麒麟 [出版] (周游)

　　等知县哭啼啼去后，陶铭心问：“是为藏鼎山的案子？”乔陈如点头道：“看来这案子已经传开了。这帮强盗太猖狂，十名官差，一个没活，全割了脖子，连个全尸都没有。有的被砍了胳膊，有的被砍了腿，还跟挑衅似的，把这些胳膊腿整整齐齐摆在一块儿，真是没人性的畜生！早上巡抚大人邀我去商议这案子，说可能是本地百姓干的，熟悉藏鼎山地形，提早设下了埋伏。谁能想到呢？苏州如此秀气的地方，竟会发生这种事。”
　　听刚才知县的话，遭抢的那笔银子是乔陈如的，也不好问，乔陈如却主动提起：“祖上留下了不少田产，这几年收成不错，我变卖了三万两银子，捐给海宁那边造堤，也算给朝廷分分忧。这笔银子由长洲县派公差押送，没想到却被盗匪抢了。”陶铭心暗暗咂舌——三万两银子，乔陈如说得云淡风轻，没想到他竟如此阔绰，安慰了他几句，乔陈如道：“银子先不管，这案子太蹊跷。”他从袖子里拿出一张纸，递给陶铭心：“这是仵作验尸的报单，先生帮我参详参详。我弄不明白一件事——那些强盗，为何把官兵肢解了，还把残肢摆起来？这里头似乎有什么玄机，但我参不透。”
　　陶铭心接过报单，上面写着案发现场的简要情况，尸首数量及伤痕等，着重提及：尸体十具，两具各砍去一条大腿，其余八具，各砍去一条胳膊。残肢列于地上，拼成两个“川”字形。这个仵作记录得极为详细，还写下了两个“川”字的构成：一川，左为一大腿，中间为两臂竖置接成，右为一大腿。另一川，三竖皆为两臂接成。
　　陶铭心皱眉道：“‘川’字？为什么要摆成这个字？”乔陈如捻着胡须摇头：“我也不明白，难道是那些强盗随意摆着玩的？儿童游戏一般？但我觉得又不像，先生你想，于情于理，他们杀了官差，抢了官银，本应速速逃走才是，为何要费时费力地砍下官兵肢体，摆成个形状？这其中必定有说道。或许，参透了这两个‘川’字，就能知道强盗的身份——但这也说不通，强盗为什么要留下这个哑谜呢？哎呀呀，真是一团糨糊。”
　　陶铭心命人取来笔墨，在纸上画了两个“川”字，直盯盯地看了好久，百思不得其解。这时，一阵穿堂风吹进来，把那张纸吹落在地。陶铭心弯腰捡纸的刹那，忽然大叫了一声，吓了乔陈如一跳：“先生看出什么了？”陶铭心并不答言，对照仵作的记录又想了会儿，抚掌大笑道：“我明白了！”乔陈如忙问：“怎么个说法？”
　　陶铭心喝了一口茶，笑着把那张纸推到乔陈如面前。乔陈如纳罕道：“还是两个‘川’字呀。”陶铭心轻轻把纸张一掉转：“这么看。”
　　乔陈如一瞧，成了两个“三”字，还是不解：“两个‘三’，又是什么意思？”陶铭心微笑道：“老先生细看，这不是‘川’，也不是‘三’，而是卦象！”乔陈如睁大了眼睛：“卦象？”陶铭心解释道：“两条胳膊一组，是阴爻，一条大腿，是阳爻。”乔陈如兴奋起来，看着那图形念叨：“初九，六二，九三，六四，六五，上六——啊，是明夷卦！”
　　陶铭心点头道：“易经第三十六卦，明夷。这图形本来要上下看的，仵作却是左右看的，又没弄明白胳膊和腿的寓意，所以记成了两个‘川’字。”乔陈如咽了口唾沫：“糟糕，我知道是谁干的了。”这下轮到陶铭心纳闷了：“谁？”
　　乔陈如站了起来，在房中不安地徘徊：“想不到他们竟然来江南了……”定了定神，他解释道：“是八卦教。”陶铭心听说过这个教名，只是入清以来，民间宗教林总复杂，教义也多淆混，他并不了解八卦教。乔陈如唤来管家宋大：“上次为什么事来着，你提了一嘴八卦教，好像很熟似的，把你知道的都说说。”
　　宋大道：“小人老家是山东曹县，好多乡民信教。听老人们说，这个八卦教兴起于明末清初，是一个叫李亭玉的折腾出来的。还有一说，是康熙初年，山东单县一个叫刘佐臣的创立的。哪个真哪个假也不知道，反正都讲什么弥勒再生、救人脱离苦海的鬼话，他们每年五次上供、每天三次烧香，拜太阳，念咒语，还有什么八字真言，小的也知道，叫‘真空家乡，无生父母’，也不懂什么意思。最开始呢，这个教叫五荤道、收元教，也叫清水教，民间多称八卦教，叫法很乱。山东乡里人，小一半儿都信。这个教上头是教主，底下按卦象分为八个卦派，每个卦派还有什么卦长，向教徒收香火钱。小人离开家乡多年，也不知道现在如何了。老爷问这个做什么？”乔陈如道：“没事，你下去罢。”
　　陶铭心叹道：“真是瓦釜雷鸣！儒教式微，这些邪教便猖狂了。”乔陈如恨道：“前阵子和官场上的朋友闲话，说八卦教在山东、河南一带装神弄鬼，聚敛民财，无所不为。弄来了钱，就招募教众，打造兵器，对抗朝廷，和其他邪教一样，也打着反清复明的旗号。他们留下这个卦象，是告诉苏州人，八卦教来江南了。”说着，乔陈如又揣摩上了：“可是，明夷的寓意是明入地中，他们反清复明的，怎么用了这么不吉利的一个卦？”
　　这话提醒了陶铭心，他又将那张纸掉换了个儿：“这卦上下颠倒覆过来，明夷卦就成了晋卦。晋卦，彖辞说，明出地上，顺而丽乎大明。”乔陈如击掌道：“原来如此！彻底解了！他们摆的卦不是明夷，而是晋卦，是宣扬大明将出！”他重重冷笑一声，“一帮刁恶狗贼！痴心妄想！”
　　陶铭心听说八卦教是反清复明的，内心有些波动。他是大明遗老之后，知道大清对中国犯下的罪恶，复明，也是他心底最深远的愿望。这帮八卦教教徒杀人夺财，若是为了反清的大业，似乎也没那么可恶。
　　“先生觉得呢？”乔陈如打断陶铭心的胡思乱想。“哦？什么？”他问。乔陈如笑道：“我是问先生对这帮恶贼怎么看，对国朝怎么看。”陶铭心听这话问得重大，也圆滑起来：“这帮人自然是十恶不赦的凶徒，杀官兵，抢官银，在什么时候都是大罪。”乔陈如对他的回答很满意，笑道：“今日多亏了先生，若非先生高才，这哑谜就解不开了。只是啊，猜破了这谜底，我反而不太开心。”
　　陶铭心问为何，乔陈如叹道：“知道是八卦教干的，这银子就万无可能追回来了。我并非心疼银子，只是——要是寻常江洋大盗抢了银子，花天酒地去，那倒没什么，可是八卦教得了银子，定然会用来造反。如此，我岂不是成了国朝的罪人了？”陶铭心没有接他的话，兀自说：“我不明白，他们为什么要故意留个哑谜呢？”
　　乔陈如道：“很简单，他们这样做，一是为了挑衅官府；二是为了蛊惑百姓。跟陈胜吴广的篝火狐鸣是一个道理，造反前装神弄鬼的，怎么神秘怎么来，百姓多愚蠢，就信这种东西。所以，陶先生，此事不能对外说，若漏了风声，百姓传扬起来，就中了那些恶贼的下怀了。”
　　隔日一早，陶铭心在院子里做了套五禽操，出去例行散步。他习惯走到村南的城隍庙，绕两圈，再回来。家家门口都扫了地，泼了水，收拾得干干净净，墙头还插着香烛，迎接即将到来的迎神赛会。走到村南路口，发现西头好多人聚着，嘈嘈杂杂的，还有人痛哭。那边有个大粪坑，村民戏称为黄金坑，陶铭心嫌腌臜，轻易不往那边去的。有村民嚷着“死了人了”，都往那边跑，好奇心作祟，他也跟了过去。凑近了才知道，是住村北的一个叫张卯的木匠死了，家里去年请他打过一套板凳，手艺很说得过去。张卯的妻子张何氏在旁哭得死去活来，几个婆娘受到感染，也抹起了眼泪。
　　张卯的尸体停在黄金坑旁边，全身上下都是屎尿、烂树叶，白色的蛆虫在鼻孔里钻来钻去，两眼还睁着，嘴里有几片鸡毛，臭味儿如波涛般汹涌而来，陶铭心使劲捂住嘴巴才没吐出来。最可怕的是胸前的伤口，一尺多长，极深，翻着白色的骨头和红色的血肉，很明显，这是一击致命。
　　一个汉子在旁激动地演说，每新来一拨看热闹的，他就复述一遍。原来他早上从这里路过，见黄金坑里漂着一截黑黑长长的东西，他以为是条大蛇，想捞起来弄一张蛇皮，用棍子一搅，吓了个半死，那竟是一条辫子。他赶紧叫了人，用挠钩把人拖上来，认得是本村的张卯，早死透了。很快，扈老三带着城里的仵作来了，看了看尸体，说至少泡了一天了。问张何氏，张何氏说她丈夫两天没回家了，还以为他在哪里做活儿——他们木匠经常在主顾家住下打器具。仵作弄了辆骡车，把尸体运去衙门细验。村民议论纷纷，劝着哭哑了的张何氏回家去了。
　　接连出现命案，陶铭心心里很不自在，给阿难和保禄讲课时也心不在焉，早早放了学。回到家，七娘说村中风言风语，说张何氏和老吴的儿子吴狗儿有奸情，之前有人撞到过他俩幽会。“吴狗儿发羊角风那天，还有人看到张何氏急得哭哩。”七娘补充说。由此揣测，张卯的死，很可能是张何氏和吴狗儿合伙谋杀。吴狗儿是出了名的地痞，吃喝嫖赌无所不为，杀人，自然也不在话下。更要命的是，前天晚上，张家的邻居听到他两口子吵架，吵得挺厉害，这就更让村民怀疑了——早上张何氏哭丧，是猫哭耗子呢。