获。”
“其他乐坊呢？”
“也没有线索。”
穆暄玑蹙眉，转头望向戚暮山，戚暮山朝他摇了摇头。
——图勒莫从瑶音乐坊雇刺客，萨雅勒从瑶音乐坊养死士，若再打乐坊的主意，未免百密一疏。
穆暄玑转而问：“偷袭的人长什么样？”
“里坊夜间昏暗，而且他们都蒙着面，末将没能看清。”
“可是着黑衣，披轻甲？”
那禁军微愣：“正是。”
如此说来，喀里夫偷袭黑骑的和拉赫城郊与黑骑交战的，应都是同一批人了。穆暄玑回头吩咐身后的禁军：“把前天夜里在北门站岗的守卫都带过来。”
接着他对身前请罪的一众禁军说：“行了，等此事了结，回瓦隆向陛下请罚。”
“谢少主。”
见气氛稍有缓和，一旁静观的喀里夫城主才上前凑到穆暄玑身边，殷勤道：“少主，您放心，下官已派府兵同禁军前去搜查，您再耐心等等。”
穆暄玑侧过头，带着审视意味的视线落在城主身上，说：“海勒德，让十多名刺客堂而皇之地在喀里夫城内作乱又逃出城，你就是这么当城主的？”
海勒德鬓边划过一滴冷汗，赔笑道：“是下官失职，下官定会好好管教他们。”
穆暄玑收回目光，复又问先前的那禁军：“禁军之中，有人失踪么？”
禁军站起身：“目前还没有。”
如戚暮山所料，那伙人是刻意针对黑骑的，况且能同时与禁军交锋，显然绝非等闲之辈。
不过他们只抓走黑骑，却不对同行的禁军动手，是自知敌不过，还是担心牵扯过多，亦或是其他什么原因？
戚暮山思忖间，余光瞄了眼禁军，恍然道：该不会是特地留禁军来报信吧？
穆暄玑心里正焦虑得紧，但又不好彰显出来，屋里头屋外头一号人还都听候着他的命令，他是最不能慌乱的，无奈只得在戚暮山身边来回踱步。
戚暮山一眼即知他当下心烦意乱，刚伸手要去捉他手腕试图安抚，牧仁忽然来报：“少主，摇光亲王到了！”
戚暮山随穆暄玑与牧仁去到城主府门前迎接穆摇光，海勒德尚且有公务处理，故暂时失陪。
上次在天坛席间只遥遥相望过，如今戚暮山得以近看穆摇光戎装加身，利落短发贴着耳垂，眉宇间比穆暄玑多了几分长兄独有的沉稳。
穆摇光快速瞥了眼戚暮山，便看回穆暄玑，问：“阿古拉，出什么事了？”
穆暄玑取出两张信纸：“黑骑出事了。”
穆摇光微讶，读着信纸皱眉道：“怎么会？谁敢伤黑骑？”
“不知道……”穆暄玑无奈摇头，“所以想请你帮忙。”
先前在祈天大典吵归吵，穆摇光对幺弟还是万般包容，闻言眉间松动，抬手拍了拍他的肩膀：“进去说吧。”
两人于是走在前头，听穆暄玑讲述案情始末，戚暮山则与同穆摇光一道前来的女人跟在后头。
女人亦着戎装，身姿挺拔，认真听着穆暄玑的话，时不时打量戚暮山一番。
戚暮山倒心不在焉，兀自忖度着。不知是不是他的错觉，总觉得重返堂屋的路上，似乎比刚开始少了许多府兵。
等穆暄玑说到停顿处，女人忽然道：“阿古拉，这是你哪位副官？”
穆暄玑这才想起还没互相介绍，转而道：“不，这位是昭国来的使臣，戚暮山戚公子。这是摇光军监军，也是我阿嫂。”
戚暮山微微颔首，莞尔道：“原来是监军大人。”
托娅道：“公子不必见外，叫我托娅就好，若不介意，和阿古拉一样喊阿嫂也行。”
戚暮山立马从善如流道：“阿嫂。”
托娅便笑道：“我听阿木古朗说，是你在祈天大典上出手救了阿妮苏？”
“事发危急，我本无意打断大典。”
“公子深藏不露啊，是如何解救的？你看起来还没阿古拉能打。”
穆暄玑刚要接着说回调查的事，闻声差点绊住。
戚暮山忽略前边动静，轻笑一声：“这个说来话长了……”

“禁军沿着黑骑留下的标记一路追踪, 最后线索断在了这里。”
穆暄玑指着喀里夫舆图上一处用朱笔圈起的位置。
“这里的宅子荒废许久，最早来查的黑骑就止步于此，而前天失踪的那队黑骑, 也是在这附近没了踪影。”
戚暮山站在穆暄玑身侧, 观察舆图上本就错综复杂又被他圈画得更眼花缭乱的里坊布局, 问：“里坊百姓众多，眼睛也多, 总不会没人看见吧？”
穆摇光说：“会有, 但未必会配合调查。”
“为什么？”
穆摇光看向戚暮山，微叹：“那里亡命徒盘踞，海城主励精图治多年，我也带兵镇压过几次，方稍见成效，但要想从他们嘴里套话, 几乎不可能。”
喀里夫给戚暮山的初印象便是不及拉赫与东泽繁荣，与瓦隆比更是萧条，可想见城西这处里坊该多么混乱。
此外听穆摇光的话, 那里百姓似乎对王室不说怀恨，多少抱有敌意, 如若撺掇他们一起对付黑骑, 那简直易如反掌, 甚至不用担心其中有人叛变投诚。
穆暄玑见戚暮山沉思，轻轻碰肘道：“眼下还是不要轻举妄动。”
“我不是考虑这个。”戚暮山摇头，伸手搭在穆暄玑的指尖旁, “你们看这里，相较于里坊其他地方，此处更四通八达。”
托娅俯身端详道：“的确, 此处应是岔路口的位置，路面更开阔，不过这有什么问题吗？”
“先前那些黑骑在里坊深处失踪，许是受地形错综所困，加之再有乱民为虎作伥。而前天那些黑骑直接在这里遇袭，或许那伙人的目的，正是想让黑骑出城报信。”
穆暄玑：“你是说，两次偷袭黑骑的，是不同的人？”
“只是推测。”戚暮山接着道，“若果真如此，最早失踪的黑骑很有可能还活着，毕竟留下人质，才能确保你会上钩。”
“这么明显的陷阱，他们怎敢笃定我定会以身涉险？”
“义云寨那时，就是对你的试探。”
“……”
戚暮山顿了顿：“那人千方百计引你来喀里夫，就是料定你会行动，说不定我们现在的一举一动，都在那人把控之中。”
堂屋内外，除了他们四人，就只有把守的禁军与黑骑。
“既手握兵权，能收买乱民，纵容守卫，又方便安插眼线。这样的人，整个喀里夫应该屈指可数。”
穆暄玑对上穆摇光的视线：“……海勒德？”
穆摇光惊讶，随即正色道：“我虽同海城主来往不多，但在我印象里，他不是那种背信弃义的人。”
戚暮山道：“图勒莫没招供前，也是个务实本分的礼司长。”
穆摇光沉吟片刻，说：“如果真如戚公子所言，那喀里夫的城主就得换人了。”
但问题在于，无论私运墨石行刺公主，还是伏杀黑骑，都是板上钉钉的死罪，海勒德为何这么做？
戚暮山便问穆摇光：“海勒德之前是做什么的？”
穆摇光思考了一下：“早年是个海商，手头有不少艨艟战船，占着西海那片海域骚扰过往的西洋人和官船。九年前被当时的喀里夫城主收拾服帖后，便金盆洗手时任巡检，直到四年后旧城主被提拔至了瓦隆，他因此任新的城主。”