麒麟 [出版] (周游)

　　刘稻子微笑道：“我告诉先生罢：这密道，是大明的大忠臣、大英雄——史可法史公命人凿的。当年史公在江南领兵抗清，在藏鼎山中开凿通道，储藏钱粮，好方便进退。”赵敬亭恍然大悟：“怪不得！我发现有崇祯末年的银元宝，原来是史公留下的。”刘稻子点点头：“知道这条密道的人不多，赵先生可要保密，走漏了消息，不是耍的。”


第18章 黄金坑里出莲香
　　赵敬亭接到一封信，教他口技的师父患了重病，他匆忙收拾行装，别了兄长，奔去太原了。关于密道、神僧诸秘密，赵敬亭都告诉了陶铭心，叮嘱他对娄禹民、刘稻子存个提防：“虽说他们的事业咱们也认同，但他们的为人可不好说，但凡做大事的心都狠辣，大哥小心些，不要引火烧身。”
　　扈老三又来了两次，办村塾的事定了下来，总共有十来户人家有意，商定脩金一年十八两。“那个在城里剃头的刘神鞭，也搬来咱们村了，他一年独出二两，只是无力再出修学堂的钱了。”陶铭心道：“此事我来办，让他们不必操心。等修好了学堂，选个吉日，我们就开学。”扈老三答应着去了。陶铭心带着保禄去城隍庙看了，破门破窗，房顶豁了几个洞。陶铭心让保禄算计算计，修好这里要多少钱。保禄用木棍在地上画了画：“这活儿我可以做，能省下工钱，余下的主要是个材料钱，少说也得二十两呢。”陶铭心发愁：“这笔钱，却从哪里筹呢？”
　　过了两天，张何氏派了个孩子将保禄叫来家中：“听说村里要办学堂，那座城隍庙破烂多少年了，要修一修才好。”保禄道：“我和先生正为这事发愁呢，没有钱，也修不起来。”张何氏道：“所以才叫你来商量。这宅子就我一个人住，那间厢房是我丈夫活着时盖的，我住不着，不如拆了，木头可以抵一些，活计就让我哥哥做，将就着就修补起来了。”保禄很是感动：“婶子，你这可谓是毁家纾难了。”张何氏听不懂文词儿，笑道：“别跟我转文，这事就定了，我跟我哥哥说，你等我的信。”
　　第二天是张何氏母亲七十大寿，何万林驾了辆牛车接妹子回娘家。路上，张何氏说了要拆房修学堂的打算，遭到何万林一顿骂：“建不建学堂，关你屁事！你又没个儿子，修好了学堂对你有一丝好处？”张何氏道：“大哥，这是做善事。咱妈七十大寿，就当给她老人家做功德了。”
　　吃饭时，她母亲、嫂子又唠叨起来：“人啊，要听劝。你这件丑事，我们帮你遮掩了——你瞧你！又哭！算了，说正经的，上次苏州城的那个彭老官儿，人忠厚，家境也殷实，刚死了正房奶奶，只有两个女儿。你嫁过去，就是正经主母，再生个儿子，所有家私怕不都是你的？怎么你就想不通呢！”见妹子不言，何万林道：“难不成，你看上了那个陶秀才，所以要拆房子帮他？我知道他家的事，三个闺女，也没儿子。可惜他太穷了，养不起你！”
　　张何氏气得流泪道：“平时老说惦记我，怪我不回来瞧你们，我何尝不想娘们儿之间说说知心话，每天在那空房子里，只能对着狗、对着鸡说话，可我一回来，你们就唠叨这些，嫁不嫁我自有主意！这件事对你们是丑事，对我不是丑事。再唠叨，我就不回来了！反正你们也说，我是泼出去的水，收不回来，正好彼此都安生！”听她说这话，她娘和哥嫂只得闭口了。
　　何万林带着各样工具，和她一起回三棵柳村，叫上保禄，拆了厢房，收拾出几十根好木头，又从附近村子叫了几个木匠，不过五天工夫，就修好了学堂。何万林请木匠们吃了一天酒，又偷偷给妹子留了些钱，回自己家去了。
　　谁知张何氏拆屋助学的事被她先夫家知道了，住在村东南的小叔子张二赖子领着老婆来闹，很快吵得四邻皆知，都聚在门口看。二赖子的老婆梁氏是远近有名的泼妇，说话刻薄：“嫁过来几年，也没留个种，就克死了我大伯，还是我儿子举的幡儿。看你寡妇家可怜兮兮的，把这几间屋子留给你住，谁知你还不安分！拆我们张家的屋子去便宜别人！先和吴狗儿勾搭，又和教书的酸秀才不清不白的，大伯地下知道了，不咒死你这个娘们儿！”
　　张何氏躲在屋里只是痛哭，一句话也不回。邻居都是看热闹的，笑盈盈地听戏一般，也不解劝。有好事的偷偷商议：“陶秀才的婆娘老袁也是个厉害角色，不如把她叫来，和这梁婆子对决对决。”便奔去陶铭心家，叫出七娘来：“有人骂你家老爷和张寡妇偷情哩！”
　　七娘正在切菜做饭，一听，把菜刀狠狠剁在案板上：“哪个婊子养的骂的？在哪里？”人说就在张寡妇家。七娘卷起袖子，踮着小脚一溜烟儿跑到张何氏家，挤进院子，梁氏还在骂：“大字不识一个的臭寡妇，还妄想巴结相公！人家玩玩你罢了！”七娘上前，一把揪住那婆子的头发，往地上狠命一扽，坐在她身上，啪啪十几个大嘴巴：“我撕烂你的臭嘴！”
　　张二赖子看不过，要上来打七娘，被邻里团团拦住：“你一个大丈夫，要欺负女人家不成！”众邻一边拉着他，一边给地上的两个妇人鼓劲叫好：“老梁！不要输了！”“老袁，你要掐死她了！”“真是棋逢对手！”“果然是铜笤帚刷铁锅——恶人还需恶人磨呀！”
　　两人正厮打着，陶铭心来了。他去城里娄禹民的书店买书，回村时见到张何氏家门口聚集了好多人，隐约还听到七娘的骂声，一问，七娘竟在和人打架，忙走进来，拉开七娘，怒道：“你瞧瞧你！成何体统！”七娘脸上几道血淋淋的抓痕，红着一双眼道：“这老骚货骂老爷，我来教训她！”陶铭心丢人不过，拉着她要走。
　　这时，邻里放开了张二赖子：“好了，这会儿轮到丈夫对丈夫了！”那汉子大骂着要上来打陶铭心，却被另一人一脚踹翻在地，是张何氏的亲哥何万林。他来给妹子送东西，正好赶上这场闹剧，本来刚才就想动手的，突然奔出个袁七娘来，将那婆子痛打，他便在人群中看，这下张二赖子要动手，他才站出来。
　　何万林身高体壮，手里又有铜烟管，把张二赖子打得满地乱窜，邻里高声喝彩，张何氏听到她哥的声音，忙出来劝，哪里劝得住？得亏扈老三来了，嚷着要报官，才镇住了何万林，张二赖子逮着空子拉着老婆一瘸一拐地逃了。
　　扈老三问了邻里，知道了事情的大概，对何万林道：“何老大，你是娘家人，为你妹子撑腰也在情理之中，这事我也不报官，让张家族里判个公道。”何万林冷笑道：“行啊，张家族里敢欺负我妹子，我把他整个家族都打了！”又用滴着血的大烟锅指着众人说，“你们这村人的德行我是知道的，欺负我妹子，可以，只是别让我知道，知道了，我拆了他的房，打断他的腿，杀了他的儿子！”众邻都笑着说：“何老大气糊涂了，乱骂人。”一哄而散了，扈老三看没了事，也去了。
　　陶铭心拉着七娘正要走，被何万林叫住：“陶先生留步，说句话。”陶铭心让七娘先回家，何万林也让张何氏进了屋，劈头便问：“老陶，你今年高寿？”陶铭心听这话别扭，不快道：“五十有四。”何万林咂咂嘴：“不小了，也不算大。你觉得我妹子怎么样？”陶铭心奇道：“这是从何说起？”何万林道：“我是粗人，不会跟你们读书人说话。我只问你，对我妹子中意不中意？要中意，就让媒人来传个话，我妹子做小也愿意的，省得这样天天遭人闲话。若不中意，就算我放了一声响屁。”陶铭心怒道：“不知所云！”拂袖去了。
　　接连几天，陶铭心都不好意思出门。学堂开学的日子到了，扈老三各家都通知了，足有二十多个孩子来上学，刘稻子也将儿子刘雨禾送来，都带了贽礼。县学听说了，派人送了几十套书和几套长桌长凳。
　　自此，陶铭心重新做回了教书先生。保禄大部分时间在城里跟着葛理天学西洋学问，偶尔来村塾听听课，遇到初一十五陶铭心领着学生拜孔子神位时，保禄就远远地站开。他信了教，不拜孔子，陶铭心心里不快，也奈何不了他。倒是青凤，闹着要去村塾上学，陶铭心本不同意，怎奈她闹起了绝食，无法，只得让她随堂听讲，单独为她弄了个小桌椅，和男孩们分开。
　　课上依旧主讲朱熹的《四书五经集注》，陶铭心不再像以往为阿难讲课那般，执着于文字解义，只是讲个大概意思，再用最日常不过的事情去阐发。比如说“行不由径”四字，他这么讲：“你们去苏州城里耍，不走大路，常从田里抄近路，这就不对了，你无缘无故踩了别人辛辛苦苦种的庄稼，别人拿住了要么打你，要么去你家里骂，让你父母蒙羞。同样的道理，你长大了以后，不管务农做匠人还是做官，总是坑蒙拐骗的事来财容易，但这些都是偏门左道，一定会受到惩罚。”
　　这么讲，一是因为这些村童智识有限，深奥的道理说了也是对牛弹琴；二是因为陶铭心感悟到，如今天下最大的问题不是别的，而是四个字：道德人心。明末以来，上面的士人骄奢淫逸，无耻卑鄙的行径层出不穷，下面的百姓也一味逐利忘义，不仅商人，连农夫也一肚子坏心肠，不知礼义廉耻。他想对症下药，校一校这世道。