当日比诗， 果然扬了延雅书院威风。
陆挚从来不喜自夸，姚益也给王秀才情面，没有随意外传。
但当日围观的人多，足够宣扬此事， 更别说林伍、何善宝都是大嘴巴。
好在诗句具体的内容， 没人能逐字记得， 饶是如此， 王秀才在县学也抬不起头， 自吞苦果。
何宗远和何大舅一般，读过书方知其中艰辛，待陆挚都有几分敬重。
如今陆挚有佳名，正好何佩赟该读书了， 大舅一家有心送何佩赟去延雅书院。
何宗远甫一问书院，陆挚就猜到他的打算。
陆挚放下碗筷， 道：“表兄，书院话事人并非我， 我也是受雇于人。”
何宗远早在县学打听过，说：“员外秦老爷的亲孙子，想去延雅书院， 问到你这儿，也没过。”
何善宝想起秦聪的埋怨， 插了一句：“姚院长无二话，是表弟拒了的。”
陆挚：“书院教得慢，我怕耽误人家。”
何宗远：“那佩赟才启蒙， 学了点千字文、对韵诗歌，可是合适？”
陆挚看了眼何老太，何老太端着茶杯， 喝了几口茶，努力不作神色。
见状，陆挚笑说：“既然表兄信得过我，改日我同院长提一下，大抵没有问题。”
何宗远一喜，端酒杯敬陆挚：“那就麻烦表弟了，我一回来就惦记这件事，总算是能解决了。”
陆挚也跟着饮一口酒，又说： “只是，进延雅书院，便要按书院规章，我对表侄，会一视同仁。”
何宗远：“那是当然，佩赟，还不见过先生？”
何佩赟本不愿意去读书，何况是这个表叔的书院，娘亲在他面前，没少骂表叔表婶。
不过，何宗远是严父，他一声令下，何佩赟再不情愿，也只能有模有样地奉了一杯拜师茶。
及至此，何老太心情大好，乐呵呵笑说：“这就好，兄弟间互相帮助，多少家族就是靠此繁盛起来的！”
何大舅附和：“是啊，多亏了贤甥。”
老人家开心，众人又陪着喝茶、吃酒。
陆挚放下酒杯，他再低头，不由一愣，面前的碗里不知什么时候，堆了满满的各种菜，成一座小山。
云芹的无影筷，还往他的山顶，又添了一粒圆圆的豆腐丸。
她用手肘碰碰他，小声：“这些都好吃。”
陆挚真心地笑了下，夹起菜送到嘴里。
何宗远这次回家，也是拿些东西，以备八月末的院试，考完这一科，他就会暂时从县学散学，若考中了，就可以去州学。
阳河县有本州一所州学，不用跑去别的县，倒是好事。
只是为疏通这条关系，何家散了不少钱，家里人力也都退了好几个。
当晚，西院一个小屋内，韩银珠给何宗远试试兔皮护膝，何宗远不舒服，拆掉，说：“太紧了，不如护腕。”
韩银珠：“还不是你那好表弟，就送一张兔皮，佩哥儿要兔皮做的兔子，我分了些给他，你这边就短了。”
何宗远听出妻子的埋怨，说：“人本是好意，你怎么说得这样？”
韩银珠因桌上的小插曲，早有怒火：“这陆挚有什么能耐，你们就这么巴着一个秀才？是听不出人家不想收佩哥儿吗？”
“厚着脸皮也要把佩哥儿送去他的书院，就不怕他害了佩哥儿！”
何宗远甩下护膝：“这笔账还得我跟你算？”
“你若想送佩哥儿去县学，孩子还小，你也要去县里，租赁县里的宅邸，一个月没有一贯钱，租不到好的。”
可见，家里供不起两人在县里读书。
韩银珠支支吾吾：“你呢，你若中了秀才，也不比他差，教佩哥儿绰绰有余。”
何宗远：“那我不考举人功名了？我哪有心力教导孩子，正好表弟年轻，又吃这碗饭的，交给他未尝不可，那延雅书院在县里，可有些不错的名声。”
韩银珠这才明白，难怪那些县学学究，都是秀才功名。
何宗远继续说：“把佩哥儿送去延雅书院，既省钱，又省心，还是你就想让佩哥儿活成三弟那样。”
韩银珠不敢和丈夫犟，心里却依然委屈。
送自己孩子给陆挚管教，她就低了云芹一头。
云芹是那种不管说不说话，都能噎死人的，现在还有何老太护着，前阵子，邓巧君不过说了云芹一句懒，就被何老太骂了一顿。
韩银珠想不通，云芹一个外人，如何就在何家渐渐混开了。
第二日是中秋，早前，姚益提了在“山外有山”设了酒席，请云芹和陆挚吃午饭。
陆挚思忖，姚益是蜀地人，如今远在长林村，佳节难免思亲，就同意了。
然而此时，这位东家兼同窗，高高举着酒杯，以筷子敲桌奏乐，大笑：“哈哈，今年总算不用被老爷子拿着和旁人比了，爽！”
陆挚：“……”
他不管姚益了，看向廊外。
屋内的竹帘高高卷起，大片的窗户敞着，阳光熹微，连廊旁，一湾碧泉绕着屋子淌过。
云芹捋起袖子，手上抄着一张网，双目明亮，专心致志地盯着水面。
倏地，她甩开手臂，网进水出水的瞬间，一条比巴掌还大两寸的鱼，就困在了网里，挣扎着。
见她又捕到了鱼，几个小丫鬟纷纷发出惊叹，欢欣地围着她：“陆娘子好厉害！”
“好大的鱼！”
云芹把鱼放到水桶里。
鱼尾甩动，水渍泼到她眼睑下，她眨着一边眼，用手背擦掉水，面颊泛着红，腼腆地朝丫鬟们笑。
陆挚也弯弯唇角。
便听姚益说起正事：“你家那个表侄儿入学，你就看着办吧，左右是你的亲戚，我也不收钱了。”
陆挚：“劳烦你。”
姚益压低声音：“诶，我听说秦玥，哦就是秦老爷的孙子，去了县学的‘荣欣堂’。”
陆挚小啜酒水，问：“县学学童读的是荣合堂，荣欣堂是？”
姚益说：“我办书院前就知道，荣欣堂专收一些有钱，但无法管教的学生，二三十个哩，那秦玥去那，不就奇怪了？”
“于是，我托人探听了半个月，才知秦玥性子恶劣，去年他记恨学究罚他抄写，就放火烧掉那学究的家宅，连累了好几户人家。”
和村里门户间隔不同，县内地皮贵，人家是一户挨着一户。
秦玥蓄意放火，这事被瞒得死死的，知情者都讳莫如深，不敢多说，让姚益这个外来汉废了好一番功夫。
陆挚皱眉。
姚益抚心口：“果然事出反常必有妖，还好你当时拒了，要是收了那秦玥，我这山外有山不定要遭殃，不过秦浩然挺会做事。”
乍然听到这个名字，陆挚挑了挑眉。
姚益笑说：“他大抵料到我调查清楚了，怕我怪他，早早让人送了礼来。”
陆挚漆目冷淡，不置可否。
姚益晃着酒杯：“说来，他还送了我一套镶金红宝石头面，是盛京那的时尚，我妻儿都在蜀地，托人送去蜀地，也没必要。”
“我瞧弟妹从没戴点像样的发饰，不知弟妹可想要？”
陆挚面色倏地微沉：“不用了。”
姚益缓过来，到底是自己无礼了，要送头面，也该是他妻子来送。
他忙赔笑：“我有些醉了，你别见怪。”
陆挚原也不是因为他而不虞，便吃下一杯酒，不提此事。
云芹很喜欢这地方，有山有水有屋子，果然惬意。
她捞完鱼，担着渔网过来，立在廊外，问吃酒的两人：“弄了四条鱼，做烤鱼？”
两人没有异议，云芹又指不远处一株枯树，她馋那枯树好久了：“把那个砍了，当柴火应该刚刚好。”
姚益大惊：“姑奶奶诶，那是我五十两买的枯树啊！你就不觉得它枝条很美吗？”
云芹：“五十两？”
她回头看看树，又看看姚益，道：“秋冬山上很多这种树，你下次要买，找我。”
这好人东家，还是个大冤种。
姚益：“……”
他大笑道：“我突然发现，弟妹说得也没错，什么枯树能比得上天然的枯树？”
陆挚亦是展眉，笑了起来：“千金万金，都只是树。”
笑过后，丫鬟们去找来柴禾，烤了这四条鱼，给这顿饭收尾。
谈到考试，陆挚和姚益吃了不少酒，好几坛黄酒都空了，云芹担忧地看着陆挚，陆挚抬手，揉了下额头。
她问陆挚：“你醉了？”
姚益刚想笑说这人是海量，就听陆挚说：“有点。”
云芹扶住他：“那不喝了。”
陆挚垂眸看着她，从鼻间缓缓“嗯”了声。
姚益终于反应过来了，咬牙切齿，好你个陆拾玦，装醉竟是为和妻子卿卿我我！
好在他自认人品高尚，倒也没拆穿，只是，也勾出他心里对蜀地妻子的想念。
山外有山离何家大约要走一炷香。
云芹牵着他的手，记得文木花说过，醉了可不能跑跑跳跳，她就慢慢走着。
此时天空湛蓝，秋风拂面，细草叫日光烘出香气，令人心胸有种说不出的辽阔，陆挚握着她的手，也享受着此刻。
待他们磨磨蹭蹭回到何家，身上没出汗，云芹拧了巾帕，就只擦擦脸、手。
她清洗巾帕，准备拿给陆挚用，只看陆挚坐在榻上，正翻着她的妆奁，把每一样发簪耳环，都拿出来观察。
她悄悄笑了，解元果然是醉糊涂了，不然怎么会碰她的饰品。
她拿走他手上的银簪。
陆挚抬眸，温和地说：“我想给你买金银宝石头面。”
云芹借着他这个动作，用湿润的巾帕抹他的脸，一边敷衍：“嗯嗯。”
陆挚声音闷在巾帕下：“我不是说醉话。”
云芹：“嗯嗯嗯。”醉鬼都说自己没醉。
陆挚：“……”
她拿走巾帕，扶着他躺下，就看陆挚像做了什么决定，目光笃定。
他人本就是少见的俊朗，此时，双颊有酒热氤氲的红晕，掩了他身上的清冷，多了几分可爱可亲。
反正他醉酒后醒了会忘事，上回和她爹喝酒，就是这样。
云芹深深吸了一口气，终于捧着他的脸，“吧唧”一声，亲在他额上。
谁让他这么好看。
陆挚一愣，直直望着她。
云芹心虚，忙用巾帕擦他额头，哄孩子似的：“睡吧。”
陆挚：“……”
他抬手，按住她脖颈，云芹倏地一倾，半趴在他身上，他含住她的唇，小心翼翼地亲吮。
淡淡的酒气并不冲人，反而让云芹也晕乎乎起来，好像自己也喝了酒。
原来醉意是能传染的。
何佩赟顺利入学了延雅书院。
每天早上，陆挚顺便带何佩赟去书院，不过几日，何佩赟受不了了，因为陆挚每天要比学童们早半个时辰到书院。
到书院后，他就读书，也不休息。
他的威压下，何佩赟也不得不读书。
韩银珠得知后，很是生气，暗中骂：他还折腾起小孩了，什么做派！
于是，韩银珠主动和何老太说：“佩哥儿原来都是辰时起，如今要他卯时起，实在苦，我想他能多睡三刻，日后不用表弟帮忙，我自送他去书院。”
何老太：“谁家小孩读书不是寅卯起的，就佩哥儿娇气？”
韩银珠：“可小孩歇息不够，又如何学得进去？”
何老太知道，再和她扯下去，她也有百般的理由，到时候自己白白气一回。
她便道罢了，不让陆挚带，还少给陆挚添烦乱，他本也没有这个责任帮忙。
陆挚不必再带小孩前去，着实轻松。
何佩赟性子野，在路上，陆挚得狠狠钳住他，免得跑丢了，如今恢复寻常，他就继续边走边温习功课，查漏补缺。
于是，每日卯时二刻过后，陆挚早就走了，韩银珠就揪起何佩赟，亲自送去了私塾。
一开始也还好，没多久，韩银珠也累了。
尤其是轮到她去厨房的日子。
她让何桂娥去顶上，但邓巧君盯着呢，老是追问她，有没有按照二十个铜板的定额，给何桂娥七个铜板。
韩银珠窝火，叫自己女儿做事还得给钱，这是哪来的道理？
可她要是不给，邓巧君又有理由告到何老太那，闹得何老太又骂她。
于是，韩银珠干脆让何桂娥叫何佩赟。
何佩赟从不将自己胞姐放眼里，何桂娥性子也弱，如何敌得过弟弟赖床？
何桂娥叫不起何佩赟，怕被韩银珠打，就躲到何大舅妈那打络子、吃花生，假装不知韩银珠发火。
于是这一日，等何佩赟抵达私塾，竟比原定的时间，晚了整整一个时辰。
学童们都读了几遍书了。
他们面面相觑，心里明白，何佩赟是陆先生的表侄，不知陆先生会不会偏袒。
陆挚面色不动，对何佩赟说：“迟到，去外面站一个时辰。”
何佩赟瘪着嘴哭，顶嘴：“我娘都没这么罚我！”
陆挚拿起戒尺，淡淡道：“手。”
这一下，学童们耸然一惊，赶紧低头努力读书，果然是严厉可怕的陆先生，死眼赶紧看啊！
学堂里，何佩赟既被打，又站了一个时辰，攒了一肚子怒气委屈，回家就把手心给韩银珠看，又哭又闹。
韩银珠大怒，带着何佩赟，直接冲到东北屋里找陆挚对质。
云芹正在挂防风的毡帘，听到韩银珠的叫声，她探出脑袋。
韩银珠：“陆挚呢！”
云芹：“拿饭去了。”
韩银珠把何佩赟的手给云芹看：“你看看，你表侄不过说了一句话，你丈夫就打了他十下！哪有这种道理！”
何佩赟扯着嗓子哭嚎几声。
屋内顿时吵嚷起来。
云芹盯着那白白的手心。
念何佩赟初犯，陆挚只打了他左手十下戒尺，早上打的，到如今傍晚，何佩赟手心已不能看出痕迹。
云芹实在看不出惨在哪。
韩银珠瞪着云芹，冷笑：“我儿子我都舍不得打，陆挚今日不给我一个说法，我定不罢休！”
云芹想了想，劝说：“要不，给他补打几下？”
韩银珠：“呃？”
何佩赟也呆住，小孩儿显然不能理解，母亲带他是来替他出气的，凭什么要打他？
云芹：“不然你像在闹事。”
韩银珠：“……”
作者有话说：云芹：[问号][问号][问号]
云芹释然了。
在村里生活， 会闹事是一种能力，村里保正最多就登记人丁、稽查治安，至于调停矛盾，就凭各家的能耐。
文木花一直教云芹， 和和气气最重要， 千万不能随意打人。
但有一天， 那个云芹用铁锹打跑的无赖， 趁云芹不在， 躺在木板上，叫人抬来，谎称被打残，就为讹钱。
文木花二话不说， 提了一把柴刀，要帮他真变残疾， 吓得无赖从木板上翻下来，一行屁滚尿流地跑了。
他们出门， 遇到云芹拎着篮子归来，又被撵了几里地。
那之后，云芹面对讲道理的人， 就有讲道理的办法，面对闹事者， 则是另一种处理办法。
反正不能讲道理。
韩银珠忽的心下一紧，她直觉不对，自己承认闹事， 竟还顺了云芹的意？
她话锋一转，改口：“但我不是来闹事的！”
云芹有些失望：“哦。”
韩银珠只觉一拳头打在棉花上，气不打一处来：“是你丈夫打了人， 你就没什么表示？”
云芹开口慢了，院子外，邓巧君探了个身，道：“大嫂，你刚刚说的我都听到了，哪个私塾不打孩子的，你这样，你儿子学不好的。”
这几年，邓韩二人关系从来不太好，常有口角，吵得难看的时候，并不少见。
因邓巧君娘家家境殷实，一开始压了韩银珠一头，但她几年无所出，韩银珠就在她面前阴阳怪气。
何况，还有前面何桂娥投河的分歧，邓巧君一直记恨韩银珠怪她。
这回逮到机会，还是韩银珠当眼珠疼的儿子被打，邓巧君立刻“落井下石”，讥讽两句。
邓巧君正看笑话，不料韩银珠在云芹那碰壁，也攒了脾气，回头就对她说：“我儿子再如何，也比三弟那废人好！”
邓巧君指着她，脸都憋红了：“你说善宝是什么？”
韩银珠：“你听到什么就是什么。”
云芹：“……”
韩银珠不是来找她吵架的吗，怎么她们吵起来了。
云芹不确定自己还要不要留着，这时，陆挚从东北屋外进来。
何佩赟现在一看陆挚，心下就害怕，躲到韩银珠大腿后。
韩银珠也不理会邓巧君，就把方才那套说辞，车轱辘似的重复一遍，又说：“好一个‘武秀才’，你是先生，偏就只会打人，不懂教人的吗？”
陆挚先把饭菜给云芹。
他长眉微压，冷声道：“你再有不服，这事也是大表兄托我的。”
