可隐娘的话也不无道理，李小子年岁尚轻，许是瞧不上隐娘。
他哀叹一声：“我是万没有那意思的，只是这几日我咳得厉害，小蓁拿来治咳喘的药也不如先前好使，我总觉得我这寒症难过冬日……”
“您老又胡说什么呢？”
隐娘嘟囔一句，不愿再说这些。
李舒来始终不曾言语，三人正沉默着的时候，小蓁背着高高一座“小山”走了过来。
“你到哪里去了？怎的一夜未归？”
小蓁道：“外头都嚷嚷着城门要开了，所以街上好多人，我弄了些吃食和被子，也好熬过这几日。”
说罢，小蓁将被褥放在地上。
金瞎子一摸，呦呵一声：“都是好东西啊，厚实得紧，今夜不用再挨冻了。”
小蓁强扯出个笑：“姑奶奶我出手……”
她目光扫视其余三人，脑中闪过红菱和秋生的脸，一时哽咽。
“自然都是好东西。”
隐娘摸了摸小蓁的头：“你一夜未归，好生休息休息，你们两个……”
她指着李舒来和金瞎子：“也再歇歇，好些时日没能睡个好觉了。”
“那阿姐你呢？”
“我……”
按了按眼角，隐娘强压下喉中哽咽：“我想去范满桌那里看看秋生。”
“我同你一起。”
隐娘摇头：“秋生不想见我们，去的人多反惹他伤心，可我不放心他，不看一眼终是难以安心。”
听了这话，小蓁点点头丢下一句那我睡了便迅速蜷进被子里。
她缩成小小一团，在被子下不停抖着，隐娘隔着被子轻拍安慰。
见小蓁情绪平缓，她方转身离去。
隐娘刚走，金瞎子便道：“李小子，你实话对老夫说，可是真在意隐娘身份？”
“您老怎又提起这事来了？”
李舒来无奈道：“我从未看低任何人，隐娘也不例外，只是我无心谈及儿女情长。
“男儿大丈夫，必是先立业，后成家，我如今一无所有，讨个婆娘来做什么？”
金瞎子也不知这是否只是李舒来的说辞，正想再问，就见隐娘急匆匆走过来，捏着金瞎子的耳朵便把人往外拉。
边走，隐娘口中边不停念叨着：“您老同我出来，我有事跟你说。”
金瞎子哎呦呦：“做什么，做什么，我再不说便是了。”
二人离去，李舒来轻笑一声，未放在心上。
倒是隐娘拧着金瞎子的耳朵走出怪庙好远，转过头满眼是泪：“我问你，知晓红菱被抓那天，你跟我说进城那日先去见了我阿爷，此话是真是假？”
金瞎子言语一哽，面上露出一丝为难：“你怎么……突然问起这个了？”
先前知道凶手被抓，金瞎子想着马上就要出城，不如将宋老头惨死的真相告诉隐娘。让这孩子早些有个心理准备，不至于猛然回家承受不住打击。
可如今还有四日才出城，若隐娘早早知晓，必会心急如焚，想要快些回去。
如此一来，这四天便难熬了。
金瞎子叹息：“你听我说，我……”
“您老听我说。”
话还未落，泪却先流了下来。
隐娘道：“当日你与我说的时候我并未在意，且又有红菱被抓，事出突然，我便将这事忘了。”
后面红菱惨死，她满心烦乱，自然将这事忘之脑后，也没得时间去想。
可昨夜见到那个荷包，隐娘才突然想到金瞎子曾提及她阿爷。
“我昨日……”
她自己的手艺，不会不认识，昨日李舒来怀中的荷包，九成是自己给阿爷绣的那个。
可当时那荷包只隐隐露出一角，她不敢确认。
本想从李舒来怀中将东西抽出，可对方太过警醒，她稍微一动，李舒来便有醒来趋势。
而且也不知为何，隐娘直觉地不想打草惊蛇。
或许是红菱的死一直横亘在她心头，让她对李舒来心怀忌惮。
话到嘴边，隐娘秀唇微抿，话锋一转道：“我昨个夜里梦见了我阿爷，他……”
执起帕子按在眼角：“他瞧着不是太好，梦里却说不出一句话，也不知我阿爷是不是有什么事要告诉我。”
“你阿爷……”
金瞎子苦着脸，念头在心中转了又转，良久他才道：“或许……或许是你阿爷……太过担心你罢。”
只剩四日，金瞎子听着街上恢复的喧闹和欢声笑语，心中缓缓安定下来。
“进城当日，我的确先去了你阿爷那里，你也知道，我先前眼里放着的那块‘蒙’只有你阿爷的手艺能做。
“我想着进城前准备一副备用的，可哪想你阿爷……”
金瞎子嘿了一声：“他这老东西，不给我做呐，我那日……就是寻你告状去了。”
说着，金瞎子将头转过一旁，不看隐娘的眼色。
“总之你不必太忧心，左右还有四日，待城门开我跟你一起回去见你阿爷。
“我还要问问宋老头，咋的当天不给我做‘蒙’。”
金瞎子说完，笑着朝隐娘摆摆手。
他实在是不忍心在这个时候告诉隐娘，她阿爷惨死的消息。
不说她一个小姑娘还要忍受四日煎熬，若在这当口做出什么过激的事，便不好了。
金瞎子心中哀叹，暗暗发誓等城门开了，他便陪着隐娘一起回家一趟，若隐娘受不得刺激，他也好帮衬帮衬。
说完，金瞎子不敢面对似的，催促着隐娘快些去找秋生，自己则嘟嘟囔囔故作忙碌一般回了怪庙。
“你这老头儿……”
隐娘目送金瞎子背影许久，终于忍不住落下一串泪。
这世上，除了戏子，还有什么人能比楼子里的姑娘更会做戏呢？
按住不停颤抖的手，隐娘咬着唇，从喉间发出一声呜咽。
她踉跄着向后退了几步，又发泄似的甩了甩发晕的脑袋，直到唇角流出鲜血，疼痛才帮她找三分回神志。
顿了半晌，她收回灼灼目光，往范家的方向而去。
她要去找秋生。
隐娘从未想过，自己有一天会如此真切的体会到什么叫“一日不见如隔三秋”。
大半日而已，再见秋生，隐娘却好似不认识了一般。
因着被强行拔掉十数颗牙齿，秋生的脸颊如今肿得瞧不清五官，他年纪尚轻，可一夜间两鬓却出现丝丝白发。
秋生抱着一块木牌，赤着脚坐在范满桌家中的院子里，正呆呆望着天空。
他眼中无泪，也不见情绪，只是怔怔地看着天，偶尔隐娘还能在秋生眼中，看出一丝空洞。
秋生盘坐在地上，双脚已经冻得铁青，身旁放着一双棉靴，还有不曾动过早已凉掉的吃食。
“你来就好了，我实在不知该如何劝他。”
范满桌站在隐娘身边，脸上带着担忧：“再这样下去，人岂不是废了？”
“我来劝劝他。”
隐娘走到秋生身边，蹲下身拿起一旁的棉靴，为他穿上。
秋生双脚已经冻得没了知觉，便是此时，也不曾低头。
“秋生，我有件事想找你帮忙。”
将一双棉靴为他穿上，隐娘坐在秋生身边：“你想不想为红菱报仇？”
“报仇？”
听见这两个字，秋生眼中闪过一丝迷茫。
“找谁报仇？”
他吐字含糊不清，可这简简单单四个字，隐娘却能听懂内中包含的每一层意思。
她们都知道，红菱是为了他们自愿走上断头台，他们罪无可恕，但总有人比他们更该死。
隐娘低下头，莫名的，指尖轻轻拈动。
这动作，她往日常见李舒来做，今儿也不知为什么，突然手痒了起来，也学着拈了拈。
“找这城中最该死的人，一个一个报仇过去，待将恶人杀光殆尽，城中只剩百姓安居乐业，帮红菱燎原，将这世道变成她喜欢的样子……”
隐娘眼中清泪滚落：“秋生，你说这样……好不好。”
秋生的手臂微微箍紧，怀中的牌位被他一点点勒进胸膛。
许久，他才含糊道：“如何做？”
隐娘道：“褚三爷不是让范满桌他们找杀城主的凶手吗？我们先把这个最该站出来，却没站出的罪魁祸首找到如何？”
“若我们找不到呢？”
隐娘眼皮微垂：“找不到，就推最该死的人出来顶罪。”
范满桌站在一旁，瞪圆了眼睛。
正想秋生不会同意时，二人便听秋生缓缓地、不甚清晰地吐出一个名字。
范满桌原本对隐娘的说法嗤之以鼻。
他向来嫉恶如仇，且又是三爷开口让他们帮忙捉拿凶手，他怎么会假公济私，借机生事？
可如今听闻涨潮生的姓名，范满桌突然觉得这事也并非不可行。
隐娘并不关心张潮生是谁，她心中另有谋算。
且如今最重要的是让秋生振作起来，无论张潮生还是李潮生，终归需要有个人来做这靶子。
她低着头，没有理会二人，倒是范满桌忍不住义愤填膺道：“张潮生的确该死，若是他，想来三爷也不会怪我。”
隐娘回过神，眼中平淡，语气却带着好奇：“这张潮生是什么人？”
“哪里是什么人，分明是个畜生。”
燕七儿站在屋内，半只脚踩在门槛上抱着膀子：“进来说吧，我煮了茶，屋中暖和些。”
范满桌见秋生没动，不由低声劝道：“你不冷，隐娘还冷着呢。”
秋生闻言，这才愣愣起身。
给几人倒了茶，燕七儿抱着手臂，啐一声：“黄粱城里你若问谁是大善人，大伙儿必会告诉你是万和银楼的张家夫妇，但好人不长命啊。”
秋生沉默着点头。
燕七儿看了秋生一眼，抓着拳头道：“张家夫妇养了城内大半吃不饱的苦命人，我与秋生这样颠沛流离的孩子，应当都吃过张家的粮食。
“谁人不知，但凡你在黄粱城走投无路，都可去找张家夫妇，他们会给你指条活路。
“饿的去了有饭吃，病的去了有药拿，残的去了有工作，将死之人买不起棺材的，也能去求一口薄棺。”
燕七儿吸吸鼻子：“张家的少爷小姐也是好人，有次我跟其他游侠儿去行侠仗义，结果被匪人踹断了肋骨，还是张家少爷给了我一笔银子，将养好的。
“可惜啊，张家少爷出了意外后，张潮生一个张家家奴，凭一张巧嘴入了赘，结果反手便将张家夫妇害死，霸占了万和银楼。”
范满桌叹息一声：“是这样的，张小姐本有婚约，张家夫妻死后张小姐原本的夫婿将这张潮生告到了城主府，结果……”
隐娘道：“结果如何？”
燕七儿冷哼：“结果当然是痴情人被问斩，那男子家财全部被孟洛昶没收，而张潮生则大摇大摆将张小姐送入城主府，害得她没几日便吊死了。
“张小姐死的那日，城里大半的纨绔和游侠儿险些哭瞎了眼。”
隐娘闻言微微皱眉，听闻这等惨案，竟莫名想到了自己。
正义难伸，邪恶横行，负心人荣华富贵，痴情儿家破人亡……
这世道，让人怎么能软下心肠？
“罢了，不说了，左右四天后必要找出个凶手给三爷交差，就办这张潮生好了。”
范满桌一拍桌子，定了下来。
别看如今孟钰在忠义堂，看似落了下风，可有些事明面上总要说得过去。若四天后没有一个“凶手”出来给孟钰交差，孟钰定不会放过三爷。
而有了“凶手”这一阶梯，不管孟钰或三爷心里怎么想，面上的和平总会维持住。
范满桌可不想给孟钰机会，让他去为难褚少阳。
隐娘闻言赞同道：“不管怎么样，先哄了孟钰将城门打开再说。”
抬头看了眼范满桌，她眼皮微垂。
其实她不明白，为何褚少阳会将寻找凶手的事交给一个城中纨绔，虽红菱死那日范满桌大出风头，但褚少阳的做法，总让她有些困惑。
来找秋生，且提起为红菱报仇一事，是有她的私心在，但四日后交出一个“凶手”，是满城百姓与她心之所向。
无论如何，她都要确保那日，不让褚少阳和孟钰有任何借口，继续拖着不开城门。
还要回家看阿爷。
眼中晶莹一闪而过，隐娘攥着自己的手，撑起一股力气准备离开。
“隐娘。”
范满桌出声，喊住了她。
“你在这等等我。”
说完，他转头往屋内跑，不多会儿抱出一叠衣裳：“这是我娘生前的袄子和棉靴，你若不嫌弃就先穿着，都洗净了的。”
隐娘有些怔愣，却被范满桌塞进怀中。
她低着头：“这怎么好意思。”
“江湖儿女，怎还说这样外道的话？”
范满桌送隐娘出了门，轻声叹息：“其实我本想接李兄和金老前辈以及小蓁姑娘来我家中暂住，只是……”
他挠挠头：“总之这几日你们要有什么难处，尽管跟我说，千万莫与我客气。”
范满桌说完，朝着隐娘呲牙一笑，转身又回了院中。
隐娘抱着那棉靴和厚袄，神色低沉看了许久。
随后，她换了棉靴，穿了袄子往怪庙方向走。
一日过去，街上喧嚣更甚，隐娘脑中却盘旋着许多思绪。她不若李舒来那般聪慧，很多事情她看不透，更无法做到如李舒来那般走一步看十步。
“快让开。”
隐娘魂游天外，却突然被人拉得踉跄。
“你这丫头，想什么呢？没瞧见方才那人差点就撞上你了？”
她身上穿着范母的衣裳，原先那股子风尘味被遮掩了大半，路上遇见的婶子见了把她拉到一旁：“小丫头要看路的呀，你没见方才那包着头的媳妇？
“那媳妇患了病，被她撞上怕要麻烦。”
隐娘怔愣：“患了什么病？”
她回过头，就见一个比自己大不了几岁的妇人，身上头上包得严严实实，正跌跌撞撞在路上走。
“说是什么流火丹毒的，总之莫挨着她便是。”
那婶子说完，风风火火离去。
隐娘看着那妇人背影许久，才转头回了怪庙。
有了厚实的被子，金瞎子和李舒来还有小蓁也终于能睡回安稳觉。隐娘回去的时候，只有李舒来睡眼惺忪，另外两人还蜷在被子中呼呼大睡。
“回来了？”
将竹筒中的热水递给隐娘，李舒来坐在火堆旁静静烤着火。
他决定与几人分道扬镳。
最初留在几人身边，是因为孟钰到处找独行的壮年男子，而后来，则是因为红菱。
事到如今，他已没有留在几人身边的必要了。
“我……”
“你……”
沉默时，二人一齐开口，隐娘见状捏了捏手中竹筒：“你且说，怎的了？”
李舒来将柴火丢入火堆：“没什么，我打算出去走走。”
“你刚才想说什么？”
李舒来手执木柴，拨弄篝火，他声音慵懒隐娘听得出他对自己想说的话，并无兴趣。
只是二人沉默，略显尴尬罢了。
隐娘垂着头，感受篝火映照在面颊上的温热，缓缓开口：“也没什么特别的，闲聊而已。”
她凑近李舒来身边，声音温软：“我方才去见了秋生，一夜之间他两鬓就生出好多白发。
“整个人呆呆坐在院中，行尸走肉似的。”
她说完，抬头看着李舒来：“我见他没了生志，怕他想不开走了绝路，便让他去寻杀孟洛昶的真正凶手为红菱报仇……”
听了这话，李舒来仍旧神色淡漠：“有个奔头，他方能让自己走出痛失所爱的困境，是个法子。”
隐娘道：“我也这般想的，但这个凶手太过狡猾，红菱惨死也未见他出面制止，可见此人为民行侠仗义的传言是假。”
李舒来未接话，隐娘继续道：“孟钰倾全城之力都未能找到凶手，这最后几日，怕也未必能找到。
“所以我跟范满桌说，让他们找个城中最该死的人，去做这替罪羊。”
说到这，李舒来转头看着隐娘，淡淡道：“为何？”
隐娘犹豫一瞬：“因为我想不通。”
“何事想不通。”
“孟钰会跟褚少阳回忠义堂，是因那日被逼至绝境，不去忠义堂便无活路，可我不懂为何褚少阳会将捉拿凶手的事，交给范满桌。”
“所以你想推着秋生和范满桌找出一个凶手，让孟钰和褚少阳不得不认下开城门的约定。”
“是。”
李舒来道：“你做的很对。”
被突然肯定，隐娘看着李舒来露出一个羞赧笑容，随即很快转过头去，似害羞一般。
李舒来则继续道：“人心并不难测，所言所行皆有其目的，观其言行，便可窥得人心。
“褚少阳能坐到这个位置，绝非寻常人。但是他那日却将捉凶之事交给范满桌，的确不同寻常。
“便是孟钰在忠义堂，忠义堂也不可能无人可用，需要找范满桌这样的意气少年。”
