见她手心并未泛红，赵浔勾了勾唇，语气近乎宠溺：“我不会疼。”
“咳。”虞茉仅存的愠怒早也烟消云散，她指向足有单人床宽大的脚榻，试探地道，“今夜你便睡这里陪我罢。”
赵浔：“……”
此乃通房丫鬟歇息之所。
虞茉自是不知，可见他沉默，柳眉复又蹙起，神情委屈。
赵浔意识到自己拿她没辙，喉结耸动一番，颇有些忍辱负重地开口：“依你。”
说罢，将外间的被褥抱进来，一面铺床，一面感怀世事难料。
一月前，他尚是锦衣玉食的东宫之主；如今，莫说天为被地为床，甚至……不提也罢。
与赵浔的五味杂陈不同，虞茉心情大好，殷勤地匀了他细麻丝穿花软枕，还关切道：“终究不比榻上舒适，你可能睡得惯？”
“无妨。”赵浔低声叮嘱，“快些歇息，免得夜半被吵醒，精神萎靡。”
而后，烛火熄灭，满室泼墨颜色。
她竭力睁大双眼，却连赵浔的轮廓也瞧不清，又试着酝酿睡意，可甫一闭眼，便晃过手持尖刀的刺客。
虞茉心中发怵，悄然挪至床沿，轻唤道：“阿浔。”
赵浔应声：“我在。”
“你呼吸声太轻。”虞茉将下巴埋进被褥，瓮声道，“就好似房中仅我一人，怪瘆得慌。”
“……”
始料未及的缘由，赵浔无奈，“你想我如何？”
她正等这句话，忙不迭伸出一手，朝赵浔的方向胡乱摸了摸。却也不知碰到何处，听闻他闷哼一声，迅疾地捉住她。
虞茉顺势挠挠他手心，将披帛递去：“快扯住这个，知道你在，我也能睡得安稳些。”
赵浔并未接过，而是蜷缩起身子，深深吸气。
被柔软指腹触碰到的地方，已然发生了变化。幸而夜色蒙蒙，无从窥见他红如滴血的脸。
“阿浔，快些呀。”她嗓音如同浸了蜜，连不耐烦的催促也显得动听。
他沉默着接过薄如蝉翼的布料，死死攥住，指尖青白，呼吸也略渐粗重。
而罪魁祸首终于心满意足，雀跃地将披帛缠绕在腕间，香甜入梦。
虞茉醒时，仍伸手不见五指。
一片漆黑中，熟悉的气息靠近，赵浔掌心微微施力，封缄了她的唇。而后，低沉嗓音擦过耳畔：“有人来了。”
闻言，她一颗心高高悬起，克制住惊惧，小幅度点了点头。
赵浔撤回手，也许是为了不发出声响，他起身退开时，动作极慢极轻。清冽如竹的气息萦绕在鼻尖，与她梳头水的文桔香碰撞、抽离。
须臾，窗柩“吱呀”作响，如同树叶刮蹭过纱窗。
若非在静谧无声的黑夜，二人又皆保持清醒，着实难以察觉。
来人身手矫健，狸奴般落地，小心翼翼地绕过屏风。却闻见“嚓”的一声，火折子亮起，本该酣睡的“林公子”好整无暇地端坐于床位，似笑非笑。
“来了。”
赵浔堪称和气地招呼道。
可落入刺客耳中，无异于魔音穿耳，登时头皮炸起，果断转身撤离。
可他动作更快，几乎是眨眼的功夫，一抹银光自指尖划出，旋即，刺客结结实实地以面砸地。
庆炀单手撑着窗沿翻了进来，三两下剥去刺客外衫，交由另一侍从扮上。
赵浔随手掩好床帏，点亮几盏油灯，吩咐道：“别让他自行了断。”
“是。”
“主子，私库方位有眉目了。”庆姜推门而入，面露喜色，“应是城南一处山坳。”
听罢，赵浔长袖一挥，众人会意，默契退至外间。
他在床前蹲下，语含商量：“审完此人，我需出城一趟，留庆炀和庆姜在杨府照应你可好？”
虞茉屈指拨开床帏，目光落向赵浔微折的眉心，隐隐生出替他抚平的冲动。忍了忍，弯唇笑道：“听你的意思，若我不应，还要专程留下来陪我不成。”
赵浔并未否认，只静静凝望着她。
偏她一向吃软不吃硬，羞意渐而爬上耳后，她掸了掸赵浔肩头并不存在的灰尘，叮嘱：“早些回来。”
“好。”赵浔不再多言，领众人去院中审问。
虞茉睡意全无，干脆起身理好行囊，恰见庆炀端来早膳。是一盘热气腾腾的包子，并碗甜粥。
她诧异望了望天色，分明还暗着，讶然道：“打哪儿来的？”
“自是街上买的。”庆炀朗声笑笑，“寻常，包子铺五更天方能开门，这是庆丰从人后厨灶上‘顺’来的。”
虞茉谢不释口，又瞥一眼院中黑压压的劲装侍从，不自觉放低音量：“你也是从小就跟着夫……他吗？”
庆炀：“是啊，恩人姑娘。”
因着无需再扮演商贾夫妇，对她的称谓也从“夫人”变回了“恩人姑娘”。
她咬一口白糖包，目光在庆炀面上扫了扫，欲打听些什么，却羞于启齿。
是以赵浔回房取剑，便见她就着庆炀的脸，正神色复杂地用膳。顿时心情微妙，故意咳嗽一声。
虞茉眼眸一亮，举起包子：“你吃吗？”
圆碟中还有三五个不曾动过，可她下意识将自己吃了大半的递去。方觉出不对，欲要收回手，赵浔却鬼使神差地俯身含住。
瞳孔漆黑，眼尾上挑，就这般注视着虞茉，启唇咬了一口。
好似——
吃的并非包子，而是她。
虞茉腮畔燥热，没话找话道：“庆丰买了很多，我独自吃不下，不如拿给他们分了吧？”
甜意在舌尖化开，赵浔眼神软了软，朝庆炀颔首：“再去买些分给他们。”
说罢，在虞茉身侧坐下，浅浅喝了两口她的粥。
待用过早膳，赵浔不得不动身。虞茉主动为他系好荷包，目送一行人离去。
庆姜从屋顶跃下，隔着轩窗请示：“主子交代说，恩人姑娘若是闲不住，可以四处逛逛。”
“杨府中人呢？”
“女眷昨日跑了。”庆炀插话道，“杨府现下被我们的人看着，不能再安全。”
虞茉对本朝律法一无所知，随口问：“如果被抓住，会是什么下场？府中仆从呢，又当如何安顿？”
“轻则流放，重则——”庆炀比了个抹脖子的动作。
她心跳骤快：“这般严酷。”
虞茉不知，杨府所犯罪行并非简单的受贿或是刺杀朝廷命官。而是谋害当朝太子，等同于叛国。
庆炀见她面色微变，询问：“可是瞧那杨四小姐不顺眼，属下去将人抓来给您出气。”
“不可。”虞茉指尖重重掐入手心，急声劝阻，“我与她无冤无仇，莫要乱来。”
古代刑罚所带来的冲击，令她彻底失了兴致。别过侍从，兀自回了里间，望着脚榻上尚未叠起的薄被出神。
虞茉心乱如麻，怔怔地想，她当真再也回不去自己的时代了么？远离京城，当真意味着永久的安逸么？
婚约，当真要解除么？
眼前似是一面糊满水雾的镜子，如何擦拭，也始终朦朦胧胧。
等赵浔披着月色而归，已至深夜。
他换了一身蓝色云纹长衫，见虞茉无精打采地枯坐着，忙问：“为何还不歇息？”
“你不在，我睡不着。”
语罢，她醒了醒神，红着脸解释道，“我的意思是，平日听惯了听你念话本，总之，你别多想。”
赵浔并不在意，半蹲下身，笑说：“明日动身，带你去放天灯。”
虞茉忽而攥住他的手，带了些许正色：“先前说的解除婚约，可否再缓缓？”
他深觉刺耳，眉间蹙起小小“川”字，想了想，郑重地开口：“其实，我并非你的——”
话音将落，瞳孔颤了颤。
近来闹暑，虞茉又一贯畏热，便在外披了件单薄纱衣。
白日里瞧，清透至极，可夜里烛光微弱，紧贴着肌肤，倒也辨不清个中差异。
只她方才去攥赵浔的手，动作幅度略大，竟使得纱衣滑落至臂弯。失了遮掩，露出内里圆润白皙的肩头，与锁骨之下隆起的弧度。
绀色抹胸映衬得肌肤赛雪，骤然闯入视线，于顷刻间攫取了赵浔的呼吸。
也令他方起头的坦白戛然而止。
虞茉淡定地屈指勾起，在身前拢了拢，继续道：“其实什么？”
赵浔重重闭眼，语气微颤：“没什么。”
自她的角度打量去，两簇长睫在少年眼底投下深邃倒影，掩去了一贯冷锐的目光，愈发显得气质温润清和。
虞茉爱极了他这副模样。
尤其，观赵浔在旁人面前总是疏离淡漠，唯独待自己以柔情。
谁人会不乐于被俊俏郎君如此对待？
亦因于此，她今夜才提出暂缓解除婚约。
虞茉自问对赵浔生了朦胧好感，却远远不能促使她做出恢复虞家长女身份的决断。
她尚需时间去适应古代生活、去寻求退路，内心深处亦希冀着能寻到回家的机缘，是以暂且无法作出承诺。
可若赵浔并不介怀，未尝不能定下一年之期。一年以后，再郑重商议。
虞茉决意将主动权交与他，遂将斟酌许久的说辞一股脑倒了出来：“你若不急着成家，可否一年以后再相商解除婚约的事宜？若你着急，那便按照原先的计划行事。”
等了等，未见赵浔应声。
她讶然垂眸，凑近些许，试图瞧清他此刻的神情。殊不知绀色布料之上绣的精美花纹，因着倾身动作而倏然鼓胀“绽放”，活色生香。
赵浔狼狈转过身，清泠泠的眸中欲色渐生。
初时不过一簇细微火苗，短短几息，已有焚尽理智的趋势。
“怎么了。”虞茉颇为惊诧地问。
赵浔紧了紧牙关，挤出“无事”二字。他如今眼前满是雪原花开的艳丽场景，体内燥热难以平息，不便久留，遂大步往外走去。
借着屏风遮掩，他止步，沉声道：“我先去洗浴。”
她狐疑地扫一眼，不解赵浔为何要再度沐浴，终是羞于启齿，只好点点头：“我等你。”
半晌，他嗓音紧绷地道：“好。”
谁知赵浔一去便是许久。
虞茉原就碍于心绪不宁而浅眠多梦，百无聊赖中，竟倚着软枕糊涂睡去。
待他裹着满身寒气回至房中，虞茉正睡得香甜。为免翌日醒来，她腰颈处会酸胀不适，赵浔躬身将人抱起。
“唔～”
身子骤然腾空，虞茉无意识地轻吟出声。
她温热的面颊堪堪擦过赵浔冰凉的颈下肌肤，登时循着本能蹭了蹭。
少女挺俏的鼻尖刮蹭过他喉间凸起，摩挲出奇异的酥麻之意。
赵浔瞳孔骤缩，脊背绷直，如同拉至最满的弓弦。一丈之距，竟生生行出了万里路的煎熬。
偏偏这时，虞茉茫茫然睁开了眼。
察觉到如今身在何方，她熟稔地环抱住赵浔的肩，语调因困倦而变得轻软，喃喃道：“江辰，你还未答复我呢。”
江辰——
赵浔顷息间清醒。
他垂眸看向少女毫无防备的侧颜，无比清晰地意识到，彼此的距离终究逾越了伦理。
江辰才是她的未婚夫婿。
她，分明是友人之妻。
可不久前，置身于冰凉浴桶，自己竟于心中勾勒她或娇或嗔的动人神情，放纵了叫嚣的邪念。
赵浔瞳孔剧颤，铺天盖地的歉疚几乎将他淹没。
然而，少女的双臂柔若无骨，正似藤蔓般缠绕着他。世人眼中的端方君子，即便清醒，仍不愿挣脱。
虞茉渐也发觉他的异常，微仰起脸，懒声问：“江公子，您哑巴了？”
下一瞬，赵浔用掌风吹熄了烛火。
“……”她简直气笑了，骂道，“你做什么。”
赵浔不愿被窥见此刻狼狈的神情，俯身将她轻放至床榻，语气因隐忍显得十分冷硬：“婚约之事容我再想想，杨府如今很安全，我、我睡外间。”
虞茉自然不知她为表郑重选择唤其大名，竟将人惊吓至此。
她唯独清楚，提及婚约时，赵浔极为反常。反常到，似是对自己并无一丝一毫的情意。
虞茉怒火中烧，蒙住头，闷闷道：“你走罢。”
他耳畔嗡鸣，是以不及往常敏锐。
而帐中俱是独属于她的气息，清甜、细腻，令人回味。赵浔喉结翻滚，沉闷地应一声，抱着薄被离开。
一夜无梦，醒时，虞茉精神大好。
马车已侯在杨府正门，身着猩红官袍的中年男子正躬身同赵浔交谈，军牢快手进进出出，场面安静却也热闹。
她率先入舆内等候，因昨日交涉未果，情绪较往常低落。漫不经心地翻两页话本，又琢磨起今后。
据说，开阳与安岳王封地之间隔着一座小城，有间开了百余年的食楼。东家的祖父曾是御厨，慕名前来的食客只多不少。
待办妥了户牒，她亦想盘下铺面做些营生，食楼、酒楼便瞧着极好。
虞茉虽不善厨艺，却善纸上谈兵，雇几位经验老道的师傅，再以后世人的眼光提提建议，应能博条出路。
如此想着，瞬时不在意劳什子婚约了。
是以当赵浔顶着微微泛青的倦容出现，要同她开诚布公地谈一谈，虞茉潇洒地挥了挥手：“我已决意留在苍州，婚约作不得数了。”
苍州即是安岳王封地，富庶更盛周遭。况且，有亲兵巡逻，治安亦佳。
赵浔错愕一瞬，态度却不及从前笃定，只答说：“待去了苍州，你若当真喜欢，届时再从长计议。”
虞茉很是不喜模棱两可的答复，下意识要呛声，可抬首撞入他沉静幽深的眼眸，其中情绪，比往日愈加晦涩。
莫名引人深陷。
她登时舍不得说些重话伤他，捻了捻耳珠，退让道：“也罢，从长计议。”
巳正，不知从何处涌出一批身穿银盔的侍从，装载好罪证及缴获的赃物，行在队末断后。
虞茉好奇地探出头去，指尖在半空轻划，清点起人数。
“虞姑娘。”赵浔提了一食盒冰酪躬身入内，道是，“你如今病愈，不必再忌口了。”
闻言，她当即放下纱帘，在小几前端坐，眼巴巴地等着赵浔摆好碗碟。
见她恢复生气，赵浔眸色微动，将劝诫“勿要过量”的话语咽下，改为厚着脸皮道：“可否匀半碗与我？”
既是他出钱出力，虞茉自然点头，也不过问他为何不多买一碗，只耳根烫了烫——
赵浔竟讨要旁人吃过的东西，罕事。
二人难得平静地分食了冰酪，赵浔说，此去遥中县不远，如此慢行，夜半之前能赶至下榻的客栈。
而方才眼生的一队侍从出自二部，有几人纵马前来，与庆言等人高声笑谈，从劫后余生的喜说至南巡完满结束的乐。
少年人的肆意乘着夏风窜入虞茉耳中，她转头看向闭目养神的赵浔，倾身凑近，央求道：“阿浔，我也想骑马。”
有事阿浔，无事江辰。
她倒是收放自如。
无奈一番话说得娇娇悄悄，竟令赵浔喉头微紧，甚至，眼前又浮现昨夜的惊鸿一瞥。
他耳根发烫，面上却不显，镇定开口：“你的伤好全了？”
虞茉心不在焉地“嗯”一声，趁赵浔不设防，用指腹碰了碰他的耳尖，近乎天真地问：“你很热吗？为何双耳烧起来了。”
赵浔被刺激得吞咽一下，窘迫避开，薄唇抿成直线。
在她的注视之中，云霞般的绯色迅速染红了整张脸，活像是敏感的含羞草。
虞茉叹为观止，却也被他皮相流露出的脆弱无害所吸引，忍不住再凑近些许：“阿浔。”
赵浔挫败地阂上眼，淡声应她：“嗯。”
“阿浔。”
“嗯？”他半掀眼帘。
“没什么。”虞茉按捺住蠢蠢欲动的心，强迫自己望向窗外，少年们你追我赶，她艳羡道，“我想骑马，我要骑马。”
这回，赵浔主动起身。
出去吹吹风也好，至少能平静些许，不至于三番五次地冒犯她。即便，是在心中冒犯。
庆丰依言牵来通体棕色的骏马，二部侍从不曾见过“恩人姑娘”，虽不敢上前搅扰，却或明或暗投来打量的目光。
赵浔不动声色地握紧缰绳，长臂穿过少女纤细的腰肢，身形交叠，将虞茉挡得严严实实。他勉强满意，夹紧马腹，如一阵疾风窜了出去。
“砰——”
惯性使然，虞茉直直撞入他怀中，腰背紧贴着坚硬的胸膛，而后脑勺隐隐发疼。她怨气丛生，娇喝道：“你到底会不会骑马！”
向来是骑射魁首的太子殿下：“……”
他不得不放缓速度，由“骑马”改为“走马”，只比寻常行人快上些许。
虞茉却极为满意，摊开手，感受清风穿过指缝，她欢快地感叹：“啊，是自由的味道。”
赵浔垂眸，好笑道：“我平日又未曾拘着你。”
