逊玉(壶中)

“哇啊！做什么！你小子魔修都不放过——”
木昧的叫唤声在黑袍下的腿暴露于昏暗天光时骤然掐断。
只因那双腿，用“皮包骨头”竟毫不算是夸张的形容，一层惨白皮肉薄薄绷在形状分明的骨骼之上，青色血管蜿蜒地鼓起，像附骨爬行的细蛇。
宁逊只知他身形瘦小，行走不便，一见才知，先前他支着这样的两条腿，能够站立已算稀罕——而今随着骨节生长，终于连站立都做不到了。
他一时怔住，木昧便趁机伸手拉下袍子——他其实早就见到，那手指也是一般枯瘦——略带些埋怨地说。
“穿着衣服就是不叫人看，硬要看，吓着你可不算我的。”
“你……是怎么……”宁逊目中满是不忍，发声有些艰难，“怎么变成这样的？”
“大抵魔修都有些报应，”木昧倒是笑得轻松，“老天怎么能容人只管活得舒服呢。”
“不对，身体逆缩，这是‘我颠倒’的咒力。”
“还没睡醒？咱们都出来了，哪儿还有什么颠三倒四。”
“灭绝炉是颠倒梦想的施术法器，要解开，自然也得用它。当年的梦死城，你在那里。”
“你说灭绝炉，那是我从幽都地摊上淘来的，嘿嘿，只花了十颗中等灵石！还有收据呢，我给你找找？”
木昧说着，真的背过身去翻起口袋。宁逊紧盯着他的背影，心中有个声音在叫停，修习禁术会令人入魔，急剧的痛苦使灵气浑浊，亦会令人入魔……
他不敢深想，然而话到嘴边，珠子般一连串滚落下去，起了头便再收不住。
“我已在炉烟中想起来了，当时我说林中有人，不光是听到风声，还隐约有活动的声音。当时听得并不分明，后来也无心追究，现在想来，正是你藏在林中，对吗？”
木昧毛躁地抓头：“宁同修，差不多得了，便是当时林中真的有人，空翠山主都没察觉，你个毛头小子倒听得清楚？行了快扶我一把，咱们该找地方过夜了。”
“方才回忆之境里，我也疑心记错，所以专门数了。当年凌苍派出八名弟子，树上的尸体只有七具。”
“有完没完？”木昧终于忍无可忍，跳起来想敲他脑袋，却碍于双腿无力，人没跳动，反而软趴趴摔在宁逊身上，魔修一把揪住他的衣领，将他拉至自己咒疤狰狞的怪脸跟前，一字一句清楚地说。
“第一，你先前所言全是无稽之谈。第二，包括这一句，那些修士尸体不光挂在树上，也有堆在石像底下的，你就算属狗也没法在那些碎石头里闻出凌苍派的骨头味儿。第三，就算我身中颠倒梦想，三百修士全死个干净，凭什么我就活得下来？凭什么我活下来了，不回门中治疗，要拖着这副身体过这种苟延残喘的日子！”
“那你又怎么知道试剑礼的日子？”宁逊不躲不闪地直视着魔修伤疤中深陷的眼睛，声音却渐渐发起颤来，“我从没告诉你这个！还有……”
“你们掐人的脸，都爱用三根手指。”
“……夕远师兄。”
良久沉默后，木昧终于松开他的领子，向后仰身坐倒，低声说。
“谁掐你了。”
魔修单薄如纸的肩膀深深起伏，再抬起头来时，斗篷底下那副轻松神色，或因咒疤毁坏面容，叫人看不出是不是在勉强。
他轻声笑道：“早就不是凌苍弟子了，你该叫我声大哥。”

第13章
“是不是叫人欺负了？你叫什么名字，待师兄从秘境回来，给你打只会咬人的灵兽，好好教训他们……”
他记着出发前的许诺，进入秘境后，独自离了队。
“夕远，早些回来啊，别惹麻烦。”
同门追过来嘱咐，其时秘境中安静丰美，唯有遍地异草奇花，连灵兽都是食草的温吞性情，他嘻嘻哈哈地敷衍道：“知道了知道了！”
心里想的却还是——这下好啦，会咬人的灵兽，要上哪儿找呢。
费了半天劲才发现一群鹤，不一定会咬人，嘴倒是够尖，捉回去养着，说不定也威风。
他追着鹤群，不觉间来到秘境边缘，颠倒梦想正是那时发动的。
明媚的白日刹那间破碎，他站在崖头茫然回首，望见远方……应是修士聚集之处的上空，一切都难以言喻地震荡起来，天地崩裂，日与夜混合成怪异的苍灰，他听见惨叫声，后知后觉感到浑身在隐隐作痛，这时秘境的边缘也终于破碎，鹤群扇动翅膀，纷纷飞向辽阔的海面。
一瞬之间，什么东西发生了剧变。本能在催促身体远离那个方向，直觉告诉他，那是自己应对不了的，前所未见的危险和恐怖。
坐地术能够逾越任何空间与灵障，然而凭借自身修为，地行不过三里之遥，当下的位置所能到处唯有茫茫海波，却无法抵达最近的仙门蓬莱……
地狱正在身后蜕茧而出，惨嚎、打斗的动静，被凄冷阴风清清楚楚吹至耳畔，其中有没有熟悉的，却反倒听不分明。东海漆黑无尽的波涛在双眼深处摇动，片刻犹豫间，鹤群便远得不能看见了。
生天只在一线，归路却已渺茫难寻。
坐地术的灵光拈在一指之间，他牙关咬紧，猛地回过头去。
往事不堪，木昧轻轻揭过，只拿一贯耍滑的口气道：“早就不是凌苍弟子了，你该叫我声大哥。”
宁逊的眼眶微微发红，见他神情不似介怀，亦勉力牵起一个没那么苦涩的笑：“你这副做派，哪有半点儿大哥样子。”
话虽如此，他仍从善如流地叫了：“夕远大哥，那……你如今的身体，可还有什么恢复之法？”
“哎哟，牙怎么有点儿酸！还是叫我木昧吧。”木昧连连摆手，低头看着双腿在黑袍下干瘪的轮廓， 只道，“眼下先图恢复修为，办法总能慢慢找。”
“我一个人的残念够不够？”
“大差不差，谁叫你小子是个百年难遇的犟种。你要是心疼我就再想不开点儿，灭绝炉还能吃得更饱。”
宁逊轻声道：“你莫要出言开解，说不准真能多吃两口。”
“看你笨得撞墙都不知道拐弯儿，着急。”木昧笃笃地敲着自己的腿，嗤了他一声。
“以后不撞了。”宁逊想背他，却被推开了手，魔修这会儿脸皮倒是薄起来了。
“能走，方才就是没适应。”灵修者耳清目明，哪怕这时天光已经很暗，宁逊扶他起来时，仍看得出他脸上的咒疤有些发红。
“……木昧大哥，你的容貌，也是咒术所害么？”
他犹豫一会儿，还是小心翼翼地问了。
“是我自己划的。”未料木昧答得痛快，“我在梦死城中堕魔，哪有颜面再见故人，倒不如让他们以为我死了。”
“那个时候，空翠山的师兄弟们都很难过，我听闻阵堂鸣钟时，有许多人落泪。”
木昧呵呵笑了两声，昏暗的深林暮色里，那笑声也有些发闷。他道。
“聚散离合，过眼云烟，对于长生久视之人来说，更是如此——我那本魔修的自我修养，你还记不记得第一节讲的什么？”
“那几页叫你撕碎了。”宁逊老老实实地说。
“你小子！”木昧无奈道，“断情，断情呀。”
“那是魔修的经论，我倒觉得……情在心中，也很好。”
青年低声说道，木昧挤着眼睛看他，神情只似就要发出揶揄，宁逊却接着说。
“自相遇以来，你就一直在照顾我，虽然先前有些……举止怪异，但若非你心中仍存着当年的同门情谊，我不知会落到什么下场。”
“……”木昧道，“你说点儿好话也便罢了，非得损我一句不可？”
魔修清了清嗓：“那是我天性热情，喜欢与人为善，你若是个不相干的小毛头也一样。”
宁逊似笑非笑地瞧了他一眼：“前辈的十六字箴言愈发融会贯通。”
“少挤兑人，跟着魔修净学坏了。”木昧说着，脚底忽而绊了一下，要不是宁逊扶着，险些又要摔在地上。
宁逊见他走得愈发困难，照这个速度，只怕半夜也走不出林子，便道：“天已经黑了，今日便宿在林中吧。”
木昧想了想，却说：“无妨，正好叫我试试功力恢复得如何。”
话毕一手将人抓住，单手掐诀，二人所立之处暗紫阵纹浮现，宁逊只觉眼前骤然一黑，有尖锐风声瞬间鼓动耳膜——周遭再度亮起时，映入眼帘的，竟已是华灯初上的城镇。
几个年轻修士迎面站在大街上，仿佛是叫突然出现的二人吓得呆住了，宁逊也是一愣，下意识便想拱手见礼，对面人却忽然活转回来，大叫一声：
“魔修！”
宁逊忙道：“是误……”
一句“误会”还没说完，身旁木昧腾地跳到他身上，亦大声叫道：“愣着干什么快走！”
“这是哪儿……我们，为什么要跑……”
半晌，酒楼后的偏僻小巷中，宁逊放下背后沉重了不少的“包袱”，一边扶着膝喘气，一边把喉咙里卡了一路的疑问吐出。
“我想想，幽都附近的城镇，这里或许是……南光？”
宁逊听着他犹疑的口气，正面露愕然，酒楼后门忽然吱呀一声打开，却见一个驼背老叟推着泔水桶出来，自然无比地接话道。
“这是兴州啊客官，你们过了中洲江啦。”
宁逊：“……”
木昧：“……”
后巷弥漫着酒污的臭味，老叟大抵只将他二人当是醉鬼，推着泔水桶悠悠走远了，呆若木鸡的二人这才缓缓对视一眼。
“……兴州？”宁逊难以置信道，“转瞬间……跨越千里，到达了东海之畔？”
“小道的坐地术大成了！”瘦小的魔修忽然从地上弹起，“恐怖如斯！”
“当真惊人。”宁逊诚恳地附和，“可你为何也这么激动。”
“我心中只想着往东海方向，谁料竟走了这么远，从前可是从空翠山地行去饭堂都费劲！”木昧一瘸一拐地乱转，喜悦之情难以自抑，好容易站住了，又朝着墙壁打了两拳。
如果当年在梦死城也能……宁逊想到此节，心中不免有些惘然，却听木昧嘿嘿道。
“不做魔修不知道，这修为涨得真爽利！”
他一时又无言了，见木昧开心，却亦深感慰藉，也不由露出一个淡淡的笑容。
“走，小弟，今日非得带你吃点好的去！”
木昧摩拳擦掌，领着他要进酒楼，宁逊想起方才夺路而逃的狼狈境况，迟疑道：“咱们这样进去，没问题么？”
得意忘形的魔修顿时被冻在原地，沉默片刻，从袍子里窸窸窣窣地摸出几两碎银交他手上，口气转瞬便低落下去：“我想吃四喜丸子。”
“我去买。”宁逊义不容辞。
“……喂！”
酒楼人声嘈杂，宁逊提着食盒出来时，忽被人从身后叫住，声音却有点儿耳熟。他站定回头，原是早些时候大街上碰见的几个年轻修士。
那一行年轻人身穿蓬莱制服，瞧着修为平平，也就为首的还算强些，这时也正是他扬声呼唤。
见宁逊停下，他又犹犹豫豫地上前了两步：“你——分明是个正道修士，怎地与那魔修为伍？”

“你分明是个正道修士，怎地与那魔修为伍？”
宁逊呆了呆，一时没想好怎么解释，那年轻人接着说。
“你若是叫他胁迫了，我们可以帮你脱身。”
声音倒亮，人流熙攘的酒楼之前，直叫往来者纷纷侧目。宁逊见他涨红着脸，仿佛是鼓起了十足的勇气，不由莞尔道。
“没有，你们误会了。”
“误会？你可别受骗了，瞧他被邪术反噬得那般模样，能是什么好人！”
他身后，几个蓬莱弟子也跟着小声嘀咕：“是啊，那张脸……”
宁逊眉头微蹙，正欲言语，颈上忽然一紧，魔修不知是从何处钻出来的，一手抓着他的衣服在旁站住，阴瘆瘆道：“多管闲事的小子，离他这么近，仔细也沾上炉鼎烟气，可就找不着家了。”
此言一出，几个年轻人脸色骤变，齐刷刷后退两步，为首那个仿佛也想退，脚步在地上一蹭，终于硬着头皮没动，再开口时，声音已有些底气不足：“魔修，你敢在兴州为非作歹！”
“……没有什么烟气，你们别怕。”
兴州是蓬莱辖下最繁华的州郡，不仅修士往来极多，更是高手大能云集的所在，木昧身为魔修，在此地行走可不同于先前。宁逊生怕真惹出什么事端，忙打圆场，那群蓬莱弟子神色却惊恐愈甚。
“那家伙的脑袋已经泡坏了！”
为首的弟子一跺脚，道：“我这便去禀报执律师叔，魔修！你、你要是敢害人，自己也休想好好走出去！”
话毕带着一串儿尾巴向前，特从二人身旁离开，走得昂首阔步，若是步调再放缓一些，或许看起来会更加不似落荒而逃。
“哎……”宁逊没叫住，只得转回头来向木昧道，“那是蓬莱弟子，吓唬他们做什么？”
“跑都跑了，就是没想招惹他们，几个臭小子，偏要来招惹我。”木昧向着几人背影做了个怪脸儿，自顾去扒拉食盒，竟先发制人地埋怨起来，“叫你不快回去，我的饭都凉了。”
宁逊从袖中摸出一块木牌，无言地展示给他。
“这是什么，徐春……名，好哇，我们小宁也有美人留帖相约了？”
“这是那蓬莱弟子走时塞给我的，有热心，也有些机智，该是通情理的人，我去与他说明白，咱们在这儿也好走动。”
“你也给我少管闲事！走了，吃饭去。”木昧踮起脚敲他脑袋一下，这回倒站得稳当。
木昧已寻到一处略有些偏僻的小客栈安身。二人回去一看，说是吃饭，宁逊却只买了一份饭食。
木昧奇道：“钱不够？兴州物价这么高？”
宁逊只道：“如今我灵力恢复大半，不吃也无妨了。”
“还没尝尽人间百味，急着修你那清净做什么。”
“这几日已尝得不少，天底下的美食佳肴不胜其数，一口气吃太多，又怕混了滋味。”
那厢哼了一声：“你倒是越来越口舌伶俐。”
“近朱者赤。”宁逊谦让道。
木昧身材虽小，吃饭倒是一贯的狼吞虎咽，少顷便撂下筷子，又伸手来摸他的脉，问道：“第二段残念炼化，可有什么不适？”
“不，没什么感觉。”头一次因着自爆灵丹未曾验证，魔修说此术不会危害身体，如今看来确是如此。
木昧先前兴致高昂，闻言却露出沉思表情，宁逊瞧了他一会儿，主动问道：“想尽速解开剩下的两段吗？我没有问题。”
“那是另一回事儿，”木昧喃喃道，“不想来得太快，也是麻烦……”
“——还是在想，残念炼化完之后，要如何甩开我，独自进梦死城去？”
话声轻如耳语，木昧却似挨了道雷劈，猛地转过脸来，圆睁着眼瞪他：“说什么说什么……”
“大哥，不管你想去梦死城做什么，我都要跟着。”宁逊以坚定的目光回望，“想继续对我用灭绝炉，你要再立一个魂誓。”
“……你这小子。”
二人僵持片刻，头一遭由木昧先败下阵来。瞧着魔修难得露出的无措表情，宁逊低眉又卖了个乖：“如今我空身一条，流浪人间，要是你也丢下我，就更不知哪里是归处了。”
“这话不对，你的归处，从不在旁人身上。”木昧摇摇头，却没再多言，只用十足刻意的纵容口气说，“行——答应你了。”
人间的夜正降临，兴州分明是中洲以北最为繁华富裕的城镇，烟光灯色却反倒不如幽都那般明亮奢靡。
宁逊望向窗外，初醒时他所见风景唯有耿耿暗夜、枯木昏鸦，后来在幽都见过最华美的灯海，灿烂绵延，几乎能将永夜的天色也照透成美酒一般的深红。
而今窗外的景色再变，兴州无宵禁，夜摊挂起小灯，贩卖饮食的棚子下白气升腾，行人走在归家的路上，或许因为知道明日仍会天亮，黑夜在这里，只是宁静而安稳地停泊。
他转向木昧，性情内敛的青年眉眼未动，一点灯色跳跃在如墨的瞳中，又似含了点儿晃悠悠的笑意。
灭绝炉再次于二人之间冒出汩汩青烟。
凌苍派的空翠山主又要收徒了！
消息一出，四界沸然，无论世家子弟、山野散修，凡适龄者，纷纷而动，通往凌苍派的道途中马车塞路，飞空楼船蔽日遮天，前来报名者上到灵丹修士下至襁褓婴儿，乌泱泱堆满了两座客庭山。
“都结成灵丹了还来拜师……五十多岁也算适龄？”山门前登记名簿的青袍弟子嘀咕一声，将手中拜帖丢到身侧堆出尖尖的筐篮里，向后喊道，“小宁，筐子又满了！”