她静静看着孟钰挣扎痛苦的面容，突然想到褚少阳那天问她的那句，可有其他打算。
其实有的，怎会没有？
高乳娘下意识伸手摸了摸已瞎的一只眼，又转头去看孟钰。
她想出城，想出城医治双眼，也想出城去找自己当年生下的孩儿。
这些年她一直以为男人会将她的孩子溺死、饿死，可想到男人死前托人送来的银子，她又觉得，或许她的孩儿还好好的活着。
若是她的孩儿没死，她就去给男人上一炷香，捧一把土，烧一份纸。
以全曾有过的……恩恩怨怨。
想到此，高乳娘咚一声跪了下来：“英雄饶命，少城主虽下令杀父，但也只是一时鬼迷心窍， 罪不至死啊！”
高乳娘话一出，无论守城将领还是城主府府兵，都被惊得停了脚。
若今日被按在台上的“少城主”不是孟钰，他们然会不问缘由上前营救。只因城中不能一日无主，军中不可无将坐镇。
可少城主偏偏是“孟钰”。
一个手不能提、肩不能挑，文不成、武不就之人。
若只是个庸才倒还罢了，偏孟钰是个又狠又癫、刚愎自用的庸人。
这样的人做一城之主，实在是……毫无希望可言。
一个不得人心的无能蠢货，外加一桩杀父夺权的罪名，孟钰算是彻底没了翻身机会。
褚少阳甚至没用上三分力气，孟钰便被压制得无法喘息，反抗不能。
李舒来看着褚少阳，唇边浮现一抹淡笑。
这人苦心经营多年，收买民心，私养无数江湖之人，如今怕是终能得偿所愿，师出有名的拿下孟钰。
高乳娘还跪在地上苦苦求饶，孟钰则憋得面色赤红，金瞎子和隐娘等人都被这变故绕晕了脑子。
他们不知老城主是不是李舒来所杀，但说孟钰是幕后指使之人，却不知为何，竟莫名有几分可信。
哪怕整个黄粱城无人不知孟洛昶对这个亲子有多好。
金瞎子和隐娘一时没了言语，但人群中总有脑子灵活的，他们根本不在意究竟是谁杀了孟洛昶，但这个“凶手”再没有比孟钰更适合的人选了。
清帮岳枝山和西行的吴老爷子反应最快，褚少阳刚将人按下，吴老爷子便朝身边的王二三使了个眼色。
而先前指责孙珂是凶手的赵五，早不知什么时候跳下了高台。
王二三收到自家老爷子的命令，登时撸起袖子狠狠啐了一声：“孟钰，你个猪狗不如，杀爹夺权的畜生。
“老城主待你不薄，街头上吃奶的孩子都知你是他心头肉，你却如此丧心病狂……”
吴老爷子瞪他一眼，只觉这人只顾自己骂得开心，竟一句也未在点子上。
倒是岳枝山头脑清醒，将话接了过来：“本是一个逆子，亲手挥刀杀父夺权，却偏要在满城百姓面前做戏，大张旗鼓寻找凶手，害得城内死伤无数，实在是令人气愤。
“你当这满城百姓是什么？你当无辜百姓的性命，和数万人的生机，都是你可随意挥霍的卑贱之物吗？
“为了做戏，你关闭城门，抓幼童、造尸山、栽赃虐死无辜的女流之辈，实在是枉为人！”
不知是李舒来的指控和高乳娘的倒戈，真让城中人认为孟钰是凶手，还是岳枝山的发声让众人反应过来，不多会儿，满城都是讨伐之声，震耳欲聋。
“杀亲爹的假孝子，该死！”
“以为关城门就无人知你的恶行了？举头三尺有神明，神不知，你也过不了自己那一关……”
“也不知你晚上能不能睡得着，老城主的冤魂怕是要站在床边看着你……”
“绞死他，为老城主报仇！”
“绞死！”
“开城门、杀孟钰！”
城中百姓的呐喊之声响彻天际，震得人心头发颤。
褚少阳将孟钰拉了起来，松开了手。
荃笙上前，反手将镣铐扣在孟钰的手脚上。
“义父，是那贱人胡说，我怎么会杀害父亲？都是那贱……”
“我知道。”
“什……”
孟钰喉间一哽，随后眼皮猛地抽动，他眯起眼沉默一瞬，方才出声：“你知道？”
“我知道。”
褚少阳站在高台之上，轻挽衣袖，见孟钰眼中满是震惊与不甘，淡声道：“刚在城墙上，你说你父亲为你留了人……”
话音一顿，褚少阳哂笑：“他并非是为你留了人，忠义堂，才是你父亲留给你的护身之本。”
“你背叛了我父亲？”
褚少阳摇头：“并非是我背叛了你父亲，而是他背叛了北昭。
“你不通庶务又心性不定，亦不懂驭人之术，我本不打算杀你，我是想留着你坐这城主之位的，可如今……”
他的目光扫过高台下的满城百姓，黑压压的人群，一望无际。
而绞死、开城门等音，震得人心浮动，无端生出几分烦躁、惧怕。
滔天杀意翻涌，黄粱城之上满是百姓的愤怒和不平。
“可如今，留着你也无用了。”
说完，褚少阳转头看向孟钰：“钰儿啊，你怎么会将人心失成这样？”
孟钰面色惨白，忍不住回头看了一眼跪在地上一动不动的高乳娘。
“我知道孟洛昶不是你杀的，因为他死在我手中。”
看着孟钰目露凶光的一双眼，褚少阳道：“有人研制出了治疗瘟病的方子，他却私联了南昭之人，想要将这方子交出去。
“我可容忍他做尽一切，唯独这一点，不可以。”
褚少阳垂眸看着满城百姓，眼露慈悲：“所以他必须死。”
“你放屁。”
听他这般说，孟钰哈一声笑了出来：“少说那些冠冕堂皇的话，你一个假惺惺的沽名钓誉之徒，扯什么忠君爱民的大旗？
“黄粱城地处要位，父亲也从无离开此处的心，这座城池是父亲亲手打造出的心血，我根本不信他会联合南昭，让南昭有机会攻入黄粱城。
“就算是有人找到了治疗瘟病的方子，父亲也绝对不会拱手让人。
“你如此说，若不是骗我，那一定是父亲决定将方子散播出去，以维持眼下的两国平衡。
“父亲，才是这世上最珍视这座城的人。”
治马瘟的方子一旦面世，便有可能透露给任何人，为保持现有局面，他父亲多半决定将方子同时献出。
如此，南北二昭方能一直平安下去。
“褚少阳，你满口仁义道德，实则你才是那个虚伪至极的假圣人，是我跟父亲看走了眼。”
孟钰咧嘴一笑，眼中虽有恨意，但却无贪生怕死的恐惧。
他垂着眼尾，眼带讥讽地扫视过满城百姓。
“哈，一群蠢货，他们不知，只有父亲才会处心积虑保满城平安，这黄粱城落入你手，才是他们的死期……”
孟钰笑得阴森，说完，带着镣铐突地冲到高台边，跳了下去。
群情激奋，有人见孟钰从高台坠下，千百人都凑上前去看，层层推搡间，孟钰竟活活被满城百姓踩成肉泥。
褚少阳看着摇摇欲坠的高台，眉尾微扬。
随后，他高声道：“杀父孽子畏罪而死，凶手已找到，开……城……门。”
褚少阳话音落，城中百姓皆欢呼起来。
而自张晟与宋勇死后，守备军便已被褚少阳安插在军中的人接管，如今一声令下，城门终被缓缓开启。
巨大的铰链声发出咔嚓巨响，让欢呼雀跃的百姓都忘了呼吸。
“城门开了，城门开了！”
百姓先后冲出，离去时如笼中鸟一般恣意、决绝。
也有日盼夜盼城门开的百姓，真等到了此时，反而有些怯步，犹犹豫豫不肯离去。
他们在城中来回踱步、奔走，想要寻找昔日伙伴，却激动得不知能说些什么。
也有江湖人唉声叹气，有的却痛哭流涕。
孙珂夹杂在人群中，远远望向还瘫坐在地上的隐娘，终摇摇头一言未发，缓步离去。
这一处是非地，他再不想踏足。
岳枝山与吴老爷子等人也都大步离开，他们在外还有要事需处理，也无心留恋城中后续。
剩下的，自然是隐娘这般不知天大地大，该何去何从的人。
杜锦生看着一脸颓然的金瞎子，抬手作揖：“先生可要离去？若无去处可随我回家，如今城门已开，那些个租客不日便会离城，我家中尚有房屋，若先生不嫌弃，可先住着，我二人也能一同研究研究命理。”
金瞎子回过神，唉声叹气：“你先回吧，我还有未尽之事……”
隐娘……
李小子……
想起一直未找到人的小蓁，还有不知近况的秋生，金瞎子心中烦乱，哪里能一走了之。
“且我这辈子一支签都没算对，想来与相术无缘，哄哄人罢了。”
踉跄起身，金瞎子拨开人群走到隐娘身边。
隐娘满面是泪，盯着城门外出神。
城门关闭多日，好多百姓都聚集在城外等待自己的家人。隐娘看着一个牵着男娃的老人，心酸不已。
若是阿爷还活着，此时定也会站在门外，殷殷切切等着自己。
阿爷会接她回家，会给她做许多喜欢的吃食，会跟她讲这段时间村中发生的一切。
张婶家的孙女儿刚成了亲，过得不太安生。屠夫李伯伯圈里生了只五条腿的猪仔，村中种种，又或者是谁家娶媳嫁女给阿爷送来的鸡蛋、油面糖，阿爷给她做成了其他吃食，就等着她回家……
可如今，她再也等不到阿爷了。
便是城门打开，她也再见不到阿爷了。
“天寒地冻的，坐在这里身子都完了。”
金瞎子拉了隐娘一把，刚一使力自己就呼呼咳喘上了。这段时日，他也亏得厉害，终是老了，扛不住居无定所、三餐不济的日子。
猛咳一阵，他才将隐娘从地上拉了起来。
“你呀，也快些回家去吧，你阿爷……”
金瞎子语气一顿：“总要安置。”
“我还不能回去。”
隐娘收回目光，从地上爬了起来，她看着金瞎子见对方气喘得厉害，不由低声道：“您老知晓我家在哪，您先过去一步。
“阿爷……去世，村中不会不理，定有人帮阿爷打理后事，您去看看，也在家中歇歇。
“至于我……”
隐娘垂着头：“我还有事要做。”
“你想做什么？丫头你听我一句劝，就算了吧？那李小子的确愧对红菱，但你现在已帮红菱报过仇了，他已经被三爷带走，你又何必死追着不放呢？
“就当老头子我求求你，收手……”
“不是红菱。”
隐娘道：“不是红菱，我不是为了红菱，是李舒来他杀了我阿爷。”
“什么？”
金瞎子吓了一跳。
“您老可记得我曾说过，李舒来进城那日满身血气，我还说城中死了一个，他又杀了一个，所以怀疑他是杀了孟洛昶的人？
“可那日不光死了孟洛昶一人啊，那日被害的还有我阿爷。
“朝岁节前一日，我阿爷寻人给我带了口信，说有办法帮我恢复良籍，实则他在家寻到了治城外马瘟的方子。
“而前些日子，我在李舒来身上看见了我给阿爷绣的荷包，上面还……”
隐娘眸中带泪，哽咽道：“带着血。”
“不会的，这当中或许有什么误会。”
“我问过他了，李舒来是南昭斥候，这名字怕也是假的。他杀人夺方，此事没有半点误会。”
用袖子抹去面颊上的泪水，隐娘眼中慢慢浮现出一丝坚毅：“我要在这里等他，既是为了阿爷，也是为了黄粱城后的北昭百姓。”
隐娘从怀中掏出荷包，轻轻打开，露出里面的各种草药。
“这怕是李舒来从方子上抓的，可真正的方子，定还在他手中。
“于公于私，我都不能让他带着方子走出黄粱城。”
“不成啊。”
金瞎子猛一拍大腿：“你一个柔柔弱弱的姑娘家，还想只身去拦李小子？便不说他是军中斥候，有一身本领，就是一个寻常男子，你又有什么气力拦人？
“你拦得住吗？”
金瞎子急得直跺脚：“你听我说，什么马瘟、北昭、斥候的，你莫去管它，你现在就跟我走，往南边走，往后就是两军打起来，咱也离得远远的，波及不到。
“你阿爷不在了，若是你再有个什么三长两短，他在地下也安生不了。
“什么打仗攻城，那就不是你一个小姑娘能管得了的。
“且李小子都被三爷带走了，说不定……说不定三爷就处置了他，你这又要等到何时去？”
“不会的。”
隐娘摇头：“李舒来那样聪慧，便是濒临绝境都能将孟钰拉下水，此一招不可谓不高明。
“孟钰已死，城门已开，他一个小小的‘执刀人’根本不会被褚少阳看在眼里。”
只有孟钰活着，那个“杀害孟洛昶的凶手”还会不得善终，而孟钰死了，谁人还会在意这点小事？
她太了解如褚少阳和李舒来这种人了，他们根本不在意细微末节，他们只会不择手段达成目的，根本就不会处置什么凶手。
以李舒来的聪慧，她笃定今日对方就可以大摇大摆从忠义堂出来。
怕是褚少阳不仅不会“处置”李舒来，还会见他为人机敏、智多近妖而多多礼待，相互结交。
所以她绝对不能期望报仇之事，有褚少阳帮她出手。
“您老先出城，明日我回村找你。”
至于瘟方……
隐娘握紧了手中荷包。
“商女”也是知晓亡国恨的，更遑论这瘟方是她阿爷的心血。
她绝对不能让阿爷的心血落在南昭手中，用以挞伐她自幼生长的土地。
隐娘看着金瞎子，眼神坚毅：“您老放心，并非我一人围堵李舒来，我……
“有可用的人手。”
第125章 故人
忠义堂内，果真如隐娘说的一般，褚少阳与李舒来二人不仅未见剑拔弩张，反其乐融融。
甚至满城百姓也无人关心李舒来这把杀人的“刀”。
褚少阳亲自将他手上的镣铐解开，邀他入座。
“你们今日这场大戏，做得实在漂亮。”
将茶盏推到李舒来面前，褚少阳轻笑：“你给我这交代，着实让人意想不到，那姑娘指认你的时候，我还以为她暗中反水，做了一手陷害栽赃。”
李舒来执起茶盏，轻抿一口。
既然隐娘找上褚少阳私下询问红菱一事，那她必然会给褚少阳一种错觉，便是背后有他的授意。
所以为保万无一失，最好的方法就是他顺势而为，借力打力。
既除了孟钰这个祸害让城门必须打开，也可以提前上了褚少阳的船，将隐娘的栽赃，顺水推舟变为他与褚少阳的合作搭桥。
如此，就算他以杀人罪名进入忠义堂，褚少阳也不会拿他如何。
做一场戏，釜底抽薪彻底解决城门之事，才是他的目的。
至于隐娘如何他不在意，甚至他还要感谢隐娘，让他可借力做个万无一失的局。
“三爷夸奖，若非三爷果决有魄力，怕满城百姓还要被孟钰纠缠一段时日。”
褚少阳淡笑，抬手举杯。
他欣赏李舒来的聪慧，对方也欣赏他的野心，且聪明人之间有着十足默契，实在让他升了满满的惜才之心。
思及此，褚少阳道：“你在城外可有什么牵挂？若无牵挂，不如留在黄粱城里，也可帮我一二。”
孟洛昶父子皆亡，这城中没了城主，他是必然要再往上走一步的。
若手下有荃笙李舒来这等臂膀，定能帮他不少。
“进城之前接了前东家的差事，因被困一直没能复命，搁在我心里始终是个未决之事，此番出城，得先给前东家交了差……”
李舒来看着褚少阳，眼中满是敬服：“复命过后，再无任务，便可来城中跟三爷学上一段时日的待人接物。”
“好说，好说，年轻后生聪敏忠义，实是不可多得的人物。”
“荃笙……”
召来荃笙，褚少阳道：“吩咐下去，给李兄弟备车马、装干粮，再拿五十两黄金给李兄弟做路上的盘缠。”
“这……”
李舒来连忙摆手：“三爷客气，但这般重的厚礼我实在不能收，且物多累赘，不如我一人轻装上阵，早日回禀了前东家，早日回来寻三爷。”
二人互相恭维几句，褚少阳见李舒来并非假意推脱，这方作罢。
“忙了一日，你怕也没好生休息，我让人给你备了饭菜，不若用过酒水再前去复命。”
“多谢三爷，那就叨扰三爷了。”
知晓这青天白日的不好让自己堂而皇之走出忠义堂，李舒来也不在意，跟着忠义堂的人找了个房间休息去了。
孟钰死得太过突然，就算城主之位对褚少阳来说犹如探囊取物，但仍有许多琐碎需要打点。
