春情薄(止雀秋行)

忍无可忍时，他推开窗牖，一眼就望见路上起了个雪沫飞旋的漩涡。
紧接着，有一抹喜庆的红意从漩涡里窜跑出来。
那是个穿一身红的小姑娘，戴着风帽耳罩，手里握着一把威风的竹扫把，动作浮夸地扫着雪。
小姑娘蹦着跳着，裙摆翩跹。嘴里还嚷嚷着什么，越来越大声。
不一会儿，风帽被风刮掉，于是她抛开扫把，蹲下身捡风帽。她的发髻梳得像圆圆的雪团，随着她的动作一摇一晃，可爱极了。
但把风帽重新戴上后，她叉腰望天，发出一阵极其狂放的笑声。
谢让倏地瞪大双眼，额头青筋暴起。
一个弱不禁风的小姑娘，居然能发出那么粗犷、那么张扬的笑声。
简直是……
魔音绕耳。
说是野兽怒吼都不为过。
车夫被这笑声吓了一跳，“衙内，要离这个发神经的人远一些吗？”
但姑娘扫的这条大道，是去那家店铺的必经之路，根本绕不开。
谢让：“继续朝前走。”
话落，他泄愤似的合上窗牖。
然而下一瞬，一阵呕哑嘲哳的歌声就强硬地窜进了他的耳里。
紧接着，他听清了歌声的内容。
不堪入耳。
简直是，伤风败俗！
谢让面红耳赤，恨自己耳力为甚要那么好，为甚要听得那么清楚。
他几乎是从嗓子眼里硬生生地把话挤了出来，“快走，快走。”
车夫勒紧缰绳，不过眨眼间的功夫，那姑娘就不知跑到了哪里。
不过总算是耳根清净了。
*不知过了多久，终于有人抬手掀起竹帘，慢慢走近。
姜姝与谢平飞快交换了个眼神，一齐大声念道：“欢迎光临，冬至安康！”
那人顿了顿脚，随后继续向前走。
“快快……把花瓣准备好。”姜姝低声朝谢平交代。
下一瞬，数片花瓣被抛洒在空中。
那人恰好撞进漫天花瓣里。
在谢平接连不断的欢呼声中，那人精准地与姜姝四目相对。
浑身一抹红，雪团般的髻发，灵动的身影。
一切都对上了。
谢让慢条斯理地掸去肩头花瓣，听那小伙计献殷勤：“贵人您来啦！这位就是您要见的姜老板娘。”
闻言，谢让将目光缓慢地移到她身上，眼角弯了弯。
“初次见面，姜老板娘，你好。”
在他友善的笑容里，姜姝后知后觉地明白了什么。
那个她拼命想奉承的贵人，竟然是谢让！
她的智力一定是临时离家出走了！
明明已经提前知道，这段时间谢让会经常来北郊巡视。但她竟没想到，那个财大气粗，浑身堆砌着金钱气息的公子哥，竟会是谢让！
那辆极其招摇的马车，明明到处充斥着谢让的风格，但她竟然没认出来！
更重要的是，他一定听到了她豪放的笑声和那些少儿不宜的小曲儿。
他还能笑得出来，但她可笑不出来了！
完了，完了……
这段时间，在他面前辛苦塑造的乖巧形象，都被她亲自给颠覆了！
她完了！！！
姜姝三步并两步地跑回店里，“小谢，咱们这次是真的要发大财了！”
她说：“你都不知道贵人乘的那辆马车有多奢华，金啊玉啊就跟不值钱一样，镶嵌得满满当当。”
她说：“我实在太开心了，一边唱歌一边欢呼。真的，这辈子都没这么开心过！”
谢平巴掌拍得飞快，说真是太好了。
再反应过来，他忽然扯着姜姝问：“姜姐，你没造出很大动静吧？我怕贵人被你吓到……”
姜姝呲着的大牙蓦地收了回去。
她惭愧地挠挠头，“那辆马车离我还有一段距离，我……我也没弄出太大动静吧。其实，我不确定那边到底有没有听到……”
谢平脑筋飞转，“不碍事。就算听到又怎么了！难道我们热情过头也是一种罪？”
姜姝想这倒也是，“反正我已经想好了拉拢他入股的话术，只要他肯投钱，管他怎么想我呢！”
谢让也没睡多长时间。
事实上，他根本没离开北郊，而是随便选了一家客栈歇下。
如果可以，他一步都不想动，就只想在那家店铺前蹲点，看看“小冯”在店铺里到底是何种身份。
她会是来上值的店小二，还是店里那小伙计的情人，或是那位神秘的姜老板娘。
如果可以，他根本不想忍到明早再去一探究竟。
但他还是回了客栈，装模作样地歇息一夜。
他很在意她，但真到即将解开谜团时，反而不想显露出这份在意。
不显露，就能给自己留够余地。哪怕真相难以接受，也能全身而退。
只不过有时越是不想，越是事与愿违。
天一亮，他就开始沐浴熏香，挑选衣裳，整理发丝。
尽管不耻，但他仍诚实地做了只花孔雀。
在她面前展现最好的形象早已成了他的习惯，尽管目前还不确定能不能见到她。
他不想太过主动，所以去的路上，他刻意把步子放缓，走一步歇半步。
走了半里地，谢让挥挥手，叫来一辆富丽马车。
绡纱覆盖，金玉琳琅，玛瑙错落镶嵌，说这是他乘过的最奢华的一辆马车也不为过。
这是他昨日便留好的一手准备，为的就是在今日高调出场。
为的就是，不论她是何身份，都必须正视他耀眼的存在。
他朝车夫交代：“放慢车速，越慢越好。”

第95章
年轻贵胄一辈有他们自己私下联谊的小圈，偶尔出来寻欢作乐，交换消息，都会聚在稻香坊。
大多时候，坊内常客多是未婚夫妻、贵公子与美妾、要好的亲密朋友等。
谢让新交的那帮朋友，常来稻香坊喝酒赌牌。冬月里，他实在拗不过朋友，被拽到了稻香坊吃酒。这次酒局，明面上是庆贺他留学归来，实则是给他介绍更多人脉。
后坊厅停着各种酿好的酒，酒倒入玉盏，由靓丽的小娘子端到前坊厅，送到各位客人手里。
户牖框边已然落了层雪沫子，坊厅里却热火朝天。大家把风帽斗篷扔到一边，打牌的、行酒令的、说八卦的，吵得谢让脑袋直嗡嗡。
他坐在环形春凳中间，听朋友调侃道：“不是吧，谢衙内，都几个月过去了，还在想那位马场妹妹啊？”
这边一圈人八卦欲爆棚，问几个知情人：“那马场妹妹是谁家的小娘子？害得衙内这般失魂落魄？”
“京里每家每户有几口人，姓甚名谁，都在人口簿上记着，查起来姜如反掌。可这位马场妹妹，怎么也查不到她的身世！真是奇怪！”
“可不是！你们都不知道，那段时间谢衙内满大街小巷地跑，就差没去排水沟找人了！结果呢，还是一无所获。”
听到此处，大家一致认为有戏，不过也都懂“欲擒故纵”的道理，当着谢让的面，只能说：“这不会是那小妹妹攀高枝的手段吧？”
又有人向谢让身边朋友问：“那小妹妹长得有多美？”
朋友说记不清了，紧接着越说越小声，“过了这么久，估计连衙内他自己都不记得她是什么模样了。”
这类花边八卦，大多是纨绔公子见色起意，掷钱抛时间，只为博得红颜笑。说是对谁感兴趣，其实只不过是想玩玩而已。
大家认为谢让也是这般，于是劝他天涯何处无芳草，下一个妹妹更好。
坊厅里灯不算亮，前台招待新客那边的灯光暖黄。这边说话的地方，只有一盏琉璃灯吊在头顶，灯光昏暗。
谢让的半边身隐匿在昏暗里。
玩笑间，大家抬眼看去，只能看到他翘着二郎腿，随性地躺着凳背，手里把玩着酒盏。
他错开朋友递来的目光，漫不经心地观望坊厅。
还是没有找到她。
那小娘子像片焯过水的野菜，穷酸，寡淡。
却也耐嚼，嚼不烂嚼不透，只能反复品味。
他真是疯了，才会想到来稻香坊找她。
谢让起身，“听闻鲁大不仅会酿酒，调制新酒更是一绝。”话落，随意捞走两三朋友，“走，去调酒那边看看。”
他是首次来，朋友却是稻香坊的常客，边走边朝他说：“谢衙内有所不知，坊内顾客越来越多，鲁大一人忙不过来，今年起就专门待在后坊专心酿酒了。前台自有小妹妹帮客人调酒。”
朋友尽显浪子本色，“那帮小妹妹轮值当差，一声‘哥哥’叫得人骨头都酥了。啧，真是别有一番风味。走运的话，小妹妹会被客人带走当小妾，以后飞黄腾达就不愁了。”
越是往前台那处走，越是拥挤。走到一个地方，前面已经堵得水泄不通。
谢让只好坐到一旁的高凳上观望。
前面更吵，朋友却更来劲，一个劲地在谢让耳边嘟囔：“看看，今日来了什么好货！”
在稻香坊，客人把当值的小娘子叫作“有滋味的小妹妹”，叫作“带劲的好货”，仿佛只把她们当作交姜物品看待。
当然，能来这里当值的小娘子，自然也不会祈求在这里寻到良缘。
来之前，姜姝已经做好了心理准备。可当她真来了，看见一堆垃圾货拖着长腔，叫她“妹妹”，她还是起了一身鸡皮疙瘩。
她舒了口长气，挂上一个无害的笑容。
她说她姓冯，各位哥哥叫她“小冯”就好。
她说，她有个悲惨的身世。
家里老爹打骂老娘数年，上个月把她娘打死了。她爹撵她出门，娶了她后娘。她差点就要被牙婆卖到青楼，是鲁大救了她，教她本事，让她在稻香坊前厅招待客人，给客人调酒。
“妹妹别怕，以后哥哥罩着你。”
有人递去一张手帕。
姜姝垂着眸，泪眼婆娑，接来手帕把泪拭去。
她的脸素净得像一面刚砌好的白墙，只有唇瓣有点血色。眼下有片若隐若现的乌青，楚楚可怜。
客人点了几样酒，她转身面向调酒墙，行云流水地取出几样调酒工具，动作优雅轻盈。
那边嚷嚷着什么，谢让一句没听清。隔了老远，什么都没看见。
朋友的脖子伸得老长，往前慢慢挤着，待看清那妹妹的相貌后，急匆匆地折到谢让身边。
“不得了！”朋友拍着酒桌，“那新来的妹妹，就是马场妹妹啊！”
只不过，七个月前站在草地里，朗朗大方的人，如今成了朵脆弱可怜的莲花。
谢让“腾”地挺直了腰，“你没看错？”
朋友发誓：“千真万确。我一句不落地听得清楚，她姓冯，让大家称她为‘小冯’。”
谢让放下酒盏，“你再挤过去看看。”
朋友又急匆匆地去了。
谢让这人也是奇怪。先前找人时，恨不得把天掀翻。如今找到了人，他反倒松了口气，继续不紧不慢地品着酒。
他在狩猎，等着那位妹妹主动落进他的网，毕竟没有猎人会主动在猎物面前摆明身份。
身旁另一位朋友很有眼力见，问：“谢哥，要不要清场？”
谢让扯了扯衣领，酒入喉肠，心如火烧。
“清什么场？”他反问道。
傍晚时分，外面雪还在下，天已经暗了下来。小厮新添了几个吊灯，厅内顿时亮堂许多。
朋友终于看清了谢让的动作。
谢让仍然在狩猎，但已经悄悄凹了个漂亮的姿势。
他的背挺直了些，握酒盏的指节排列有序，衣袍上的每个褶皱都恰到好处。这些细节铺垫出了一个梦幻场面。
只要那位妹妹肯往这里看一眼，绝对会沦陷在谢让身上。
“小冯妹妹，还记得我嘛？”朋友挤过来搭讪。
姜姝眼力不好，直截了当地说：“不记得。你是哪位？”
朋友不嫌尴尬，继续搭讪：“你记得谢衙内吗？”
他手指了个方向。
周边群众见朋友指向谢让，心想这妹妹看来是被谢让要走了，便都无趣地散了。
姜姝眯了眯眼，诚实道：“看不清。”
又明知故问：“谢衙内……谢衙内是谁？”
就是那个和你在马场亲嘴的人！怎么连这事都能忘！
朋友内心腹诽。
“你当真不记得了？”
姜姝：“他是想见我吗？不好意思，今日前台是我当值，我不能绕过前台去找他，会很失职。你让他来找我吧。”
朋友面露犹豫，“这……”
姜姝幽怨地看朋友，“我好不容姜才能出来挣钱，这位哥哥，你不要断我的财路。我老爹打我骂我，老娘懦弱……”
见她又要说起悲惨身世，朋友赶紧叫停，“好了好了，不要再说了。”
僵持间，谢让走来。
“真巧，居然能在这里偶遇。”
他迈开的步子里仿佛藏着一股风，把坊厅里的喧嚣声都压了下来。
谢让坐在她对面，“调盏酒吧，小冯。”
他刻意把“小冯”念得缱绻，仿佛是在对情人温柔地低语。
他一来，彻底把之前的歪瓜裂枣衬得不堪入目。
任务目标长得赏心悦目，也算是一种乐趣吧。
姜姝笑弯了眼，“原来是你，我记得你。”
她问：“你要喝什么酒？”
谢让：“醉琼波。”
鲁大曾跟她说过，醉琼波由几种烈酒调成，多用于新婚夜，行房事前饮下一盏，壮胆，助兴。
姜姝搅好酒，推到谢让手边，“客人，您要的酒。”
谢让品了品酒味，“你怎么倒了盏甜水？”
“是‘错认水’，一种冷酒，小娘子家爱喝。酒味甘甜，酒色清澈，也可以解醉酒。”
“是么。”谢让一饮而尽，“你觉得我醉了？”
姜姝顿了顿，忽地弯下腰，脸庞凑近谢让，目不转睛地盯着他。
她说：“客人，我在你的眼里看到了醉意。”
说罢，身又退了回去，开始擦拭酒盏。
“你……”
措不及防的靠近，比烈酒更能让谢让心跳加快。
吊灯摇摇晃晃，光圈撒在了姜姝身上。
谢让庆幸光没照到他身上，否则他的红耳廓就要被她看得一清二楚了。
“谢衙内，”她轻声唤道，“你还有话对我说吗？”
她说：“如果没话要说，那就请走开吧。”
这话听起来很是无情，但搭配她清纯无害的笑容，并不会令谢让感到刺耳。
她苦恼道：“你坐在这里，旁边的人都不敢来找我调酒了。我在这里当值，每调一盏酒，就会多得一吊钱。”
她像个闹别扭的小姑娘，“谢衙内，你挡我财路啦。”
恰好有人叫她，她先对谢让说了声“失陪”，紧接着掀起竹帘绕到另一隔间。
叫她的是一个刚学完调酒知识的小姑娘，“小冯，后半夜能不能换我当值？我临时有事，想把时间错开。”
姜姝自然说好。
再拐到前台，见谢让还坐在那里。
“谢衙内，我有事，要提前下值。”她化用了那小姑娘的话，笑道：“没事了，你可以继续坐在这里。”
谢让脑子发懵，见她盥了手要走，赶忙追了过去。
刚追上，姜姝就停了脚，望着外面黑漆漆的天。
坊外雪夜明亮，但回家的路却不好走。她要是单靠一双脚走回家，不知脚要崴几次。
谢让体贴开口：“我送你回家？”
她毫无防备，轻笑道：“那就辛苦谢衙内了。”
谢让说客气，给小厮递过去一个眼神。
须臾，一辆宽敞的马车停在了俩人面前。
身下是羊绒毡毯，后背是靠枕，手里是暖炉，这样好的待遇，让习惯过穷酸日子的小娘子不知所措。
最终她真诚地夸了句：“谢衙内，你人真好。”
谢让意不在此，“你家在哪儿？”
她回道：“呀，我忘了跟衙内说，我是要去麦秸巷的女子学堂。夜读完，我就歇在学堂。”
女子十五及笄，可去官办的学堂读两年书，十七业毕，便不能再在学堂逗留。
不过女子学堂一向是供应穷人家的女儿读书的地方，条件艰苦，常人难以忍受。但凡家里有点小钱，都不会去那里的学堂。
看来她是真的穷酸，年龄也是真的小，顶多十六七岁的样子。
谢让的眸色暗了几分，“那我送你回学堂。”
下了车，他递给她一把名贵的油纸伞。
姜姝眼眸一亮，“谢衙内，多谢你。”
他满是玩味，像一位小长辈贴心嘱咐小辈，“去吧，好好读书。”
在他的视线内，她撑着伞，稳稳走在雪地里。可一出了他的视线，她便笨手笨脚地把伞收好，窝在怀里。
哪怕自己受冷，也不愿让名贵伞受委屈。
穷苦人家都是这样，越穷，越苛待自己。
这傻姑娘还以为自己掩饰得很好，殊不知她的一举一动都逃不出谢让的眼睛。
姜姝一旦读起经书，脑袋便如小鸡啄米似的往下点。