韩银珠不是不记得丈夫的嘱咐。
她也冷笑：“好啊，你大表兄明日考完回家，到时候你自己和他说，是你打了佩哥儿，我才不让他去你那儿读。”
陆挚：“自当如实告诉。”
韩银珠拽着何佩赟：“走。”
他们出去时，春婆婆正好找来，韩银珠用肩膀顶开她。
原来是韩银珠声音尖利，老太太那边都听到动静了，春婆婆过来询问情况，得知此事，叫陆挚和云芹提上食盒，去老太太房里吃。
何老太房中也挂了毡帘，何老太戴着一条兔皮抹额，手上焐着手炉，在门口踱步，何玉娘听到叫骂声，有些害怕，躲在桌椅处不动。
何老太自然认得出那闹声，是大孙媳妇的。
都不用仔细想，就知是重孙何佩赟在私塾闹出什么事，这事也是迟早的，她只是没想到这么快。
因此，春婆婆过来，只对她使了个眼色，老太太就心领神会。
她招呼陆挚、云芹：“来了，先坐下吃饭吧。”
何玉娘也一手牵着一个，开心地说：“吃饭。”
天冷，耽搁这么一会儿，食盒带来的豆饭，都没那么热乎了，
陆挚一手挽着袖子，拿着调羹，舀了一勺烫烫的酱烧茄子，放到云芹碗里，又给何玉娘舀了一勺。
云芹搅拌饭菜，往嘴里满满塞了一口，炭火烧的饭融着茄香，她烧的，她知道有多好吃。
何老太却缩着手，迟迟没有动筷。
陆挚见状，也要给何老太舀一勺，老太太摆摆手，面色担不住的愧意，道：“阿挚啊，我老了，对很多事，有心无力。”
她开口，云芹便停下碗筷，何玉娘看大家都不吃，也不动了。
陆挚笑着安抚何老太：“祖母见外。若说是表侄的事，原是大表兄托我，我今日就因表侄坏了规矩，罚了他。至于大表嫂说的，我不放在心上。”
阳河县人习俗，当面喊“外祖母”并不会加“外”，只道是“祖母”，就是为了不生分见外。
何老太知道，为一句“祖母”，陆挚答应了何佩赟入学。
否则陆挚这么通透的性子，怎么会收了亲戚的小孩，不管不是，管了更不是。
何老太深知管人之难。
家里二十多人，都是些面上怕她，心里半点不服她的，韩银珠娘家韩家，也帮了何家许多，她婆婆管不住她，何老太是太婆婆，要不是大事，更难管她。
何老太心下难过，玉娘和陆挚回来时，她就决定，要好好护着女儿和外孙，让他们能够在这里舒心地住上几年。
但她没做到。
这次是她的缘故，平白叫陆挚受了委屈，可是孙子里，最争气的是陆挚……
陆挚轻轻叹气，云芹也叹了口气。
何老太回过神，问云芹：“你叹气什么？”
云芹吃下一口饭，笑道：“我以为表侄还得被打，才刚削荆条，或许白干了。”
何老太听懂了，好气又好笑。
陆挚也笑：“若能用上，也无妨。”
何老太忙也摇头，云芹都这么说了，不打管不了，打了韩银珠又不让。
她不能再逼陆挚看她情面，不计前嫌，继续教导何佩赟。
老太太拍板，说：“既然韩银珠不识目，佩赟去私塾上学的事，就算了。”
一旁，春婆婆也说：“是啊，她要自己找办法，就自己找吧！刚刚可结实地撞了我一下，哎哟。”
何玉娘不懂，但看大家又有说有笑，她也笑了，学舌：“算了算了！”
不多时，陆挚和云芹吃完饭，收了碗筷食盒，出何老太屋子。
两人走回东北屋子，对视一眼，忽的，笑意从眼里漾了出来——
小半个时辰前，陆挚回到家，就同云芹说他今日罚了何佩赟。
当时，陆挚道：“大表嫂的性子，只怕不会忍这口气，但我敢打他，自不怕被找麻烦。”
云芹支持：“少教一人，好。”反正也没钱。
陆挚犹豫了片刻，还是闭了闭眼，轻声说：“但是，祖母那边不好交代。”
何老太多希望何家几个孙辈，能够好好帮扶。
她经历过何家依附冯家的时代，有眼界，心知兄弟阋墙只有祸，没有利，但若能同心，其利断金。
所以她私心希望陆挚继续教导何佩赟，只是韩银珠插手的情况，有一就有二，陆挚也已尽义。
陆挚思索着，云芹看看左右，用一根食指，朝他勾了勾。
她眼底里藏着狡黠星点，陆挚看她那双明媚清澈的眼儿，不由微微倾身。
云芹附在他耳边，小声：“就说：我备了荆条。老太太懂了你管教不易，她爱重你，不会让你为难的。”
陆挚揉了下耳尖，笑道：“好。”
这种事，还得第三个人推一把，果然，陆挚在外祖母跟前过了明路，挡掉差事，得了一身轻松。
此时，两人在屋内，好不容易笑缓了，陆挚扬唇又是一笑：“你怎么想到，用荆条提醒的？”
云芹：“我没有想啊。”
陆挚：“嗯？”
云芹比划了一下：“我是准备好了的。”
说着，她掩门，门后倚着长短荆条十数，有的还削好了。
云芹：“你那戒尺厚，打起来却不算真疼，”她拿着荆条对空气甩了两下，发出破空声音，“这种不会打坏人，又很疼。”
她献宝似的，双手把荆条递给他：“喏，拿去书院用。”
陆挚：“……”为什么妻子对打人这么熟稔。
隔日，何宗远考完了。
乡试共考了三天，这三天都不能进出，实也是艰苦，何大舅把人接回家，何宗远吃了点水米，瘫了一天，人才缓过来。
今日正好初三，陆挚休假，正堂，何老太坐在上首，大舅、何宗远、陆挚接连坐下，手边都端着一杯茶。
何老太紧张了几日，终于能问何宗远考得如何。
何宗远心中高兴，面色舒朗，说：“应是不辱没家里期望。”
何老太欢喜，接连说了几个好。
何宗远：“还得谢陆表弟的提点，前阵子，他同我说了破题的一个路子，竟在考试时用上了，比县学的老师准。”
陆挚颔首一笑：“也是表兄学得扎实。”
彼此恭维，堂上众人和乐融融。
何老太不愿打破这种氛围，但也无法，这事只能由她开口，便说：“对了，佩哥儿前几日，就没在延雅书院读了。”
何大舅和何宗远都是一惊：“这是为何？”
何老太只说不服管教，何宗远面上过不去，也知祖母都这么说，就是无法挽回。
他端起茶盏，起身对陆挚赔礼，陆挚免了。
这事在陆挚这儿，全过了。
倒是何宗远，心里攒着一股气，他甩着袖子，疾步往西院去，遇到了何善宝。
新屋大致砌好了，何善宝指导人搬家私，路不宽，走动的人拦住了何宗远。
何善宝：“是大哥啊。”
何宗远点头，站在一旁，等他们先走。
何善宝却突的停住，说：“哦对了，我虽还没孩子，却也从小知道，小孩最怕溺爱。”
何宗远稀奇，何善宝就是被溺爱长大的，竟然会说这种话。
还没等他回话，何善宝又说：“佩哥儿什么都好，但我在他这个年纪，不管如何，也没打姐姐妹妹吧？”
那天，韩银珠说何佩赟比他好，说他是个废人，让邓巧君完整转述给了何善宝。
何善宝不服，就猜，何宗远平时没和妻子说多少自己好话，韩银珠才会那么贬低他。
但老太太和妻子骂自己废物就算了，韩银珠又是什么人，也配说他？
他遂冷笑：“就怕佩哥儿过几年就定性了，今日打姐姐，明日打母亲，后日打祖母。秦员外的孙子有钱，能去荣欣堂，佩哥儿就没人肯收咯。”
说完，何善宝也不管何宗远什么面色，就吆喝着众人，把家私抬去北院。
何宗远如何听不出何善宝话里话。
他自诩读书人，不和这个弟弟计较，但过了好一会儿，那些字眼，就一个个钻进他耳朵里。
正巧，何佩赟又被延雅书院退了，令他越想越怒。
这时，邓大拿着几根荆条出去，何宗远拦住他：“哪来的荆条？”
邓大：“陆大爷说他房里削多了，送我几根，咱家田里总有小子偷瓜果，回头逮到了我就打……”
邓大话没说完，何宗远抄走其中一根：“给我一根。”
邓大：“诶，爷拿这个做什么？”
何宗远：“管教儿子！”说着，怒气冲冲去西院。
邓大跟了几步，意识到什么，激动地到处拍门叫人：“打何佩赟了，大家快来啊，快出来看！”
云芹本是在写字，笔一丢，出门时着急，撞到陆挚怀里，陆挚差点被撞倒，云芹拉住他：“走。”
另一边，何佩赟正在玩弹弓，瞄着檐上的小麻雀，打得小麻雀凄厉叫了下，羽毛飞溅。
螳螂捕蝉黄雀在后，当是时，何宗远二话不说，拽住他后衣襟，就往外拖。
何佩赟挣扎，吓得大叫：“爹？娘，娘！”
韩银珠跑出来：“怎么了？”何宗远已经将人拽了出去。
待云芹和陆挚到了西院，何家女眷、小孩和男子，都挤在西院小路。
原来，何佩赟平时在家，没少欺负兄弟姊妹，极为霸道，韩银珠还百般护着，他挨打，没人不想看。
李茹惠、小灵、何桂娥、何月娥等人，都装作若无其事路过，还和云芹打了个招呼：“今天天气挺好啊。”
云芹：“挺好，挺好。”
不远处，何宗远正甩着韧韧的荆条，把何佩赟抽成了陀螺，到处打滚。
他也不管亲戚目光了，一边劈头盖脸地打，一边骂：“让你不学好！打人顶嘴，作威作福！”
何佩赟跳脚躲荆条，嗷嗷大哭：“我不敢了我不敢了！娘！”
韩银珠心疼得要命，可丈夫暴怒，她也不敢再保何佩赟，只好别过脸，不敢看。
何宗远：“你改不改？”
何佩赟求救无门，撕心裂肺地喊：“改，改！”
云芹认出那荆条，同陆挚道：“你看，派上用场了。”
陆挚不厚道地笑了一下。
放在他私塾那些荆条，他还没用过呢。
何桂娥怕荆条尾扫到自己，往后躲，差点跌了一下，云芹扶了下她。
她抬头叫云芹：“婶娘。”
且说何桂娥起先看何佩赟被打，心里爽快，可是看久了，她又有些提不起劲。
明明是盼了很久的画面，为何她没有想象的开心？她不会就是这般懦弱吧。
她心下动摇，正好见云芹在笑，她更是不理解自己，小声朝云芹说：“婶娘，我觉得他有点可怜。”
何佩赟哭得大声，盖住了何桂娥的声音，不过，云芹从只言片语里，看出她的挣扎。
云芹了然，说：“因为你善良啊。”
不忍心，是人之常情，好人常是这样折磨自己。
何桂娥：“可是，你笑得好开心。”
云芹面不红，心不跳，道：“因为我高兴，高兴他日后能改，”她抬起眉头，自夸，“我也善良。”
何桂娥愣了愣，终于也笑了。
陆挚看她三言两语，就又哄了个小孩，先是笑了下。
不对，他又想起上回，她以为自己醉了，对自己说话的样子，好似也差不多。
他无端地想，她好像，也把他当小孩哄了。
作者有话说：云芹：你发现了啊[好的]
陆挚：……
第29章 三次。
且说何佩赟哭爹喊娘的， 那动静，不用邓大宣扬，全家老小、左邻右舍都知道了。
何老太只做不知情，由着何宗远把人好好训了一顿， 一时， 何家上下透着轻松快乐的氛围， 何佩赟除外。
待得七日后， 家里更是大喜：院试放榜， 何宗远果然榜上有名，考上了秀才。
只要不去和陆挚比，何宗远着实是何家最好的苗子。
何老太欢喜，请来亲戚朋友， 很是热闹了一番。
这日，韩银珠娘家人来道喜， 韩保正和韩银珠的爹娘携礼来了，韩保正进门就作揖， 唤何宗远秀才老爷。
何宗远忙也作揖：“丈人叔，我可受用不得。”
何大舅、大舅妈满脸红光，也说：“你快别拜， 宗远可吓着了！”
韩银珠一身银红短袄，挽了个好看的发髻， 插着两支银包金莲花簪，对着爹娘、叔叔，喜笑颜开。
一旁， 何佩赟束着手，喊人：“祖父、祖母、祖叔安好。”
韩家几人原来没留意，听他叫人， 甚是诧异，这小祖宗从前一见他们，要么扯胡子，要么要钱，不曾这么乖过。
何宗远冷笑，解释：“前头我看他实在不像话，打了一顿，才像样了点。”
韩银珠面色尴尬。
韩父韩母：“孩子还小嘛。”
众人又说了几句，男人在前头喝茶，韩银珠和韩母去了房中，说些体己话。
才关上门，韩母就忙问：“怎么叫宗远打了佩哥儿？”
韩银珠止不住委屈，道：“就为书院的事！”几句说了她眼中的前因后果，又说，“现在佩哥儿捋起裤腿，还有荆条印子！”
韩母叹口气，宽慰几句：“他总读书，哪知道带孩子不易。”
韩银珠又说：“不过闹这么一场，我不后悔，我原先，就不想让佩哥儿去他表叔的私塾，鬼知道他表叔上不上心。”
先前，何宗远给韩银珠说了，何佩赟去延雅书院的好处。
韩银珠很清楚，也不是不能忍，但她有自己的想法。
知女莫若母，韩母惊讶：“你是，想让佩哥儿去县学？”
韩银珠：“对。”
她坐在韩母身边：“娘，今年宗远在外念书不着家，我日子过得冷清， 他考上秀才倒是好，要去州学了，那我怎么办？”
“我遇到何家这摊事就烦，邓巧君就算了，云芹也不让我省事。”
韩母回想云芹的样貌，噢哟，生得真好，她实在生不出恶感。
韩银珠又说：“宗远嫌去县学贵，咱们韩家又不是出不起这个钱。”
韩母：“这……”
韩银珠：“你问问二叔，他是村里保正，家里用度从来好过咱家，邓巧君娘家贴补了她好多钱，我也不是同家里要这个钱，我就借一些。”
“到了县里，我白日找份活计做，夜里和宗远住在一处，盯着他，佩哥儿又能读县学，总比在何家强。”
原来，女儿是做了这个打算。
韩母犹豫一番，何宗远虽品性尚可，但谁能料定将来，等他去州学读书，那可是足足三年。
到时候，若何宗远真心野了，她们后悔都来不及。
于是，韩母当了个传话的，找了韩保正阐明难处。
韩保正心道，这倒是个一箭双雕的办法，看嫂子支支吾吾，就明白，终究为了借钱。
再一想，何家如今两个秀才，在长林村里是佼佼者，何大舅就算了，有一份县衙的典吏活计，就足够体面。
而何宗远比何大舅的资质更好，若能十年内中举，少说也是八品官身。
于是，韩保正当即答应，慷慨解囊，借了韩银珠五十银子，在县里足够用两年。
韩银珠高兴得合不拢嘴，一整日情绪高涨，连着对云芹和邓巧君，脸色都好了许多。
宾主尽欢，晚些时候，韩家人回去了，何佩赟还出来辞送，有些懂事模样。
韩保正回想往日何佩赟种种，难免嘀咕：“这顿打，还真奏效啊。”
秋末冬初，秦家屋里烧了炭盆，温暖如春。
汪净荷用一把拨浪鼓，逗着秦琳，秦琳却抢走拨浪鼓，“咚”地砸到她额头上，磕了一块淤青。
汪净荷把他手拉出来，打了两下，秦琳哭得整张脸皱在一起，红彤彤的。
她倒是冷静，一边用熟鸡蛋滚额头，边对奶母道：“这时候不打，性子收不好，就不好了。”
奶母：“是，是，琳哥儿，下次再不能这样了。”
秦琳似懂非懂。
婢女从外头进来寻汪净荷：“夫人不好了，玥哥儿把人推到湖里去了！”
秦家有一个池塘，夏天种的荷花，这个时节就都枯了，早上，汪净荷问过婆母，让人捞出枯枝，打理池塘。
秦玥却闹着要吃莲蓬，让人下去摘。
他如今九岁，生得十分壮实，个头很大，不比十一二岁小孩差，那小厮为难时，他趁人不留意，把人推进池里。
这般冷天，小厮落到水里，冻了个透心凉，爬上岸后一直抖，身上水珠跟着抖抖索索。
秦玥笑得前俯后仰。
汪净荷一来就看到这场面，她眉头皱成“川”字，先让小厮快去换衣裳，又让人请秦玥离开。
秦玥：“你以为我在捣乱？这里是秦家，关你屁事！等我长大了，一定把你们这对狗男女都赶出去！”
他骂汪净荷，也骂秦聪。
