“你不能糟蹋红菱这份用命换来的机会。”
李舒来双目猩红，箍着小蓁的颈子，将她拉到自己眼前：“你除了一腔只会坏事的蠢勇，还有什么？
“你上前去，除了将自己折进去，又能做什么？
“你说你要救红菱，可你除了白白糟践红菱的一条命，坏她计谋后，还能做什么？”
咬牙切齿的刺耳尖锐声，扎得小蓁喘不上气。
她被李舒来问懵了，除了滚烫的热泪成串砸在地上，再无其他反应。
二人看着对方，都在对方眼中看见了悲痛。
李舒来额角青筋暴起，面上是小蓁从未见过的挣扎与狰狞。
视线焦灼，小蓁僵硬的肩膀软了下来，方才的坚定变成了无措且茫然的哭泣。
她一个半大孩子，懵懵懂懂，而李舒来比她聪明得多……
或许，他是对的？
二人无声拉扯，身旁人流攒动，不知将他两个推搡到何处。
身旁嘈杂，唯有一人声音钻入他们耳朵。
“要我说孟洛昶本就该死，真真可惜了这位女英雄，我听说孟钰将她带回……
“千刀万剁、箭射烙烫的折磨许久，这女娃子怕自己供出同伙，率先咬断了舌头，这样就不能出卖……”
听见这话，李舒来整个人怔愣在原地。
红菱她……
她不是怕出卖同伙，她分明是怕自己抵不住折磨……
说出那句，她并非杀害老城主的凶手。
她怕，她怕她忍不住为自己开脱。
李舒来恍惚一瞬，抓着小蓁的手突然就泄了三分力气。
小蓁推开李舒来，转头往红菱方向去，可刚跑了两步她就停了下来。
“不对的，你说的是不对的。”
将面上泪水抹去，小蓁口中喃喃自语，不停反驳李舒来的话。双脚却如同定在原地一般，无法挪动半分。
暴躁地抓着头发，小蓁耳边浮现出李舒来的每一句话。
她觉得对方说的不对，却又不知哪里有问题。
“我……我要回去找阿姐，阿姐比我聪慧，她会有办法的。”
抬头看着奄奄一息，遍体鳞伤的红菱，小蓁紧闭双眼随后转身飞快向后跑。
赵五见状莫名慌乱，李舒来抹了一把脸道：“劳烦赵五哥。”
赵五点头，追小蓁去了。
李舒来站在原地，怔怔看向红菱。
这孟钰，当真是个不按常理的。
若是寻常人，必会将人押下拷问，而红菱已经知晓各种内情，李舒来相信以红菱的性子，她一定可以将杀害孟洛昶的罪名成功扛下。
甚至按他对红菱的了解，就连对方会断绝自己说出真相的后路，都算到了。
他唯独没有算到，孟钰做事如此无章法。
李舒来看了一眼关闭许久的大门，最终无力闭上双眼。
满城百姓皆在城门处，孟钰立在城墙之上，面色仍苍白如大病未愈。
他瑟缩在厚重的虎皮裘里，面上带着孩童似的天真。
“乳娘，这群蝼蚁无一人怀念父亲，他们只想着自己，从未想过若无父亲镇守在此，他们早就死在了南昭军队的马蹄之下。
“是父亲，是父亲庇护了他们，可……”
猛地拍向面前城墙，孟钰面目狰狞：“可他们无一人在意父亲的死，只该死的想要出城。”
高乳娘面上缠着白色蚕巾，一只眼遮挡在蚕巾内，另一只眼垂看地面。
沉默一瞬，高乳娘道：“一群蝼蚁，怎能奢求他们开智？”
说完，她忍不住想去摸受伤的眼睛，可抬起的手片刻又放了下去。
若被孟钰看见，难免猜忌她心生怨怼。
可如今城中少医无药，她的眼又是被孟钰所伤，无孟钰下令，没人敢为她治疗……
看着城墙之下乌泱泱的人群，高乳娘竟也第一次生出关闭城门并非理智之举的心思来。
想了片刻，她道：“虽是蝼蚁，可他们也有其价值所在。”
“蝼蚁有什么价值？”
高乳娘未答，只是沉默站在原地。
但她知道孟钰聪慧，不会不明白当中道理。
若无蝼蚁相衬，他们就会沦为上位者眼中的蝼蚁。若没这满城百姓做活人盾，孟家上下哪里会如此安稳。
受伤的眼睛突然刺痛，高乳娘强忍住抚摸伤口的冲动，沉思道：“主子，莫怪奴婢多嘴。”
孟钰回头，神色天真：“我最信任的人就是乳娘，永远不会嫌你多嘴。”
高乳娘艰难淡笑：“奴婢觉得既凶手找到，这城门就不可再关下去了。”
她走到孟钰面前，为他梳理被风吹乱的碎发，温声哄慰：“虽因战马生疫小皇帝跟庆王被迫停战，但世人皆知这不过是缓兵之计。
“黄粱城位置独特，城门久闭不开，定会惹双方生疑。主子万不要给那两位寻到机会，问责黄粱城。”
小皇帝和庆王打了十来年，人、财皆亏，此时方能形成平衡之局。而黄粱城地处要位，任何风吹草动都会引起双方注意。
如今城门大关，孟洛昶暴毙，若小皇帝有诏，却无孟洛昶回音，亦或是被有心之人告到朝廷，怕会被扣下一个叛国之名。
孟钰此前私关城门，已引起城中官员、幕僚反对，好在先前时间短，还可糊弄过去。
若再折腾……
高乳娘幽幽叹息。
孟钰这少城主的位置坐的可不够稳固，要不是有褚少阳在暗中回护，城外又无人马可进。
怕是这城主的位置，过几日要换人了。
不忍地摸着孟钰面颊，高乳娘轻吐一声乖乖。
“乳娘说的有理。”
孟钰穿着厚重的虎皮裘，却十分怪异地依偎在高乳娘怀中：“钰儿身边，只有乳娘肯对我说实话。”
他一下一下摸着高乳娘的背，低声道：“可父亲身手与义父不相上下，怎么会被一个女人一刀毙命？”
“可若不是她杀害城主，那个女人又怎么会知晓那么多秘辛？”
高乳娘道：“若不是她，她怎么会有城主丢失的那颗牙齿？”
“乳娘觉得是她？”
孟钰性情阴晴不定，高乳娘不敢直接回答，只是道：“奴婢知道老城主武功盖世，可主子……”
轻轻拍着孟钰的脑袋，高乳娘哄孩子一般：“可城主这些年服食丹丸，身体不可同往日而语。更何况，若不是这女子，她又为何要跑到城主府，再次暗杀？”
孟钰被高乳娘问住，想了片刻也觉无法解释。
以全城妇孺、幼儿逼迫所谓的“侠盗”现身，已让他觉得十分愚蠢。
他更是想不出什么人，会蠢到闲来无事背负这个罪名。
所以这女人即便不是杀害父亲的人，也必是帮凶。
“可。”
“什么？”
高乳娘有一瞬恍惚，孟钰却道：“城门可开。”
从高乳娘怀中爬起，孟钰走到城墙边，低头看着胸膛还有微弱起伏的红菱，狰狞一笑。
“传令下去，午时开城门，但想出城者，有一条件。”
高乳娘眉头一皱：“什么条件？”
孟钰没有理会她，对身旁将士道：“传令下去，午时城门开，想出城的东门等候。”
将士得令，抬手举起令旗，向下传达。
李舒来站在城墙下，正暗叹出城无望时，却突然峰回路转。
巨大的狂喜淹没对孟钰阴晴不定的厌恶，李舒来长长呼出一口气。
死死按住怀中的三样要命东西……
那封盖了私戳的密信，以及火焰纹令牌，还有一个他曾经见过，异常眼熟的祥云如意纹荷包。
“丫头，你别跑了，我实在是追不动了。”
赵五气喘吁吁看着跟兔子一般灵巧的小蓁，无奈地摸了摸嘴边的口水。
这丫头太能跑了，追得他口吐白沫也没撵上。
受不住，赵五噗叽一声仰躺在地，双腿软得直打摆子。
“臭丫头，不愧是做绺子的，这腿脚……”
小蓁根本不知赵五一直在身后追赶自己，她一路发了疯似的往怪庙回，脑中满是不知生死的红菱。
怪庙中九成的人都外出看热闹去了，唯有隐娘和金瞎子以及秋生坐在原地。
金瞎子看着将要熄灭的篝火，猛地将所有柴都扬了进去。
“啧啧，这几天紧巴巴的过日子，就连柴火都不敢多烧一根，那火苗子弱的老夫打个喷嚏都能喷灭它。
“如今啊，我非要将这把火烧得齁旺，好好暖暖我这老胳膊老腿。”
说完，金瞎子站起身，将怪庙中很多人丢下的物什儿搜罗过来，一股脑丢进篝火中。
不多会儿，火苗就烧到了一人高，滚烫热气直逼面门，金瞎子舒坦的喟叹一声：“有了这股火，我这寒症都好了不少。”
隐娘将自己的包裹收拾得整整齐齐，见状温声道：“等城门开了，你跟我一起回家，我让我阿爷托村里人给你上山采些药物。
“我阿爷常说山上有山神，东西也有灵性，会庇佑良善之人。”
她往日是信的，后来遭了不公，见了好人没好报，见了薄情寡性的东西平步青云，慢慢的也就不信漫天神佛了。
可如今她又愿意信了。
若世上真有神灵，她希望可以保佑自己的阿爷和金瞎子都健健康康的。
也保佑红菱和秋生一生顺遂，保佑李舒来和小蓁日后得偿所愿。
看着眼前跳动的篝火，隐娘淡笑着道：“虽然世道不好，但咱几个能安安稳稳，健健康康也成。”
“是……”
听见隐娘提起她阿爷，金瞎子面皮狠狠抽动两下。
如今眼见就能出城了，隐娘阿爷过世的事也不好再隐瞒。
提前知晓，总比她回家突然见到那副场景好一些。
想了片刻，金瞎子道：“我有件事想要同你说。”
“什么事神神秘秘的？”
金瞎子拧着眉，沉吟半晌：“你可还记得初见时我眼中带的那块‘蒙’？”
“记得。”
“那东西是从小鸡眼睛里剥出来的，黄粱城十里八乡能做这功夫的唯有你阿爷。
“所以进城那日，我其实先去了你阿爷那……”
隐娘闻言莫名身上寒毛倒竖，起了一身的鸡皮疙瘩。
她声音颤抖：“我阿爷怎么了？”
“你阿爷他……”
金瞎子正犹豫这话如何说方能委婉些，斟酌一番后刚吐出半个字，几人就听外头传来轰隆一声。
扭头一看，竟是小蓁磕绊在了门槛上，又狠狠摔进屋中。
小姑娘摔出去三两丈，声响震天。
“怎么了？你怎么自己回来了？”
隐娘见状吓了一跳，连忙跑到小蓁身边：“做什么慌慌张张的？可是出事了？”
“红菱姐……”
小蓁呜咽着开口，秋生闻言慌忙站起身：“红菱怎么了？”
“红菱姐她……”
一骨碌从地上爬起来，小蓁见自己喉咙哽咽，伸出手在手背上狠狠咬了一口。
剧烈疼痛让她找回三分神志，小蓁抹去泪尽量平静道：“城主府抓到的那个凶手，是红菱姐，如今正吊在东门生死不知。”
“什么？”
三人惊愕，秋生闻言踉跄着险些倒地。
“我去救她。”
秋生向外跑，隐娘惊得一时没了反应。
小蓁看着隐娘，又看了看一脸震惊之色的金瞎子，哭着道：“阿姐你说我们该怎么办啊？
“我想要去救红菱姐，可李舒来说我什么都做不了，贸然上去只会将自己折进去。”
“李舒来？”
听见李舒来的名字，隐娘抬起头：“对，李舒来人呢？他也看见红菱了？他如何说的？”
“他说红菱姐所做的一切都是为了我们，我们不该辜负，更不能让红菱姐白白牺牲。”
听见这话，隐娘秀眉紧锁，脑中也乱成了一团。
可她来不及思考，更没有时间去琢磨李舒来的心思。
一把拉过还处于震惊的金瞎子和仍在落泪的小蓁，隐娘咬着牙道：“小蓁你腿脚快，先追上秋生，莫让他失了理智做出什么错事。
“我跟老爷子跟在后头……让我想想，让我想想有什么办法……”
金瞎子漂泊半生，隐娘看尽人情冷暖，他二人都知晓红菱落此境地，神仙难救。
可隐娘不甘心，不甘心凭什么像红菱这样好的姑娘，落得这种凄惨下场。
明明她跟秋生的好日子，就在眼前……
想到秋生，隐娘脚步停了一瞬。
“金老头儿……”
“什……什么。”
金瞎子急得满头大汗，被隐娘拽一跟头。
“红菱性子沉稳，突然就说要跟秋生成婚，你难道不疑惑？”
“那有什么可疑惑的？秋生对红菱真心，若不是为红菱，秋生也不会病重。”
金瞎子说完，又大步往城门方向去。
隐娘跟上前，却在心头反反复复琢磨。
“太奇怪了。”
“奇怪什么？”
“红菱为什么突然去到城主府？她是什么时候决定去做这个‘侠盗’的？”
隐娘捂着憋痛的心口，一字一句道：“是在答应与秋生成婚之前，还是之后？”
金瞎子急得直跺脚：“这时候想这些重要吗？”
“重要。”
隐娘眼中带泪：“这样大的事情，并非头脑一热可做出的，所以在做此事之前，必有个深思熟虑的过程。
“可这几日，我并未看出红菱有赴死之心。”
她常年混迹青楼，察言观色的本事超出常人许多。一般人的心思她看上几眼，与其交谈几句，通常都可摸得七七八八。
但这几日的红菱，并不像知晓自己死期的人。
所以是什么时候，从什么时候开始，红菱动了这样的念头？
红菱说要嫁秋生为妻是昨日晚间，只一个早晨不该动这样大的心思，那就是再往前，再往前发生了什么……
隐娘拍着自己乱糟糟的脑袋，恍惚间看着金瞎子的背影，她突然一顿。
上前将人一把拉住，隐娘道：“我问你，你跟红菱还有李舒来去找褚少阳的时候，发生了什么？”
城门关闭得太久了，想要出城的人不知凡几。
李舒来到的算早，且他身体健壮这才得了个靠前的位置。
其余人推搡着，都只为早些出城。
可如今还未到午时，且孟钰又说出城还有条件，一时闹得人心惶惶生怕他又做出些出尔反尔的事。
李舒来抱着双臂，半垂着眼皮站在城门边。
此处既不显眼，待城门开又可迅速出城，是个好位置。
只是有跟李舒来相同心思的人不少，吴老爷子一扭脸，二人打了个照面。
“老爷子，你说那姑娘真是……”
吴老爷子身边的徒弟王二三，抬手做了个抹脖的动作。
“少问没用的。”
一杆烟枪砸在他嘴上，吴老爷子面色肃沉，抬头看着被风吹得飘摇欲坠的红衣姑娘，微微抿唇。
用脚趾头想这姑娘也不会是杀老城主的凶手。
姓李的小子先前就说要找个“凶手”交差，这姑娘怕就是推出来挡枪的。
扭头看了一眼站在风中的李舒来，吴老爷子暗道一声狠角色。
“少城主有令，此女杀害老城主证据确凿，恐其尚有同伙逍遥法外，是以所有出城者，必先剐她骨、肉，以证清白。”
“什么？”
“怎么这样的？”
“我们都是本本分分的人，哪敢做这种事哦。”
孟钰这命令一出，瞬时犹如冷水泼油锅，炸起满城涟漪。
“午时到，开城门……”
号角吹响，紧闭十几日的城门终于打开。
寒风灌进城中，许多人拉着袄子瑟缩一下。
城门处守着数十位手持长枪的士兵，有一个身穿甲胄的将领搬来一张长桌。
他长臂一挥，一卷刀具亮在众人面前。
“午时已到，城门已开，想出城的剐其血肉，以证自己并非歹人同伙……”
“什么同伙，这分明是孟钰想要折磨这彩立子罢了。”
王二三呸一声吐出一口浓痰，言语间满是对孟钰的不屑。
孟洛昶父子俩压根就不是什么好东西，孟洛昶死的大快人心。他们都是江湖人，对那个出手杀了城主的“侠盗”本就心存敬佩。
如今见是一个弱质女子，心头更是满腔敬重。
若给人个痛快他们跟着出城，来日提起言语感怀，心中敬畏这事儿也就作罢。
可让全城的人去糟践一个出气多进气少的姑娘家，他下不去手。
如王三二这般想的人不在少数，可也有出城心切，更有混不吝什么事都做得出的。
那将领刚说完，就有一人大声喊道：“我来。”
李舒来闻言眼皮猛地一抽。
自城门大开后，他的心就如擂鼓一般咚咚狂响，但那出城条件……
剐红菱骨肉……
李舒来喉咙发紧，抱臂的双手莫名用力。
脑中正乱时，却听人群中又道：“我跟我兄弟先来。”
