金嵘嘴角微勾，看似带着笑意，可眸中却暗含三分愠怒。
李舒来知道，那一句“救狗命”，成功将金嵘“栓”在原地。
他忍不住在心中感叹“金门十三簧”果真有其厉害之处。
先前李舒来“把点儿”过这人。
在与奇老板交谈往来时，这位金公子看似温和，可裕福客栈门前与自家老仆在一起时，他却万般倨傲。
这说明此人对内对外，是两种截然不同的态度。
人在外行走，多会将自己不堪的一面伪装起来，而与亲近之人相处时露出的，才是真面孔。
所以他断定，这位金公子是个内中自大，却妄图虚名的傲慢之人。
一声“狗命”，定会引傲慢之人气愤，可他又想佯装君子，所以即便气愤，也不会立刻发难。
而李舒来要的，也不过是一个与之交谈，引他注意的机会罢了。
如今，鱼儿上钩了。
李舒来半坐半歪倚在椅上，正杵着下巴似笑非笑看向金嵘。
半晌，他眼神锋利：“你好大的胆子。”
金嵘眉头紧锁。
台下交锋，暗流涌动，戏台之上却未受半点影响。
“一不用战鼓咚咚打，二不要虎将随后跟……”
戏台之上，老生声音铿锵昂扬，震人心魄。
李舒来笑道：“这出取东川，是你点的？”
“是又如何？”
金嵘不懂李舒来的意思，又听台上“黄忠”咿呀唱到：“十日之内攻得胜，军师大印随了某的身，十日之内攻不胜，愿将老头挂在营门……”
十日、得胜、挂营门……
电光火石，金嵘面色突然难看。
李舒来转过视线，眸中隐见一丝淡漠。
豆大汗珠从金嵘面上滑落，李舒来见状，强忍着压下心中翻涌情绪。
“想起什么了？”
金嵘道：“你倒是会强词夺理，这取东川乃梨园常见曲目，难不成唱过、点过的各个都……”
话没说完，李舒来出言打断：“往日总听说世家大族，最常出蠢货，今日一见果真不假。
“罢了，好言难劝该死的鬼，败了爷的兴致，小爷回了。”
“慢。”
李舒来转身要离开，金嵘突然出声阻止。
秋生站在李舒来身后，一颗心七上八下，手也忍不住微微抖了起来。
“让他们停下。”
奇老板愣愣站在原地，脑中仔细盘旋着二人方才说的话，半晌后突然啊一声：“路……”
“闭嘴。”
“小的知道，小的知道。”
匆匆跑回后台，奇老板披着大红绣花长锦，满面笑意鞠躬致歉。
不多会儿，台上演员一一谢幕，鱼贯下台。
虽观众嘘声不断，但很快便有梨园中当红角儿出来安抚众人，又临时加了几场寻常不唱的好戏。
金嵘指着梨园厢房：“不知贾公子，可愿与某一叙？”
“在这？”
李舒来啧啧两声：“这可不是说话的地方，罢了，今天着实丢了听曲儿的兴致，咱们有机会再见。”
说完，他大步向前，金嵘皱眉盯着他的背影，一时深感莫名。
“啊，瞧我这脑袋。”
人走出很远，李舒来又折返回来：“小爷我心情还可以，便指点你一句。
“三个月前，十五，将军忌日，皇帝震怒，听的就是今日这取东川。”
他声音极轻，却让金嵘心中一震。
“你究竟是谁？怎么会……”
小皇帝登基时，正逢内忧外患，朝中各党派倾轧，人心涣散，在佞臣怂恿下，做下许多错事。
路小将军惨死，路家军分崩离析，更是引发天下不满，小皇帝险些丢了那把椅子。
自此后，小皇帝便下令禁止他人谈论此事，违令者，必受刺骨之刑，严重者，例如将此事撰写成书的，九族亦会被株连。
如此暴政下，几年时间，天下之大竟再无人提起路家，以及路家军。
所有人也都知道，这段往事，是小皇帝心中的一根刺。
金嵘面色严肃：“你怎么会知道宫中消息？”
“我知道宫中消息并不稀奇，我只是……”
微微低头，李舒来眼神黯淡：“我只是不想再有人因此而亡。”
“先生大义。”
“为何如此客气？”
李舒来拍着金嵘肩膀，笑得前仰后合，活脱脱一副浪荡模样。
如此做派，金嵘只觉他放荡是假，潇洒为真。
且这浑浑噩噩的劲头，分明与自己一样，是个众醉独醒于浑浊世间的性情中人。
更别说，他还知晓宫中密事，可见其定出身世家大族，说不得还是上京几个叫得出名号的大家之一。
金嵘想了想，突然萌生出结交之心。
“贾兄洒脱，我不及万分之一，不知今日可有机会，请您小酌几杯？”
李舒来摇头：“此处吵闹，不是慢饮慢酌的好地方……”
“的确，此处哪有什么好酒好肉？贾兄若不嫌弃，可随我去裕福客栈，让我兄弟二人痛饮三百杯如何？”
“咦？你竟是个海量的？”
李舒来眸光一亮：“小爷我在上京，灌遍天下无敌手，你这般说，倒让我来了几分兴致。”
“贾兄肯赏脸便好，请随我来。”
将衣袖一甩，金嵘殷切带路。
李舒来扬唇浅笑，三言两语将金嵘哄得晕头转向。
一身名贵穿戴，行事张扬狂放，再配以奇老板奴颜婢膝的态度，只一个照面，他便已经立于不败之地。
世家子外出，遇身份显贵之人哪怕不能交好，也绝不会交恶。
所以李舒来相信，他一只脚，已然跨出黄粱城半步。
天色漆黑，街头喧嚣，裕福客栈的两盏灯笼，却仿佛能照亮半个夜空一般。
秋生仰头望着硕大的牌匾，心中竟有一丝惶恐。
他还从未见过裕福客栈的正门。
“杵在这里做什么？跟上你家主子啊。”
金嵘的小厮推了秋生一把，秋生愣愣走进客栈。
眼下已是冬日，怪庙中虽有四面墙可以抵御寒风，但夜里睡着后，总时不时会被冻醒。
好在庙里人多，且零星烧着火，不算难熬。
可进入到裕福客栈，秋生才发觉不同。
就连李舒来也有一瞬出神。
客栈内温暖如春，且闻不到半点炭火气味，空中弥漫着的，是沁人心脾的淡淡暖香。
李舒来扫过四周，角落里的香炉烟雾袅袅，那令人不自觉放松的暖香，正出自那里。
“嵘四爷，您回来了。”
“劳烦掌柜，为我二人备桌酒菜，都上你店里最好的。”
刚进客栈，便有个容貌清秀的小丫鬟，来伺候金嵘脱衣。
“整个三层住的都是我的人，咱兄弟二人尽可畅饮畅聊。”
“那我就先谢过金兄招待了。”
金嵘一笑：“我就喜欢你这样的爽快人。”
“贾兄，尝尝这道菜。”
满桌珍馐摆上，金嵘指着一道浓油赤酱的菜肴，朗笑道：“我知你出身高贵，定品过无数佳肴，可这一道，你务必要尝尝。”
身后丫鬟上前，用鎏金银筷夹了半碟放到李舒来面前。
“呦，这我还真瞧不出是什么。”
李舒来夹了一块放入口中，品尝后道：“鲜香弹牙，这味道吃着像是海珍，可这口感……甚是奇特。”
“贾兄果真见多识广。”
金嵘赞叹道：“这东西据说是黄粱城这边独有的吃法，我头一次吃这道菜的时候，也十分惊艳。”
“这究竟是何物？”
“是鱼唇。”
轻抿一口酒，金嵘继续道：“据掌柜的说，这鱼唇，只有鳇鱼的才最为正宗。
“鳇鱼唇软糯滑润，经大火烹调后，可入喉即化。配上老汤炖煮，更是弹软中带着韧，十分适合下酒。”
李舒来低头看着盘中物，低声道：“这东西，寻常难见。”
“自是难见，这鳇鱼只有北境的苦寒之地才有，且不易捕捞，为保鲜，凑上一盘便需八百里加急送到黄粱城。
“再远，可就存不住了。”
将盘子推向李舒来，金嵘淡笑：“上京虽好，但乡野之地，也有其新鲜之处。”
不知为何，经金嵘这样一说，李舒来反失了胃口。
“鳇鱼唇虽鲜，但不如鲛鲨翅滋补，这鲛鲨翅是我前日高价所收，又用十数只肥鸡、猪蹄筋小火煨煮许久，如今正是好入口的时候。”
李舒来看向桌上白瓷大汤盅，只见汤色洁白浓郁，上面飘着点点翠绿，若仔细看，还能看见绿色翠叶下的鲛鲨翅。
丫鬟拿来小汤盅，为二人各盛一碗。
金嵘喝了一口，略有失望：“勉强能入口。”
他放下羹匙，接过丫鬟递上来的软巾轻按嘴角：“按说这鲛鲨翅，应当用火腿、肘肉去骨去皮熬制，可城门突然关闭，让我寻不到上好的火腿和新鲜肘肉，只能拿肥鸡、蹄髈代替。”
“是嵘爷嘴刁，城中不是收来好些火腿腊肉，现杀猪肉排骨之类？”
金、李二人说话间，从楼上走来一个妙龄女子。
未见人，女子娇滴滴的嗓音便传了过来。
李舒来抬头，就见生了一双极美丹凤眼的女子，笑着落座。
“贾兄见笑，这是在下房中人。”
李舒来微微点头，金嵘温声哄那女子：“我本以为乡野之物自有其独特美味，未想收上来的那些个火腿腊肉，成色着实太差。
“那种贱物，如何能入口？只好让掌柜全部丢进泔水坑中，速速处理了。”
那女子闻言也点点头：“这几日送上来的菜也一日不如一日，干黄生虫的菜品也敢送到咱面前来……”
金嵘叹气：“城门关闭，只能委屈几日了。”
桌上大盘小碗有十八道菜，点心干粮另算，李舒来看着摆了满满一桌的“山珍”“海味”，却莫名觉得喉头发干。
“我来找你，并非不懂规矩，而是明日就要走了，可马车还未收整好。”
女子眉目灵动，说话时满是风情。
“赶路不知要多久，客栈安排的马车也不如府上舒坦，我瞧了一眼，里头连个软垫都没有。”
“突逢变故，理当克服。”
“那也不能让我受累赶路……”
金嵘心下微烦：“罢了罢了，我让金叔找人安排。”
女人满意，朝金嵘使了个眼色后，施施然离去。
李舒来垂着眸，见人离开才状似不经意道：“离去？难不成明日城门要开？”
金嵘摇头：“我也不知城门何时开，不过我与少城主孟钰是旧交，寻他卖一个面子，早些离去。”
“原是如此。”
李舒来没提要出城的事，反而问道：“金兄要往何处去？”
“去苏杭一带，家中在那边有些生意，前去看看。”
“咦？我嫡亲姑母就嫁在那边，若无意外，过了朝岁节我也该动身去给姑母请安了。”
李舒来语气里尽是遗憾：“若是平常，还能与金兄同路，如此路上也有个照应，且不至于太过孤独无趣。”
捏着酒盏，他继续道：“时不时的，我二人还可对饮几杯……”
“贾兄也要去苏杭一带？”
金嵘眉头微锁，略略沉思后道：“不瞒贾兄，黄粱城城门关闭，是因老城主突然暴毙，以我对孟钰的了解，短期内，怕是无人可再出城了。
“若行程来得及，不如贾兄明日随我一同离去，总好过受困于此。”
放在膝上的拳一紧，李舒来轻声道：“我孤身一人，仅有一侍妾一随侍与我进城，自没什么来不及的。
“就不知会不会给金兄添麻烦？”
“有何麻烦？带一人离开罢了。”
金嵘挥挥手：“贾兄今夜尽管回客栈收拾行李，明日巳时，我们城门口相见。”
离开裕福客栈，秋生一言不发。
许久，他才喃喃道：“你二人吃饭时，我与那纨绔身边的随从去了厨房。”
“厨房怎的？”
厨房里，秋生眼见他们将一道道几乎不曾动过的菜品，倒入泔水桶。
更别说还有从锅中捞出的，一只只肥硕母鸡。
“没啥，只是想起了书生。”秋生抹了把脸：“我瞧你面带喜色，可是成功了？”
“成了，明日巳时，他带我出城。”
“那我提前与你说声恭喜。”
李舒来本想问秋生，为何不与自己一起出城，可想到金瞎子，他心中了然。
他们与自己不同，在城内亦或城外，并无分别。
若他身上没有背负重任，怕也会在黄粱城中慢慢蹉跎。
他与旁人也没什么不同，大多六亲死绝，天下无以为家。
李舒来没有多劝，从身上解下块玉佩递给秋生：“有了它，可保你衣食不愁。”
有了这块玉佩，秋生便能娶妻生子，过寻常人生活。
他甚至可以离开黄粱城，去看心中憧憬已久的江湖。
可想到明天就再见不到李舒来，秋生半点都高兴不起来。
“待你给东家报了平安，再回黄粱城寻我。”
李舒来点头：“自然。”
因二人穿着扎眼，所以李舒来并未回怪庙，只是让秋生回去寻了隐娘。
三人焦灼等了一整夜，方熬到接近巳时。
“隐娘欠公子一个人情，若他日有机会，隐娘必会报答。”
“若无你，我也不知金嵘出城的消息，谈何人情？”
城门处仍旧堵得水泄不通，李舒来的心情却与之前大不相同。
秋生闲来无事，要送他二人离去，如今正站在街角四处张望。
“来了来了，裕福客栈的马车来了。”
“上车吧。”
将车帘拉起，李舒来虚扶着隐娘上了马车。
“李兄，我便送到此了。”
他不知二人来日是否还有机会相见，但秋生希望，他们能够相见。
虽与秋生相处不多，但此刻李舒来也难得生起几分离别愁绪。
只是他二人都不是矫情的，抬抬手便算别过。
四周吵嚷声不断，李舒来却只能听见刺耳的心跳声。
裕福客栈的马车就在眼前，他抓紧手中缰绳，加速上前。
“瑶夫人，马车内我已让店里伙计，用厚棉全都包裹上了。车帘也换了毡布，厚实得很。
“毡布虽然不太美观，但可抵御风雪，您与嵘四爷在路上，定不会觉得寒冷。”
几句琐碎之言传来，却令李舒来直接僵在原地。
金嵘站在城门前四处张望，他的侍妾面带珠帘，站在一旁与一个中年男人低声交谈。
那中年男人语气温和，此时正时不时朝女人点着头。
刺啦一声，李舒来将马车停在原地，转身进到车厢内。
“发生什么事了？”
隐娘伸手，撩开车帘，就见金嵘正朝她望过来。
二人对视一眼，隐娘连忙将手放下。
李舒来面色难看：“前面那人，是锦衣坊的掌柜。”
他这一身衣服，便是从锦衣坊掌柜手中骗来，怕是他即刻化成灰，那人也能当场将他认出。
隐娘听秋生说过此事经过，此刻听闻面色也如金纸一般。
出城的机会就在眼前，她并不想放弃。
她已有许久未见祖父，不知祖父身体如何，不知家中鸡鸭都养得怎样。
自幼陪她长大的阿黄，也不知还能不能陪祖父上山打猎。
还有更重要的，她想要问祖父为何突然给她送来口信，说可帮她脱离娼籍。
她想做的事情太多太多，唯独不想被困在这黄粱城中。
隐娘抓着车帘，低声道：“如今还未到巳时，我们再等等，说不得锦衣坊一行人，马上就离开了。”
“不会的。”李舒来略有些烦躁。
锦衣坊众人地位远低于金嵘，一定会送金嵘离开，直至马车消失在眼前才会离去。
“我想想办法。”
将车帘掀开一角，李舒来看着眼前不停思索对策。
“若不行，等城门大开时，我带你强冲。”
“不可。”
沉默良久，隐娘拉着李舒来衣袖，认命道：“不可能冲出去的，黄粱城守卫森严，若我二人单枪匹马都能冲卡，那南昭早就攻过来了。
“孟钰如今正疯癫的厉害，若我二人强冲失败，必会被杀鸡儆猴，告诫世人。
“若真面临那样的下场，怕会生不如死。”
李舒来摸着怀中物品，只能一点点按捺下心中躁意。
他不怕死，可他身有重任，绝不能死在黄粱城。
“且不说不易成功，就算成功了，也会连累无数人。”
隐娘神色淡漠，可说出口的话却带着灼热：“卖你马车的人，今日守城的所有人，还有那锦衣坊一行，甚至是金嵘……
“都难有好下场。”
她眸子生得漂亮，哪怕因沾染世俗而显得有些黯淡，也掩不住明媚光芒。
“我虽想回家见祖父，可也不能如此行事。
“我知道你急欲出城……但，胜算太小。不妨再等片刻，万一，万一锦衣坊的人走了呢？”
