)将后万安(麓柒夭夭)

片刻瞧人拳头紧攥，果肉近被榨干，猜是对方将那橘子当他在捏，喜怒难辨：“爱卿力再大点，怕是解不了渴了。”
未得刘鞅回应。
君臣无声对峙有阵，刘鞅怒渐平息，后觉自己满手汁液，官服也沾上些，黏得难受没地方擦，却听君王吩咐：“没见着大人弄脏了手，眼尽瞎了？”
离刘鞅最近那个奴才听斥，连忙取来湿帕给他净手。
刘鞅不信皇帝有这好心，碍于本身洁癖还是接过，擦好将帕子和烂橘一并递给那奴才，拉不下脸谢恩，口开开合合，还是褚君陵先出声：“刘大人这把岁数的人了，怎还跟个孩提似的，对朕有意见就直说，朝个水果撒甚么气？”
嘲其也就是欺负那橘子说不了人话。
刘鞅老脸愈挂不住，垂首装聋，眼见身旁小滩水迹，显是方才落的橘汁，襟袂欲盖，恰被君王眼尖瞥到，道句地脏，当刘鞅面不轻不重罚了今日扫地的奴才。
没道理的发难。
刘鞅何会不懂其意，怒压再压，若非怀对先皇愧疚，早将头顶的乌纱帽甩这犊子脸上，何至忍受这等屈辱：“皇上此举，是要杀鸡儆猴？”
“哦？”褚君陵一副‘爱卿竟如此想朕’的表情：“刘大人是鸡还是猴？”
“…………”刘鞅气绝：“一个橘子，也值得皇上高拿不放。”
“爱卿可莫小看这橘子。”说着从盘中又拿起个，学着方才那奴婢的剥法清理干净，见果肉完好，颇满意瞧瞧，又命德观拿给刘鞅：“里头大有的是道理。”
随即嫌其觉悟低般蔑他一眼：“削果去核为奴之事，朕今日有兴，做点奴才的活计无妨，朝政社稷为朕之事，奴才掺手，可就乱了套。”
殿中奴才听得这话，慌速下跪，褚君陵没喊起，连将为奴自觉及臣子本分作番训诫，直言天下能少个刘鞅，无主却是要乱：“朕非无知小儿，行事自有考量，需得你个臣子来教？”
“皇上所量，便是重用乱臣贼子？”
“朕已证过周氏清白，难不成你一日不信，周氏便要沉一日冤？”前世也是这般，与这老犟骡子口舌费尽，硬听不进丁点：“周氏是忠是奸，朕说了才算。”
刘鞅仍顽固，一心认定周氏有鬼，再被褚君陵赖言刺激，愤想挺身弹劾，腰板刚直扯到麻筋，猛又跪回，臀坐压到伤处，痛得浑身几下抽搐，险厥过去。
殿中奴才瞧其窘迫，想笑又不敢，憋得肚疼，被缓过气的刘鞅观入眼底，丢脸丢大，恼羞怒视始作俑者，视线恨不能将其射穿。
直视君主俨算不敬，刘鞅眼里还含刀子，实为犯上，德观心有不满，企图护主警醒两句，被褚君陵抬手制止，笑出声来：“爱卿跪就跪，怎还锻炼起身体来了？”
‘好个皇帝犊子，这是一点面子不给他留。’刘鞅气性上头，最后点顾虑也消了，算着项上人头不要，指着骂褚君陵色令智昏，聩信奸佞，不配为明君。
言辞激烈，听得德观直皱眉头。
小心观望君王反应，却看褚君陵嘴角轻扬，一点没发怒的迹象，使得德观忐忑更甚，猜不透圣上是真无所谓，还是山雨前的平静：“皇上？”
褚君陵做个噤声手势，让其莫影响刘鞅发挥，耳听得句“男色误国”，颇赞同的颔首：“周祁乃朕千挑万选的皇后，自是俊美无俦。”
“…………”无语有瞬，看穿皇帝故意抓歪重点，怒而甩袖：“玩物丧志！”继骂君主荒淫，宠信脔奴大违天道：“天道降惩，何愁大褚国势不尽？”
一会运尽一会国亡，反讽这套使得贼溜。
褚君陵听得起兴也不打扰，瞧他言语愤慨，腮和胡须直震，沾得有些唾沫星子在上头，尤为嫌弃：“爱卿还会算运势？”
笑刘鞅枉读多年圣贤书，竟也学无知者信奉起迷信，等听其将矛头指向周祁，紧就笑不出来。
“任用周氏为朕之意，大人逮着周祁骂做甚？”
刘鞅听此，连将两人放一块儿骂。
先言周祁恣纵逸乐，靠卖肉换泼天富贵，心中无廉耻，再痛斥君王忠奸不分，遭周祁床上功夫蒙蔽视听，没个为君清明。
“放肆！”褚君陵一掌拍上御案：“你身为朝廷命官，言谈粗鄙，不嫌有辱斯文！”
“国稷当前，何嫌辞糙。”刘鞅嘴得痛快，对上褚君陵满面阴沉丝毫不怂，背脊越发挺得端正，一身凌然之姿，命谏君王戮奴宠，歼周佞，以靖后患。
“奴宠？”自个千万分小心捧着的人，被个老东西称奴贬贱的诋毁，褚君陵直火大，操起砚台要砸刘鞅脑袋：“当你顶着忠臣的名头，朕便杀不得你？！”
“即为忠臣，自当舍躯正道，老臣命献家国大义，得其所哉，死有何惧？”
“好个舍身救义，朕倒要看看，你这身忠骨硬不硬得过朕手中砚石。”势要让刘鞅横着出殿，砚台将掷，被德观冒死挡下：“皇上息怒，大人也是为社稷着想。”
话虽难听了些，心是好心，刘鞅不敬当惩，罪有，万不至死，照圣上这般手劲儿砸下，脑不得起窟窿？
恭劝二人有话好说，眼见君王被拦砸不了刘鞅，转头要拿自己开刀，脑飞速的运转：“周氏已处风口浪尖，皇上在此当头打杀与其对立的朝臣，只会适得其反。”
此话一出，君王果真犹豫，砚台距德观脑门剩半指宽。
德观猛咽口唾液，唯恐圣上手抖真给自己脑开个洞，忙搬周祁保命：“刘大人一死，朝堂乱象波及后宫，公子处境也会更难。”
瞧君王脸色又松动点，知‘护身符’起效，不迭又道：“再有您护着，流言难挡，总会传到公子耳中。”
周祁心疾本就严重，闲话听多总是不好，莫说圣上还想将人往凤位上搀：“太医也说公子这病再不能受刺激，皇上三思。”
褚君陵思之有理，遂将砚台放回桌上，看德观还挡在身前，不悦喝斥：“滚一边去，朕准你起身了嚒？”
看戏心情遭毁，反惹肚子火，再处一室怕真忍不住将人砍了，饶让刘鞅滚回府去，岂想这老东西得寸进尺，非要他惩杀周祁，顺灭周氏的族。
“周祁无官无职，实权净没有个，怎就成了你刘鞅的威胁？”
“周祁所胁非臣，是皇上的江山社稷。”
“朕竟不知他有如此能耐？”褚君陵冷笑，睨向砚台，手又紧得想砸人：“周祁如今就是个病秧子，爱卿可是太高看他？”
“周祁无能，背后却有个手握军权的父亲。”
“镇国将军为朕夺得天下，分些权是应当。”
刘鞅恸其昏聩，甚想犯上给褚君陵两拳，把人揍清醒些：“皇上可想过，周氏叛名昭著，旦不满足手中权势，今能为皇上夺取天下，来日亦能夺皇上的天下。”
“这么严重？”褚君陵信他这歪理邪说一大堆：“照大人思路，刘大人方才敢拿手指着朕骂，下回就敢动刀，朕是否该防范未然，趁早将大人也一并杀了？”
“老臣岂是周未之流！”觉受莫大羞辱，欲以理辩，先遭君王厉声塞口：“周未之流？当年若非周未父子舍身相救，朕早死在宫变当日，焉能有命复国？”
警训刘鞅实在耳背听不进真相，趁早投冠回府，省的君臣各不痛快：“朕言之再三，周氏忠君卫国，当年之事受命先皇，实不得已，朕为一己私怨打压忠将，你不劝也罢，反规谏朕诛其氏族，朕看你才是奸臣！”
这下换褚君陵指着人骂，硬要刘鞅说清黑白：“朕的江山朕都没急，你倒是跳上脚了，屡屡要朕赶尽杀绝，莫不也是为个人恩怨，借朕的手除异？”
刘鞅仍嘴硬：“陈年旧事，早已无从查证，皇上怎就知周氏所言一定是真话？”
真真假假不重要，褚君陵只问他：“周氏假降梁王，为复褚国刀尖舔血那几年间，你刘鞅在哪处？”
这话戳中刘鞅痛处，背脊因羞愧弯下些许。
“周氏拼死为朕争回皇位，你刘鞅携家远逃，过得多年舒坦日子，倒是给朕说说，何为忠奸。”
“老臣有愧。”事实如此，刘鞅无话可说，只这周氏绝非善类，又是武将门第，即便当年真相如此，未必就不是周氏自保的另一种手段。
况龙榻上还有个吹枕边风的..

“周氏不除，必定后患无穷。”
君王登基之时，也说徐氏无辜，后头怎就生了叛变的心思：“皇上当以大局为重，宁可错杀、”
“行了！”听得心烦，看满屋子人还跪着，尽撵到外头，只留德观在殿中，后看自个亲剥的橘子也遭刘鞅捏成瓤，缓走向其：“周未不是徐安，心可没朕那好舅舅大。”
“皇上怎就确信？！”
梁王谋反有周未效命，若周氏反，上哪再找个‘周未’对付？周氏又是武将门第，其势远胜徐安，今再揽得京军要权，旦起异心，后果不堪设想。
忧思这阵，君王已至身前，居高打量刘鞅乌纱帽外耸拉着的花白头发，刘鞅被盯得不自在，仰目撞上，君臣相峙冗久，各不松口
俄顷刘鞅颈酸使得，先做步退让，言若君王不舍折去周祁，可留他一命：“周祁能饶，其氏威胁孰重，不得不除。
“一族换一人？”褚君陵笑语掺寒：“爱卿这是要朕逼着周祁恨朕。”
刘鞅只道是周氏福气：“周祁活着，周氏尚有血脉在世，何算灭族。”凭此天恩，周未既为人臣就该感恩戴德，更晓君王狠不下心，故拿他这些年待周祁的作为煽事。
周未就周祁这一根独苗，被褚君陵要进宫苛待，长年饱受煎熬，当爹的岂咽得下这口气，父子俩想必早将君王给记恨上。
“既是有恨，何乎深浅？”
即便往昔忠铮是真，有此鸿沟，今朝未必没谋逆的念头，国业才是首要，一介奴宠的喜悲，何其贱价：“兹事体大，还请皇上早做决断！”
褚君陵强忍将老骨头一脚踹散架的冲动，诘问刘鞅若他站在周未的位置，遭罪的是他儿，还敢不敢说这狠话；若刘家有这日境遇，刘鞅是不是也要由忠转恨，暗起谋权篡位之心。
一席话堵得刘鞅哑口无言。
“说得倒是凛然。”这老东西刀没落到自己身上，不晓得痛：“你也知周祁遭尽折辱，朕囚他进宫废他筋脉之时，朝中怎不见人反对？拿他当奴作宠糟践之时，可有哪个替他诉冤？”
周祁受难这几年，朝中尽是哑巴瞎子，如今稍对人好点，倒是个个都跳出来了：“朕倒要问你，周祁犯的是哪宗罪，须遭你刘鞅竭心针对？”
“狐媚惑主。”罪为其一。
为周家人又是一罪：“周祁于皇上，只能是玩物。”为奴为宠可以，打罚亦是该受，君王动鞭子动手，唯独不能动情：“蛊惑君心，罪该万死。”
“朕就乐意遭他蛊惑，乐意做这昏君，偏要留周氏这个祸患，朕且看看，天下谁敢与朕做对！”
“你！”刘鞅痛心疾首：“先皇九天之上，若知皇上为介脔宠陷家国于不义、”
戛然声止。
褚君陵懒听废话，忍脏夺过被刘鞅捏得稀糟的橘子，整个塞其嘴里，手顺往他官服上擦擦，继将刘鞅头戴着的乌纱帽摘下，扔至他膝前：“爱卿弄错件事，周祁的倚丈，从来是朕。”
刘鞅嘴被橘子撑的溜圆，没法儿发声，只能将褚君陵干瞪着。
老东西就没说过周祁半句好，褚君陵早想治人嘴贱，是以今日逮着机会，故意挑最大个的橘子当赏，含不下就硬塞，劲儿一点没悠着，险使刘鞅下颚脱臼，不多会嘴就酸得难受。
汁涎混杂，从齿缝中丝丝外渗，褚君陵忒嫌弃，考虑拿个口水兜子给他围上，却瞧刘鞅唇腔滚动，欲拿舌头将橘子顶出，当即笑着威胁：“这橘子是朕亲手剥给爱卿解渴用的，爱卿可咬紧些，旦敢掉出丁点，朕、”
欲说摘其脑袋，想是这老东西不怕死，遂又改口：“朕便割了你府上众人的舌头。”
刘鞅怒目狰烈，咿咿唔唔不知骂地哪样难听，却停住舌，任口腔被塞个满当，未敢将橘子再往外抵。
“德观。”
褚君陵解够气，但没打算轻饶，既为防刘鞅不长记性，再来这顶官帽是他亲手摘的，轻易让这老头戴回，岂非有失君威。
铁定心要重罚，喊让德观笔墨伺候，提笔拟旨又觉麻烦，遂传禁卫入内，改以口令：“刘鞅忤逆犯上，诬告忠将、诋辱君后，革其职，打入天牢容后处置。”
语罢先一步出殿，德观紧随其后，走远才斗胆问：“皇上真要发作刘大人？”
“怎么？”褚君陵似不悦一睥：“朕的决定需得与你这奴才交代？”
“奴才哪敢！”惶恐要跪，被褚君陵眼烦叫住：“今日之事莫与公子提谈。”
“嗻。”
刘鞅轴归轴，确也能当大用，死罪可免。
但敢将周祁视作玩物，不发作都对不起他遭那老东西絮叨出的满耳朵茧子。
原打算再赏顿板子，顾虑刘鞅旧伤未愈，岁数还大，棍棒上身老命真得折在今个，忍住将人打死的念头，暂作收监。
先关段时日，何时脑不拧了，再考虑放人，放人时再把欠的这顿打给补上。
顺当是给朝中那些个讨嫌的大臣紧紧皮。
刘鞅在狱期间，探视遭禁，褚君陵有心给苦头吃，伙食住宿尽按最差，更不准外头人打点，只隔三差五派个太医去看，确保人活着。
得君王下令，狱卒待刘鞅亦没个好态度，粗手将人扔进牢，铁链上锁，守着他吃干净橘子才走，刘鞅嘴一空，不顾酸痛狠将褚君陵骂个畅快。
冷静后思君主不贤，怄归怄，命活一日，牢得坐，臣子义务同样得尽。
君王遭周祁迷了心窍，明谏不通，只能另辟蹊径。
起先得知贾钦专责周祁调养之事，欲从其药用下手，遭到贾钦惜命婉拒。
眼下被关入狱，人身得闲，专职做起谋虑，后敲定个折中法子，既有望从根源消除祸患，也不易使贾钦受连累，更不必费一兵一卒，百利无害。
遂趁贾钦前来诊脉，靠两人交情与当年之恩逼人答应。
贾钦听是要设法离间两人感情，使得圣上厌弃周祁，心觉此举太不磊落，不愿淌这趟浑水，婉道君王珍宠周祁，非轻易能挑拨。
“皇上待周祁处处看重，近乎无度，刘兄这法子怕行不通。”贾钦常日出入养心殿，没少见识两人相处，君王在周祁跟前宛若是个贴身奴才，事事亲为，将人看得比皇位都宝贝。
照这架势，除非周祁哪日想不开弑君，不若他便是真想做几日皇帝，圣上都得令尚衣监给他量裁件龙袍：“依我对周祁的了解，他并非城府深沉之人，刘兄或是多虑。”
“你才认识他几日？”刘鞅听他帮着个下奴说话，心不痛快，口气也不善：“圣上遭那脔奴迷昏了头，你也昏了？”
贾钦看他急眼，干脆住嘴，等刘鞅偏激劲儿过才道：“就算周氏真有贪权的心思，该提防的也是周未，周祁病弱，又日日在皇上眼底下待着，能使什么阴谋？”
莫说君王也不是傻的：“你能料想到的事，皇上何会没个考量。”
一提这刘鞅更是来气，忿说褚君陵色遭周祁色迷了心窍，脑装不下正经事。
“皇上可比你这老家伙精得多。”君心真那般好蛊惑，周祁又何至遭受非人折磨：“你呀，就别操这个心了。”
手轻拊拊刘鞅肩膀，瞧他仍一根筋，无奈笑道：“你倒是说烂口舌，皇上可有听进去一句？”
眼下惹得君臣离心不说，老来还受牢狱之灾：“也不嫌冤枉。”
“这算得什么。”他受冤受灾都无妨，重要的是先皇留给那皇帝犊子的基业：“社稷真要有个好歹，你叫我如何有脸向先皇交代！”
‘事过多年，先皇不定都转世了。’鉴于此话大逆不道，身旁还有个先皇死忠，贾钦只敢在心头嘀咕：“先皇留下来的基业，皇上都不急，你这‘太监’倒先着急上了？”
刘鞅没心思玩笑：“你不肯应老夫，无非是良心过意不去。”
他何尝不愿是自个多心，事偏涉及国稷大业，容不得个万一：“你可想过，倘若老夫所忧成真，周氏掌够权势，一旦生战，轻则俱伤重则易主，国破之日，何不是家亡？”
今天下太平，朝中亦有新将就任，周氏价值已尽，没必要非留着。
朝廷死一个周未无足轻重，活着却是大患。
贾钦不甚认同，觉眼前的老友有些陌生，不住颦眉：“你怎就肯定周氏覆灭，朝中武将尽都忠君？”
“忠奸难测，比起周未，起码晓得廉耻。”旁的武将可教养不出狐媚惑主的儿子，更不会将亲儿往龙榻上送：“将门周氏？娼门还差不多。”