逊玉(壶中)

“怎么，是洞霄峰纪律严明，不由你跑出去偷吃了？”
“善哉善哉，”弟子抓抓脑袋，带点儿傻气地嘿嘿一笑，“您日理万机的，怎么这点儿小事也记得。”
应无尘不咸不淡地觑了他一眼，只道：“我还记得，当初入堂，你在阵术一道颇有天赋，修行上有所疑难，倘若教习不解，可去向掌门师兄请教。”
那弟子犹豫了一下，却道：“山主可有见解？”
心法分明已背得滚瓜烂熟，招式发出，却总不是那么个意思，这种感受她自己做弟子时再熟悉不过，于是应无尘想也不想就说。
“这种功法天性不适，那就换一种。”
那厢便笑了：“果然弟子还是喜欢听山主说话，无论掌门真人还是教习师父，定是要叫我少溜去山下，按时出晚课的。”
“少溜去山下，按时出晚课。”玄妙山主猛然记起为人师表，忙肃容道。
“近日山下新开了一家点心铺子，枣泥酥好吃极了，下回也给您老带一盒尝尝？”弟子顾左右而言他。
应无尘如砌霜雪的素淡面容这才泛起一丝浅笑，教诲道：“御使剑阵，取用的是昊天清虚之气，弟子们往往修习此术，是因容易入门。其实阵堂另有一脉术理，乃是取纳地母玄元，名为‘坐地术’，你不得天气，或可一试地气。”
“坐地术？那不是藏经阁天字的秘经？”
“天字阁外有禁制，拿我的令牌去取就是。”
“可、可天字的秘经，弟子岂能——”
“秘籍珍稀，束之高阁，只是免使散佚，你既有天赋，有何不可学。”应无尘顿了顿，转头认真道，“……哦，看的时候仔细点儿，别滴上了油。”
“……”
她领先几步，发觉弟子没跟上来，诧异地回头，见人还站在原地，面颊微微发红，迎着她的目光，这才如梦方醒般微笑起来。
“如果山主是我的师父，那该多好。”
玄妙峰虽弟子众多，却唯有仍旧空悬的首座有资格唤她一声“师父”。
然而此时这弟子笑容腼腆，语调也并不像是期待或者羡慕。
应无尘凝眉望去，见弟子目光躲闪，忽又双眉一展，解下腰牌往他怀里一丢：“去借书，天字秘经不易解读，转过山就是参堂，我在那儿等你。”
参堂，顾名思义，是门中弟子静参悟道之处，亦供奉着历代门人的往生牌，修仙者踏出轮回，原无往生之论，其实只是一种纪念。
深林中凉气幽幽，参堂终年悄寂，应无尘信步踏过石板，行经陈列往生牌的祠室。
碑铭掠眼而过，她垂敛乌睫，无心细看，余光瞥见什么，步伐却忽地一定。
众多往生牌中，有一面原来倒扣着的，不知何时被翻了回来，正面少经风吹日晒，字迹犹新，刻的三字是“林夕远”。
应无尘讶然怔愣，片刻出神间，身畔帘幕微动，转出个手捧供碟的熟悉身影来。
“杜洄，你在这里做什么……宁逊？”
“弟子见过玄妙山主。”
嬉皮笑脸蹭到身边来的弟子之后，原来还立着一个消瘦沉静的青年，应无尘瞧见他俩手中除了些寻常供果，竟还有枣泥酥和肉包子，满满当当堆了一盘。
“这是……”
“师父可别误会，这都是夕远师兄爱吃的！”
当年东海梦死城开，前往探索的八名弟子尽数殒命，唯有带队的林夕远下落不明，众人心知无幸，但既无尸体，又甘愿相信希望仍存，因此虽为他打了往生牌，却只是倒扣着安放。
眼前这位空翠首座近才回山，先时仿佛正在东海游历，应无尘不欲细想其中有何关联，却无端抬手，从弟子手中那碟枣泥酥中拈了一块，送到嘴边咬下。
新鲜的，绵软、香甜。
她惯来不爱吃甜食，这时恍然低头，看着糕点正中红印的“五十年老字号”，也只是不知和当初那家“新开的铺子”，是否还是同一种味道。

如元无雨所愿一般，一切都回到了从前。
清早他练功回来，未至洞府，便听见刷刷的扫地声。这声音从前沾了耳朵，便要感到灰尘扑面，叫人心生嫌恶，此间久违地填补着安静的空缺，竟又让他觉得有些想念。
他不自觉地止步，站在院外发了会儿呆，一时不想进去，反倒是宁逊察觉了他的气息，探头出来唤道。
“师父。”
“嗯……嗯，我正在这里……”元无雨顿时回神，一下子没摸着合嘴的借口，宁逊善解人意地略过他的支吾，兀自回禀道。
“上次师父吩咐，在窗下多栽两棵金珠兰，弟子又在侧种了一棵结香。”
元无雨其实不通花艺，但知这花在人间自来有个“连理枝”的别名——弟子给师父种这个做什么？
一念才冒出头，便听宁逊复道。
“结香花苗细矮，眼下确是不大好看，我将它掩在石头后面，不会碍了师父的眼，好生养上三四年，便能开花了。”
他说了一串儿话，元无雨耳中筛过一遍，只剩句“养上三四年”飘飘然漏进脑袋，手栽连理枝，岁岁年年盼它长成，他听云京的仙姬唱过这一折……
心念至处，他眉头猛地一竖，张口便打算教训两句伦理纲常，好叫弟子少生妄念，免得又起心魔，未料宁逊见他面色不愉，却不知错会了什么，又快声言道。
“金珠兰难养活，我听闻与结香同栽才能叫它长得茁壮，这才擅自做主，师父若不喜欢，我这就拔了。”
谁知解释完了，师父面上乌云不但未散，反倒更浓，宁逊瞧见他神色，未再告罪，也不再惴惴揣度，当即转身回院，提了铲子要去铲花。
“……慢着。”
他干脆利索的一铲子已经斜插进泥土，背后那人这才闷闷说了一句。
“留着罢。”
仍是不大痛快的口气，明晃晃透着心口不一。
元无雨等着他惯来细心的弟子探问自己究竟何故不快，宁逊却只淡淡应了声是，放下铲子，捡起扫帚，自顾扫他的地去了。
一口预备好出来的气便堵在喉头。
这弟子不对。
哪里不对？
必定是少在他身边教养了几个月之故，愈发呆得像块木头。
元无雨哽了哽，拂袖进屋，板着脸不再看他一眼。
而两盏闲茶浇下去的闷火再烧起来，并未过去太久。
杂役峰掌事长老面露难色，禀报道：“山主，宁首座定要来杂役峰领职，还说……是您的安排，我等不敢擅断，故此特来问问，这是何意？”
当时气头上的话他说了便忘，没成想叫人拿着当了真，元无雨听罢，顿觉有些下不来台，一眼瞪向立在旁边的宁逊，却见他只是微垂着头，神色平静。
如今元无雨已经知道，他这幅样子看似顺从，实则是铆足了倔劲儿，蓬莱一别，他穷追不舍地掰了一路，这会儿气消了，手上也觉强扭得疲乏，有心想说句软和话——正罚他伺候我的起居，给他发个务堂牌子便是——搪塞过去，也就罢了。
两眼盯着徒儿，念头转至舌底，出口的却是：“你倒真愿去做杂役，也好，趁着今日长老在此，你自个儿说，想做什么，本座都允。”
——“想留在师父身边。”
左右那颗木头脑袋里，刻下的无非是一个答案。
弟子无数次用嘴巴、用眼睛说过的愿望，他早已听得厌烦，这次专门铺好了台阶，只是无端想听他再说一遍。
然而宁逊似乎也做好了打算，听闻此言，并不犹豫，抬头便道：“弟子想去看守演武场。”
……什么？
元无雨胸有成竹的淡笑凝固在嘴角，竟不顾失态，坐直身子去看宁逊的神色，并愈发诧异地确认了——弟子是认真的。
从位列山主之侧的首座大弟子，降为万人之下的杂役，他不知难堪，还偏偏选了弟子们来往最多的演武场。
他是当真不怕现眼？
还是故意要去现眼，想讨自己怜惜？
无论哪个都叫元无雨觉得荒唐，然而此间不由他琢磨出个合理的解，一言既出，当下只得硬着头皮道。
“他既然这么说了，那便有劳长老安排。”
杂役峰长老的脸色不比他明白多少，两人面面相觑，皆不知情形如何被宁逊推至这般地步，嘴里头话赶着话，稀里糊涂竟便将此事敲定下来。
空翠峰的首座弟子，成了演武场看守。
这消息比风寒传染更快，一夜便刮满了凌苍派。
对于此事，唯有玄妙峰首座以“他脑袋有病”的五字评价，成了独一个听闻消息后没有发出“啊？”声的人。
无论如何，次日清晨，空翠山出早课的弟子分外齐全，加之其他两峰来凑热闹的，偌大的演武场头一次显得有些拥挤。
宁逊的早课惯常比普通弟子更早半个时辰，习惯了朦胧晨光中空无一人的演武场，这日方去山主洞府请过安，到得稍迟了些，顿时被那阵仗吓了一跳。
离山不久，大家出早课竟如此刻苦了。
他既觉欣慰，便默默去后头抬兵器架，平日就不起眼的人，这时也是忙活了半天才叫眼尖的弟子看见。
“宁逊！”
“哪儿呢？他来了？”
一石激起千层浪，人群顿时躁动起来，宁逊这才发觉他们等的是自己，四面八方的说话声一时支应不完，正自手足无措，背后忽地两只手伸来，一左一右抓着他的肩膀往上一提，宁逊不及反应，天旋地转，人已经坐在了树杈上。
底下的弟子们还在叽叽喳喳，其中多数人根本不识得他的相貌，瞎跟着东观西望，只图个闹哄哄的好玩儿。
宁逊有些无奈地抹去鬓角汗滴，抬头一看，对上一双翻上天的白眼儿和一张笑盈盈的面孔。
杜洄道：“瞅我作甚，还想下去出风头？”
谢胜道：“宁师兄，他们太能闹了，还是在这儿躲一会吧。”
宁逊看见他们两个在树枝间蹲得稳当，显然早找好了位置，不由失笑：“你俩怎么跑树上来了？”
“楼上雅座。”杜洄撇着嘴道，“不鸣则已，一鸣惊人啊宁逊，现在全凌苍都知道你负罪潜逃，叫空翠山主亲自抓回来，贬成了杂役弟子，你这叛逆期是不是发得有点儿晚？”
“他们是这么传的？”宁逊惊讶道，“嗯……其实也大差不差。”
“你……”杜洄气得要给他一拳，树杈狭窄，承了三个结结实实的年轻人，稍一动弹便哗哗摇晃。
树下已有弟子察觉动静，抬头望来，谢胜在旁道：“两位师兄，咱们还是换个地方说话吧。”
杜洄说：“去择金台，我师父有个弃置的小山洞，平日没什么人过去，安静得很。”
两人说着，便动身欲跳，剩下那个却坐着没动，两人目光再度汇聚一身，宁逊无辜地眨眨眼，一手指着树下的兵器架道。
“我的活儿还没做完。”
空翠山那位被贬为杂役的前首座，与玄妙峰首座弟子聚众斗殴，从树上双双跌下的消息，一时间以压倒性的讨论度盖过纷飞流言，或许很长一段时间内，都会是凌苍弟子茶余饭后的笑谈。
“噗……”
杜洄脸上发红，难为情地嚷嚷道：“师父，别笑了！”
“噗……”玄妙山主应无尘以手扶额，袖子遮住面容，只能看见她的两肩不住抖动，强抻着声音道，“做什么跑到树上打架？掌门师兄听到消息吓了一跳，为师趁机摸了他三颗白子，他竟没瞧见。”
杜洄的注意力顿时转移：“赢了？”
应无尘理理袖子，肃容道：“赢了。”
“七胜二百三十负，嘿嘿，师父，你对洞霄真人的胜率，还是不足我对宁逊的十中取一。”
“为师比你年长五十二岁，你再输宁逊五十二年，说不定还不如我。”
“就不能盼你徒弟有点儿长进！”
宁逊站在思过堂一侧，本以为要来挨罚，未料听了半天，这对师徒只是插科打诨，话题还扯到了自己，倒叫他不知道该不该谦虚两句，欲言又止之际，应无尘终于转眼看来，同他道。
“不必这么拘谨，宁逊，空翠师兄不会过来。他昨夜离山，这会儿还没回来，你俩没事就散了吧。”她顿了顿，又补充道，“下回别在树上打架，那棵树比掌门岁数还大呢。”
两个年轻人满面羞惭地认了错，并排往外走去，思过堂中阴冷，纵然玄妙山主替他俩拾掇了烂摊子，杜洄仍是搓了搓胳膊上的鸡皮疙瘩，小声同宁逊道。
“幸亏元师伯不在，我可怕死他了。”
以元无雨的性情，哪怕没有外出，又何曾管过这些闲事。
宁逊心中想着，口中只是附和：“是啊。”
“他不在山中，你竟不知道？”杜洄忽然想起什么，奇道，“说起来，今早你不是还去请安了吗？”
“哦，我在外面问安，只以为是山主没有回应。”
杜洄闻言，诧异地睁大眼睛：“然后你就那么去了演武场，一门心思地干活？”
“嗯，然后无端被你一拳打下了树。”
“不是，”杜洄道，“宁逊，你确实不大对劲，照常元师伯少看你一眼，你都该心慌意乱，不停走神，然后剑脱了手输给我才对。”
天知道杜洄刚刚在他师父面前炫耀的“胜率”都是怎么打出来的。
宁逊心中一叹，似笑非笑地瞥他一眼：“怎么，想试试我现在会不会输给你？”
杜洄登时往侧里撤了一步，与他拉开距离：“还打？掌门真人都把我师父派来训话了，你是不是真想惹她发脾气？”
宁逊却不由他跑，一把揽住他的手臂，往择金台方向拖去：“再陪我练两手吧。”
他说着，话音忽而一顿，面色随之沉下，又轻声道。
“不是好奇，我为何要自请看守演武场么？”

“不是好奇，我为何要自请看守演武场么？”
宁逊说罢，杜洄连挣扎都忘了，真心实意地疑惑道：“难道不是因为你脑袋有病？”
“……”
宁逊道：“陪我过两招就知道了。”
“诶诶，不许公报私仇啊——”
择金台是铸剑之地，除了择剑大比能热闹几天，平日里往往空旷无人，两人再次分立于山台两侧，大比之景还历历在目，宁逊轻轻吐出口气，向着满面疑色的杜洄扬起一个笑容，这一次是由他开口。
“杜师弟，请指教。”
他手中拿的是演武场随手带出来的普通铁剑，杜洄犹豫片刻，道：“真要打？我换把剑。”
“不必，用折流就好。”宁逊才要摆出起手式，想了想，却又收起架势，道，“你先进招。”
杜洄两条眉毛打了个磨担秋千，伸手将环腰的软剑一抽，二话不说，剑花如白蛇，已当空凌厉咬来。
宁逊目光凝住敌人来势，手中铁剑振开，仿佛仍习惯性地想使旧招，手臂抬起时却滞了一滞，反从一个意想不到的角度转守为攻，径自迎上“蛇头”。
杜洄双目一睁，这临阵变招并非凌苍剑法，以刚击柔，将剑直直送入“蛇口”，非被绞死不可，更不是什么上乘的妙着。如此自寻死路般的应对，叫他一时竟摸不着头脑，不过这位玄妙首座的“阴险剑法”之所以在比武场上胜绩骄人，正在于哪怕心中迟疑，剑也毫不犹豫，抓住破绽，便绝不松口。
银蛇抖动身躯，直入空门，然而，就在看清铁剑指处之际，杜洄神色骤变，刹那间交锋铿然，一剑脱手坠地，削铁如泥的寒刃还未化尽余力，登时割开对手衣袖。
杜洄匆忙收剑，连退了两步，惊道：“你怎么回事？放话的时候那么潇洒，还以为你是偷学了什么神功，原来只想送条胳膊给我？”
衣袖破口处转眼渗出红色，宁逊却未多看一眼，拾起摔落的铁剑，又道：“方才我慢了，再试试。”
“不，不必试了，我看出来了……”杜洄将折流抱在怀里，方才一招分明占了上风，这会儿神情却惊疑不定，倒像受欺负的是他，“若非你出剑迟疑了一瞬，刚才便要挑我七寸了，是不是？”
宁逊轻笑一声，不置可否：“再试试。”
“你从哪儿学来的这招？”杜洄却不应他，单是皱着脸抱紧了手臂，“宁逊，你从前很厚道的，在外头吃了什么蛇心蝎肠，这小招数怎么比我还阴险！”
宁逊闻言，看着手中铁剑默了片刻，才慢慢说道：“我只是忽然有了一个想法……”
“离山这段时间，我曾在秘境中对阵天魔相，那是一道蛰伏多年，已经极其虚弱的分身，但尽管如此，我仍然斩不破它。我的剑对上它的魔气，虽能抗衡，却像砍上软韧的泥，其实使不出半点力气，当时……如果不是山主出手相助，或许很快便会受其反噬。