小菊看着高乳娘，眼中带着几分好奇：“您……怎得……少城主……”
她不是城主府的丫头，只是来忠义堂帮工，因此胆子大了许多，问了这等问题。
江湖逸闻，孟钰有些说不得的毛病，若非遇了难事，寻常人谁又愿意在他身边伺候呢。
“我男人生了病，又逢城主府找乳娘，我便来了。”
她那时刚生产不久，跟的汉子又得了病，急需一笔救命银子……
高乳娘想不起，来城主府是谁的意见了，或许是那人，也或许是她过够了苦日子，自己同意的。
她只记得那汉子拉着她的手，走了很久很久，才将她送到忠义堂。
那一日也如今天一样，是个阴恻恻的天。
“那您夫君的病好了吗？”
“他死了。”
高乳娘垂下眼，低声道：“听闻他一个人死在了家中，无声无息。”
他的死讯还是褚少阳带来的，与之一起的还有很多银子。
她卖身进城主府的银子。
据说他不舍花大价钱给自己治病，留了一部分钱给他们的孩子，剩下的……
托人带给了她。
“乳娘……”
“少城主醒了。”
高乳娘起身，走进屋中。
看见孟钰，她脑中突然想起那句，你日后有什么打算……
第118章 交代
“小蓁那丫头跑到哪里去了？今儿就是三爷和孟钰约定的开城门之日，这丫头却还没个音信。”
隐娘摇摇头：“不知。”
她今日眉心紧锁，暂时也没心思去想小蓁的事。
天色还带着黑，隐娘就已坐不住，丢下一句话便提前去了东门那儿。
金瞎子瞧她步履匆匆的模样，忧心摇头。
“罢了罢了，管不得。”
他眼珠子一转，拍了拍身边的杜锦生：“把那签筒拿来，我替小蓁丫头抽个签。”
杜锦生将签筒递了过去，金瞎子抬起手，随便一摸。
摸着一支签后，他动作一顿。
他日日与这签筒为伍，里面的每一支签都是他自己雕的，再熟悉不过，这一下手便知是下下签。
金瞎子眉心紧锁，指尖在那支签上轻轻摩挲两下，又重新丢了回去。
“臭丫头也不知跟哪个野男人跑了，玩野了心，罢了罢了，不管她。”
想着隐娘，金瞎子摸一把胡子：“给隐丫头抽一支……”
他的手正要落在签筒上，也不知想到了什么，又咻地一下收回。
“老头子我运道不好，给丫头们抽什么？不若给我老头子自己抽一支……”
金瞎子搓搓手，正要伸的时候，眼皮竟突地一跳。
“你……你来抽。
“这如今都不是我的签筒咯，你来抽一支，就问咱不能顺利出城。”
边说，他边把签筒往杜锦生的方向推了推。
杜锦生自幼饱读诗书，便是算命看相也尽得老祖宗真传，他肚子里是尖得不能再尖的尖货，对抽签并不十分信任。
他看着金瞎子犹豫担忧的模样，笑道：“您这几日不是学了几手摇卦的本事？不若现下试试。”
“对咯，不若试试新本事。”
金瞎子拿起几枚铜钱，放在半扣着的掌心，不多会儿哗啦哗啦摇了起来。
“开。”
话音落，手掌心的铜板也跟着骨碌碌停下。
金瞎子看卦象还不十分利落，倒是杜锦生扫了一眼，眉头皱起。
“上卦为兑为泽，下卦为巽为风，这……”
半晌过后，金瞎子才喃喃道：“泽风大过……”
灭顶之灾。
杜锦生道：“你算卦，就没个准头，从无一支卦是准了的，这一支怕也如此。”
“到底还是我学艺不精，你别说，其实先前我也学过这卦象，但怎奈一辈子都没算准过一支。”
金瞎子摇头叹息：“看来我与这行无缘，也只适合玩些坑蒙拐骗的手段。”
“许是你命中与此道无缘，八字原局既不占华盖、又不带十灵日，便连个天乙也没得，的确不适合做这行当。”
拍拍金瞎子的肩，杜锦生淡淡一笑。
“是咯，命中注定在这行吃不饱饭，我们也去城门等着吧，如今在这也实在静不下心。”
天色透亮，怪庙里许多人都起身准备去等城门开。
也有那不信今儿能开城门的，但左右都想去瞧瞧热闹。
金瞎子把自己的东西收了收，见那写着赛神仙的长幡杵在角落，又一阵迟疑。
“老家伙，跟了我这么多年，也算委屈你了。”
他伸手弹在自己常年握住的地方，那一截跟其他地方都不同，带着几分油润。金瞎子叹息：“你也算功成身退了。”
“您不带着它？”
“没用咯，签筒都送了出去，这老家伙也不必带着了，就放在此处，说不得能等到他的有缘人。”
金瞎子摆摆手，一步三晃走出怪庙。
杜锦生看着他的背影，也不知怎得，随手从签筒里抽出一根签。
那上头写着，卅四，下下签。
他是个博闻强记的聪慧之人，只轻轻扫过一眼便想起这支签的签文。
“云雾蔽日天无光，谋事犹如梦捕霜。此去诸般皆不利，车驰险径马失缰……”
杜锦生眼皮猛地一抖，指尖松了劲，那支签当啷一声落了回去。
“这玩意儿，怕无道理可言呐。”
摩挲着那支签，杜锦生笑着摇头，并未当一回事。
三两步跟上，他将这晦气事抛在脑后。
二人来到城门前，此时虽还早，但也已人山人海。更有擅经营的，支起好些个贴粗饼、包酱肉的摊子。
东门前更是被堵得水泄不通，乌央乌央看不见半点空地。
耳边人不停吵嚷着，金瞎子四处张望，一个熟悉面孔也没看见。
直到天色大亮，城中人声鼎沸，褚少阳才带着孟钰出现。
二人站在城楼之上，俯瞰众生。
孟钰身上还披着厚实柔软的大氅，他面色红润，人也比先前胖了几分，瞧得出在忠义堂养得不错。
他垂着头，望着城下蝼蚁，哂笑道：“义父，时日到了。”
“是啊，时日到了。”
褚少阳点头，附和孟钰的话。
“我知晓那日情况凶险，虽然义父将我带去忠义堂，但也是您出手相助，可义父该知晓，那日我若想脱身，也并非没有办法。”
“我自然知晓。”
“父亲虽去的突然，未曾交代什么，但我相信父亲必会给我留下护我安全的人手。”
褚少阳闻言眉尾微挑，却是没说什么。
“钰儿会跟义父走进忠义堂，是因为钰儿相信义父，信任您不会欺瞒我、哄骗我。”
“这是自然，义父何时欺瞒过你？”
“所以……”
孟钰仰头看向褚少阳：“今日义父打算如何做？
“这几日您不曾外出，也未见忠义堂的人提及真凶已被捉拿等事。
“倒是有人说起万和银楼张潮生，是杀害我父亲的凶手。”
说到此，孟钰的嗓音低沉，面皮也不受控一般抽动。
他眼中泛红，明显无法自控的模样。
高乳娘走到他身边，轻轻抚摸着他的后背，如同哄婴孩一般细声哄慰。
好久，孟钰才冷静几分。
“张潮生是个什么玩意儿，义父比我清楚，您不会真想把这么一个东西推出来交差吧？”
每说出一个字，孟钰的手便不停颤抖，面颊也因愤怒而抽动得愈发厉害。
褚少阳漫不经心地挽着衣袖，他低头看着城墙下的沸腾人群，意味深长道：“且看着，自会有人出现给你一个交代，让你满意。”
褚少阳和孟钰出现后，城下百姓便生了几分急切。
众人先是小声问询，随后有几个胆子大的朗声质问起来。
质问的声音一浪高过一浪，不过瞬息，满城百姓便齐齐喊着“开城门。”
“义父所谓的交代，何时给我与城中百姓？”
“无需着急，你我二人只需慢慢等待。”
褚少阳说完，抬手一挥：“给少城主备茶、椅，少城主身弱，受不得累。”
高乳娘离去，褚少阳则垂着眼不动声色。
他与那人的确有了约定，虽说相互之间并不十分信任，但褚少阳也愿意多等几炷香的时间，看看那人玩的什么把戏。
毕竟，他与那人一样，都希望在今日能打开这城门。
荃笙看着褚少阳，似在听令，见对方气定神闲便知即使那人靠不住，三爷也自有对策，他在心中盘算一阵，渐渐安心，便也站在一旁静等好戏开场。
他们几人城府之深自然可沉得住气，但不见得人人都如他们一般胸有成竹。
满城百姓喊了好久，见无人出来应对，不免连着褚少阳也一起埋怨、咒骂上了。
范满桌哪里能受得住心中敬仰多年的褚三爷被如此诋毁？
想了片刻，他便让燕七儿将张潮生拉了出来。
“义父说的交代，就是这？”
孟钰斜斜瞭着眼皮去看褚少阳，眼底尽是被愚弄的怒火。
“钰儿，你心太急，你爹爹与你说了很多次让你学着沉心静气，你都忘了？”
一杯热茶推到孟钰面前，孟钰垂眼看着，不曾伸手。
只是经过这句点拨，倒底将心底火压了下去。
“各位，各位稍安勿躁，其实杀害城主的凶手，我已经找到了。”
范满桌爬上高台，让燕七儿将张潮生给带了上来。
虽只过了短短三两日，张潮生却被折磨得够呛，此时脸上淤青遍布，整个人也肿了一圈儿，跟猪头没什么两样。
将人往前一推，范满桌道：“这人，就是杀害城主的凶手，朝岁节当日，我与身边几个江湖弟兄，都看见他鬼鬼祟祟从庆春楼离开。
“这……”
张潮生在黄粱城里大小也算个名人，一来，万和银楼的老掌柜夫妻是十里八乡出了名的善人，城中人或多或少都受到过二人恩惠。
二来则是张潮生原本是个贫困潦倒之人，在张家做着很是低贱的下仆，可突然有一日摇身一变成为了城中人人艳羡的银楼掌柜……
这一变化，让许多人恨不能日日咒他家破人亡，陡然暴毙。
如今见张潮生突然落难，自是聚上好些个落井下石的人。
周围先是升起窸窸窣窣一阵耳语，不多会儿便有人喊着自己亲眼见张潮生杀害老城主了。
孟钰额角一阵阵抽搐，剧烈的疼痛让他想将身边人全部从城墙上丢下去。
“少城主……”
抬手轻轻安抚孟钰，高乳娘转头朝一人微微颔首。
城墙下群情激愤，正想着顺水推舟将这罪名按在张潮生身上，可孟钰却不会让他们轻易如愿。
“胡说八道。”
一个蓄着山羊胡的男子走了出来：“我乃城主府管事许望平，朝岁节当日，张潮生正在城主府为少城主送节服所用的配饰，城主府上下，包括少城主都可作证，他又如何去庆春楼杀害城主？”
“怎么……”
范满桌张口便想辩驳。
他生生捶了张潮生几日，就是为了问出他在朝岁节当天的行踪，以避免如今这等局面。
眼下，换成任何一个人他都可以拿出狡辩之词，将这罪名让张潮生抗下，唯独……
唯独孟钰的人出面，他没了办法。
孟钰亲自作证张潮生并非杀害老城主的凶手，他又如何能狡辩得过？
台上的张潮生听见许望平的话，不停点头呜咽。
“呦呵，这摆明了是孟钰不甘心推一个张潮生出来挡刀。”
金瞎子观望眼前事，扭头对杜锦生小声嘀咕。
杜锦生道：“张潮生虽是个彻头彻尾的小人，但说他杀了老城主实在太过牵强，孟钰不会相信的。”
“那你说，这城门今儿还能开开吗？”
这一问，杜锦生突然想到出门前抽出的那支签来。
他点点头：“一定可以。”
无论签文写了什么，但开城门是人心所望，且他也相信褚少阳不会只有这点手段。
这张潮生，不过一道开胃点心罢了。
褚少阳必还有其后招。
“你这般笃定，怎得，是算出来了？”
“这如何还需算？便是老天爷也无法扭转人心所向，今日无论凶手是张潮生还是李潮生，都不重要，重要的百姓要打开这座城门。
“百姓想，就必然会如愿。”
“啧，你这酸儒。”
金瞎子啐他一口，心头却莫名舒展开。
许望平出现后，人群中的嘈杂声渐渐弱了下去，孟钰听了片刻，这才拿起茶盏轻抿了一口，随后缓缓流露出一个笑容。
他怎会让褚少阳随便寻个人出来顶罪？
不找到杀死父亲的真凶，他就不会将城门打开，哪怕最后耗到全城人给父亲陪葬！
孟钰指尖微抖，不知想到什么莫名兴奋起来。
众目睽睽之下，张潮生被许望平带走。
金瞎子瞧他那喜不自胜的模样，突然摇摇头：“这人，落在三爷手中说不得还有条活路，落在孟钰手里……”
“就算孟钰心狠手辣，可张潮生的确不是他的杀父仇人，如此也会被他报复？”
“若咱们能琢磨明白孟钰那厮的想法，便不是正常人了。”
满城百姓眼睁睁看着张潮生离去，不一会儿就推搡喧闹起来。
李舒来抱着手臂倚在城墙边，见状不由露出一丝笑意。
片刻后他站起身，不知在张望什么。
直到看到吴老爷子一行人，这方闲闲抬起手，慢条斯理朝着那边挥手示意。
赵五看到后，微微点头。
“老爷子，您看……”
他走到吴老爷子身边，低声耳语几句。
吴老爷子道：“既然是三爷的意思，你尽管去做。”
赵五不疑有他，走到高台之下一个借力，翻身跃了上去。
李舒来见状，抱着手臂凉凉看戏。
耳边响起赵五的声音时，他抬头看了看城墙之上的褚少阳。
这褚少阳的名头果真好用，也不枉费他先前在褚少阳面前上蹿下跳，如今才能让赵五以及吴老爷子，信他是在传褚少阳之令……
李舒来此时颇有兴味。
他抱着手臂看着赵五的动作，一时失神，直到有人拍向自己的肩膀，他才反手将人捉住。
“你捏疼我了。”
娇滴滴的声音传来，听得李舒来一阵皱眉。
此时见到隐娘，让他十分不悦。
几日前他已经离开怪庙，可却一而再再而三的与隐娘相遇。他不信有这般巧的事，如此频繁的相遇，难免让他觉得隐娘是在有意跟踪自己。
李舒来眉心紧拧，捏着隐娘的手没有放开。
隐娘也不在意，任由他握着，只是语气带了几分温软：“我等了你一早上，终于在这儿找到了你。”
“等我做什么？”
“有事情想问你。”
李舒来道：“什么事？”
“赵五……”
抬手指了指不远处的赵五，隐娘道：“是你吩咐的？”
“你就想问这个？”
隐娘摇头：“只是莫名觉得眼下这一出，与你有些关系罢了。”
不知为何，李舒来觉得今日的隐娘态度十分怪异。
他没有答话，只是松开捏着的手腕。
女子手腕纤细白皙，如今被李舒来捏出数道红痕，隐娘低头看着，随手揉了揉。
他二人都没再言语，只静静站在一旁。
高台之上，赵五双手作揖朝满城百姓鞠了一躬。
“诸位乡亲父老，在下西行赵五，奉三爷之命暗中调查城主被杀一事……”
赵五并不十分健壮，但身上也有点功夫，几句话喊得字正腔圆、吐字清晰，便是城墙之上的孟钰和褚少阳，也听得真真切切。
“这是义父的人？您派他去查凶手，怎未曾告知过我？”
“这是西行的人。钰儿对江湖不甚了解，未听过也是寻常。”
褚少阳既没有承认也没有否认孟钰的问题，他只是对孟钰讲起西行丐帮来。
“丐帮分东行以及西行，这东行行乞向来是‘软求’，或是哭诉卖艺，或是嘴上讨巧，用吉祥话来骗取同情。
“而西行乞丐则是‘硬乞’，半求半威胁的，他们会用竹签刺耳、刺唇，或是躺在商铺里刀割火燎，逼得店家不得不掏出银子‘送神’。
“东行乞丐相对松散，大多并无丐头，而西行则不同。他们多有武艺在身，且各自地头都有盘事的丐头。
“这些丐头深受西行乞丐的推崇，并不比忠义堂差了什么。或者说，在盘事寻人之上，忠义堂远不如西行丐帮。”
孟钰闻言点点头，以示理解褚少阳的说法。
各司其能，在查探凶手这件事上，西行的确比忠义堂更适合。
孟钰站起身，目光盯着城墙下的赵五。
赵五与百姓介绍过自己后，又朗声道：“幸不辱命，终让我西行之人，找到了杀害城主的真凶……”
