第六章?家务活儿
乔弗里健步走在通往兰克里的路上，梅菲斯特一溜小跑走在他身边，小车叮叮当当地拖在它身后，头顶不时有燕子飞过。这时乔弗里意识到，他曾经的家离自己已经非常遥远。虽然只过了大约一个星期，但是随着他们在兰姆托山区越攀越高，他渐渐明白了“地理”这个词真正的含义，而不是威高先生让他读的书本中的含义——兰克里和周边村庄的地理环境十分复杂。
这一天的跋涉十分漫长，却令男孩和山羊都感到心满意足。他们来到一间乡村酒吧门口，牌子上写的名字是“明星酒吧”，招牌上说店内供应美味的啤酒和食物。好吧，那咱们就去看看它究竟有多美味，乔弗里心想。他卸下小车，走进酒吧，山羊紧跟在他身后。
酒吧里坐满了干体力活儿的男人，他们此刻并没有劳作，正赶在晚饭前喝上一两杯。屋里空气很闷，弥漫着农夫胳肢窝的味道，这在乡村地带十分普遍。农场的工作犬在酒吧也很常见，不过，当酒吧的常客看见一个穿着体面却风尘仆仆的小伙子带着一头山羊走进酒吧时，不禁大为惊奇。
瘦骨嶙峋的酒吧老板说：“我们这里只能带狗，先生。”
酒吧里的每一双眼睛都盯着梅菲斯特，乔弗里说：“我的山羊比任何一条狗都更干净、更聪明。它可以数到二十，而且它知道应该到室外大小便。实际上，先生，如果我现在告诉它茅房的位置，它到时候自己就会去的。”
一位农夫不乐意了：“就因为我们干农活儿，你以为就能把我们当傻子吗？我跟你赌一杯啤酒，那头羊没这个本事。”
乔弗里不温不火地说：“您喝了这杯酒一定可以长见识，先生。”酒吧里的人大笑起来。现在人们的眼睛全都盯着乔弗里，他说，“梅菲斯特，这间酒吧里有多少人？”
山羊不屑地向四周的人瞥了一眼——神情活像一位盛气凌人的贵族遗孀——数起数来。蹄子轻轻敲击地面，叩击声成了房间里唯一的声音。
它一共敲了地面八次。
“数对了！”酒吧老板大声说。
“我以前见过这种表演。”一个人说，“从前有个巡回马戏团。你们知道，里面有小丑、走钢丝的人、没有胳膊的人和随行医生。他们管这叫嘉年华。他们有一匹马，据说会数数，其实只是哄人的把戏而已。”
乔弗里笑笑，说：“麻烦你们几位先生到外面去待一会儿，我可以让我的山羊重新表演一次，这样你们就知道这并不是哄人的把戏。”
这勾起了大家的兴致，几个人走到门外，剩下的人则打起赌来。
“先生们，现在我的山羊会再次告诉大家房间里的人数。”乔弗里说。
梅菲斯特姿态优雅地再次在地上敲出了正确的人数。
屋外的人听见屋里的欢呼声，又走回房间里，脸上满是好奇——而每走进一个人，梅菲斯特就用蹄子在地板上敲一下。酒吧老板大笑起来：“就为了这个把戏，我愿意送给你和这头了不起的山羊一顿饭，先生。它喜欢吃什么？”
“这并不是把戏，我向您保证，不过我还是要谢谢您。梅菲斯特几乎什么都吃——它毕竟是头山羊。给它一些剩饭就可以。至于我，给我一些面包就好。”
老板到厨房为梅菲斯特盛了一碗剩饭，乔弗里端着酒杯，拿着面包和黄油，在它身边坐下，与旁人攀谈起来，大家对这头山羊十分感兴趣。过了一阵梅菲斯特走出门，朝茅房的方向走去，再过了一阵又回来，这时人们不禁对它更有兴趣了。
“你竟然真的可以训练它这样做？”其中一个人惊讶地说。
“没错。”乔弗里说，“我从它还很小的时候就开始训练它。它其实很听话。好吧，它很听我的话。”
“你这话是什么意思？”
“就是说，它会照我说的话做，但是它也有自己的想法。我无论如何也不愿失去它。”
就在这时，酒吧的另一端传来一阵吵嚷声，原来是一个人喝多了啤酒，气势汹汹地跟一个刚走进酒吧的人打了起来。他们俩你一拳我一拳，看样子非要斗个你死我活不可。识相的人都赶紧闪到一旁，酒吧老板则大声呼喝，嚷嚷着他的家具都被打坏了，并且威胁他们要是再不住手，他就要用他祖父留下的手杖抽他们一顿——那是克拉奇战役留下的纪念品。
乔弗里身旁的梅菲斯特突然变得警觉起来，而每个没有喝醉的饮酒者心里都清楚，现在不该去招惹这个小伙子。他们也说不清自己为什么会这么想，酒吧里似乎蕴藏着一股说不清道不明的力量。
“他们为什么打架？出什么事了？”乔弗里问身边的人。
“他们是因为一个年轻女士结的仇。”那人翻了个白眼说道，“这事情会闹得很大，一定会有人受伤的，你记住我说的话。”
让所有人都没想到的是，在山羊的注视下，乔弗里不紧不慢地穿过酒吧，躲过飞舞的拳头，在二人中间站定，说：“没必要打架，你们知道的。”
酒吧老板吃惊得合不拢嘴——给两个打得不可开交的酒鬼劝架，这种人会有什么下场他再清楚不过了。可是这时他几乎不敢相信自己的眼睛，因为那两个人突然停止打斗，面带困惑地站住不动了。
“在你们打个你死我活之前，为什么不去找那位年轻的女士，问问她的意见呢？”乔弗里心平气和地说。
两个人你看看我，我看看你，接着块头比较大的那个人说：“他说的有道理，你知道吗？”
他们俩看看一片狼藉的酒吧，十分诧异，似乎没想到这竟然是他们干的好事。人们不禁大笑起来。
“好了，其实很简单，是不是？”乔弗里说着，回到吧台前。
“哇……”乔弗里竟然没有被打成一摊烂泥，酒吧老板别提多惊讶了，他问，“你不会是个巫师吧？”
“不是。”乔弗里说，“这是我的特殊本领。只要我想，总是可以这样做。”他笑笑，“一般对动物比较管用，有时对人也可以。”唉，他暗暗地想，但是对我父亲就不管用，从来都不行。
“好吧，那你起码可以算半个巫师。”酒吧老板说，“他们俩是这一带最好斗的人，你竟然能给他们劝架。”他瞪了那两个无赖一眼，“至于你们两个。”他说，“先出去醒醒酒再回来。瞧瞧你们留下的烂摊子。”他抓起那两个人，把他们推出了大门。
其他人开始继续喝酒。
酒吧老板转向乔弗里，别有深意地打量着他。
“你想要份工作吗，小伙子？没有工钱，不过包吃包住。”
“我不能留下来工作，不过我愿意住上几天。”乔弗里欣然说道，“您最好帮我准备一些蔬菜——我不吃肉。另外，能不能给梅菲斯特也安排个住处？它不怎么臭。”
“估计它比这里的客人臭不到哪里去。”老板笑着说，“这样吧，你和你的山羊可以住在马厩里，我每天会供你晚饭和早饭，之后我们再看着办。”他伸出一只脏兮兮的手，“那就这么说定了？”
“哦，好的，谢谢您。我叫乔弗里。”
酒吧老板犹豫了一下：“我叫达令。达令·鸽子。”他伤心地看了乔弗里一眼，说，“你想笑话我，是吧？所有人都嘲笑我。你要是想笑就笑吧。”
“为什么？”乔弗里说，“达令是个美好的字眼，鸽子也是。这有什么可烦恼的？”
这天晚上，鸽子先生对他的妻子说：“我新雇了一名酒吧服务生。这个人很奇怪。不过他看上去，怎么说呢，十分和善。跟他沟通起来很容易。”
“我们付得起他的工资吗，达令？”妻子问。
“哦。”达令·鸽子说，“他只想填饱肚子——连肉都不吃——还需要一个能过夜的地方。他有一头山羊。那头羊特别聪明，真的，会杂耍什么的。说不定可以招揽更多的顾客。”
“好吧，亲爱的，只要你觉得这个主意可行就好。这个人穿着打扮怎么样？”鸽子太太问。
“很不错。”鸽子先生说，“而且谈吐也很有教养。我怀疑他是不是惹了麻烦，想出来躲一躲。依我看，最好不要打听得太多。不过，我告诉你，有了他和他的羊，谁也不敢再到酒吧来惹事了。”
乔弗里就这样在明星酒吧住了两天，鸽子先生很喜欢让他待在酒吧里。等到他说要离开的时候，鸽子太太很是伤心：“这个小乔弗里，真是个奇怪的小伙子。他给我一种感觉，就是一切都很好。有他在，气氛总是很宜人。他要走真是太遗憾了。”
“是啊，亲爱的。”鸽子先生说，“我问过他能不能留下来，真的，可他说他必须到兰克里去。”
“那里有很多女巫。”妻子说着，做了个鬼脸。
“唉。”鸽子先生说，“他一心想去那里。”他顿了顿，又说，“他说是风儿想把他带到那里去。”
蒂凡尼迎着刺骨的顶头风，艰难地飞回父母的农场，兰克里一带的风实在太大。不过，至少没有下雨，她心想。昨天的雨真是太糟糕了。像是其他的云见到一朵云下雨，全都凑热闹地加入了这场狂欢似的，别提多疯狂了。
起初她对于自己拥有两座农场感到十分自豪，每隔几天就要在兰克里和白垩地之间飞个往返，然而飞行扫帚这种交通工具既不快又不暖和【36】。好在她回到家里就能吃到母亲做的饭，可即使是在家她也没有时间休息，因为住在兰克里的半个星期里，白垩地的居民早已攒下了一大堆的问题，她必须一一解决。面对这种状况，人们的态度还不算太差——她毕竟是一名女巫，再说兰克里的居民比白垩地多得多——但是压力还是越来越大。一些流言渐渐传开。她有种不好的预感，其中一些流言是从其他女巫那里传出来的——人们去找威得韦克斯奶奶，却发现小屋里空无一人，于是其他女巫门前就渐渐排起了队。
