逊玉(壶中)

第1章 序
“听说没？前日择金台塌，还伤了两名弟子，原来不是妖祟作乱，竟是同门入了心魔！”
“好端端怎会生了心魔，长老们如何处置的？”
“倒还没定下处置，那人自己跪上了洞霄峰，请掌门废去灵丹。”
“入道不易，哪座峰上的弟子，如此烈性。”
“是空翠山。”
“这……”
“这，倒也不是头一回了。”
宁逊昏昏沉沉地跪在洞府前，掌门所居的洞霄峰乃是凌苍派三座主峰之首，峰顶终年赤霞氤氲，为抵消炎气，山间遍铺寒玉，踏足清凉，跪上整整三个日夜，双膝却霜寒入骨，痛如针锥。他才镇下心魔，内府中灵息躁乱，虚弱不堪，更无抵御寒气的余裕，咬牙支撑良久，神智浮沉，已在一线之间。
正在意识将要涣散之际，忽闻一阵细碎的撞玉声，耳畔碎发被清风拂起，即有一只手捉住他的后领，一把提了起来。
宁逊眼皮颤动，看见身旁一抹新翠袍袖，应是熟悉的，或因头脑太过浑噩，竟又觉得从未熟悉过。他感到一种隔世般的茫然，于是低声叫道：“师父……”
来者却没理他，无论询问、责骂或是关切，竟半个字也不予，只如拖着一只麻袋大步走入，又将他丢在地上。
那人径自向座上者草草行了一礼，道：“师兄急着将我叫回来，是逊儿犯了什么错？”
掌门洞霄真人臂挽拂尘，神容冷肃，闻言微启双目，道：“我信中该说了宁逊不肯起来，你却三日才归，去了哪里？”
翠衣者略一踌躇，才道：“动明……那孩子，寿终了。”
洞霄真人眉心皱起，欲语还休地看了一眼伏在地上的宁逊。翠衣者却未领其意，冶秀眉眼渐显不耐，追问道：“师兄，到底出什么事了？”
洞霄真人叹道：“你的弟子生了心魔，已至侵神夺念之境。空翠，你竟全不知情么？”
“什么？”
“三日前他险叫心魔夺舍，在择金台打伤弟子，我原想罚他百年禁闭，但……”
“师兄且慢！此事——”
两人争着开口，话音叠在一处，又同时掐断了声，宁逊只觉耳中轰轰作响，并不分明地听见些“去哪儿”、“动明”、“禁闭”之类的词句，于是在无人言的片刻寂静中，他勉力撑起已无知觉的膝盖，再次将头叩在地上。
“逆徒宁逊，背犯门规，辜负师父教诲，再无颜面对师门。唯愿废丹卸剑，以赎罪过，望掌门慈悲。”
低哑声音在静旷的洞府中回荡，直至最后一层余音散尽，他才听见有人不明所以地说。
“……逊儿，你在说什么乱七八糟的。”
或许是洞府之内灵气浓郁，歇息片刻后，宁逊竟觉得耳目渐渐清明起来，他挪动双腿，移向那人的方向，抬眼向他短促地一望，复又深深拜下。
师父。这次他不敢念出声了，只将那两个字团在舌尖，连同腹中从未织成话语的千丝万缕一并，慢慢团起来，然后咬断最后一根线头。
他说：“弟子不肖，从此……拜别师父。”

宁逊猛地睁开眼，后背已被虚汗浸透，短暂的清醒中，竟不能认得床帐的花纹，他盯着帐顶愣了半晌，绷紧的身躯这才放松下来，长长地吐出一口气。
他想起来——自己已经离开凌苍派了。
在并不熟悉的环境里，宁逊本没打算睡得太沉，更别提心魔残念偶尔还会缠绕神识，让他做一些不算愉快的梦。然而心魔镇灭后，他耗损甚重的精神尚未养全，又接踵投入奔波之中，近日来频繁昏睡，竟已有些身不由主。
气行紊乱，宁逊无意调息，掀帐起身，推开窗户，春夜的微风将冷汗吹干，东天正隐隐泛起白色。
深春时节，屋内已有些发闷，他呆立了一会儿，忽然想要出去走走，伸手推门，一圈禁制的紫光却登时在客栈四墙浮现出来。
紫电噼啪一闪，宁逊被灼痛手掌，不由得倒退一步，与此同时，竟有个黑糊糊的东西从屋顶阵纹中砰地掉落下来，正砸在他脚边。
“哎哟……”
黑糊糊的东西发出一声惺忪的呻吟——那却是个身量瘦小的人，从头包到脚的黑袍底下，只能看到他猴子似的佝偻着身。
“宁同修，天还没亮呢，想到哪里去？”
宁逊抬眼看见周遭阵纹渐渐隐去，略有些无奈地说：“只想出去透口气，你未免……太过警惕。”
猴子似的人自个儿倒不觉得尴尬，步履沙沙，走近前来，黑袍底下伸出一只枯瘦的小手，在他衣袍下摆轻轻抚摸，嘿然道：“宁同修，你不知自己是多么难得的奇珍，小道可决不能轻易放过。”
“我答应了你，就不会走。”指甲刮破衣料，发出织线勾断的声音，宁逊却恍若未觉，双目茫茫低垂，末了又苦笑一声，“更何况，我现在还有何处可去。”
那人仰脸向他微笑起来，窗纸渐渐被天光照亮，此时已经可以看清，他面容幼圆，与十来岁上的孩童一般，苍白的脸上却竟布满了裂纹般的咒疤，原该稚真的一笑牵动疤痕，反而叫表情更加可怖。
这副孩童身形、恶鬼容貌，无论怎么看都算异常，除非以一种归类作解——魔修。
魔修枯枝般的手指顺着衣摆攀爬，直至牵住宁逊被禁制灼伤的手掌，一股浊暗的灵力涌出，令交叠的新旧伤口渐渐愈合，他扣着宁逊的脉门，像抓着费尽辛苦才得来的珍宝，心满意足地说。
“无妨，无妨，很快就可以开始了。”
宁逊离开凌苍派，迄今已有半月，被这名叫木昧的魔修挟制，则是几日之前。
当日他于洞霄峰顶自请废丹卸剑，除名于师门，师父……空翠山主终究没有答应，却也没有挽留。他失魂落魄地下了山，天大地大，竟不知去往何方。
内伤愈渐沉重，黑白不分地捱了十几日，灵力终于连辟谷都支撑不住，那天他走入集市想换取食物，却被当做叫花子打了出去。
宁逊自小也是穷苦出身，然而拜于空翠门下后，数十年的衣食无忧几乎让他忘了人间，此际只如一具行尸走肉，哪有自保之力，天旋地转过后，人已经躺在墙角的烂泥里，汤饼的香气从街边食摊飘来，他神志恍惚，不由喃喃一句：“好香。”
那时却竟亦有一人贴在身侧窸窸窣窣地嗅闻，并在他耳畔赞道：“是好香啊。”
宁逊只觉头顶一暗，努力掀起眼皮，望见咫尺外一张碎瓷般裂纹密布的脸。
“不愧是空翠山的首座弟子。”
木昧两指按着他腕上脉搏，诊了片刻，点头道：“初见你时气海几乎耗竭，没想到仅仅三日，灵力便蓄回了五成，承受灭绝炉，应当已经不成问题。”
宁逊默了默，没问要“承受”的是什么，只道：“我已不是山主的弟子。”
木昧将他了无生气的神情看在眼里，又嘻嘻笑了：“好罢，小道就叨扰到此，天色还早，宁同修何不再歇息片刻，明日——啊、是今日，多有费神之处呢。”
他说着，拖起黑袍，绕过宁逊的腿沙沙地往外走去。这魔修为看守他，特地住在正上方的房间，禁制触动时，直接借阵法从楼上掉了下来，这会儿却要自己再爬回去。宁逊见他小步蹒跚，纵然心无波澜，仍叹口气道：“你不放心，同住一间就是。”
魔修未答言，矮小身影已钻出门缝，落下的轻笑声如屋内昏暗天光，朦胧中辨不清幻真。
这厢宁逊又站了一会儿，才慢慢转回头，在窗前坐下。破晓时分，万籁沉眠将醒，反而最静谧，他在那静谧中渐渐想起师父……不，如今只该称作山主，曾经一声声唤他的“逊儿”。
失望的，厌烦的，拖长了声，忍无可忍的。
又想起木昧抓着他的手，神叨叨地重复：“你是百年不遇之至宝，举世难得之奇珍……”
晨光湿亮，照入瞳孔，像蒙了一层水色，宁逊低下头，漠无表情的面容上嘴角勾起，露出一个无声的冷笑。
木昧再来，已是日头西沉，逢魔时刻。
宁逊仍坐在窗前——正如前几日一般，不言、不动，只如泥塑木偶般空空地消磨过去。见了木昧，他也无甚反应，任由魔修爬上座椅，将一只青铜法器放在二人之间。
“这就是灭绝炉。”木昧道。
青黑色的法器散发着浓郁的魔息，宁逊体内灵气虽恢复些许，内伤却因消极的拖延尚无起色，身体虚弱几乎与凡人无异，叫魔气一冲，略显难耐地合了合眼。
“宁同修，你就不问问我想拿它做什么？”
这件法器恶名在外，宁逊其实有所耳闻，“十恶境”中排名第四的梦死城，便是此器使得三百修士心智失常，自相残杀。
但他只是平静道：“无所谓。”
无所谓。
杀他也好、炼他也罢，失路之人，早已没有去处容身——更何况，哪怕是如今形如废人的他也能察觉，魔修布在这座房间的禁制又厚了一层，此间若逃，非叫那紫电先炸去一条胳膊不可。
“嘿嘿……放心，它与小道一般，亦舍不得伤你分毫啊。”
木昧枯瘦的手指拈起法诀，灭绝炉通身发出灼烧般的暗红色，便见一股烟气从炉中窜出，直直打入宁逊眉心。
一瞬之间，宁逊只觉识海猛然震荡，灵丹蕴起金光，想要抵御魔气侵入，然而黑雾茫茫，顷刻便铺天盖地，丹田剧痛如剖，意识沉没前，他听见魔修幽幽道。
“宁同修，入梦罢。”

宁逊回过神来，满眼顿时填满了青绿。
青翠的竹林、青翠的衣衫，一颗毛茸茸的脑袋上戴着青翠的玉簪，探入他的伞底。
“师兄，下着雨呢，站在这儿做什么？”
……雨？
穿越竹林的凉风霎时在耳畔清楚起来，密雨落在伞盖上，撒豆般的噼里啪啦。
手中握着的是伞的竹柄，背后系着的是佩剑风伯……眼前人是空翠山上的普通弟子，前日演武时才见过一面。宁逊顿感恍然，答语遂也如流地从口中倒了出来。
“我有事求见山主，山主不在，正要回去。”
“咦……”
风雨声里，漫山竹叶泛着冷暗的青光，那弟子困惑地歪过头，声音也湿泠泠的：“师兄忘了？连日暴雨，娑罗江蛟骚动，山主领人前去平乱，昨日就走了啊。”
“啊、是。是我糊涂了。”
那弟子眨眨眼，并未将宁逊的迟疑放在心上，复又兴致勃勃地说：“宁师兄，这雨下不过午，晚些时候得不得空？上次那招剑法，我还有些不解之处想要请教。”
“好，晚些我在剑坪等你。”
“多谢师兄！”
弟子雀跃身影转下山路，雨势果然渐微，湿漉漉的石板映着青灰色的云影，宁逊垂眼，看见游移的天云下，一张平凡的脸，正神色黯然地与他对视。
他不是忘了，是根本不知。
自打前日演武败给玄妙峰的首座弟子杜洄，师父再没跟他说过一句话，此番出行，更是连个口信都没留下。
寻常弟子都知道的事，他身为首座亲传，竟还要旁人告诉。
宁逊摸出传信的玉符，拿在手里发愣，直到雨都停了，才搁下伞，拈起灵力写道。
“师父，任务顺利否？”
他写得缓慢，写完久久没有发出，盯着看了一会儿，又伸手抹去，正欲将信符收回怀里，那符却忽地一闪，几道碧光飞窜而出，连成一行洒然字迹。
“忘了关窗。”
虽未署名，这般湛净的碧绿灵力却只一人独有。他低垂的眼被映得一亮，面上顿时泛起喜色，正要书写回信，手指却又缩回。
众弟子休憩的午间时辰，他冒雨前来，原本正是为了照看师父是否又敞着窗睡着，未料却吃了个闭门羹。
宁逊心中仍为此事郁郁不乐，拖延了一个弹指的功夫，才回道。
“师父，洞府的禁制，弟子进不去。”
几乎是发出的瞬间，那碧光便又闪烁起来，龙飞凤舞地将个“笨”字拍在他脸上。
宁逊绷紧肩膀，仍在师父座前受训似的，直挺挺站在雨后无人的山路上，看见那碧光不绝，又连成个“你”字，而后顿笔在半空，一时却没有下文。
空翠山主行事恣意不拘，传讯从来都是随写随发，不似他这般，要花一炷香措辞、一炷香写、再一炷香反复查看无误才发出——“等得人都老死了。”
师父瞧不得他发信，每次必然如此教训。
是以这会儿那个“你”字浮在半空，师父欲斥又止，终于无言的神情仿佛也正在宁逊眼前。
过了半晌，久到他似乎能听见师父的叹气声，后面的字才一笔一划，沉重地浮现出来。
“你的风伯，拿去劈柴了？”
风伯，对了。他的佩剑风伯和师父的雨师剑乃是同一块玄铁所铸的双剑，彼此之间互有感应，明明只消催动灵剑便能通过禁制了……他满心皆是被拒之门外的委屈，怎么竟没有想到？
心结一畅，宁逊先叫那话逗得弯起嘴角，亦起了玩笑的心思，写道：“师父，雨停了。”
正欲发出，脑后却悚然响起一个声音。
——你的头脑真是愈发愚钝了，如今竟连这点小事都要师父提醒，斜风吹雨，早过了最急的时候，洞府内必然湿得乱七八糟……
师父会不会觉得，如此蠢笨无救之人，不配使用风伯？
念头既起，立觉眼前昏暗落下，茫茫无尽。习惯了那声音如影随形地响起，宁逊已经清楚，反驳和发怒都是欲盖弥彰，只会换来更叫人难堪的耻笑，当下只是抿紧嘴唇，指尖颤抖，半晌抹去那句可怜的玩笑话，规规矩矩地回复道：“是。”
约莫申时前后，早先那弟子如约来到剑坪。
因为阵雨连绵，今日剑坪上空旷无人。宁逊独自练完一套剑法，正收势调息，忽听身后有人鼓掌称好，他吓得差点岔了气儿，回头瞧见那弟子不知已看了多久，浑身竟是湿透的，上前为他擦拭之际惊讶道。
“是我溅出的雨水？怎么不避？”
那弟子便笑了：“师兄，是天下雨了，你的剑势周密，竟没察觉吗？”
宁逊这才看见手臂上已淋出星星点点的水迹，忙领他去树下避雨，无奈地说：“那更要避，站在雨里看我做什么。”
弟子却只是歆羡地望着他：“宁师兄，我若能练到像你这般，那该多好。”
“我？我……不过是比你早入门几年，待你再长几岁，功夫必然更强。”
“滴水不沾衣，咱们这一辈里，谁还有这等能耐？”
“这也不是什么了不得的事……”宁逊淡淡笑道，“旁人不曾雨中练剑罢了。”
“唉，我可算懂了山主赠名不虚，宁师兄，你这性子谦和至此，真真再没有谁比你更担得起这个‘逊’字啦。”
“……”宁逊却没接话，沉默了一会儿才道，“先前你说想问什么？天色不好，问完早些回去吧。”
“哦，是那招余霞成绮，演武时师兄做得真漂亮，我却总觉得肩膀滞涩，转不过来，这是何故？”
“余霞成绮，要借上一式璧云西映的余意，两招的劲力须得连起来，蓄而后发，此处不要转肩，要以腰带手……”
二人缩在狭窄的树荫下，以指为剑，浅浅比划，弟子悟性倒高，关节点透后，很快融会贯通，叹道：“不愧是宁师兄，这处教习师父讲了三遍，我都没懂。”
宁逊叫他吹得发虚，只得立掌做了个“停”的手势：“有不懂的，尽来问我就是，承你一声师兄，这都是分内之事，不必说这些好话，空捧着我。”
那弟子嘿嘿一笑：“只觉得师兄太过虚己，瞧那两座峰的首座师兄，谁不是风光无限的。”
“同门之间，莫生攀比之心。”
“宁师兄教训的是……”见他肃容，弟子忙告了声罪，又小心翼翼地问道，“那，师兄，过几天就是择金台开山的日子，你来不来玩儿？”
凌苍三座主峰中的玄妙山主是四界闻名的铸师，择金台则是她的铸剑之地，每三十年开山一次，陈列新铸的宝剑，供弟子选择。宝剑品阶不一，珍品往往备受争夺，由此也衍生出门内三十年一度，“择剑大比”的习俗。
宁逊没有犹豫，便摇头道：“我已有了风伯，还去凑什么热闹。”
“争个彩头嘛！以师兄你的本事，说不准打个天阶呢！”
“我……”
我哪里有那样的本事。
宁逊又想推辞，却被提醒了什么，硬生生截住话头。
是了，他是空翠山主的首座弟子，为自家山门争彩头，同样的，他若说丧气话，挫的是空翠山的锐气。
他若在大比上出丑，下的是师父的面子。