逊玉(壶中)

他才张口，就被一阵极热烈的叫好声打断，药堂弟子也抻着脖颈去瞧，高声问：“怎么了怎么了？”
“输了！”有弟子幸灾乐祸地应道，“杜洄输给空翠山了！”
“什么？谁？”
“还能是谁，谢胜呗！”
“谢胜？好耳熟的名字……哎呀，宁师兄，别乱动啊！”
空翠山的首座弟子腾地起身，手上拖着半截麻布，稀里哗啦带倒一串儿药瓶。盛着上品伤药的瓷瓶从他手边滚过，摔碎在地，药堂弟子惊呼不迭，他却置若罔闻，双眼直直盯着比武场上，正意气风发，在欢呼声里向众人抱拳致意的少年。
杜洄忿忿地站在一边，右肩衣衫破裂，那是……宁逊分辨出，那是余霞成绮的剑痕。
——几日前，一个阵雨不绝的昏暗午后，他在树下亲手教给少年的一招。
“……你必然是听过他的，他呀，可是空翠山主的上一任首座弟子，谢动明谢师兄的族弟！”
“当年那位‘琉璃君’的族弟？蓝溪谢家当真人才辈出，打败了玄妙峰的首座，他这回定要扬名了……”
弟子们兴致勃勃的说话声渐渐远去，宁逊忽然感到一阵恐惧，他不由得缩紧肩膀，预备那个声音又从脑后发出讥笑，然而耳畔一片寂静。
寂静中，他终于近乎绝望地承认了，他并非璞玉，只是一块无能又懦弱的，不讨人喜欢的石头，叫师父打磨多年仍不能满意，却把他的心磨薄了。
从前不怕摔打也不怕痛的一颗石头的心，而今只剩一层透出血脉的薄壳，然后，在遮天蔽日的欢声里，那层壳也“嚓”地裂开。
鲜血淋漓中，愿望破壳而出。
大比热热闹闹，直打到傍晚时分，战败的弟子纷纷散去，围观者愈渐稀少，谢胜仍守驻台上，杜洄坐在他脚下的台阶上，长长地伸了个懒腰。
“看来没有别人了，去剑池挑剑吧。嘁……输给你小子，真不甘心。”
少年眉目清朗，经了整日苦战，笑时仍温文如玉：“杜师兄可是要输给宁师兄才甘心？”
“我本以为……等等、才不是！那家伙今日分明——”
“杜师弟。”
二人斗嘴之际，旁地忽然有人唤道。
“这会儿还挑战？谁啊……”杜洄一边转头，声音忽而诧异地拔高，“宁逊？你怎么——啊？你不会还想打吧？”
“咱们还没分出胜负。”
“你不要太纠缠不休了！不就是今日输了一阵嘛，你合起来才输我十三阵而已，我输你八十七阵我还没算呢！”
谢胜也在旁劝道：“宁师兄，你的手受伤了，还是改日再比吧，我来给二位师兄作见证。”
宁逊却转头向他，道：“请谢师弟少待，胜了他，我们再战。”
“哎宁逊你别太瞧人不起……”
杜洄一跃而起就要上前，却被谢胜按住，嚷道：“择金台是玄妙峰的地盘，你们空翠山可别想以多欺少啊！”
“不是……”谢胜紧抓着他的胳膊，低声问道，“你看，宁师兄的眼，怎么变红了？”
那方宁逊对二人的异样神情全无察觉，抬头看看天色，又说：“你们两个一起上，也可以。”
夕阳映照下，他双眼眼白通红，宛若浸血，望向谢胜时，却仿佛流露出一丝歉意。
“抱歉，谢师弟，我不会让你夺走风伯。”

接下来发生的事，宁逊已经不能记得很清。
胸膛中新生的异物将他的意识挤出躯壳，他凭着灵丹仅存的一点感应内视，所见竟是无边血海。
“宁师兄，你怎么了？风伯不是你的剑么，我何来抢夺之说？”
“谢胜，当心！呃……玄妙弟子速去，请山主和掌门……”
山崩地陷，剑的声音和人的声音模模糊糊地从天外传来，血如红镜，映出同门倒地的景象，宁逊头痛欲裂，直到剑尖滴下的血珠砰然砸碎倒影，他一惊而起，竟看见血海上空，有人正盘膝而坐，神容静敛，艳异无方，红袍散纱垂落，千丝万缕，宛若没入血池的根茎。
四目相对的一霎，万籁息声。
“师……”宁逊喃喃道，“师父？”
那人凝然端坐，分明气质清圣，衣衫轻薄，却又无端显得靡丽摄人，宁逊混乱地摇头，直觉中师父仿佛不是这样的，可……
“逊儿，过来。”
可师父唤他了。
用无比温柔的声调。
不能过去啊。冥冥中有个声音提醒着。
然而，也已经不能回头——他记起自己仿佛犯了什么无法挽回的错，万万没办法面对的错。
“逊儿？”
“师父，我……”
那双含笑的眼睛望过来时，他的惊恐和无助便融化了，不由自主地挪动双腿，涉过稠粘的血水，想要抵达那个人身边。
“为何如此不安？”
“弟子犯了错，输了大比，还伤了你……重要的人。”
——闯出祸来，自己担着。
他还记着有人冷冷说罢，拂袖而去，然而轻柔的手拂过发顶。
“那有何妨？徒儿，为师最重要的人是你呀。”
仅仅是这般略带安抚意味的触碰，就叫他发起抖来，两滴血泪落在红袍上，转瞬便无影无踪，天地仿佛自始便是这样赤红。
宁逊颤声说：“师父，我道心破灭，再也不配使用风伯，再也不配留在你身边了。”
“为师视凡间万物，除你之外，皆是蝼蚁尘埃，何必将那些微贱性命放在心上，逊儿，永远陪着师父吧。”
絮语温柔，承诺笃定，似要引人进入最甜的梦。血海悄然上涌，渐已漫至腰际，宁逊闭上双眼，将脸埋在师父膝间，看不见愁云惨淡、红浪脏腥，耳畔只有安宁和缓的涛声。
他心绪微动，雾海便泛起波纹，师父手抚他的脊背，轻声笑道：“还想要什么呢？”
“师父，其实那时我就在想……”良久沉默后，宁逊双手攥在他腰侧，慢慢抬起头来，“若这一切都是我的妄想，当真万死不足。”
“什么？”
他的嘴角苦涩地扯起：“所幸，是魔念作祟啊。我这颗心，终究没有污秽到此般境地。”
话音未落，血海忽然一震，数道金光从海底射出，一切都剧烈荡动起来，红浪滔天，击碎垂云，这座血海境界仿佛正在迅速崩溃，端坐于上的那人轻呼一声，飘渺身影亦如泡沫，在浪头下消散无踪。
正当此时，云顶竟又传来一声惊叫，一团小小的黑影滚落下来，半空中勉力稳住身形，恼怒的叫喊声还未落下便叫风涛吹散。
金光愈烈，竟将万丈血海照得通明，境界四壁坍塌，晦红的云幕后，露出色如青铜的边缘。
乱潮之中，宁逊一动不动，只是垂眼看着掌中一片红纱渐渐化作血沫，从指缝中流走。灵力已然催到极致，不堪透支的灵丹之上裂纹迸绽，一刹光芒暴涨，他轻叹一声，合拢双目，最后所见，是光海消融一切残秽，轻柔如梦地盖上来。
“哟，醒了？”
不知过了多久，宁逊悠悠醒转过来，看见床帐陌生的花纹，他略显茫然地眯起眼，随即听到耳畔有人阴阳怪气地说。
“自爆灵丹，想和小道同归于尽？”
一只冰凉的小手伸来，一把将他下巴掐住，宁逊被扳着侧过头去，迎面便撞上一张咒疤纵横的怪脸，木昧阴瘆瘆地笑道。
“没叫你死成，这可如何是好啊。”
宁逊遭他一吓，脸上却没什么表情，漠然之态，直如二人前几日相处时一般，启口声虽虚弱，态度只是不卑不亢。
“我曾为凌苍弟子，而今虽是弃置之身，却也不会任由你等魔修摆布。”
木昧嘿然冷笑，覆下身去，两手捏着他的脸颊乱挤鬼脸：“口气倒硬，你小子把浑身经脉都榨空了，现在动弹都费劲吧？我偏要摆布，你又能怎样？”
宁逊默不作声，由着他骑在自己身上揉圆搓扁，只有牙关微微一动。
“……大哥！我开玩笑的，你真咬舌啊！”
片刻后，木昧气急败坏的喊声震动窗棂，树梢上停歇的鸟雀扑啦啦惊飞一片。
“现在解释可能有点晚了，但小道对你，真的没有非分之想。”
又一阵闹嚷平息，木昧盘腿坐在床边，沉痛地说。
宁逊也被他多此一举地“摆布”成坐姿，两手拿外衫反缚，嘴里垫了块干饼，他自爆未遂，浑身经脉皆伤，根本坐不稳当，歪斜着身子靠在壁上，纵然早已心如残灰，此刻目中求死之意却似更浓了几分。
木昧颇为苦恼地隔着斗篷抓了抓头，才道：“算了……都与你坦白。宁同修，小道可以与你立下魂誓，自打相遇，我并无半句虚言，包括不会伤你分毫，包括——你对我而言，实为百年难遇。”
原来宁逊先前受心魔夺舍，幸得被洞霄真人及时镇灭，然而心魔生自人心妄念，既已成型，又如何能够斩草除根，那未被驱尽的丝丝缕缕，仍会长存道心之中，潜滋暗长。
心魔一成，便是终生之患，因此修士修炼之时，往往利用法宝丹药驱除压制，绝不使其成型，而令心魔壮大至夺舍地步却终未堕魔的，前数百年，也不过寥寥。
“魔性残存的光明道心，谓之魔胎——炼化魔胎，正是小道的独门功法。莫说心魔这东西，什么灵丹妙药都只能压制，要想根除，唯有我的法门百利而无害。嘿嘿，小道确非良善好施之辈，只因此事两得其便，你我何乐而不为呢。”
说话间，宁逊已将干饼慢慢嚼下，这会儿空出嘴来，便平静道。
“既有这等好事，何不早说。”
“这……”木昧干笑两声，“只以为比起小道之言，还是先体验一番更叫人信服。是也不是？刚在炉烟中重温过魔障横生的滋味，现在难道没觉得好多了？”
此言倒是不虚。
心魔镇灭后，他虽恢复清醒，却仍百忧缭绕，意冷心灰，此间那些魔念催生的阴暗情绪却似随着血海倾尽，心头只是静得发空。
木昧察言观色，又道：“那是因为这一段残念已被灭绝炉炼化，你便不会再为之执着。小道探得，宁同修你心中约有四段深重残念，只待炼化完成，就永不会受其所扰啦。”
“妄念由我心生，受其所困，是我罪有应得。”宁逊偏头向壁，只说，“你也不必再花言巧语，助你增长修为，若行恶事，我亦为同谋。”
未料木昧毫无犹豫，举手起誓：“小道多年来避世清修，得此法器之后，更不曾害过一人，今敢在此立誓，倘若滥行杀伤，便叫我身受天雷，魂堕无间！”
只闻魔修不论道义，彼此之间杀戮掠夺之事极是寻常，似他这般手握杀器却不伤人的倒没听说过，宁逊自小长在磊落至极的名门正宗，实不了解魔修内部的多样性，然而木昧以魂立誓，却证明所言确无半分虚伪。
“宁同修，你还有什么疑虑，但说无妨。”
宁逊目中微微流露不解，似有思量，一时并不言语。
木昧等待片刻，忽而双眉一竖：“你不会是——歧视魔修吧！”
“啊？我……”
未待他辩解，就被木昧一把拎住领子：“我见你把心魔养得四肢俱全，竟只爱听两句‘乖孩子’，还以为你是个难得的实诚人，却原来也是个一棒子打死人的愚俗货色！”
“……你。”
宁逊叫他勒着衣领，仰起脖子深深呼吸，而后一口气道：“你总是桀桀怪笑，说话油腔滑调，对人动手动脚，还偷设禁制，深更半夜掉进我房里，我对诡道修行本无偏见，可你这般不似正经魔修，倒像流氓做派，叫人实难信任。”
“……”木昧沉默片刻，忽叫一声：“赝书误我！”
话毕撒开两手，反从怀中摸出一本黄旧册子，三两下撕成碎片，宁逊惯来目力出色，刹眼间仍瞧见那书皮上写的，仿佛是一行“魔修的自我修养”。
“咳咳……”这厢木昧拍了拍身上的纸屑，正色道，“好了，如今小道已将原委和盘托出，其一于你有利无害，其二亦不会为害他人，宁同修，你究竟还有什么可顾忌的？”
宁逊目光旁落，却只是沉吟不语。
“心魔残念，终是隐患，彻除后，仍还一颗无垢道心，你年少有为，前途还光明无限呢。”
宁逊仍然不语。
木昧细细打量着他，又轻声道。
“自己忘不掉的，我帮你忘，不好么？”
“……好。”
他终于说。
“早该如此！这下不想寻死了吧……啊哟！”
魔修喜笑颜开，爬起来为他解开缠着双臂的外衫，不防脑袋撞在床架上，“咚”的一声。宁逊这才发现，他的身形似有增长，眼下已如十四五岁的少年一般了。
虽说增长修为，却不该连岁数也长得这么快……除非，他那孩童体态并非原本模样。
宁逊由他扶着躺下，脑海中思绪隐动，仿佛有些端倪，却因身心疲惫，着实无力探究。
更兼木昧还在那儿絮叨个没完：“这些天好生将养，等你身体恢复些，咱们就解下一段。”
“嗯。”
“这次亏得我及时收回灭绝炉，你那灵丹虽没爆成，却实实在在裂了口子，根基受损不是开玩笑，没事了就爬起来运运功，别整天躺着犯懒。”
“嗯。”
“哦，还有件事。”
他人已经将近走出门外，又返回来说。
宁逊耐心问道：“什么？”
“就是你师父……”
“我已经——”
“知道了知道了，就是你那位元翠郎做主角的风月话本，鬼市书肆里从来都是挂头牌的，此地临近幽都，乖孩子，要不要小道带你见见世面？”
“……”
两只雀儿飞去捡了圈虫，才落回枝头，紧邻的窗框却又哗啦啦震动起来，但闻内中谁有气无力地吼道。
“我待师父之心，只如仰止高山，你休得……再，咳咳咳……胡言乱语！”

清晨，早市熙攘，食摊前客来客往，老板正低头揉面，眼前忽然一道影子罩下。
“老板，一笼素包子。”
“好嘞，二十文。”
他应声抬眼，来客是个瘦削青年，前额的碎发有些长了，半遮一双略含忧色的眼，分明只是过目即忘的普通相貌，却因背上老大一个黑布包袱尤其引人注目。
包袱细声细气地说：“我吃肉的。”
“好，老板，那就两个素的，三个肉的。”青年顺从地改口，迎着老板瞪大的双眼，连忙又道，“这是我弟弟，他……身体不好。”
老板这才发现系在青年身前的包袱结原来是两只皮包骨头的小手，一腔惊恐顿时化作怜惜，道：“好好，钱——给十五文就行了，留着给弟弟看病吧。”
青年面露赧然，坚持如数放下铜钱，才背着弟弟离去，老板望着他的背影，不由又叹道：“都不容易啊。”
宁逊步履如飞，闷头走出闹市，耳朵忽然叫人捏住，有人在脖颈后幽幽吹气。
“那老板都说少给点了，花我的钱，你倒不心疼。”
宁逊从怀中摸出个热腾腾的包子，往后一塞，道：“你我是修行之人，不似他们要靠钱币生活，何苦占这个便宜。”
斗篷的帽檐蹭过耳际，包子随即被人叼了去，“包袱”不满地叫道：“这个是素的！”
“……四个都给你，我吃一个。”
“哼……”木昧嘴里咀嚼，含含糊糊地接着说，“小道凭本事得的便宜，为何不占。”
“行了，”宁逊叹道，“是你说不可惹眼，还想更引人注意么。”
原是今日早些时候，二人预备启程，木昧忽道：“宁同修，你与我这魔修同行，理应低调行事，可小道行走不便，万一惹人注目，这可如何是好。”
其时宁逊一句“我替你雇车”正卡在喉咙里，便听他福至心灵道：“要不，你背我吧！”
“嘿嘿，”木昧干笑两声，“随口一说的，谁成想你就答应了。”
“你行走不便是实。”宁逊顿了顿，心想修士不常使用钱币，我以为你如此开口，是钱不够用了——张了张口，却到底没说出来。
话间木昧已两三口将包子吃净了，又伸着手从他怀里乱摸，宁逊挑了个肉馅的送到他手中，随口问道：“你修为不浅，为何没有辟谷？”
木昧咬开面皮，香气四溢，却道：“这包子味道不错，你也趁热吃。”
二人寻个僻静处，坐在树下分食。宁逊辟谷已久，奇异的是，食物入口，那味道却并不陌生，面皮绵软，素馅儿鲜香，从喉咙直至胃腹，漫开一种久违的甘暖。
“宁同修，我问你，你辟谷又是为了什么？”
宁逊未做他想便答道：“以气代食，不入五谷轮回，可以洗涤经脉，清爽神气，乃是养生之道。”