“......”
分明还流着水呢。
无奈她敢怒不敢言，默默直起身，胡乱擦净腰腹。
赵浔恢复了清冷神色，替她穿好及膝寝衣，旋即伸出一手。
虞茉扬眉：“是要去你的寝宫吗？”
“嗯。”单个音节足以暴露他声线里未尽的哑意，衣袍也勾勒出露骨形状，偏某人眉眼沉稳，如常地往顶竖柜行去，“明日想穿什么？”
自从得知了虞茉的存在，皇后颁下懿旨，着尚衣局赶制几身衣裙，预备议亲时赐予她。
面料极尽华贵，绣纹则与太子常服呼应，若是走出东宫，单凭穿着也能令人轻易猜出她的身份。
虞茉忍着微微黏腻的不适感，探头望了望，为难道：“你帮我选。”
“好。”
赵浔择一外袍将她裹住，再挑出相称的抹胸并襦裙放入她怀中。
动作利落，令虞茉不禁面热，轻声嘀咕：“你怎么回事，堂堂太子，伺候起人来竟愈发熟练了。”
他不羞不恼，目光扫过衣襟虚掩下的瓷白肌肤，笑了笑：“并非是伺候，而是奖赏。”
“......”
顶着孤高出尘的面容，说出露骨话语。如同白雪间的一滴墨，又似青翠间的一抹红，反差剧烈，同时也更加惑人心神。
而虞茉意识到——
诱他撕破君子外衣、跌落欲念深潭的正是自己。
羞耻之余，莫名的成就感刺激得她双腿虚软，口是心非道：“你烦死了。”
赵浔垂眸，瞥向她忸怩拢紧的动作，喉间溢出轻笑，也不免感慨：“茉茉的另一张小嘴显然更诚实。”
她抻长了脖颈，发誓绝不要搭腔，却忽而被赵浔拦腰抱起，薄唇也吻上她绯红的耳尖：“再忍一下。”
闻言，虞茉不免疑惑，呆呆地问：“什么？”
“忍至明日，我亲自用。”他十分突兀地顿住，缓慢地道，“帮你清理。”
视线自然而然落至近处形状漂亮的唇，虞茉瞳心微烫，合理怀疑被刻意略去的字眼乃是……
她咽了咽口水，安静环住赵浔的肩，趁着夜色穿梭过无人的游廊，去往东宫正殿。
晚风习习，始终吹不散耳后红意。
赵浔唤来热水，替一脸哀怨的小娘子细致清理过粘稠，旋即添了冰，冲散满室燥热。
该是安然入梦的时辰，可虞茉精神奕奕。
她蹬了蹬薄被，歪过头问：“你序齿为九，意思是说还有八位皇兄？”
“非也。”他摸索到虞茉的手，十指相扣，懒声答，“自无上皇起，大周宗族之内不以男女区分，而是依年岁。便有不禄者，亦参与序齿。”
虞茉心说，和她所熟悉的古代倒不尽相同。
但也是好事，昭示着女子地位颇高，于生存而言大有裨益。
赵浔见她好奇，侧转过身，将人揽入怀中：“拢共三位皇兄，大皇兄如今廿五，在北边有了封地。四皇兄如今廿三，自小体弱，后来养好了身子便想出京游历，现今在南地随河道总督学习治理水患。”
“剩下的便是七皇子了。”虞茉回忆了赵恪的相貌，猜测道，“他应当只比你大上一两岁？”
“嗯。”
若是寻常人家，年岁相当的兄弟必然感情深厚，可在帝王家，则成了一言一行皆被拿来作比较的“仇敌”。
而席间，圣上提及公主时语气温和，似寻常慈爱的父亲。
为人父者，纵然偏宠太子，也不代表能坦然接受其他儿子出现伤亡。
她终于明白，为何赵浔会选择大事化了。
虞茉紧紧拥住他，一面聆听沉稳有力的心跳，一面绕开话题：“余下的皆是公主？”
“两位于襁褓中早夭，余下五皇姐、六皇姐、八皇姐并一位妹妹。”
她苦着脸道：“我记不住。”
“无需你费心。”赵浔轻抚她的腰侧，带了正色说道，“女官、宫婢、侍从，能用的人有许多，等婚期定下，我再为你择选。”
话里话外，是记着小镇初相识，她曾三番两次表示不愿淌京中这趟浑水。
但今时不同往日，与其被人当作温室花朵，虞茉更喜欢将主动权掌控在自己手中。
“你慢慢地教，我慢慢地学。”她语中一派理所应当，“将来还要做东家呢，最基础的知人善用我必须学会。”
赵浔勾了勾唇：“都依你。”
除去床笫之间某些和谐的运动，赵浔多数时间皆会好脾气的依着她。
但也难免令虞茉思想劈叉，鬼使神差的，她垂眸扫了扫：“我好像还没见过它安静时的样子呢。”
“......”
赵浔哭笑不得，叼住她的唇珠细细碾磨，直至搅散某人不合时宜的联想，方扯开话题：“你后日要去见谁？”
她被吻得双眼迷离，喘息道：“表姐，还有楼、楼姑娘。”
“楼姑娘是何人。”
虞茉答不上来，只告诉他楼心琼的名讳，道是面相和善，与表姐交情匪浅。
既是京中有头有脸的高门子弟，赵浔即便无心熟悉，亦在宫宴上碰面过几回。他隐约记得，此女与孟家小姐走得近。
而孟璋兮乃七兄的心上人。
“出宫时，让文莺和庆姜跟着。”他敛去眸中冷色，温和道，“还有，早点回来。”
“......”
糟糕，她差点忘了自己是被某些人强行绑来东宫的。这该死的温柔乡，当真消磨人的心志呐。
虞茉在他腰间掐上一把，权当泄愤，而后枕着宽厚胸膛，零零碎碎地说起匾额和橱柜的事。
可说着说着，竟在不知不觉中睡去。
赵浔唇角微微抽搐，既诧异，也难免觉得好笑。为她掖了掖被角，相拥着共赴梦乡。
唤醒赵浔的并非鸡鸣，而是腿间湿意。
他随手摸了一把，触感粘稠，伴着淡淡的铁腥味，不由得警惕地睁开了眼。
“掌灯。”
内侍听后，躬身燃起烛火，又悄无声息地退离。
赵浔一手揽着酣睡中的虞茉，一手掀开纱帘，就着柔光垂眸看去，只见亵裤与薄被皆染了血。
他下意识端详虞茉的神情，不见痛苦之意，甚至唇角漾着甜甜的笑。
于是紧拧着眉，试图兀自弄清血迹源于何处。
虞茉顿觉心口一凉，美目慵懒掀起，见赵浔钻入了寝衣下摆，讶然道：“你做什么。”
闻言，他抬眸打量，不掩关切道：“你在流血。”
昨日同食同寝，断不会是中毒，倒更像是受了内伤。
而虞茉在顷息间清醒，“呀”了一声，颇为无语地开口：“葵水来了。”
先前大病初愈，又饥一餐饱一餐，还历经落水、逃亡，许是营养跟不上，以至于葵水延期。
现今元气渐已恢复，且每日被他勾得雌激素飙升，算算也该到日子了。
虞茉纠结地擦拭肌肤，随口问道：“你知道葵水是什么吗？”
赵浔面色依旧凝重，只轻点了一下头颅。
医术中提到女子每月会来葵水，至于为何会来，怎么处理，便不做详细注解。是以赵浔忧心忡忡，甚至试图伸手掰开查验。
“你别乱来。”虞茉抬掌推了推，声如蚊呐，“我需要月事带。”
他深深看她一眼，顶着半腿血迹快步出殿，交代有经验的嬷嬷备齐用具，又命内侍去请女医官。
在赵浔的认知里，轻微疼痛已然能令她花容失色，更何况满满一滩血。
便也顾不得更衣，目光直往那处扫，语带宽慰：“想哭便哭，在我面前，你无需忍耐。”
“......”
经他一番折腾，动静过大。
女医官提着药箱匆忙赶来时，内侍亦扬声道：“皇后娘娘驾到。”
虞茉神色彻底凝固，瞪他：“还不快将我送回寝居去。”
赵浔自幼不喜人近身伺候，平日里，仅留两位当值内侍候在殿外。
双亲早也习惯了他的脾性，萧芮音亦不仗着母亲的身份擅入，只唤来嬷嬷，仔细问过虞茉的情形。
听闻是来了葵水，萧芮音面上闪过一丝尴尬，哭笑不得地开口：“浔儿竟是为了这事火急火燎地派你们去请宋医官？”
宋菁乃女医官之首，常是妃嫔出现急症，甚至事关龙嗣才会出面。
东宫过去并无女眷，太子亦无妻妾，是以不知内情，仅仅晓得宋医官医术超群，常被自家母后挂在嘴边夸赞。
而内侍行色匆匆，将本该去栖梧宫问安的宋菁拦下，可不就惊动了皇后娘娘。
虞茉既无大碍，萧芮音松一口气，被宫婢搀着在秋千架上坐定，眸中浮现浅淡笑意，同嬷嬷说道：“今日方知，浔儿也是个会疼人的。”
嬷嬷乃萧家老奴，看着萧芮音长大，后又伺候了赵浔几年，忠心耿耿。
闻言，眼尾弯起，绽开条条岁月痕迹，感慨道：“小主子会疼人，咱们将来的太子妃娘娘也会疼他，一如您和圣上那般，少年夫妻，相扶相持。”
“还不止。”萧芮音半是释怀半是艳羡，呢喃，“以浔儿的性子——除却巫山不是云，东宫里估摸有且仅有这一位女主人了。”
回首年少时，她与尚为储君的赵思恒相识，东宫已有良娣一人、侍妾一位。
纵观世家子弟，赵思恒身居高位却后院凋零，乃不近女色的典范。
萧家亦对其赞不绝口。
成婚后，夫妻二人有过短暂的平静日子，直至赵思恒登基为帝。萧芮音腹中久无动静，朝臣难免忧心龙嗣，搁置的选妃也被重新提上议程。
赵思恒兴许爱她如初，可要她毫无芥蒂，何尝不是强人所难？
于是，萧芮音有心疏远，只着力于以手中权势扶持女官。
若说早期难以受孕乃是因为年岁过小，后期则是她刻意服用宋医官所配的汤药。
原以为，日子会在平淡与绝望中悄然溜走。
廿二生辰时，萧芮音在母亲鬓角窥见几缕华发。着人去打听，才得知淑妃势力渐起，正明里暗里与萧家争夺。
若她再不诞下储君，待年老色衰，护不住自己，亦护不住萧家子孙后代。
于是停了避子汤，赵浔也承载着希冀到来。
只不过，母亲希望他是个身体康健的男儿，如此方能一劳永逸；父亲则希望共同孕育孩儿，借此与发妻重修旧好。
尘封的旧事令萧芮音眼底隐有泪光，嬷嬷抬掌轻抚她的背，于无声中给予安慰。
“不妨事。”萧芮音真切笑道，“至少本宫的儿女，有了随心选择的权力。虞姑娘性情纯真，浔儿又是男子，他照应不到的地方，嬷嬷记得多上上心。”
“是。”
寝宫内，虞茉草草清理一番，换了干净衣裙，坐于榻上由宋医官把脉。
她实则觉得兴师动众，无奈拗不过赵浔，乖乖地听医官叮嘱了莫要食冰饮、莫要受凉诸如此类的忌讳。
赵浔犹不放心，眉眼沉沉：“不必开药方？”
宋菁视皇后为伯乐，自然爱屋及乌，和蔼道：“回禀殿下，虞姑娘身子骨极好，用不上药方。”
“多谢医官。”虞茉面颊烧得慌，拼命朝赵浔使眼色，示意他送客。待人走远，方气鼓鼓地道，“你烦不烦呀，还未成婚呢，就关心女儿家的私密事。”
“......”
她倒不是真的怪罪，而是恼羞成怒。
十五六岁的小姑娘，哪里好意思与心上人大大方方地谈论经期。
赵浔显然不抵她面皮薄，权当未曾听见，只问：“母后还在殿外坐着，可要见见？”
虞茉对温柔母亲一贯带有好感，虽觉羞赧，仍是点了点头：“我该和你一齐去迎么，还是？”
“不必。”
他垂首在莹润的唇间印了印，安抚道，“你还病着，切莫随意挪动。”
“葵水当真不是病。”虞茉挫败地摆摆手，“算了，我继续当我的咸鱼好了，你去罢。”
须臾，皇后独自随赵浔进来。
私底下，萧芮音并不拘礼，也惯于以“我”自称。在床榻边坐好，端详过虞茉的气色，打趣道：“瞧他急的，我还以为天要塌下来了呢。”
“母后。”赵浔不赞许地出声。
虞茉愈发面红，声如蚊呐道：“我劝了的，可他不听。”
萧芮音自是清楚儿子的德性，亲昵地拍了怕她的手，语调温和：“我将彩真嬷嬷留下来可好？待你二人成婚，再用温府的陪房来替。”
她做不了主，征求地看向赵浔。
后者矢口否决。
只因若有外人在东宫走动，夜里便不好同床。
赵浔端来红糖水，直直怼至虞茉唇边，堵住她的话语，代为答道：“儿臣顾得过来，还是让嬷嬷继续陪着母后。”
几滴糖水溅上虞茉手背，萧芮音见了，笑骂：“有你这么伺候人的吗。”
说罢亲自接过汤碗，舀一勺，颇有些跃跃欲试地道：“我喂你。”
“......”
虞茉弱弱开口，“其实可以直接灌下去的。”
“我来。”萧芮音坚持，动作却较之赵浔更加生疏，“你不知道，浔儿自小习武，鲜少生病，我还是头一回喂孩子呢。”
虽是为了巩固地位而诞下储君，但身为母亲，怀胎十月，萧芮音对赵浔的疼爱只多不少。
偏偏儿子出息，无需任何人费心。欣慰之余，也令萧芮音略表遗憾。
听言，虞茉不再推拒，斯文地配合，直将人逗得眉开眼笑。
“阿浔竟连风寒也不会感染吗？”虞茉好奇道。
“三岁前有过一回。”萧芮音目露怀念，“为此，我特意准备了两碟蜜饯哄他。结果呀，转个头的功夫，他一声不吭便将药喝光了，还板着脸对我说‘母后，儿臣还需温书，您请回罢’。”
她听得津津有味，赵浔却是周身散发出寒气。
只可惜，眼前的两位女子，乃是世间最不怵他之人。
虞茉又缠着萧芮音讲了好些赵浔儿时的趣事，当然，对他而言并不有趣。岂料某些人笑得花枝乱颤，而母后亦是开怀。
“......”赵浔忍无可忍，“母后，快散朝了。”
萧芮音抹了抹眼角的泪，收敛笑意，遗憾道：“你好生休养，有空常来栖梧宫。”
书房内室仍在修葺，赵浔得以光明正大地赖在她的寝居，只命人送来今日要处理的折子或文章，一坐一躺，倒也和谐。
伏案间隙，他揉了揉眉心，听虞茉懒洋洋地问：“你三岁后当真就不曾病过？”
“我非神人，岂能永远无病无灾。”他退开太师椅，朝床榻边行来，捏捏虞茉红润的脸，说起，“只不过，都是些小事。”
自咿呀学语起，赵浔常听人提起储君该如何如何。甚至，他是先学会做一位合格的储君，后才有了为人子、为他自己的意识。
性子使然，加之众师父悉心栽培，他幼时便能做到喜怒不形于色，当然也习惯报喜不报忧。
否则，光是练武受的伤，也够栖梧宫成日提心吊胆。
虞茉心疼地吻住他的唇角，眸光闪烁，隐有水汽氤氲。她道：“你以后可不许瞒着我。”
赵浔愉悦地翘起唇角，绝口不提前两日，他分明是靠着苦肉计才哄得某人放行，只由衷答说：“不会瞒着茉茉。”
既能从她这里讨要甜头，瞒着作甚。
谁知虞茉兀自脑补了小小赵浔流血不流泪的场景，伏在他肩头默然感伤，极快濡湿了新换的浅云色长衫。
他诧异一瞬，把玩乌发的手也跟着顿住。
目光扫过少女潋滟如波的眼，被其中浓烈的疼惜所撼动。薄唇下移，贴着瓷白小巧的耳廓低声威胁：“再哭就亲你。”
“......”
将她恐吓得收了泪，赵浔忍俊不禁，温声安慰：“别瞎想。我身为储君，权势滔天，受点寻常人皆受得住的苦，又算得了什么。”
“寻常人与我有何干系。”虞茉噘了噘唇，霸道地说，“你是我的人，我想心疼就心疼，掉根头发也能心疼。”
他意味深长地“哦”一声，趁机明示道：“茉茉若是疼我，不如早些原谅我欺瞒与你之事？”
“唔。”她登时噎住，很是铁面无私地摇晃食指，“太子殿下，您歇够了，该回去处理公务了。”
赵浔也不气馁，起身：“再有一个时辰能处理完，晌午陪你去花园转转。”
虞茉点头如捣蒜。
但计划向来赶不上变化。
午膳时分，温府递来拜帖，是温落雪得了虞家的消息，有意入宫来寻她。
姐妹二人要说私房话，赵浔不便留下，遂去了御书房议事。
约莫末时，温落雪风风火火地赶来，人未坐定，先拉着她的手说道：“昨儿个，柳氏上江家攀关系，我去截胡，装作给虞蓉接风洗尘。”
在他们眼中，虞茉已经死了月余。
且温家乃清流，从不结党营私。太傅大人虽曾为圣上老师，但年岁渐高，如今仅有虚衔。温序为右侍郎，正三品官；温启则拂了圣上好意，坚持走科举之路。
