四十两可足足三斤多呢，为防止陆挚发现，那钱她藏在床底。
而陆挚再翻几页，就会看到她记的进项，何老太也吩咐过了，不能叫陆挚知道。
她突的心虚，小声说：“那不看账本了，看看别的吧？”
这话头转得快，陆挚不解。
她眼睑一动，垂下眼眸，眼睫就像蝶翼似的，轻轻忽闪，看得人想用手，轻轻托起那振翅欲飞的蝴蝶。
上次这样的时候，陆挚想，是她在洪水里跑去救汪净荷，怕他生气的时候。
看来是账本有问题，只是，陆挚看账本，不为了解房中支出，是要看如何记，能清晰明了。
他自没有太留意，支出有什么不对。
其实只要不是和别的男子有关就好。
就在他思虑时，云芹来拿账本，陆挚下意识按住它，两人的手，都抓住账本，面面相觑。
陆挚一愣，怕扯坏她精心记录的账本，就松了手。
顺利拿到账本，云芹心内一定。
想到一事可以用来堵陆挚，她目光飘忽，面颊微红，说：“其实是，我背着你吃了一回绿豆饼。”
陆挚：“……”
云芹：“在县城酒楼买的，想留两个给你，就是……太好吃了。”所以路上就吃完了。
这倒也是事实。
她翻到账本去年十一月的页数，指指某处。
她在那里画了个圆圈，当时心想，虽然陆挚不看房里账本，自己也要以此为戒，至少，给他留两个嘛。
陆挚低头，一手蜷缩放在唇上，低低笑出了声。
他抬眼，道：“那来平账吧。”
云芹正有些羞耻，问：“平账？”
陆挚：“一份绿豆饼八个，你吃了八个，你欠我四个。”
云芹：“是。”
陆挚眼中含笑，手指搭在下颌，点了点脸颊，道：“你亲我四下，就平了。”
云芹虽然觉得，自己嘴唇不是绿豆饼，但这么平账，确实谁也不吃亏。
她点点头：“可以。”
陆挚轻抬眉头，拿起笔，在她画出来的那笔“绿豆饼”支出和圆圈旁，写下一行小字：
九年五月初三，芹亲挚，四次，平账。
还在下面画了四个圆点，完成一次，就划掉一个圆点。
陆挚：“这般如何？”
云芹再次点点头，她盯着那行字，以后这账本，不大能给文木花看了。
说亲就亲，她轻轻润了下唇，手臂撑起桌案，向他倾身。
她身上的淡淡香气骤然迎面，陆挚怔了怔，心念一动，险些没躲开，好在他自制力是一流的，最后关头，便微微避开。
没亲到人，云芹歪歪脑袋，看着他。
陆挚声音微微低哑，说：“不要这时候。”
云芹问：“那要什么时候。”
陆挚只笑：“给我选，好吗？”
云芹总觉得，那可能不是好时间，但看陆挚这张俊美的脸……她从来就敌不过他一声“好吗”。
她坐了回去，道：“好。”
欠下的亲吻，没叫云芹好等。
这日晚上，她抿着唇，仰面躺着，眉头轻皱，陆挚手掌贴着她后腰使劲，便是抬起。
帐内，光线昏暗，气息暧昧纠缠，夏天热，他们都流汗了，滑腻腻的，一般来说，倒也不会弄到很晚。
忽的，陆挚道：“阿芹。”
云芹眨眨眼，在这事上，她从来不算主动，总是怠懒的，陆挚叫她，她也只眨眼回应罢了。
下一刻，却听陆挚声音微干涩，说：“这时候可以亲了。”
云芹心下道，果真不是好时间。
进入六月， 天依然暑热，初四清晨，日出东方，云蒸霞蔚， 光彩绚烂。
何家大房忙了起来， 何月娥穿上自己绣的嫁衣， 何老太出钱出人脉， 请了位全福人给她开脸。
何大舅妈对女儿说：“到了那边勤劳些， 眼里要有活，别给咱家丢人。”
何月娥应了声。
大房给出的嫁妆，就一套锅碗瓢盆，并一匹布， 加起来没有一两。
但何月娥知道，云谷不会看不起自己， 所以就不觉得丢人。
等何大舅妈走后，家中女眷一个个来看新娘， 送祝福礼。
云芹送了她一双狼皮手套，针线特别好，明显不是她缝的。
她说：“冬天打水会用上， 自然，最好是谷子打水。”
何月娥谢过后， 又忍不住问云芹：“表嫂子，你出嫁那天，是怎么样的？”
云芹回想， 说：“睡了一觉，就成亲了。”
李茹惠听得疑惑，原来当时何二舅算计陆挚时， 只有二房的人清楚此事。
邓巧君心虚：“咳，等等你就知道了，问什么问。”
幸好这时，邓大来催人，说是云谷来迎亲，何家的宴席也摆好了。
依阳河县习俗，午饭，由新娘家请自家亲眷，到了晚上，才是男方的宴席。
云芹既是何月娥的亲戚，又是云谷的亲姐姐，晚饭前，她会和陆挚去云家。
婚仪队伍到了，何家门口，云谷笑着和各位舅兄拱手。
他今年十五，身姿高大，因三分像云芹，拾掇起来，穿了新郎服，看起来清清爽爽的英俊。
村里拦新郎也就那些招数，大家都玩腻了，何善宝本来跟陆挚请教，想出个文化题，好好为难下云谷。
至于为何不找何宗远，他还在州学死读书呢。
结果，得知他的意图，陆挚淡淡说：“内弟娶妻，表兄为何为难，是想同我过不去么。”
何善宝蓦地一梗：“也、也不是。”
陆挚面上一冷下来，何善宝就发怵，那些上不了台面的招数，他也使不出来，心内却犹有不快，不在话下。
因此这日，云谷比想象中，还要轻松地迎接到了何月娥。
他傻乐，定是大姐力大无穷的威风，震慑住何家，他就朝云芹示意，高兴地扬扬眉头。
云芹：“？”这傻狗，在笑什么。
很快，云谷辞别女方父母兄弟，何二表兄背着何月娥上花轿，喜乐起，嘀嘀嗒嗒的吹奏声，到了阳溪村。
云芹和陆挚在家小憩片刻，前往云家。
家中亲戚欢声笑语，王婆也在，因云家老大老二两段亲事，都是她老人家撮合的，自然被奉为座上宾。
她笑呵呵的，看着云谷牵着何月娥，拜天地父母。
倏地，她眼前有些模糊，仿佛从云谷身上，看到孙子王七的身影，若七儿不出意外，娶妻的时候，应当也是这般。
如此，她也遂愿了。
她低头轻拭眼角，眼角余光，看到一块素色巾帕。
云芹将手帕递给她，轻轻笑了笑。
到酉时三刻，何月娥先被知知扶去房间，家里就开宴了。
这是难得的大喜日，云广汉拿出一坛八分满的酒水。
他笑道：“这酒是蒲州桑落酒，是我女婿送的，我平时舍不得喝，今日拿出来，与大家同乐！”
众宾客：“好好，早就听说那酒好了。”
“喝啊！”
“谷子也来喝！”
果然，这酒后劲很大，大家吃了一杯，心知自己不行，过过嘴瘾就得了，都不喝了，却去灌云谷。
云谷：“我不太会啊。”
“你今天大喜，肯定要喝！”
陆挚暗忖不好，小舅子要是也醉了，坏了今晚的洞房，岳母大人估计要生气。
这可使不得。
他小声同云芹说了，云芹愣了愣，想到文木花生气的样子，也有点担心，小声：“换掉酒。”
陆挚应了，云芹给他打掩护，指点厨房里东西的位置。
好在云家小，走动方便，陆挚去厨房回来后，拿一个一样的坛子，里头是清水。
正好，云谷吃下一小杯，被辣得嗷嗷叫，众人大笑。
趁这个机会，那桑落酒，也被云芹拿回，陆挚趁机把酒水换了。
两人动作行云流水，竟没谁察觉这酒被换了。
下一刻，众人继续倒酒：“来，谷子吃！”
云谷本不愿意再喝，但他今日成亲，由不得他。
他勉强再吃一杯，下一刻他眉头一动，大喜，这是白水啊！
他立刻提起酒坛子，吨吨喝下去，水浇得他前襟全是，他还和喝酒一般，“啊”了一声：“吃完了！”
众人鼓掌：“老云啊，你儿子海量！”
云广汉：“别夸别夸，这小子指定要醉。”
云谷便说：“我醉了，各位行行好，我去歇息了。”
但他不得陆挚精髓，装得半分不像，又被扣下来，今晚不到戌时，这成亲宴没那么容易散了。
陆挚笑了笑，他袖子里还藏着酒，就又瞅个机会，去厨房放坛子。
酒还有三分满，云广汉本意全分掉，若得知剩下这么多，难免扫他的兴，但倒掉这桑落酒，又可惜。
他想了想，提起酒坛，仰头，喉结轻动。
今日他一身白衣，清冽的酒水，沿他下颌，滴落到衣襟上，隐隐几分落拓不羁的意味。
云芹在厨房外看到这一幕，想云谷刚刚狂放地吃酒，可能以为自己就是这样子，其实差远了。
她兀自欣赏了会儿。
等陆挚放下酒坛，打水洗手擦嘴，她突的反应过来——不是说，这酒很容易醉人么。
她就又想起某日，何玉娘说陆挚很会喝酒……原来是这样。
他也太会装了。
不多时，陆挚从厨房出来，就看不远处，云芹笑眯眯地看着他。
她一笑，他心内便泛着暖意，也笑了起来，问：“怎么了？”
云芹摇头：“没什么。”
他酒量好，却瞒着她，但她力气大，也也瞒着他。
就是以后他要是“醉”了，她可得仔细点。
这一日热闹后，何家又嫁了个姑娘。
夜里，何桂娥躺在床上，辗转反侧，她想起白天，何月娥出嫁前，和她说的闺房话：
“桂娥，你我虽差了辈分，但年龄近，名字也近，我从来把你当妹妹，小灵她们，我自不必担心，可你要怎么办呢？”
月娥话没说错，何桂娥第一次来月事，还是请教的她。
她们情同姐妹，她自然为她担心。
何桂娥说：“小姑姑，我有一个想头，但我说了，怕是家里没人同意。”
她把想法告诉何月娥，叫月娥一愣。
何桂娥苦笑：“你也觉得不能吧，所以我根本不敢提……”
月娥却握着她的手，说：“去试试吧。”
“当日谁能想到，我这门婚事能成，可不都是‘试试’。而我敢去试，也是因为那回，你不想去县里，主动找祖母留下。”
迷迷糊糊中，何桂娥蓦地睁开眼睛，天色已经亮了。
她也要去试试了。
夏天何老太和春婆婆起得会早许多，两位老人家已经洗漱好，何老太叫春婆婆去带何玉娘来吃饭。
何桂娥就去拿饭，直到这时，还和往常一样。
春婆婆回来时，不止何玉娘来了，云芹也来了。
昨日她从娘家回来，文木花做了一件绛紫色团纹上衫，送给何老太的。
她今日把衣服带来， 何老太当即换上，春婆婆夸个不停：“亲家的针线，当真好，这衣服真合身，不过没有老太太的尺寸，怎么做的？”
云芹笑说：“我估的。”
春婆婆：“你用眼睛估的？那你看看我怎么样？”
云芹环绕春婆婆走了一圈，报了几尺衣裳，也是准的，春婆婆笑说：“从前也不知道你眼睛会量尺寸呢。”
云芹：“可能我不太会针线，所以大家不知我会这个。”
春婆婆：“……”那可能不是“不太会”。
总之，何老太也很满意，只是话都叫春婆婆说了，她就说：“既然都来了，也来吃点东西吧。”
云芹：“好。”她虽然已经和陆挚吃过早饭，还是能吃得下的。
何桂娥去拿了一副碗筷，给云芹。
热腾腾的香气里，云芹夹起一个小鲜肉包子，吹吹热气，咬一口，感受油润的汁水，充斥嘴中。
等饭桌吃得差不多，春婆婆带何玉娘去洗脸洗手，突然，何桂娥站了起来。
云芹和何老太同时看向她。
何桂娥两颊通红，一鼓作气，说：“之前，曾祖母问过我以后怎么办，我一直不敢说。”
她对云芹说：“婶娘，我也想去盛京。”
何老太一惊，她看向云芹，云芹捧着一盏茶，也有点惊讶，茶都忘了喝。
不等桌上两位长辈反应，何桂娥走到云芹跟前，从手里拿出一小吊钱。
上一次，她给云芹钱，还是两个半的铜板。
后来何老太要求下，邓巧君使唤人做事，就肯给钱了，她偶尔也去厨房帮忙，慢慢地，攒下两百文。
此时，每一枚钱，她都仔细擦得锃亮。
她红着眼眶，说：“婶娘，我能陪着姑祖母、做饭洗衣服、砍柴烧火打水绣花缝衣裳吃得了苦。”
“婶娘，我什么都会。若怕我吃太多，我一顿只要一个馒头就好，若在外面，实在不行，我也甘愿叫婶娘卖了，贴补用度。”
至少，叫云芹卖了，她心甘情愿，绝无怨言。
她的头越来越低，眼泪一滴滴落下地上，声音越来越低：“求婶娘，带我走……”
说着，她膝盖一弯。
就要跪下去的时候，云芹起身，扶住她。
她手很稳，何桂娥就怎么也跪不下去，她根本不敢看云芹，只觉自己让云芹为难了。
她忍着哽咽，说：“我，我刚刚是乱说……”
云芹双手将她“拎”了起来，让她站好。
何桂娥不由抬眼。
云芹眼底带着笑意，轻声复述：“你能做饭洗衣服、砍柴烧火……”后面忘了。
她话语停了停，用袖子，给何桂娥擦擦脸颊的眼泪。
她说：“所以，你不用跪。”
何桂娥眼泪流得更汹涌。
何老太也叹了口气，让侄女儿跟婶娘表叔离开，别说家里，整个长林村，也没出过这种例子。
从前，何桂娥分明是最懦弱的姑娘，这个主意却太大胆。
转瞬间，她也明白，是自己让何桂娥考虑的，这是何桂娥唯一的机会。
何家嫁孙女，她没能耐插手，况且嫁曾孙女。
何老太说：“是，玉娘是得多个人陪着好，免得出什么意外，也是我疏忽了。”
“云芹，这孩子能跟你们一道去吗？”
云芹扶着何桂娥坐下，道：“离了家，多了个人帮我，我也轻松，是好事。”
何桂娥又想哭了。
何老太心头一松，说：“我再贴你十两银子。”
云芹掰着手指，算起数。
何老太：“做什么呢？”
云芹笑道：“算算家里还有多少个女孩，一个女孩就十两，我得多带几个。”
何桂娥愣了愣，忍不住破涕。
何老太也笑，心中多少的顾虑，也化为乌有，她算是明白了，云芹就是这般，举重若轻。
于是这事，先这般定下。
何善宝蹲在家门口，他已经几个月没吃酒了。
一开始，他怕自己生不出孩子，不敢吃酒，时间一久，就又念起酒的滋味来。
他和林伍那群人有往来，那群人有酒，他却也没得喝，因为邓大就跟着他，他既为自己有个“长随”而开心，又恼邓大是专门盯着他的。
但凡他敢吃酒，邓大那张大嘴巴，就敢把他不能生的事，嚷得到处都知，他也别和兄弟们混了。
朋友聚会不能吃酒，那房内的钱，也都叫邓巧君攥得死死的，他就去问父母要钱，可向来任他予取予求的父母，却不肯答应了。
何二舅比他还急，仿佛何善宝喝一口酒，就是断他命根子。
总之，何善宝叫“戒酒”折磨得不行。
昨天，邓巧君跟他提起过去，他们算计陆挚娶妻的事。
邓巧君本意是让他别说漏嘴，没得惹人厌，何善宝却恼，如今陆挚过得这般好，还能为“内弟”出风头，但云芹可知这婚事如何起头？
他突发奇想，陆挚不好让云芹知道这种事，那他正好借此，去要点钱吃酒。
他算好时间，酉时三刻，陆挚踏着斜阳，衣袂轻扬，回到何家。
何善宝连忙上前，拦住他：“表弟稍等。”
陆挚抬眉。
何善宝：“我想和你做个生意。”
陆挚：“表兄说罢，你我之间，不必这般。”就是没到那份上。
何善宝讪笑，压低声音，说：“当日你娶弟媳，是我们出的主意，弟媳应当不知吧？你给钱，我就不告诉弟媳，如何？”
问完，何善宝也心虚，且不说他是第一次做这种事，他私心底，还是随林伍那群人，敬读书人的。
何况，陆挚一旦沉下面色，真是有点可怖。
他已经做好了准备，等陆挚恼羞成怒，不过陆挚若越生气，这事对他就越有利，指不定能一直要钱呢。
然而，陆挚摇摇头，心平气和地说：“表兄这话，真是好笑。”
何善宝：“你是不信我会去说？”
陆挚笑了，说：“我和云芹的婚事，是王婆亲自说的，家里也都知道。”
