是的，除了莫婤小打小闹赚了些零花钱，莫母是真的赚钱了。
因着莫母在外接生，也让高家在七八品官宦人家中有了存在感。
虽都不是大官，但难保哪一日就飞黄腾达了，莫欺少年穷，这些皆为人脉。
是以，除了高夫人，连高大人都支持她外出帮忙，甚至有时主动同她介绍。
接生的红封都归她自己得，有金贵的吃食，其一回甚至还得了株小人参，但更多的却是银钱。
她还拿着高府食客和容焕阁的月钱，两份外快加成，不过月余就攒下了十余两银子。
而莫婤心神还在刚刚莫母的自言自语中，心里毛毛的：
阿娘，我不是近来爱吃腊肉，我是换人了，我在现代就爱吃！
腊肉不健康，但就是很爱！
这边高府众人在分猪肉，那边高老爷也终于到了洛阳城。
洛阳位于中原地区的中心位置，北临黄河，南通伊阙，东接虎牢，西连函谷，交通经济本就发达。
待杨广迁都后，大规模的宫殿、庙宇，让其显得更加富丽堂皇。
高老爷一面感叹还是杨广这老小子会享受，一面修面汤浴，欲明日光鲜登场。
卯时未至，高老爷便换上了紫袍。
大隋官服有着严格的等级规定，五品以上官员着紫衣，六品以下兼用绯丝。
官员们头戴冠冕，腰间系着配饰，伴着玉饰清脆的声响，行至乾阳殿。
待进入正殿向杨广行稽首礼后，太史曹甚大人开始进谏：
“北斗七星位置有变，春日竟已至。”
听及此，高老爷便觉自己要被抢功劳，也欲上前禀告，却被一旁的崇太史曹狠狠拉住。
杨广立于上首，听罢龙颜大悦。
甚大人复言：
“然据冬日载录，雨泽甚丰，近日又气暖异常，恐春日有水祸，望陛下早做防御。”
“好啊，我告你之讯，你转头说予了他。”
高老爷对着同为太史曹的崇大人，低声骂道，
“你们合营抢我功，不亏心？快将我那些好酒吐出来。”
“他早有察觉，何来抢你功一说。”
崇大人面色不改，仍紧紧抓了高老爷。
见此，高老爷更气得牙痒痒，脸都憋红了。
眼瞧着到嘴的鸭子就要飞了，骤然，甚大人从天而降，砸在了他脚边。
抬头一瞧，迎面是杨广一张怒气冲冲的脸。
原是他踹飞了甚大人，还不解气，走下来指着他鼻子骂：
“你个老货，危言耸听，一派胡言。”
骂完，又使命踢了两脚，方作罢。
“皇上息怒！”
众大臣见状，纷纷跪了下去，高老爷自也随大流往下跪。
也幸好跪下来了，他已被吓软了脚，本就要站不住了。
古人认为皇帝是天子，代表上天治理人间。
若发生天灾，如洪涝、地龙、大旱等，都预示着皇帝德行有亏。
而这才是杨广上位的第二年，虽民间一直流传他骄奢淫逸、草菅人命，但当天灾降临，岂不是做实了他的暴政。
杨广愈想愈觉怒火中烧，直叫人把甚大人拖出去砍了，又将与他共担太史曹的崇大人拎出来质问。
崇大人早有准备，先述他与甚大人分工不同，未曾涉猎此事，又言瑞雪兆丰年，或许来年是个大丰收。
接着又是一番奉承吹嘘，直顺了杨广的气。
杨广倏而瞧见高老爷杵在崇大人一旁涨红着脸，复问：
“高大人，有何见解？”
“皇恩浩荡，我是被他那一派胡言，气红了脸。”
看清形势，高老爷迅速反应，恭维道。
“皇恩浩荡——”
众大臣见识了杨广的残暴，皆是些能屈能伸之人，纷纷俯首称赞其英明神武。
下朝后，崇大人见高老爷一直用颤颤巍巍的手，握着面巾，擦额间细汗，便挑眉戏谑道：
“那些好酒，没白喝你的吧？”
高老爷不住点头，面色也由方才的憋红，吓成了现今的惨白。
当真是一朝天子一朝臣啊。
隋文帝时期，亦出现过天灾。
开皇十四年，关中地区出现了严重的旱灾，开皇十八年，河南八州大水。
每每大灾前，必有蛛丝马迹，隋文帝对于谏言的人很是褒奖。
若预判错误，只赏赐白银万两；若预言中，升官进爵更是必然。
因而当听到有灾情时，高老爷子才一心想着确认后上报。
本是怕人抢了先，现在却是庆幸因着没得到崇大人的肯定，而踌躇了半晌。
但经过这一遭，高老爷更加确信，天灾降至。
为了不在这个节骨眼上触杨广的霉头，高老爷硬生生等到其他官员都走光了，才装作不紧不慢地离开了洛阳。
实则一上了官道，他派了心腹送信洮州后，驾马狂奔，回了长安城。
一回府便叫来高大人和高夫人，连久不出门的高母都唤来了。
先是言明春日必发大水，后又告知了杨广的态度。
“朝中有眼力的人家，应皆已猜到，尔等需小心筹谋，若招人眼，传到圣上耳中，我们高府必瞬间倾覆。
此事除了我们，其余知晓之人皆要封口。”
高老爷一字一句地说道，锐利的目光扫过在场众人。
高大人拱手应下，眼余光直往高夫人处瞥。
只见她面色平静，声都未见半分颤抖地应下。
出了前院，高大人意味深长地对她道：
“看好你的小食客，别让她丢了性命。”
“官人在说甚，我的小食客这般小，什么都不懂。”
而什么都不懂的莫婤，正在秋曜坊围观众女子杀猪。
除了高府的七头大肥猪，高夫人还让人另拉了一头猪送来了秋曜坊。
一粗布麻衣的汉子，赶着头膘肥体壮的黑鬃猪，进了院。
莫婤怀中的小狼崽，一个兴奋地扑了上去，要同它顽。
猪鼻子拱着它，三两下就将它抛飞到了药草堆里。
“哎呦，小狼崽！”
莫婤冲过去，薅药草堆，身后的猪也上来帮忙，拱了她的屁股，将她也推到了药草上。
“啰啰啰啰——”
周妈妈喊着号子，忙上前，拉了黑猪身上的牵绳，将它往后拽，也差些被带翻。
吴娘子快步上前，拔出利刃，一刀割了它脖子，身后追上来的晚娘，眼疾手快地放了个比脸大不少的脚盆盆接血。
“啊——哇”
一旁来做客的崔姐儿，半蒙着眼，惊呼连连：
“你们都是些怪人，这都不怕！”
武娘们正围上去帮着剃猪鬃，又黑又短的毛挤满了彘刃，绣娘们忙卷了窄袖，用水瓢舀了热水，帮着冲洗。
挎着个药篓的药童，正捡坝子上晒的肉蔻、白芷、山奈和草果，预备一同煮了去猪腥。
毕娘子在同她带的药童讨论，要多少曼陀罗子粉才能将猪迷倒。
更古怪的是秦娘子，还摸出银针，在猪肥腰荐的十字部摸摸戳戳，似在捣腾着猪的穴位。
毕竟，猪也是有穴位的，如山根穴，能帮助猪开窍醒神，治疗中暑、感冒、昏迷等症状；后三里穴，也对猪的脾胃功能起调节作用。
而最小的莫婤，目不转睛地盯着，口中还念叨着：
红烧肉、锅包肉、蜜汁叉烧、菠萝咕噜肉……吴娘子手法这般老道，肉定好吃。
肥猪，若在屠宰的过程中，受到惊吓和挣扎，其肉中会产生乳酸堆积，影响肉的口感。
见众人皆淡然，崔姐儿也壮着胆子，帮着将武娘剁下来的肉搬到芭蕉叶上晾着。
莫婤特意让吴娘子将猪皮剔下来，架了火，烤猪皮。
烤好的猪皮，只洒些粗盐、胡椒粉，就又香又糯，还有嚼劲。
周妈妈还指挥着众人，两个猪后膀，做成火腿；两个前腿，剃骨剁肉，做咸肉；猪头肉，泡了盐
卤，凉拌做下酒菜……
烤完猪皮的莫婤闲不住，见武娘们将众人都不爱吃的肥肉都挑了出来，忽而想了——芋糖玻璃肉。
此为潮汕传统喜宴中“二十四道菜”的必备佳肴之一，潮汕人“食桌”讲究“头甜尾甜”，而芋头玻璃肉正是其不可或缺之一。
留下一部分猪肥膘熬油，剩下的烧了沸水煮。
约莫小半刻钟后，捞起，用粗布攒干水分，切成条，再加入高粱酒去腥。
抱来个封口糖罐，在膘条上，洒粗砂糖，码上后，放进陶罐。
一层肥膘，一层糖，铺在陶罐内，再严严实实密封上。
“到时我给你们做咸蛋黄玻璃肉卷，一口下去又酥又甜……”
因需腌制三四天，莫婤又描述地格外香，吊足了众人的胃口。
一旁听着的崔姐儿小肚咕咕叫，觉嘴角似在淌哈喇子，下意识用手去遮。
“呕——”
崔姐儿被一阵恶臭捂嘴，一面干哕，一面往水缸旁跑。
听着这般动静的莫婤，忙望了过去，原是崔姐儿在帮忙洗猪胰子，晚娘欲用其做澡豆。
将猪胰子的血污洗净，拈掉上面的脂肪和经络，研磨成糊状，再按着比例加入些豆粉、香料等，就做成了洗涤用的澡豆。
澡豆早在隋以前便有了，南朝宋刘义庆所著的《世说新语》中，还专门记载了一个澡豆的故事：“婢擎金澡盘盛水，琉璃碗盛澡豆。”
因着从诞生起就是王公贵族的专属，晚娘还是在皇宫内当差时，同老嬷嬷学的。
除了加了些青木香、钟乳粉、蜀水花等香料，老嬷嬷的方子中还加了玉屑和真珠。
玉屑能增加澡豆的质感和光泽，而真珠就是珍珠，能使皮肤光滑细腻。
晚娘一面同众人解释，一面将香料按比例洒了进去。
正欲添绿豆粉，就被一旁的莫婤拦住了。
莫婤自穿来后，日常就搓些自己的小衣、内裈，洗浴沐发用着皂荚也没觉着不便，时不时莫母还给她泡泡艾草水、香汤浴，更觉舒坦。
现今才觉，自己还是过得太糙了，竟连香皂都没想起。
她用草木灰代替绿豆粉，又加了些皂角、猪油、砂糖进去做成了香皂。
晚娘试了试，发现果真比那澡豆好用得多，遂决定都做成香皂。
瞥见院中摊着的草药，莫婤又同二位医女商量着，再加些白附子、川穹、商陆等香药材进去，做成药皂。
不仅清洁效果极佳，兼具滋润肌肤、预防皮肤病等功效，还能美白祛斑，若放于容焕阁售卖，定亦能受到主顾们的追捧。
一听着还能赚钱，大伙儿纷纷尖起耳朵听，绣娘们还提出可以染色，更增加美感。
用蓝草染出天青，红花、茜草染出胭粉、赤红，栀子染出嫩鹅黄……
众人听罢皆觉有理，当场便试验起来，红的、黄的、紫的……兔子样、鲤鱼样、莲花样、元宝样……足足做了一大匣。
听着效用这般好，崔姐儿期期艾艾地问：
“做成了，当费几何，我能买一盒否？”
不着痕迹地捏了下长裙底藏着的荷包，她暗自掂量里头的铜钱够不够。
她是想给她阿娘也买一块，嫂子总骂她阿娘身上一股子骚臭味，但她阿娘明明亦不是腌臜人，同她洗的衣物虽未熏香，却亦带着皂荚淡淡的清香。
她自是不信，见嫂子不肯亲近阿娘便罢了，还箍小侄儿不让靠近她阿娘，心中更是气得牙痒痒，没少同她哥告嫂子的状。
她兄长却总是尬笑着，顾左右而言他，令她齿寒。
果真应了那句老话，有了媳妇忘了娘！
直到一日她阿娘抱了小侄女，小侄女也捂着鼻，直喊太臭了，臊得她娘直躲进屋子里抹泪。
她以为是侄女也被嫂子带坏了，横了她一眼，忙跟进里屋哄阿娘，却发现阿娘屋内飘着一股子死鱼般的腥臭味。
家中明明没有晾咸鱼，一旁的恭桶倒得干干净净，还洒了草木灰，怎会出现这般味道。
而此时，阿娘一面哭，一面还手不停地搓着脚盆里的内裈。
见状，她正欲安慰阿娘，竟瞧见阿娘的内裈上头贴着私密的位置，淌着铜绿锈黄的污秽，还混着些豆腐渣滓，而恶臭就是从这盆里传出来的。
“阿娘，这是怎么回事。”
崔姐儿很是不解，一直追问。
直把她阿娘眼泪都搅没了，羞红着脸道：
“约莫是内裈洗得不净，连带着私密处又臭又浓，还时常痒得钻心，连你爹都嫌我，日日睡在那勾栏。”
说罢，又抓着脚盆，号啕大哭起来。
崔姐儿听着又急又气，吼道：
“你别给他找借口！我得给你请个大夫。”
一面说着，一面就要往外冲，却被阿娘一把抱住。
“我儿啊，阿娘知你孝道，但这是要你娘的命啊，叫外人知了去，你娘可怎么活啊！”
阿娘死死捆着她，泪顺着她脖子，滴进了她心里。
她不明白，为何她阿娘不怕病痛要了她的命，反而恐惧求医问药，让她没法活？
爹见不着，兄不答话，嫂子一脸鄙夷，稚子只会嚷嚷着臭，什么也不懂。
没法求得答案，但她却没有放弃要给阿娘请大夫的念头。
先去了医馆，向药童一打听，请个大夫竟这般贵，家中嫂子握着银钱，自不会给她半分，她便帮着别家补旧衣，一分一分的攒。
为了赚铜钿，她什么缝补的活碌都接，连郭大的臭鞋破袜子都帮忙补了。
眼瞧着翠帷廊的街坊邻里都被她求着缝了个遍，却还是没能存够请大夫的钱。
最可气的是哪些个贪色汉，每每找她做活碌，还要动手动脚占便宜。
甚至巷口的仇三，见着她就面浮不正之色，还一个劲地对着她笑，腮肉横生，咧开的嘴里，满口黄牙，出言就让她做外室。
她实在受不了了，就想到了秋塘坊人多，平日间外出生意也很忙，应也有余钱，说不准能求得些活。
尽管有些难以启齿，觉着丢脸，但都是女子，不会有多脏多臭，更不会对她毛手毛脚。只是众人一直忙，她便迟迟未敢问出口。
晚娘瞧了瞧众人的神情，又见周妈妈和莫婤均点头，方道：
“今个你着做了这么多，本就该分你些，快别说这些外道的话。”
说罢，晚娘从函盒内专挑了些染色好、模样全的，一旁的紫烟还扯了个桑皮纸袋，帮她都装上，塞进了她手中。
“不不不，我虽没几文钱，但断不能白要的。”
崔姐儿一面拉紧袋绳，不让袋子滑落，一面扯下长裙内的荷包，将里头的铜钱都塞进了紫烟的手中。
她方才可瞧见了，都是用得好料，药材她虽不知都有些啥，但瞧着就不便宜，她也没东西回礼，可不能白要人家东西。
送走不肯再留下用膳的崔姐儿，莫婤捡了些剩的边角料，欲为大家做刨猪汤。
杀年猪，做刨汤。
用猪棒子骨，吊高汤的同时，她同周妈妈洒了些面粉洗猪下货。
洗好的猪下货，先加些丁香、姜片煸一煸，再倒入铜锅中，添上奶白的高汤。
待大火煮沸后，莫婤让周妈妈帮着架了火盆，吊铜锅；又顺手调了几个秘制料碟，做蘸水。
原以为众女子约莫接受不了猪下货，谁知一个比一个吃得香，一顿晚膳竟从酉时足足吃到戌时初。
见大伙儿都不顾形象地扶腰摊在莞席上，莫婤铺了毛毡毯，让众人都围坐过来。
周妈妈拿了账本，莫婤坐于中央点账。
不过月余，刨去成本，竟赚了两百余贯。
“夫人念着要过元宵了，让我先同你们发了月钱，别省着，多买些吃食。”
莫婤一面为众人发钱，一面暗示道。
这也是高夫人的意思，除了便于她们囤些吃食，更是为了让她们手里有钱，心中不慌。
莫婤还没说完，春桃便连连点头。
元宵定会被家中盘问有无发赏钱，她想着得早早花光才能躲得清净。
买了吃食是最
好的，最终进自己肚子也不算亏。
晴姐儿则念及最近早出晚归的赵妈妈，若有所思。
多数时候留在秋曜坊的晚娘，自是发现后屋堆了颇多粮食，隐隐有所怀疑。
毕医女和秦医女，想着溢价的黄芪，亦有所猜测。
前几日去进货，竟发现黄芪价上浮的厉害，但初春本就是出黄芪的好时候，怎会如此。
因着一时好奇，便多追问了两句，谁知多数药材铺子皆言黄芪受了涝灾，被淹死了。
黄芪本就是喜涝药材，甚至积水的条件下也能存活一二，现今长成的黄芪这般少，定不寻常啊！
后来，她们有闻及小东家拉着吴娘子囤粮，便同黄芪涨价串联上了，约莫猜了个大概。
不过，既然小东家没说，自是不能说，她们就更不会多嘴问，反正已做了准备，她们便趁药材还没溢价得厉害，多囤些罢了。
同众人这般说完，竟已至戌时末，莫婤忙拉着周妈妈和春桃往高府赶。
