赵琰摊开文书，“你让项主簿过来。”
严拳松了一口气，总算将帽子摘干净了。
项主簿匆匆忙忙过来，却支支吾吾地说了半天，没有正面回答过任何问题。
赵琰冷着脸，“问你桥梁材料和用度，你为何不说。难道你贪污受贿！”
说完一把将文书摔在那人面前。
“大人饶命啊，下官哪敢啊。只不过这项桥梁的呈报材料是本地商人江氏木料供应。”
赵琰冷脸，“刚刚问你，为何不答，真是胆小怕事！”
严拳见赵琰神情不悦，立马上前解说，“大人，江氏木料的掌柜江成是福州州牧的侄子。”
赵琰没说话，严拳继续解释，“江氏木料在泉州是相当有名的，下官还没来泉州时，福州州牧就已经与上一任州牧商议，官府建设工事，都采用江氏木料。”
说到这里，严拳在旁边看了一眼赵琰，他都提示这份上了，这位大人不会还要上赶着去查吧。
“赵大人，最近府衙繁忙。下官家中刚得了一个京中厨子，大人要不来下官府中尝尝这厨子手艺，正好看看能不能留？”
他想借晚上跟这位大人好好说说，福州州牧和这边商人之间的关系，最好是告诉这位大人，别轻易行事。
谁知，赵琰却说，“不了，你等会将府衙所有商人的亲属关系，以及福州州牧在此特批的商人都呈报给我。”
严拳愣住说不出话，他终于明白上次他在京城的表哥回信说，这位大人实则是贬谪来的。
堂堂左相公子，听到这里，不应该是先跟家里的爹商量一番吗？怎么还亲自抓贪污了。
哎，富贵人家脑子不够用啊，严拳感叹自己没这好爹。
要是有，何愁还在这啊。
可偏偏有人不珍惜。
晚上，严拳回到府里，端着以往进补的药膳，迟迟不动。
花氏见他神色郁郁，问，“你那个什么大人，又要给你派了难事？”
“非也。”严拳说，“此次，恐怕要捅破天呢。”
“这赵大人来了泉州后，的确是实打实为民着想。无关大小案件都是亲自查，前不久又带着我们开通了突阙的商贸。算得上是个好官，也是个好上级。”
“可就是脑子有点不够用啊，今日我都提醒倒那份上了，他还有去查福州州牧跟泉州商人的勾结。我的老太爷啊，这位大人被贬到这里了，还没搞清怎么做官呢。”
花氏知道这些商人之间的利益往来，也知道福州州府在此敛财，担忧问，“那怎么办呢。”
“他们同为州牧，如果要查定要更高级的官过来，至少要个节度使。那个赵大人是有后台的，你没有后台。”
“到时真正办事的肯定是你。如果成功了，那还好说。失败了你就会被福州州牧一派的官员针对，说不定寻个什么理由，将我们发派了。”
“赵大人是左相的儿子，他自然不怕，即使失败，也还能回京城。你一个县令，芝麻绿豆大的人，就是被暗地里拿走性命，也没人来给我们伸冤。”
严拳听着这话越发觉得这赵大人没事找事，“要不然我给江成透个信，即便赵大人去查，福州州牧也会感谢我。无论赵大人成功失败，我都能保全。”
花氏顿时觉得这个主意好，“行，就这么办。可问题是，你突然找江氏会惹人怀疑。”
严拳想起之前江氏说过需要一盏锦鲤朝天灯，道，“你明日将巧灯娘子请过来，定一盏灯做好后，再让巧灯娘子送过去。我们在灯里放个物件，提醒一下就行。”
花氏，“哎呦，这个主意好，你摘个干净。”
严拳叹了口气，“好什么好，读了这么多年书，最后却是跟着同流合污去了。以往的圣人之言，都喂了狗。”
花氏冷着脸说，“行了，别在这期期艾艾。人家州牧敛财，十颗千两东珠都不眨眼。你给我买件首饰都要在那算半天，你保住你的小命，我就烧高香了。”
严拳被伤男人的自尊，冷着脸不说话，花氏见他也心烦的很，两人自顾不言，各自睡下。
俞画棠这些时日在灯师棠忙得脚不沾地，许多突厥贵族的单子都要求她亲自做。
等回到小院已经蝉鸣满天了。
旁边的许婆婆端着一碗热汤过来，“今日又是这么晚才回来啊，来喝了。”
俞画棠也不推辞，她平时休息时也没时间做饭，就给了些银子给旁边的许婆婆，让她帮忙做些饭，时间也不固定。
俞画棠喝完一半才发现里面有好些鸡肉，“婆婆你这一只鸡，怕是给了我一半了，哪能这样呢。”
“家里养的土鸡，也不值什么钱。我一个活得长的婆子，留着也没用，给你你就吃！”许婆婆示意她吃完鸡肉。
“可这也太多了，以后我多加些钱。”
许婆婆摆手，“不用，要是稀罕这点钱，我就不会同意给你做饭了。左不过来跟你说说话而已。”
俞画棠没办法，也不好浪费婆婆心意，将一大碗鸡肉全部吃完，“婆婆等我一会，我去洗个碗。”
等洗好后，许婆婆接过说，“前两日我见对面那户人家忙里忙外，买了好些药材呢。怕不是有人病了？”
“啊？”俞画棠疑惑，“这我就不知道了。”
“不过，如果有人病
了，就会熬药。过几日就会知道了。”
许婆婆也不说什么，只是小镇无聊，她关注一些事打发时间而已。
第39章 帮忙
“行，我就回去了。过几日你要休息一天，还给你留饭不哩？我乡下侄子拿来一些农家菜，你跟我一起尝尝。”
俞画棠想着这些时日有些累，休息那日就等晚上再吃，白日睡上一整天才行。
“那就给我留个晚饭吧。”
许婆婆知道了，又说了几句她家院子该整理了，便回去了。
俞画棠没事，回房也拿着一本手札看。
没过多久，传来了敲门声，这种时候，没有别人，一般只有他。
她打开房门，果然赵琰站在门前。
“大人，有事吗？”
见她没有邀请他入内的意思，他有些失望，说，“今日在府衙遇上一件棘手的事。我对这里的人不太熟悉，想找你问问。”
他继续道，“是关于江氏木料的，听说他是福州州牧的侄子。”
俞画棠打开门出来说，“这个江氏木料我很小的时候就已经在了，除此之外还有个避暑胜地。以前听大人们说这是某位官员建立的，专门用来招待大官。但到底是谁，我就不太了解。”
赵琰认真听完，“好，我知道了。”
“不过还有件事要麻烦你。我出门就会被有心人盯上，想了解一些事情，到了我耳里也不定是真的。我想请你平时在灯师堂多注意他们说的话，有关各级下属官员或者桥梁、木料的，再来跟我说一声。”
俞画棠轻笑答应，“这没问题，等有什么消息我再来找大人。”
说到这里，赵琰也找不出什么话题能够继续跟她聊，“那你多休息。”
回转身走了几步，就在俞画棠关门之际，他忍不住再次发问，“马上就轮到你休息了，这次百里不在，你那日需要什么药，我帮你去买。”
说完又解释，“我是想着，即便我们没有以前的关系，作为邻居这些小忙应该也无伤大雅的。”
俞画棠微笑说，“上次还剩一副药，到时让许婆婆帮忙熬制一下就行。”
“我见许婆婆年级大了，要不就让安福来，他反正一天闲着没事干，就给他做吧。”他说。
她讶然，但又觉得有些道理，许婆婆到底年级大了，为她做饭，又加上熬药，恐怕会吃不消。
“……那，多谢大人。”说完，回屋拿上药递了过去，“我一般要晚上才会喝，辛苦安福了。”
“没什么辛苦的。”他笑着接过。
到这里是真没话说了，“……那我回去了，你也多休息。”
“好，大人慢走。”俞画棠转身回房，关上了门。
等门关上，屋内灯全部亮起时，赵琰停在院中看了许久，最后还是安福出来提醒已是夜半，这才回去。
到了第二日，赵琰就听见安福过来说，“俞姑娘今日中午来了，说，江氏木料最近接了一个官府单子，是给丰泽建一座跨水横桥，府衙钱款在大人来之前就已经上报了，如今正好批下来。”
“好。”
大中午的来找他，也不知用过饭没有，他问，“你见俞姑娘吃过午饭了吗？”
安福，“应该没有吧，她是跑过来的，说完又回去了。一般灯师堂的饭是有时辰的，来回一趟，怕是没有饭菜了。”
赵琰有些后悔今日午时在严拳他们打太极，这些下属一听他要查江氏，不是装聋作哑，就是不主动交代，非得他一个一个盘问，才能漏出一些信息。
“下次如果俞姑娘来，你就让她别走，等我出来。”
安福了然，“行，下次我先去通知公子。”
等到第二日刚下值不久，安福一副开心样地跑来说，“公子，俞姑娘在外面呢。”
赵琰整理了一下衣着，跟着出去。
俞画棠正站在石狮子旁等他。
他上前，问“吃过饭了吗。要不进来说吧。”
她摇头，“不了就在这说吧。”
“今日严大人的夫人突然要我帮忙做一盏锦鲤朝天灯，原本没什么的，可后来，花氏一次性就将钱付清了，还说让我去她府上做，我就觉得有些奇怪。”
赵琰点头，“严大人不是个爱好精致物件的人，花氏出这么大手笔，怕是送给别人的。”
想了一会，他又说，“我知道了，这灯肯定是送给福州州牧相关的人的。”
俞画棠听完，问，“那要我去帮大人打听吗，刚好明日我要去严大人家里。”
赵琰摇头，“不，你打听会惹人怀疑。你只当不知道，听他们聊天就行。他们想干什么，我大致也能猜到。”
“那就听大人的。”
见她要走，赵琰立马向安福使眼色。
安福饶头，赶忙喊住，“俞姑娘……，你吃饭了没有。今日我做了许多菜，公子也吃不完，浪费了也可惜，要不俞姑娘一起吃吧。”
说完，他松了一口气。
“现在也晚了，刚好我们同路，吃完我送你回去。”赵琰也说。
“不了，我今日有点事。先走了。”
俞画棠微笑感谢，转身离去。
刚走几步，就感觉有人从后面跟上来，赵琰快走几步，“这么晚了，你一个去办事有些不安全，要不让安福陪你去。”
或者我陪你去。
俞画棠摇头，“也没什么大事，有几个老手艺人今日在港口聚谈，我想去听听而已。”
赵琰知道此事没有回转的余地，“行，你早去早回。”
…………
等俞画棠将几位老手艺人讲的要点记录好，已经是深夜了。
她一个人慢慢在路上走着，三三两两的行人都赶着回家，倒是显得她有些悠闲。
今夜天黑的厉害，等她从平治巷走到槐花巷子时，已经有些吓人了。
周围静悄悄的。
她给自己壮胆，脚步轻轻地走着，想着走过这条路就到府衙了。
府衙地势宽，夜灯也亮，就没什么怕的了。
她步履匆匆，呼吸也跟着急了起来，行走间，她余光中隐约看到身后有人影。
她心跳如雷，两手捏紧身前的衣角，在经过一段更黑的路时，恐惧侵袭她，她终于忍不住惊恐地跑了起来。
身后的人影也跟着跑。
她恐慌，就在拐角处，突然又来一个人影，那影子十分修长，一双手向她神来，她害怕地想打断。
却被那人带入怀中，“画棠，是我，别怕。”
听到熟悉的声音，她终于松了一口气，回神后只觉得浑身发软。
赵琰心疼地抱紧她，时不时在她发间落下一个吻。
等她平息下来后，他眸光深冷朝她身后的巷子里看去，那人早就跑了。
他将她带到光亮处，她白着一张脸，他忍不住，也不在顾忌，将她抱在怀中，轻吻落在她唇上，“画棠没事了，别怕。”
俞画棠总算恢复过来，发现他们实在过于亲密，用手推开来，“刚刚多谢大人。”
一声大人将刚刚心中升起的情愫再次镇压。
赵琰暗中看她几眼，压住心中的怜惜，“以后不要走夜路，即便又十分重要的事，也要找个伴。如果实在想去，你就来找安福。要是觉得过意不去，就安福一些工钱。”
俞画棠也有些后怕，“好，多谢大人。”
知道她肯定被吓到了，他也不想再待在这里，“走吧，我们同路，刚好送你回去。”
俞画棠点头，上了马车也不说话，只靠在一旁闭着眼。
等到了小院，道了声谢，就赶紧开门进去。
赵琰知道她今晚定是受了惊讶，回到小院后吩咐安福熬一碗安神汤药，等熬好后，他又将汤药端了过去。
屋内俞画棠洗完热水澡，才感觉身上有了温度，她只披着一件长衫，静静坐在床边，刚才那人带来的恐惧依然没有消失，深夜静静地走着，她凝视着屋内的烛光，今夜恐怕无法入睡。
这时敲门声响起，她有些怔愣慢慢走了过去开门。
赵琰端着药站在门边，月色落在她身上，纤尘不染，惨白的小脸却让人心疼，他稳了心神道，“这是温补的方子，刚刚受了那么大惊吓，夜里恐怕会发梦魇，快喝了吧。”
俞画棠其实想要拒绝，可想到明日还要去严府，也不再犹豫接过仰头喝完，
“谢大人。”
道她责任心重，明日还要去严府做灯耗眼又耗力，也不想打扰她休息，“我走了，等下记得将门窗关好。”
说完深深看她几眼，转身离去。
俞画棠喝完药，只感觉睡意袭来，倒头就睡，等到次日天色大亮，她才醒来。
一夜无梦，那药方的确不错，她精神比以往好了许多。
…………
早上收拾一方，因心中有事她早早出发到了严府，花式见她来的早拉她说了一会话，又说了花灯的要求，“别的就按照你的想法来，不过这次你再帮我雕一朵芍药花在上面，那位客人喜欢这个。”
按照花氏的要求，俞画棠忙了大半天，花氏见她幸苦，半途叫她过来坐着吃些茶点，聊聊天。
以往她会拒绝，可今日她有其他目的。
没一会丫鬟将一排精致的糕点摆在桌上，她咬了一小口，清香细腻，入口即化。
“怎么样，俞姑娘。这茶点还能入你的眼吗？”花氏一边说，一边又拿起一块递给她。
她看了一眼精致的装盒，这模样不像是泉州的物件，“花夫人的东西自然是好的，我跟着也享福了。这茶点应该是用了宫里的手艺吧，尤其这花样，富丽堂皇，真是好看。”
花氏看着她笑，“我就知道，这茶点给你吃，才不算暴殄天物。到底以前的夫家是簪缨世家，不瞒你说，这茶点就是出自宫廷的。我也只得了这一盒，想着我们也算有些情谊，才叫你品尝。旁人我是万万舍不得的。”
俞画棠低笑，恰时夸赞，“花夫人真是有福气，严大人为这茶点怕是拖了不少关系吧。”
花氏翻了个白眼，“哪里是他买的，就他，用了银子都要躲在被窝里心疼的人，他会给我买？这是上头一位贵人送的，我家老严也是运气好，才得了。”
俞画棠继续奉承，“严大人这是攀上贵人了，想来是本次突阙的商贸，严大人得了贵人提拔，要升官了吧。”
花氏一听摆手，“哪里是这样，别说升官了，不被牵连就好了。”
俞画棠不解问，“夫人为何这样说？”
“我听说现在有人想查案子，我家老严可愁了……”花氏说完又看了她一眼，“算了，你也不懂这些。你就听听得了，左右我没人说话，跟你唠叨几句。”
俞画棠继续吃了几口茶点，又听花氏扯了些七七八八家长里短的事。
等到日落时，她总算将第一只灯做好，“花夫人你看看，还有没有想要改的。”
花氏看了几眼满意道，“你的手艺我还能不放心吗。不过你帮我弄个机关，类似烛火燃烧完后，就能弹出来的那种。”
俞画棠点头，“是想给人惊喜？”
做好后，又展示了一次，“机关最大也只能这么着了，再大就不美观了。”
花氏也操作了一番见事情办妥，更加满意道，“行了，我知道了。”
说着将东西放在桌上，从旁边的抽屉里拿出一包银子递了过来，“拿着。”
俞画棠摇头拒绝，“不是已经付过钱了吗？”
花氏瞪她一眼，“这钱是单独给你的，你平常给我做些事，我也知道你不爱花粉什么的，这些就当做我的一点心意。”
