纪大爷好不容易从这京城两人身上看见了探究，不免对小镇有这么一位娘子骄傲起来，说道，“原本是不收的，可巧灯娘子几年前嫁给一个高官，那高官好像没看上她。三年前巧灯娘子便和离回来，与他师傅说此生她已不想嫁人，李师傅见她心智坚韧，又有些天赋，便破例收她为徒。”
“幸好李师傅收了，我们才能看见这些花灯啊。不瞒两位，刚开始有些男技艺人是不服气的。可后来巧灯娘子的手艺大家有目共睹，久而久之，这些男技艺人都没她做的好。大家都庆幸她学了，才让花灯又活了过来。”
安福在马车上看着外边。
一般女子学习技艺便要抛头露面，何况学习技艺的人大多是男子，一旦女子学习这个，以后不免要被人说，婚嫁上格外艰难。
赵琰听着安福的嘀咕，默不作声。
安福问，“刚刚你说巧灯娘子和离，那她以前是嫁过人的，她如今学这个，她家人不管吗。”
“哪里管哦，巧灯娘子是个孤女，以前听说嫁的是京城的某位人家，后来和离后也无处可去，便在次安家学艺。她倒是有个什么堂兄，可毕竟是隔了一层……”
赵琰心中哑然，难道是……
安福听到这也是大惊，之前的三夫人好像就是泉州的，也是一位孤女，三年前和离，回了泉州，这一切不会这么巧吧……
他偷看公子脸色，公子神色不变，他呼出一口气，藏起那个想法。
又怕等下遇见更难处理的事，立马叫了纪大爷赶紧回去……
…………
县令府内，见严拳回来，花氏拢着头发靠了过来打趣，“今日是温柔乡里回来，不知魂回来了没有。”
严拳想起今日那位州牧的做派，回道，“那你可就错了，歌姬舞女是有，可那位赵州牧一上来便叫了下去，只喝了几杯闷酒。后面我还故意用百姓生计试探他，可谁知，人家是真关心，让我明日就将卷宗送过去呢。”
花式疑惑，“莫不是刚过来，想要个好体面。”
严拳脱掉外衫，洗漱完躺在床上，重重的呼出一口气，“管他是什么想法，只要我这乌纱帽在就行。”
又道，“这会才是舒坦。”
花式看他说的不假，想起大伙说的推了推他，“哎，那州牧真的生的比女儿还美。”
严拳不可置否点下头，“真真的龙章凤姿，玉树临风，貌比潘安啊。不愧是京里头来的，那通体气派也是摄人。”
“那今日这位大人满意你的安排吗。毕竟这回能不能升迁就只能看他了。”
严拳叹了一口气，“这位大人怕是难以捉摸，今日退避舞姬，也不全然是做做样子。”
又道，“算了，这大人物我们好生作陪就是，其他的想也没用，快睡吧。”
花氏见他对新来的州牧兴致缺缺，也只好睡下。
第二日，严拳一到州牧府，便看见了一身官服的赵琰。
一大堆田税、赋税、杂役、技艺类卷宗堆满了桌案，严拳傻了眼，这会终于明白，这位大人不是说着玩的。
他讪讪地抄手想着怎么搪塞过去，有关民间技艺的卷宗他还没来得及整理，“那个……大人怎么不多休息几日，再来办事，毕竟舟车劳顿……”
赵琰回答，“无妨，早点了解这些事物也好。”
严拳坐在旁边的桌椅上，又问，“大人如今是睡在府衙内吗，这里毕竟简陋了一些。如果大人需要找个住处，我倒是可以效劳。”
赵琰边看文书，边说，“谈不上简陋，能住人就行。”
严拳又说，“那大人可需要仆役，我看大人也只带了一个随从，要不我给大人推荐几个管理家务的女仆。”
赵琰摇头，“不用了。”
严拳还想说，这时前面庭院却传来，砰的一声。
“有怨啊……”堂外的鼓被人敲击的震天响。
严拳一时惊得差点跳起来，回头看向赵琰。
赵琰放下宗卷，面无表情地从案桌起身去了府衙正堂。
严拳在他身后跟着，百思不得其解，今日怎么着就有冤了呢，额头的汗终究落了下来，这新官上任的第一天，就如此不太平。
到了正堂，赵琰拍响惊堂木.
一群人相互搀扶着进来，个个声泪齐下，原来被告叫王忠，原告是王临的父亲。
赵琰想起了昨晚惊马的那人，貌似就叫王临。
王临父亲道，“这天杀的王忠，因嫉妒我儿得了商船的差事，便夜里杀了我儿啊。”
如王临父亲所言，王临昨晚回去不消片刻便死亡，死之前在河源街与王忠喝酒。
王临父亲状告王忠谋杀。
赵琰凝眉询问王忠昨日在何处喝酒，什么时候散的，又有何人可做证明。
王忠答，“河源街第三铺喝的酒，子时散的，无人作证。可王临临走时还好好的，我哪里就谋杀了他，大人啊，这王临父亲最是讹人，怕是想奈上我，讹钱呐，大人。”
赵琰示意严拳叫人将酒铺的伙计，河源街当晚守夜的人都叫了过来。
又让仵作验尸。
最后结论，王临不是食物中毒而死，而是被利器所伤，飞刀刺进脑中而死。
王临父亲一听哭得更大声，“肯定是这歹毒的小子没按好心，尾随我儿，将其杀害。”
赵琰想起昨晚，王临的确是一人在回家的路上，并未见其他人，又见仵作将王临死前的相关证物呈了上来，一些衣裳和一盏提灯。
因为接近午时，乡下人家槃根错节，有些阴暗关系不一定放在台面上说，赵琰便下令全部收押，等下午再审。
回到府衙内，赵琰问，“严大人怎么看。”
严拳想起了证物，“既然王临死前依然在看灯，想来这灯可能被人做了手脚，大人不如招巧灯娘子审问。这提灯手艺一看就是巧灯娘子的。”
赵琰想起之前听其他人说的巧灯娘子，没有说话。
严拳有心想要卖弄自己，也想与他拉拢些，“说起巧灯娘子，她的前夫也是京城中做官的，大人可能还认识呢。”
赵琰垂下眼睑，毫无情绪，“姓谁，名谁。”
“这就不知道了，只知道那家是个高官，看不上巧灯娘子，三年前和离了。巧灯娘子的爷爷以前也是个京官，自小为她孙女定下姻缘，谁知家道中落，流落泉州。如今这唯一的孙女俞画棠，估计也被这桩婚事，伤透了心，这才回了泉州，学起了手艺。”
心中的猜疑终于被证实，赵琰身形颤了一下，抬起头，不可置信地问，“你说那位巧灯娘子叫俞画棠。”
严拳不知眼前这位为何变了声调，“我可以肯定就叫这名。生的好看，与我夫人有缘，还救过我家小儿子呢。”
久远的记忆冲破紧箍，他想起了那位从泉州来嫁给他的女子，三年前她冷静地说出她要一笔钱，作为和离的条件，他答应了。
记忆中她永远在静雅堂那个偏僻的院子，时不时找各种机会与他说话。
她性格沉静，在府内没有什么存在感，有时要不是下人提
醒，他甚至忘记了他还有个妻子。
可记忆中她低眉顺目、小心翼翼，跟严拳说的技艺精巧，令人佩服的大恩人是同一个人吗？
见赵琰不说话，又变了神情，严拳小心赔笑道，“想来大人高门，定是不认识那家的。听说对俞姑娘非常不好，保不定那公子在外有什么相好，找了个理由逼着和离的。毕竟俞姑娘是个孤女，即便有个同姓的堂兄，可终究无法为她撑腰。”
赵琰平复了一下心情问，“她是什么回来泉州的。”
第18章 作证
严拳不知何意，照答，“三年前，听说回来的时候死灰一片，如今学艺有成可总算有了些颜色。”
赵琰不再过问，三年前她和离后原来真的回到了自己的家乡，如今也成了巧灯娘子。
想起上午的案子。
赵琰开了口，“等下传巧灯娘子。”
严拳立马让王典史去办。
下午正堂上，俞画棠正在外等候，赵琰也已经弄清来龙去脉，王临的确是被人杀害，可却缺少至关重要的证据。
衙役宣召，“案件相关人，俞画棠进。”
赵琰看见走进来的身影，有些怔愣。
此时大伙都听说有杀人案，都围住府衙，个个伸着脑袋。
女子走进，一身青白色长裙，面无粉黛，恭敬地跪拜在地，叩首道，“民女，俞画棠见过州牧大人。”
她不曾抬眼，也不曾看上案桌，可赵琰还是一眼就确定了，这是与他做了三年夫妻的女子。
他曾经的妻子……
真相大白，显然他们不适合再次见面，可如今已无他法。
赵琰只感觉五脏六腑说不出的情绪，空白、茫然……
她像是没有认出他，依然按照民见官的姿势跪拜。
短暂的一停后，他终究开了口，“今日宣召，是为了这盏灯。”
“原告死时，其父说他正在看这盏灯。你上前看看，是否出自你手，又为何到了他手上。”
俞画棠上前接过证物，仔细检查灯芯机关，心中了然，“回大人，此灯的确出自民女之手，民女做灯会在灯盏处刻下一枚柳叶，旁人难以模仿。”
见她语气平常，有理有据，不卑不亢，赵琰在心中松了一口气。
他再问，“可有什么异常。”
“大人请看，这灯芯机关被人改造，如果事先有人将刀片藏于蜡烛之下，等蜡烛燃烧殆尽，刀片就会被弹簧飞出，重力极大，可伤人性命。”
赵琰跟着纤细的手指将灯芯机关仔细查看，果然如她所说，机关被人改了。
“此灯虽然由你所做，可如何确定是王忠的。”
俞画棠冷静道，“灯会当天，王忠的侄儿王全因弄破一盏灯在商铺前哭泣。民女见他可怜便将练手的几盏提灯全部送给了那个孩子，其中就有这盏老虎提灯。”
赵琰想起了那个毛孩子。
很快毛孩子王全被带了过来，孩子被吓得哭泣，一抽一抽地讲述，原来回到家，那盏老虎灯便被王忠抢去，事后他气不过便疯跑出去还撞了人，那人就是安福。
案件明了，被告王忠被惊堂木拍得心惊胆战。
赵琰问，“王忠你可知罪！”
王忠见事情败露，却不死心道，“即便是我拿走了灯，可怎么就能冤枉我杀人。”
赵琰眉峰冷皱，拒不认罪的刁民他不是没碰见，最烦人的无赖他也有办法，让他认罪。
这时俞画棠开口，“大人，为了粘结灯芯处，都会放上凌光粉，加上桃胶，寻常人沾上是洗不掉的。只需用醋，便会变黑。”
赵琰感激她的出口相助，脸上却不动声色，吩咐人摆上脸盆。
俞画棠上前将手浸泡，果然双手变黑。
衙役压住王忠双手浸泡，果不其然，右手完全变黑。
王临父亲此时早已忍不住，扑打上前，“你这个丧心病狂的破濑户，还我儿子性命。”
说完一脚踹出，王忠背靠枷锁，实实挨了一脚，口吐鲜血，癫狂轻笑，“你那儿子有个什么好的，只不过有些好命。他那双手做出的灯都没有人买，可就这样的人，凭什么挤兑了原本属于我的商船名额。”
“他肩不能扛，手不能提，去了商船又能怎样。偏我家世代在商场上谋生，我那点不比他强，偏偏你给塞了些银子。我就被挤兑下去，世上哪有这样的道理。”
“他不是喜欢做灯吗，那盏老虎灯他一见就离不开眼。我就在里面放进飞刀，只要他死了，那名额只能是我的，我没错，错就错在，他占了别人的位置……”
说完也不顾他人，癫狂大笑，“只怪我没早点下手，要是这州牧大人没来，他就是死了，谁又知道。”
赵琰见他一副癫狂样，冷声道，“案件已然明晰，王忠蓄意杀人，按本朝法律先收押三年，再秋后斩首！”
“来人，带下去。”
王忠虽被带下去，可失去儿子的父亲哭得上气不接下去。
严拳提醒，“这老父老年得子，本就娇宠，如今儿子去了，怕是不好过。”
赵琰让一旁衙役上前，“按照本朝律法，老而无子者，每月抚恤两吊钱。从本月起发放。”
案件已经审讯完成，府衙却乱做一团，一堆人围着安慰失去儿子的王老父。
衙役大声喝道，“肃静、肃静。”
各人又回归各位。
赵琰完成文书，朝下面道，“本案已结，先相关证人和原告签字画押。”
“俞姑娘请。”
俞画棠上前，也不顾双手发黑，签下名字。
赵琰见她双手，“府衙后有清水。”
她摇头，“感谢大人，等过一会回去用花粉洗洗就好。”随后离开了府衙。
不会儿百姓离去，他起身出去想找那人身影，可却只发现几位老人。
她一早就走了吗？
赵琰望着眼前的道路出了会神，良久，转身回了府衙内。
此时准备回家的俞画棠在路口刚好碰见前来接她的许甫。
许甫见她说，“师姐，这么快好了。师兄还怕被告丧心病狂欺负你，特意让我来呢。”
俞画棠笑笑，“哪有那么可怕。”
说完两人平静的往前走，许甫在旁，眯眼偷看她的神情。
师姐素来沉静，今日愈发的沉静了。
听说新来的大人来自京城，他和师兄邹然想到，师姐那位前夫……
许甫想了想还是开了口，“师姐，新来大人长得好看吗。”
俞画棠没想到师弟会问这个，那人自然好看，“好看。”
“那师姐为何不开心。”
俞画棠顿住，望着前头，“只是想起了往事……”
许甫不免埋怨那位新来的大人，从哪个地方来不好，偏偏要从京城。
京城就没什么好人……
俞画棠见他拧住眉头，终于轻笑道，“又在瞎想什么呢。”
许甫在想师姐这么好看的人，心情温和，技艺高超，可就偏偏有那么一段往事，那瞎了眼的男人，不知伤了师姐多少心，让师姐一见京城来的人，都能伤心……
第19章 看房
许甫一边埋怨，一边想着怎样让师姐开心，犹豫片刻将首饰铺的一根簪子，递了过去，“师姐，你瞧。”
俞画棠惊讶，这柄簪子可要几两银子呢，他一个学徒哪里来的钱，“你赶紧退了。另外，我经常去看，是为了看上面的技艺，并不是为了这簪子本身。”
许甫忸怩一番，“哪有买了还退的，我见这簪子最配师姐了。去年我生日，师姐还给我做了长寿面，今年就当还给师姐的。”
“何况，弟弟送姐姐东西不是天经地义吗。”见俞画棠哑然看着他。
他更加来了勇气，“师姐要是扔了，我可会哭的，这是我好不容易买来送给自己姐姐的，你要是不戴在头上，我可真要伤心的。”
说完学着戏台上唱戏的模样，挤出几滴泪。
俞画棠服了他，“我先帮你保管，等你有了喜欢的姑娘，再送给她。”
许甫没法也只好认了，两人走走停停，到了俞画棠的小院。
许甫任务完成，道别回去。
府衙内，赵琰正在整理卷宗，当拿起‘俞画棠’签字案件的纸之后，停滞了一下。
字迹干净利落，如同那日和离一般无牵无挂，消失得无影无踪。
短短三年，如今她却学得一手精湛的技艺，让旁人刮目相看。
今日堂下，她神态自若，眼神清澈明亮，说话有
条有理。
似乎将他当成了从未认识的人，难得她真的没认出来吗？
他写字的手停了下来。
晚上，赵琰回到府衙后面的临时房，安福正在整理被子，见他回来，踌躇道，“公子，这里真是委屈您了。您先住几天，明日一大早我就去看房子。”
赵琰没有意见，以前要是住在寒酸凄楚的地方，定是会有一些心酸，如今经历官场沉浮，也看开了许多。
清粥小菜也自有风味。
安福见他并无伤神之色，想了想开了口，“公子，今日我从外面买菜回来，你猜我碰见谁了。”
“谁。”
安福道，“今天我好像看见一名女子，那女子长得真像以前的三……三少夫人。可后来我又想了一下应该不是，那女子旁边站着一个跟她一样高的男子，师姐、师姐地叫着。我记得三夫人，好像是孤女来着，没有亲人……”
“人总会变，以前没有，拜师学艺之后，自然就有了。”
这是在肯定他的想法，安福眨了眨眼，惊道，“所以，那真的是以前的三……少夫人……吗？”
“是。”似是不愿提及，赵琰淡道，“我与她的关系不要到处说，对她不好。”
安福急忙点头，不敢再问拿起水桶，烧热水去了。
