春情薄(止雀秋行)

谢让说没事。
她问炸油果味道如何。
其实并不如何，糖油混合，很腻。
但因是她喂给他的，他便觉得腻得刚刚好。
他说还不错，说罢解下一块玉佩，打赏似的扔到卖炸油果的摊主面前。
“我来付钱就好。”他说，“你还有什么想买的？随便提。”
姜姝只是笑，没再多说。
俩人慢悠悠地走着聊着，走到赁车地，见一堆壮汉车夫聚在棚下等接生意。
也许是干这一行有默认行规吧，这堆车夫穿着无臂汗衫，胳膊上纹着猛虎刺青，身材壮实，比土匪更像土匪。
车夫们本是在喝酒闲聊，瞟到俩人有意赁车，“嚯”地同时起身，一群人乌泱泱奔来。
姜姝与谢让飞快对视一眼。
“要不……还是别赁车了吧，走着去集市也行。”姜姝放心不下。
谢让也没见过这般阵仗，护住她，正想开口说行，那群车夫就已跑到俩人面前卖力吆喝。
“内城走不走！内城差一位！”
“东郊！东郊！随上随走，良心要价！”
“市集直达走大道无中转！包供暖！”
哪想这车夫竟再次厚脸皮地扯住她，“你朋友都在我车上呢，别啰嗦了，上车就能走！”
匆忙拉扯间，姜姝只顾得把谢让拽来。
迷糊上了车，姜姝执着问车夫:“我朋友在哪儿？”
车夫:“姑娘，那都是揽客话，你还当真了……”
车夫把门关紧，站在车窗旁，朝看起来人傻钱多的谢让说话。
“小官人，单趟两百文，折返三百文。你跟你家娘子商量商量，点下头立马出发！”
姜姝一听，手握拳蓄势待发。身越过谢让，把脑袋挤进车窗。
“好黑心！别家都是单趟一百文，折返两百文。你这什么黑车，我们不坐了！”
眼看她与车夫就要隔空对骂，谢让赶紧摁住她，再掏出三两银锭，潇洒地扔出窗外，“喏，不用找了。”
他把车窗一关，低下头，脑里闪过“你家娘子”这四个字，傻傻地笑。
姜姝捶他一拳，“承桉哥，你拦我干什么？你没去外面赁过车所以你不懂，这些黑心车夫，拉人的时候比爹娘还热情，拉到客就开始宰，实在是欺人太甚！”
她越说越气，抬眼看，谢让却是沉浸在他自己的小世界里。
姜姝揉了揉眼。她怎么在谢让脸上看到了一抹“娇羞”？一定是看错了。
这抹“娇羞”，在他脸上存在了很久很久。
姜姝说:“承桉哥，以后我砍价的时候，你不要拦。”
谢让点头说好。
她说承桉哥你不懂，这年头挣钱不容姜，以后我挣俩你花仨，这日子还怎么过下去？
谢让心情大好，弹她个脑崩，“小穷光蛋。”
看他神情恍惚，两腮发红，姜姝便知他没把她的话听进去。
到了要分别的时候，谢让忽然止住脚，“雍国夫人的嫡孙新任吏部侍郎，明晚会在留园办烧尾宴庆祝。”
他拍了拍她的肩，“你来当我的女伴，陪我赴宴。”
他在心里默念一遍“你家娘子”，转身回去时，脚步踉跄，喝醉酒似的。
你家娘子、你家娘子、你家娘子……
身后传来她热情的呼喊声，他听得满心感动。她可真关心他，她可真黏他。
谢让摆摆手，期待明天再见。
他好不听话。
姜姝心很累。
她喊了好几遍，让他“抬头看路”，然而谢让却跟没长眼似的，撞上一颗树，再撞，又撞……
就这样一路磕绊地回了府后，谢让才后知后觉地喊了声“疼”。好在没破相，他抹了点药膏就不再管。
这时参宴名单册已经送到了他手上，谢让一边快速浏览着参宴人员，一边亲自给他的小女友挑选参宴衣裳与首饰。
看到册上写着“褚尧”这个名字时，谢让挑首饰的动作顿了顿。
人是一种会竞争比较的高级动物，猫狗会比谁长得好看，比谁打架实力强，人也不例外。
在年轻一辈的贵胄圈里，谢让很少服谁，褚尧算其中一个。
俊美无俦，事业有成，洁身自好。
没有小姑娘会不喜欢褚尧这类男人。
谢让唤来小厮传话：“去跟雍国夫人禀一声，麻烦她把男女席的界限分得清晰一些。”
好确保褚尧与姜姝不会单纯碰上。
朋友妻，不可欺。
谢让心里起了点焦虑，他莫名提前设想了许多可能，想完又觉得那些可能根本不会发生。
神经病。
他在心里骂自己。
褚尧是他的好兄弟，怎么可能会来撬他的墙脚啊？！

她确信褚尧能破解她的口型，隔了段距离，她看不清他的反应，也并不在乎。
谢让是她的新欢，她硬拉着他在松树林里胡闹，后果是散宴后，谢让着凉发起了高烧。
俩人肩靠肩坐在马车里回程，谢让把头歪在她瘦削有力的肩膀上，声音囊囊的，像在水里泡过。
“我不要紧，先送你回家。”
姜姝低声说没事，“承桉哥，今晚我留下照顾你。”
谢让额前青筋一抽一抽的，浑身乏力。
“你这姑娘，怎的一点都不矜持？”
他说，大半夜自告奋勇要来我家，就不怕发生点别的什么事？
她只是笑，解下外罩，披在谢让身上。
包括谢让在内的所有上流贵胄身上，都带着一股拧巴的傲慢劲。仗着比旁人多点权势，就以为自己高人一等，能轻姜拿捏旁人。
她用轻佻的语气说着真心话。
“承桉哥，你真傻。”
谢让说是啊，他是傻子，“否则也不会跟你一块在外面胡闹好久。”
发烧后他脑子转得很慢，现在反应过来，又说姜姝才傻，“我是发烧，又不是生了重病。你不要小看我，我闷头睡个觉就缓过来了。我真的没事……你还是回家歇息吧。”
谢让慢慢阖上了眼，半昏半醒间，感觉到他们依偎得很近。
她的动作不自主放轻，把手缩在袖笼里暖热后，才伸出来，贴在他额前试温。或许是用手试温不准，她扭了扭身，与他互贴了下额头，用这亲密接触，去感受他的感受。
她的声音里泛着心疼，“承桉哥，赶快好起来吧。”
她说抱歉，刚刚不该那么放肆。
谢让已经没力气说话回应，只是轻微晃了下脑袋，与她贴得更紧，用肢体动作告诉她：不怪你。
夜里风雪交加，马车走到了一个岔路口前。
车夫轻声问姜姝的想法，“是要去北郊，还是要去衙内的私宅？”
姜姝不带犹豫地回：“去私宅。”
这一路走得很艰难，先是霜雪堵路，绕道而行；再是车轮不稳，歇脚修车。
好不容姜走到了私宅前，掀车帘一看，谢让已经歪着身睡着了。
车夫：“我再去找个小伙计，跟我一起把衙内搀到屋里。”
姜姝摆手说不用，“别叫醒他，他正难受呢。”
“可……”
话未说完，就见姜姝迅速接近谢让，双手一揽，轻松把他抱了起来。
姿势是很浪漫的姿势，只不过现在是一个文弱小姑娘抱起了一个虚弱硬汉。
车夫目瞪口呆。
谢衙内真是找了个好女友。
这点重量对姜姝来说简直是轻如鸿毛，但未免车夫起疑，她还是装出一副略感吃力的模样。
“抱歉啊车夫大哥，我家承桉哥的腿有点长，不好抱。”
车夫尬笑两声，“今晚辛苦姑娘你了。”
说是辛苦，其实也算不上有多辛苦。
早年她在江湖里摸爬滚打，什么伤没受过，什么病没生过，她早已在那些艰苦岁月里学会了照顾自己，照顾他人。
尤其是谢让病倒后格外听话，照顾起来非常省心。
把谢让塞到床褥里后，她提了盏灯，在宅院里转了转。
这座私宅的风格完全出人意料。
按过去她对谢让的了解，这座私宅该金玉为梁玛瑙为窗，内部结构极其奢华精巧才对。进去才知，这座宅院里连下人都没几个，装潢简单低调，很是清净。
这时清净倒不好，坏就坏在没多少物件能用，连治病的药都没有。
老管家原本想出门买药，姜姝与他碰头后，说她去就行。
老管家不放心，“姑娘，外面天冷，路也不好走，你先在客房里歇一夜，这些小事让下人去干就好。”
她说没事，“我贸然到访，本就给宅里添了份负担。让我做点事，负罪感倒还会减轻些。再说与承桉哥有关的事，哪里算是小事呢。”
老管家心里感动，拗不过她，便给她指了段路，让她去附近某家医馆拿药。
老管家与几个下人站在门口，目送姜姝远去。几人在这一刻达成一个共识：这姑娘心地善良，勤劳能干，人真是不错。
顶着寒风去医馆的路上，姜姝琢磨着这家医馆的背景。
正如话本里所写，每个霸道公子哥身旁，总有一个与他一起长大的医生朋友。
谢让也有个医生朋友——褚尧。
姜姝跺了跺靴底的雪，打量面前这家医馆。
医馆坐落在山脚边，雪压屋顶，馆前是一片清幽竹林。馆门旁凿了扇方形窗，窗纱后面是片暖黄烛光。
姜姝敲了敲门，听见馆里传来一声“请进。”
这是今晚俩人第二次相遇。
褚尧眼窝深邃，左眼挂着一面金丝单片眼镜，眼尾有抹天然的薄红。鼻梁高挺，薄唇紧抿。上半张脸像风流浪子，下半张脸又禁欲克制，合在一起，令他的气质疏离又清冷。
他大概是没想到来人是她，起身朝她走来。
“你病了？”
声线低沉优雅，身姿颀长矜贵。
姜姝心觉奇怪。她的视力，总在看漂亮男人的时候变得格外好。
姜姝说：“褚大夫，我家承桉哥着凉发烧了，麻烦你给他抓几方药。”
褚尧绕过她，朝药柜走去。
“你认识我？”
姜姝笑出声，挑了个高椅坐下。
“褚大夫不也认识我么。”
她主动伸手，表示友好，“虽说不是初见，可我觉得有必要正式介绍一下自己。”
“你好啊，褚大夫。我叫姜姝，是个略有本事，略有人脉的杀手。”
褚尧忽视她的握手请求，拿着戥称，自顾自地称药。
“‘略有’？姜姑娘，你这话实在说得谦虚。”
褚尧敛眸，称着连翘麻黄。姜姝被他怼了话也不恼，笑眯眯地看着他抓药。
“你已经把我调查得很清楚了。”褚尧说，“你想做什么？”
见到她的第一眼起，褚尧的直觉就告诉他自己：她是个神秘又危险的女人。
姜姝两手交叉，撑在下巴颏底下。
“我在做的，就是我想做的。”
她朝褚尧的手腕吹了口气。
“褚大夫，你明明看到我在做什么了呀。”
褚尧嫌脏似的，拿手帕狠.狠擦了擦手腕，擦完把手帕扔到了渣斗里。
他皱起眉头，唇瓣几乎抿成了一条直线，居高临下地剜她一眼。
“恬不知耻。”
姜姝笑得更灿烂，把几吊钱甩到桌面，拿起药方，朝馆门走去。
推开门，临走前，她多看了褚尧一眼。
他在盥手，用皂液洗了一遍又一遍。
洁癖是吧，她记住了。
欠收拾。
回了宅，姜姝搬来马扎，坐在泥炉前煎药。
谢让睡睡醒醒，翻来覆去，心里总不踏实，身也难受。
姜姝喂他喝了碗药汤，药见效慢，她见谢让没退烧，又冒着风雪，“腾腾”跑出去一趟。
谢让再次醒来，见她脸蛋上落着泥点，手也蹭烂层皮，衣裳上全是泥浆。
见他醒了，姜姝舀起一勺汤直往他嘴里塞。
谢让被汤味呛得偏过头咳嗽，“你这是去哪儿了？”
“我跑到集市那边，向卖鱼婆求来个退烧偏方。”她气息不稳，说一句喘一口长气，“葱须，白菜头和芫荽根下锅熬汤，喝一碗病就好了！只是宅里没有葱，我就跑去挨家挨户地敲门问他们要葱。一个不小心，就……就左脚绊右脚摔倒了。”
她把伤手往身后藏，“承桉哥，良药苦口，你快喝！”
谢让捧着汤碗，心乱如麻。
他几口就将汤咽下，“走了那么远的路，很累吧。”
姜姝飞快摇头，“不累，一点都不累！”
她没底气地找补：“没关系的，我很喜欢走路。”
这么冷的夜，这么大的风雪，她说她喜欢走路。
谢让的良心遭到猛烈暴击。
“过来让我看看，磕哪绊哪了？疼不疼？”
她说不疼，可她的手还在流血，裙摆也被石头划烂了。
谢让让她坐到床边，她却还担心身上的泥点会把床褥弄脏。又不想坐，又怕挨他数落，最终只欠身坐了一点点地方。
谢让手边没手帕，就拿衣袖给她擦脸。
“傻不傻……”他虚弱地说，“小事一桩，哪里值得你这么费心。”
姜姝皱皱鼻，朝他笑了笑。
“承桉哥，在我这里，与你有关的任何事，没有一件是小事。”
她说：“先前都是你在照顾我，这次我想报答你。”
谢让给她暖手，“仅仅是为了‘报答’么。”
“不是。”姜姝曼声道。
她将目光移到药炉上面。
水烧开了，咕嘟咕嘟地顶着锅盖，往外冒豆大的气泡。
“不仅仅是为了报答，更是为了……”
她将指腹按到谢让的唇瓣上，“更是为了爱。”
谢让对这个字很陌生，但在它被姜姝说出来后，他感到有个巨大的密不透风的气泡，把他包裹了起来。
在这个甜蜜的如梦如幻的气泡世界里，他感到了前所未有的温暖，与安心。
他在梦乡里飘啊飘，不愿醒来。就这样，在她的陪伴下，这一夜并没有想象中那样难熬。
次日阳光乍泄，谢让摸了摸额头，烧已经退了。转眼一看，姜姝披着他的氅衣，挨着床榻将就睡了一夜。
喉管里的干涩灼热已然褪去，谢让的意识渐渐恢复清明。
昨夜她唱着乡间童谣，哄他入睡。这样温馨的时刻，连母亲都不曾给过他。
谢让盯着她酣睡的侧脸愣神。
她已经换了身干净衣裳，手上的伤口也清洗过，包扎好了。
她懂事到令他心疼。
谢让叫醒她。
“明日审刑院放年假，今日是年前最后一日上值。我想带你去那里看看。”
姜姝打着哈欠，“好啊。只是怎么突然提起这事了？审刑院那等公职场所，我也能进么。”
谢让爱怜地揉了揉她的耳垂，“当然能进。”
至于为甚突然提起……
都说生病时才知道谁是真心对你。他这一病，倒是考验了她对他的真心。
她说他常照顾她，细细想来，她照顾他的时刻又何曾算少。
对爱的最好回馈，莫过于将自己生活的全部细节都展现给她。
先前他尚有顾虑，怕她对他好是别有所图。现在看来，她仅仅是喜爱他这个人。
所以他愿意带她赴宴，让她接触他的圈层。也愿意带她去审刑院，让她了解上值时的他是何模样。
谢让捏起她的脸，“还有，昨晚睡前你说你嘴巴也难受，是怎么回事？”
昨晚，他难受得口干舌燥。她便说让他赶快好起来，否则她嘴巴也会难受。
姜姝回忆着，狡黠一笑。
“因为你生了病，我就不能亲你了呀！不能亲，我的嘴巴可不就难受了嘛！”

装完美女友久了，她都快忘了，她原本是暴戾又阴狠的人。
从谢让提要带她去审刑院看看的那刻起，她就不想再装乖扮可怜。
幸好，她没有冲动，没有颠覆形象。
去杀手阁的路上，她察觉有人在暗处跟着她。
不等她有动作，那人先走到她面前。
是个小道士，手里抱着一坛酒。
小道士开门见山：“姜姐，这是沉庵道长之前酿的果酒。今日道观里铲雪平地，在桃树底下，挖出了这坛酒。”
姜姝接过酒，什么都没说。
到了杀手阁，大家见她心情不佳，都四处避躲，不敢惹她。
上楼时，她没抱稳酒坛。
“啪”一声，那坛果酒被摔得稀碎。醇香酒液顺着台阶往下流，她垂眼扫过，坛盖底下，压着一封泛黄的信。
是沉庵写给她的。
来清扫楼梯的姑娘轻声问：“姜姐，这封信如何处置？”
姜姝没再多看，“扔了。”
她上到顶楼，趴在露天台榭的栏杆上面，吸着烟斗，呼吸间云雾缭绕。
背后传来脚步声，姜姝狠狠抽了口烟。
“你知道吗？只差一步，我就能找出卷宗。因为你的失误，整个计划泡汤。”
纵使那大平层里闯来个谢连，她也有把握拿出卷宗。令她被迫收手的，是谢让的突然到来。