家奴(Paradoxical)

“不难为，他做粗活做惯了，熟练得很。”扶萤说完，怕她们觉得自己刻薄，又补充一句，“天冷了，他总比那些丫头抗冻，让他洗就是。”
写春见她对李砚禧并无特殊之情，便松了口气，点破了：“褥子便算了，寝衣这些还是让丫头来得好，否则传出去不像话。”
她一怔，连连点头，掩住闪烁的眼神：“我从前也没想那样多，只觉得他应当和宫里那些伺候贵人的内侍差不多，也就未理会这些。不过，你说得对，有该避讳的事还是得避讳。”
“小姐明白便好，奴婢便放心了。”写春欣慰点头，悄声与她道，“老夫人已有中意的人选了，小姐安心在此便好。”
她有些好奇，但佯装害羞，只道：“婚姻之事，父母之命媒妁之言。如今，母亲父亲都已离世，祖母这样细心待我，我自然一切都听祖母的安排。祖母又极心疼我，我也不必多想。”
写春对她更是满意：“小姐说得是。”
她不好会问这些丫鬟，却能让李砚禧去探听探听，便左右巡视两眼，询问：“李砚禧呢？”
“应当还在杂货间里呢。”
李砚禧探出头来，脸上沾了些灰：“我在准备建灶台。”
扶萤故意道：“建灶台做什么？你可问过写春她们能不能建？”
“没。”李砚禧垂眼。
“那不快问？”扶萤教训一句。
写春连忙道：“建吧建吧，不碍事的。小姐院里不备小厨房是因厨房离此处不远，又都不需要这些，府中并没有规定不许建，只是建了未必会分厨子。”
李砚禧道：“不必厨子，小姐想吃什么，我会给小姐弄来。”
扶萤点了点头，又教训：“写春和画绿是府里的老人了，祖母又特意将她们安排到我身旁，想来她们是周全至极，往后你要做什么都得与她们商量一句，不许自作主张。”
“是，我知晓了。”李砚禧低着头又答。
“行了，你去忙你吧。”扶萤摆摆手，回到房间卧下。
醒来时，牛乳姜茶又端上来了，李砚禧仍旧站在罗汉床边伺候她喝。
她很是想吩咐他去问问自己成亲的事，但窗开着，门也开着，写春和画绿就在外头，不是说话的时候。
夜里，她趴在床上，边叫人抹润肤膏边小声吩咐：“你这几日去探听探听祖母想将我许给谁，是个什么样的人，探听不到也无碍，话莫要问得太明显了。”
“是。”李砚禧知晓，但没打算告诉她。过了一会儿，他突然道，“小姐，我想学读书。”

扶萤微愣，扭头看他：“为何突然提起这个？”
他低着眼答：“将来小姐成亲，我必定要给小姐做陪房，若我多读些书，便能多些可能被姑爷赏识，也能替小姐看这些家产。”
“算你忠心。”扶萤坐起身，穿好寝衣，“不过，我现下也没那个能耐想做什么便做什么了，不如我去祖母跟前说一声，叫你以后跟着几个表兄一起去书院里，也能学到些东西。”
“不行。”他斩钉截铁应一声，又含着胸低声道，“若是我不在这里，小姐的毒发了怎么办？况且小姐在这里没有心腹，有些还需要我办事。”
扶萤拍拍他的脸，像拍狗一样：“你说得也是。反正你也识些字，买些书你自个儿看也是一样的。这里倒还没添笔墨纸砚，你明日与写春或画绿说一声，便说是我吩咐，从我月例里扣，让采买的小厮买些回来。”
他抿了抿唇，又问：“不知需要看哪些书？”
“要看……”扶萤往被子里一躺，“算了，明日早起我写纸上，你拿给她们。”
李砚禧心里美滋滋的，忍不住凑近一些，轻声关怀：“小姐可有腹痛？”
扶萤背对着他，闭着眼道：“还行，比从前好些，兴许是你那两碗姜茶起了作用，那味道还不错。”
“我明日再给小姐煮。”李砚禧顿了顿，试探道，“小姐需要我捂肚子吗？”
“不用，我要睡了，不许吵了。”扶萤已有些不耐了。
李砚禧立即闭了嘴，缩去床尾。
他有些遗憾，既不希望她腹痛，又希望她腹痛。不希望她腹痛是舍不得看她疼得晚上睡不着觉，希望她腹痛是想给她捂肚子。
扶萤起时没见床上有血迹，不慌不忙起了身，又朝老夫人那里去。
这几日她只用和方府的人相处半日，剩下的时光全是自个儿的，倒是没有不自在，心中唯一惦记的就是写春说的亲事，只是李砚禧一直说未问出什么来，干着急也无用。
深秋，下过一场雨，更冷一些了，院子里的花都凋了，不剩些什么颜色，趁下午休息，扶萤想去花园里瞧瞧，看看有没有什么花还开着，能挖几株回来——她实在不习惯北方荒芜的冬。
写春引着她往前走，笑着道：“前面有个大花园，里面应当还有幸存的，只是有些远，得走一会儿。”
“无妨，走一走也好。”她脸上也挂着浅浅的笑意。
李砚禧拿着小锄头和篮子，垂着眼跟着她们身后，若是周边没人了，便会抬眸盯着她的背影看。
几人往前走了大约有一炷香的功夫，抵达了写春所说的那个大花园。
花园里的确还有些盛开的花，但大多是些小花，扶萤和写春都叫不出名字来。
“这就挺好的，锄头给我。”扶萤蹲下，浅色的裙摆微微垂在地上。
“土凉。”李砚禧忍不住多嘴。
扶萤瞅他一眼，脸冷了一些：“给我。”
他不再说什么，默默将锄头和篮子都给了她。
写春看着觉得有些不对，可又觉着主子们有脾气也是正常的，想了想，也未再深思，弯腰在一旁一起挖花。
扶萤小心翼翼，将花丛连根挖起，轻轻放在篮子里，起身又去下一个地方，道一声：“不能全挖完了。”
写春应和一句，指着前方和她闲话：“那个颜色的也好看。”
“还不错，挖一丛吧。”她缓缓上前，又亲手去挖花。
直到小花篮里快要满了，他们又缓缓往回走，仍旧是扶萤和写春走在前头，笑着谈论种花之道，李砚禧一个人默默跟在后头。
她们说笑着，要越过月洞门时，骤然与人迎面撞上。
扶萤后退几步，被李砚禧用手撑住，她强忍着没好发火，拧着一双柳眉看着眼前来人，来人也在瞧她。

第15章
她一身浅色绿裙站在一片凋零的草木之中，如同天外来人，叫人眼前一亮，袖口的些许泥泞却又多添了几分烟火气，那人这才敢确认，眼前这素未谋面、如同白玉雕出来的女子不是仙娥。
“这位是？”男子问。
“见过三少爷。”写春微微行礼，“这是婺州李家的表小姐，前些日子刚到京城，还未与几位少爷见过。”
“原是如此。”男子喃喃一声，抱手行礼，“见过表妹。”
扶萤脸上的不悦之色有所收敛，也行了礼：“见过三表兄。”
男子笑了笑，大大方方道：“我名唤兰漳，不知表妹闺名？”
扶萤微微垂眸：“扶萤。”
“扶萤、扶萤。”方兰漳又是喃喃两声，道，“扶萤表妹是来挖花吗？”
“是。”扶萤仍旧垂着眼。
“表妹是头一回来北方吧？北方到了冬日便是如此，草木凋零，甚是无趣，比不得南方暖和花草繁茂。我那里有几盆兰草，这两日正开着花，表妹若是不嫌弃，我明日给表妹送来。”
“兰草是高雅之花，扶萤喜欢还来不及，如何会嫌弃？表兄忍痛割爱，扶萤便却之不恭了。”扶萤嘴上应承，心中却道，好厉害的人，一眼便能瞧出旁人心中所想。
“送给表妹，算不得‘忍痛’。”方兰漳朝前走了走，“表妹现下是要回了吗？我送表妹回去吧，也顺路去与祖母请安。”
扶萤点了点头，跟着他往前走，与他中间隔着一人的距离。
他未靠近，就保持这样的距离，与她谈天：“我听表妹对兰草有赞美之意，可是也喜欢兰草？”
扶萤道：“书中说兰草品行坚韧，是花中君子，扶萤庸俗，自然喜欢，只是若真深说起来，便是一问三不知了。”
方兰漳仰头笑了笑：“表妹过谦了，喜欢便是喜欢，了解得不深也是喜欢。况且表妹喜爱读书，言之有物，已比大多数人要强了。”
“只是喜欢看些杂书，算不上什么喜爱读书。”扶萤停步，“多谢表兄相送，扶萤到了。”
“天色不早，不适合进门坐坐，明日来送花时，还得劳烦表妹招待。”
“扶萤随时恭候。天暗了，表兄路上慢行。”
李砚禧实在听不下去他们酸唧唧的对话，垂了眼，将耳朵一闭，什么也不听了。
“天色确实不早了，你早些回去吧。”写春接过他手里的工具，又开始催。
“哦。”他没什么好气，扭头走了。
他一向是这副脾气，写春也没放在心里，跟着扶萤往院子里走，忍不住轻声询问：“小姐觉得三少爷如何？”
“彬彬有礼，举止得体。”
“是，三少爷读书最好，为人也温和有礼。”
扶萤心里有数了，她要嫁的便是这个方兰漳了。她对他的印象还不错，但也仅限于此，人到底是何模样，还得日后相处过了才知晓。
她点了点头，未再多问，写春也就此打住，不再多说。
扶萤不说并不代表不好奇，只是不好与方府的人说，夜里她对着李砚禧倒是说得兴致盎然：“你明日去打听打听，看看她们都是如何看那个方兰漳的。”
“是。”李砚禧兴致却不高。
扶萤哪儿会管他这些，只自顾自说自个儿的：“不过，既已确定他是我要嫁的人了，你也多跟他身旁的小厮打打交道，为往后做好准备。”
“小姐要抹润肤膏吗？”
“抹吧。”扶萤将寝衣褪了扔在一旁，伸开双臂，继续喋喋不休，“我听写春说他读书最好，也不知是好到哪种程度，若是能考取功名，跟着他还算是件不错的事。”
李砚禧手上的力道越来越重，从她的后背揉到她的腰间。
“希望他是个表里如一的人，我今日见他第一面，感觉还不……嗯……”扶萤一道低吟漏出来，扭头看向李砚禧，呼吸已有些急促，“你做什么？”
李砚禧脸不红心不跳，在她的大腿上摸香膏的手未停下：“抹润肤膏。”
她捂着心口，从脸到腿泛起一片红，气息不匀道：“我、我好像又开始难受了……”
李砚禧盯着她，悄然咽了口唾液：“要我帮忙吗？”
她连连点头，手扶上他的肩。
李砚禧早忍不住，扣住她的后颈便吻下去，恨不得将她咬碎了吞进腹中。
吻已从唇挪到脖颈上，她急忙推：“不要，不要在身上留下痕迹，会被人瞧见……”
被那个什么三少爷瞧见吗？

李砚禧心中妒火愈发旺盛，埋头在她心口又咬又扯，像是要给她啃下来。
她气得直往他头上打，喘着气还要骂：“李砚禧！你听不懂人话吗！不许留……啊！”
李砚禧眼神暗了暗，根本不给她说话的机会，她伸手要打，也被他钳在头顶，动弹不了。
事后挨打便挨打吧，他实在忍不了了，他讨厌那个三少爷，更讨厌李扶萤满口都是那个三少爷！
扶萤几乎要失去意识了，叫声也几乎要忍不住了，李砚禧急忙堵住她的嘴，又放轻了些，乱叫的架子床才稍停歇一些。
她累得浑身要没有知觉，只要眼一闭就能睡去，强撑起精神跟他算账：“李砚禧，你是不是听不懂人话？”
“那里没人会发现，而且那样你会舒服。”
“我舒服不舒服要你说？丫鬟是要伺候我沐浴的！”她气得吸上一口气，直用棉花枕头打他，实心的枕头砸在他脑袋上，砰砰直响。
李砚禧纹丝不动，直等人打累了躺下了，又道：“我去拿帕子给小姐擦擦。”
扶萤懒得理他，没有说话。
他悄声下床，拿了帕子来，轻轻按压她的小腹，将东西清理干净。
扶萤早累得犯困了，气一散便睡过去了，李砚禧偷偷摸摸躺去她身后，轻轻抱住她，在她的肩上亲了亲，给她盖好被子。
她醒时见他在床尾，瞥了一眼便自顾自起身了，等要去开门时，人已从后窗走了。
丫鬟伺候她洗漱完，正要往院外走，画绿匆匆忙忙进来，低声道：“小姐，三少爷来了。”
她怔愣一瞬，抬步出了门，朝院中的男子微微施礼：“三表兄。”
方兰漳大步走近，笑着道：“不必多礼。我想着也是要来给祖母请早安的，便顺路将兰草带来给表妹。匡明，将东西搬进来。”
院门外的两个小厮抱着两盆兰草进来，扶萤对兰草了解不多，但也能看出这两盆兰草照料得极好，细长翠绿的叶子斜生着，一眼便是一副上好的工笔图。
“多谢表兄。”扶萤又行礼，而后朝丫鬟们吩咐，“写春，搬两个一高一矮的几来。”
方兰漳未插话，只看着她让人将两盆兰草摆放在窗外檐下一高一矮的两个几上，又让人支开了花旁的窗。
“这里能晒到日光，窗子一开里面便是书桌，扶萤日日都能瞧见。”
“表妹真是蕙质兰心。表妹，请。”方兰漳抬手邀她出门，而后慢步跟上，“表妹最近在读什么书？”
“在看西域记。”
“喔，我前些年囫囵吞枣看过一遍，当时只觉得稀奇，现下若要说却也想不起看了些什么了。这两年又一直在书院读书，更是没闲暇看这些杂记了。”
“表兄是要考取功名的，自然不像我这种闲散人士般有闲情看杂书。”
方兰漳笑着摆摆手：“没什么杂书不杂书，只是考试不考这个，说到底还是我们这些考生太过急功近利，若是考试要考杂记，我保证人人都能倒背如流。”
扶萤真心实意笑了，微微颔首，嘴角微微扬起。
已行至老夫人的院中，方兰漳抬手又请她先进，接着与她道：“听表妹言谈，想必极其喜爱读书，书院里有一些孤本，若是表妹感兴趣，我可以借回来，下回休假时带给表妹。”
“既是孤本。”她跨进门槛，侧退一步，稍等片刻，和他并肩朝前，“应当极其珍贵，书院定是不肯轻易借的，扶萤不想麻烦表兄。”
“表妹的事，算不上麻烦。”
扶萤稍稍垂眸，佯装害羞。
方兰漳开口又要说什么，却突然停下，朝前方看去。她顺着他的目光看去，刚巧对上祖母笑眯眯的眼眸，脸不由得真红了。
老夫人身旁的侍女迎出来，笑着道：“早起变了天，这会儿风大得很，小姐和少爷还是快进门来说吧。”
扶萤垂着头，步伐快了一些。
老夫人一直瞧着她，待她进了门，便笑着问：“和表兄说什么，笑得这样开心？说来让祖母也高兴高兴。”
“没什么，只是在说读书的事……”她一时卡了壳，竟不知如何应对了。
方兰漳上前一步道：“我说我读书囫囵吞枣，前些年读的，这些年已不记得了，表妹取笑我呢。”
扶萤有些惊讶，她没想过方兰漳会为她隐瞒。

第17章
那些书在读书人眼里再好，在内宅的人看来也是闲书，虽不至于骂她一顿，但不满肯定是会有的，而方兰漳居然这样心细。
老夫人未怀疑什么，也未真想探听，又道：“我本想着待兰漳休沐了，引你们见过，多聊聊便熟悉了，未想你们倒是自个儿聊到一块儿去了。”
侍女笑着应和：“这表明小姐和少爷生来便有缘分呢。”
“是，真是天生有缘。”老夫人看着他们两个，喜欢得不得了，拉着说了好些话，往日最受宠的方兰茹都受了冷落，一直站在一旁，还是侍女打趣再不用早膳该晌午了，老夫人才缓缓起身，左边一个右边一个慢慢往厅中去。
刚入席，还未动筷，外面忽然一阵说话声，一个少年郎大步走了进来。
众人皆是回眸去看，扶萤好奇，也忍不住回眸去看。
“早上起得迟了些，还请祖母勿要怪罪。”少年爽朗笑道。
“你啊，也不知起早一些，若不是我叫人去唤，你一定要睡到下午去。”二夫人起身，边教训边引着他入席。
“大家都在呢，母亲就别当众揭我的短了。”少年讨巧卖乖。
二夫人脸色和缓一些，又训：“就是要当众多说说你，否则你这二皮脸是不知晓改的。”
众人皆笑，老夫人揶揄几句，介绍：“那是你婺州的表姐，快起来认识认识好吃饭。”
少年转头，看向扶萤的瞬间恍然愣神。