麒麟 [出版] (周游)

　　汤普照提着药箱走上前，只见老吴儿子脸色蜡黄，双眼充血，嘴唇咬破了，一下巴血，龇着牙呜呜乱叫，被绑着的四肢疯狂地挣扎，晃得门板咯吱咯吱响。汤普照把耳朵贴在那孩子的肚皮上听了会儿，对乔陈如道：“确实是中了邪，西洋也有这样的。”乔陈如问：“那在你们西洋要怎么治呢？”汤普照道：“得先知道中了什么邪，谁上了他的身。”
　　问老吴头，老吴头不知，他的家人也都不知。阿难插嘴道：“前天我经过村南的黄金坑，瞧见你儿子几个人在坑边玩儿，用石头砸坑里一个死孩子，你儿子砸得最欢，估计被那个死孩子咒上了。”老吴头一拍脑门：“是有这么回事，我还为这打了他一顿。”汤普照纳闷道：“黄金坑？死孩子？”阿难道：“就是个大粪坑，常有人往里面扔孩子，都是女娃娃。”乔陈如呵斥：“就你多嘴！”
　　“原来如此。”汤普照点点头，从药箱里拿出一瓶红色的药水，又取出几片小面饼，齐齐摆在桌上，再从怀里掏出十字架，刮痧一般，在老吴儿子的身上蹭来蹭去，用西洋话大声念些什么。老吴儿子被针扎似的，依旧剧烈颤抖，从嘴角里流出一股股涎水。汤普照念经的声音越来越大，用十字架一下一下戳在老吴儿子的眉心。终于念完了，汤普照回过身，看桌上的药水和面饼不见了，惊呼道：“谁拿了我的圣物？”众人都说没看到，汤普照往角落里一看，罗光棍正吃着面饼，一口喝了红药水。
　　汤普照又惊又怒：“你好大的胆子！”罗光棍擦了把嘴：“这药水儿是葡萄酒，这饼是馄饨皮。”汤普照急道：“那不是葡萄酒，是耶稣的血；那也不是馄饨皮，是耶稣的肉呀！”罗光棍冷笑：“是你娘的血！你娘的肉！还唬起我来了！”
　　汤普照急得快要哭出来，乔陈如看不过，给了几块银子，让老吴头将罗光棍打发走了。陶铭心问：“那两样东西很要紧吗？”汤普照道：“那死孩子的恶灵已经示弱了，用耶稣的血和肉可以将他赶走。”陶铭心皱眉道：“真的是你们耶稣的血和肉？”汤普照摊摊手：“唉，葡萄酒和面饼都被主教加持过的，可不就是真的！”
　　汤普照又让人取来普通的黄酒和一块饭团，对着酒饭一通祈祷，而后将饭团塞入老吴儿子的嘴巴里，用黄酒洒遍他的全身，又用十字架在他身上戳了戳。很快，老吴儿子干呕了几下，不再颤抖了。再揉了揉他的太阳穴，老吴儿子慢慢坐了起来，吞下口里的饭，眼神也有了光，看着众人道：“干吗呢你们？”
　　老吴夫妻高兴得老泪纵横，对着汤普照咣咣磕头，汤普照扶起他们：“不是我救的你儿子，是耶稣救的。”老吴哭着说：“多谢你们的耶稣，我会给他烧香。”汤普照对众人道：“你们见识了我主的神力，想信仰我主的，来苏州城找我，我传授你们真正的教义。”
　　这时，罗光棍扒在墙头上大笑：“你们别信他的洋屁！这孩子不过发了羊角风，他用那破十字架点了点穴位，黄酒也被他掺了药粉，安神定气，所以才好了。”老吴喊道：“那你怎么没治好？”罗光棍呸了一声：“非要老子说破么？不赚点银子，我肯让他好？”他用桃木剑指着汤普照：“洋鬼子，你真行，比老子还能唬人哪！”汤普照不屑地瞥了他一眼：“无耻之徒。”乔陈如和陶铭心相视一笑。
　　汤普照不收医金，老吴头整治了酒饭，众人吃了一回。黄昏时，汤普照告辞，乔陈如和陶铭心送他到村口。汤普照一拍脑门：“差点忘了，正好陶先生也在，有件私事要求二位。”乔陈如道：“传教的事帮不上，别的，乔某定竭力而为。”
　　汤普照道：“我在澳门时，有一对同乡的朋友夫妇，先后生病死了，留下一个儿子，叫保禄，如今九岁。我一直带在身边，教他一些西洋的学问，但我有心让他学一学中国的经典，这就非我能教了。所以想问问乔先生，等过了年，能否让保禄做令郎的伴读，随陶先生念书——他中国话很好的。”
　　乔陈如笑道：“我还以为什么事，让他来就是了，往来不方便，就住在我这里。陶先生意下如何？”陶铭心道：“一个是教，两个也是教，让他来罢。”


第4章 杀人卦
　　乔陈如一大早接到什么消息，匆匆去城里干事。阿难听说今天要来一个洋孩子给他做伴读，高兴得手舞足蹈，也没心思听课，催管家去村口迎接，又要人准备茶点，还拿出自己珍藏的一套文房四宝准备给这个保禄使用。陶铭心训了他几句，才安生了些。快中午了，保禄还没来，阿难焦躁，让管家派顶轿子去城里接。
　　正说着，本村保正扈老三领着汤普照和保禄来了。陶铭心和阿难好奇地打量保禄，瘦瘦高高的，土黄色的头发，蓝眼珠亮得如雨后晴空一般，长而浓密的眼睫毛跟茅草屋檐儿似的，皮肤白得如纸，嘴角带着羞涩的笑，十足像个小姑娘。他先上来给陶铭心跪下行礼：“学生保禄，见过陶先生。”
　　陶铭心见他举止有礼，长得又文秀，大为喜爱，连忙扶起他：“好孩子，不必多礼。”拉过阿难和他见了，“这是阿难，以后你们一起跟我学习。”保禄有模有样地作了个揖：“见过乔公子。”阿难还了礼，亲切地拉住他的手：“什么公子不公子的，咱们差不多大，以后直接叫名字。”
　　汤普照擦汗道：“一大早就出门了，在城门被盘问了半天，在村口又被盘问，到处都是官兵，也不知道怎么了。幸亏遇到了扈老爹，把我们带了过来。”陶铭心问扈老三：“发生什么事了？”扈老三低声道：“陶相公不知道，出了件大事！”原来昨晚在附近的藏鼎山上，一队押运官银的士兵遭到埋伏，全部被杀，好几万两银子被抢去。有猎户清晨上山打猎时发现了，赶紧报了官，衙门派出大量官兵在这一带搜捕匪盗。扈老三还说：“听说啊，那些官兵死得好惨，胳膊和腿都被砍下来了！”陶铭心愕然道：“砍下人的肢体？真是丧尽天良。”
　　送走扈老三和汤普照，陶铭心给阿难和保禄上课。保禄不仅中国话说得好，毛笔字写得也端正，他说自学过《论语》和《易经》，让陶铭心该怎么讲就怎么讲，课业上不必迁就他。陶铭心讲了《滕文公》一节，问他俩：“有哪句不懂的？”
　　阿难撇着嘴：“一句都不懂。”问保禄，保禄也摇摇头。陶铭心无奈地笑道：“那我一句一句解释。”阿难摆摆手：“那得讲到什么时候，先生就讲讲‘持其志，勿暴其气’这句罢。”他翻着书，“朱圣人解释的这些我也看不懂，什么心啊气啊的。”陶铭心细细讲解了一番，又道：“读书，要先认字，认字不是光要会念，还要会解，比如这个志字，上士下心，士之心则为志。圣人十五志于学，就是以学为志。阿难，保禄，你俩可立下志向没有？”
　　阿难当先道：“我啊？我没什么志，以后做什么呢？伤脑筋，做官倒很威风，但要做官得先考试，我不想考试，这八股文章，我光看看就头昏。”保禄想了想说：“我的志向是弄懂天底下的一切学问。除了孔孟的道理，我还想知道别的，比如太阳为什么从东方起从西方落，月亮为什么有时候圆有时候缺，为什么马车的轮子一定是圆的，等等等等，我都想弄明白。”
　　阿难惊讶道：“我的娘，你怎么可能学得完？”保禄笑道：“尽我所能罢了。”陶铭心赞许道：“有志于学，这是好事，但也不要杂而不精，最要紧的是圣人学问。”
　　黄昏时下了课，陶铭心正要回家，乔陈如回来了，留他吃晚饭。刚坐下，管家说长洲县知县来访，陶铭心起身告退，乔陈如道：“先生不是外人，不必回避。”知县进来恭恭敬敬地行了礼，乔陈如正眼都不瞧他，依旧吃自己的饭。陶铭心知道乔陈如做过京官，因为厌倦宦场辞官回乡，也知道他与江苏本地的官员来往密切，但知县是父母官，他如今是百姓，竟如此倨傲，实在匪夷所思。
　　知县战战兢兢地站在旁边，不住用袖子擦汗，乔陈如仍旧不理他，反让陶铭心很是局促，起身给知县让座。乔陈如道：“先生不必跟一条狗客气，狗也不会坐。”他用筷子夹起一块肉，往身后一甩，微笑道：“狗么，只配在地上蹲着。”接下来的一幕让陶铭心更加惊惶了——那知县扑通跪在地上，用嘴叼起那块肉，囫囵咽了，使劲磕了几个头，哭道：“乔大人恕罪！乔大人救命！”接连喊了十来声，乔陈如才开口：“我可以恕你的罪，又不是你抢了银子，但你的命，我可救不得。”
　　那知县哭道：“抚台大人命卑职十天内破案，否则革职论罪，这样的大案，十天的期限实在太紧。卑职不求别的，只求乔大人跟抚台说说情，给卑职宽些时日。大人损失的银子，卑职愿倾家荡产赔付。”乔陈如冷笑道：“你还真是糊涂。我稀罕你的钱？你手下死了十个官差，你不急这个，倒急银子？十天的期限不短了，也该让你忙一忙。十天后，你拿不到强盗，后果如何，自己掂量去吧！”