麒麟 [出版] (周游)

　　“一个侍卫战战兢兢地说：‘小人倒有个法子，只是这个法子说来荒诞，也不晓得灵不灵，怕惹怒将军，所以一直不敢说。小人也不敢妄想做什么官儿，只想为将军解忧。’檀道济大喜：‘你有什么法子？说来听听，若成了，我重重赏你！’侍卫道：‘小的就是本地人，此地往西五十里，有一个清虚观，里面有个道长，姓贾名震，据传活了五百岁，绰号神通真人。这贾道长学的天师道，法力高强，千里眼，顺风耳，呼风唤雨，撒豆成兵，总之神通广大。将军若把他请来，不愁破不了猛虎阵。’檀道济很是不快：‘法术这种伎俩，我向来不信！况且我数万军马，要仰仗一个道士？传出去我无颜见人了！’
　　“侍卫笑道：‘将军，事到如今，还顾什么颜面呢？只要能破敌，哪怕请个叫花子又怎样？将军是正人君子，不信怪力乱神也正常，但小的亲眼见过这道士的法术，真个厉害！如今情形如此，将军何不死马当活马医，万一能成呢？’
　　“檀道济考虑一番，别的法子也想不出，只好同意了。天一亮，就让侍卫骑快马去清虚观请这位贾震道长。侍卫道：‘回将军，不是小人偷懒，请这位道长，还得将军亲自去，他架子很大，脾气又怪，要小人去，连见都见不着呢！’檀道济笑道：‘是我疏忽了，求人相助，可不得亲自跑一趟。’
　　“当下，檀道济带着几个侍卫，骑着马，一溜烟儿赶到了清虚观，拜见了贾道长。这位贾真人长得仙风道骨，风姿神秀，听了檀道济的苦处，感叹道：‘难为将军还念着故土的百姓，猛虎阵，老道帮你解。’说完从拂尘上随手拔下来一缕鬃毛，吩咐道：‘在军中找七匹杂花马，喂它们吃混了朱砂的豆子，喝掺了雄黄酒的水，再将这鬃毛系在马尾上，念咒语如何如何，重复三遍，自有道理。’
　　“檀道济将信将疑地接过鬃毛，郑重谢了。回到营中，按贾真人交代的，挑出七匹杂花马，系了鬃毛，喂了朱砂豆和雄黄酒水，准备齐全，正好北魏的军队又开始挑战，檀道济点起各路兵马，来到阵前，一字排开。按常例，来回骂阵一通，一者说你不义之师犯我国境，一者说你无耻胡贼占我故土，很快，北魏就放出了猛虎，怒吼着冲来。檀道济赶紧命人牵出那七匹战马，念起贾道长传授的咒语，念了三遍，用手一指，大喝一声：‘疾！’
　　“他心里也嘀咕：此法到底有没有用，这些马如何能应付猛虎？数万士兵一齐紧张地看着，眼看猛虎越来越近，那些马忽而全身冒起了白烟，一匹匹地颤抖起来，只见马儿的脑袋越来越大，顶上刷地生出了一对犄角，全身上下都布满了闪光的鳞片。檀道济惊呼道：‘麒麟！马变成了麒麟！’
　　“这七匹马变成了七匹麒麟，四蹄一跃，齐齐飞到半空，朝那些猛虎俯冲而下。猛虎有被犄角戳穿身子的，有被蹄子踩断骨头的，有被鳞片割瞎眼睛的，哀吼连连，纷纷逃回本阵，反而将自家的军队冲散了。檀道济一看，立刻下令全军出击。这场仗打得痛快，杀得北魏军队哭爹喊娘，狼奔豕突，很快就占了偃师。
　　“大军得胜，檀道济欣慰不已，命人备了厚礼送去清虚观，继续行军。谁知没过几天，就遭到北魏军队偷袭，烧光了辎重粮草。附近村子连个人影也没有，粮食更是没有一颗，全军数万人陷入饥荒，如此下去，只能退兵。无奈之下，檀道济只好又来到清虚观，求贾真人再次相助。
　　“谁知贾真人不在观内，一个唇红齿白的小道童说：真人云游去了，归期不知，哪知道你们又遇到了麻烦。檀道济跌足叫苦，小道童笑道：‘我是真人的弟子，也跟真人学了些本事，你有什么难处，说来听听，也许我能帮你呢。’檀道济看他不过七八岁，也不把他当回事，还是侍卫跟道童说了缺粮的事。
　　“小道童听了，往手心吐了口唾沫，伸进衣服里，在肚皮上使劲搓了搓，揉成一个泥丸，递给檀道济：‘把这颗泥丸埋在地里，可救全军性命。’檀道济啐了一口：‘黄口小儿！敢侮辱我！’举起马鞭要打，被侍卫拦住：‘不看僧面看佛面，将军不要和他计较。’檀道济骂了两句，气呼呼地走了。
　　“全军又挨了两天饿，不少兵偷偷逃了，眼看就要生乱，檀道济正要下令退兵，忽然感觉自己耳朵里痒痒的，一掏，竟掏出来一颗泥丸——他陡然想起那道童的话，莫非那天走时，那道童将泥丸丢进了自己耳朵里？事已至此，也顾不得多想了，来到一片平地，挖了坑，把泥丸埋进了土里。一盏茶的工夫，地里忽然长出许多稻子，长得飞快，金灿灿的，如潮水一般迅速铺满了上百亩地面。檀道济大为惊喜，揪下穗子，放在嘴里嚼了，竟是真的大米！还没等他下令，士兵早已经冲进田里收粮了，最后一算，竟得了数月的粮草。
　　“檀道济以手加额：‘惭愧！竟冤枉了那个小道童。’备下厚礼，让侍卫送去酬谢。谁知这侍卫起了私心：要是酬谢真人，那也罢了，这道童不过是个孩子，要这礼物也无用，不如我自己留着，将来娶妻买田。出去了一趟，藏了礼物，谎称送到了，骗过檀道济。
　　“过了黄河，加急行军，檀道济兴奋不已，以为这次一定可以打下洛阳，收复中原，自己也将成为彪炳青史的千古名将。谁知战事突然不顺起来，接连吃了败仗，最后竟然被敌军围困在一处山坳里。敌军也不强攻，只是断了水源，想逼迫晋军投降。几万人如瓮中之鳖，束手待毙。檀道济担心被困得久了，军心不稳，他又想起那道童，如此绝境，只能寄希望于他了。于是点起数百猛士，深夜时发起突围，死伤许多，终于冲了出来。
　　“赶到清虚观，檀道济跪拜那道童：‘檀某有眼不识泰山，上次冲突了小真人，望小真人看在数万人性命的分上，不计前嫌，再救檀某一次！’道童笑道：‘师父说过，将军做的事业很了不起，眼下被围困而已，算不得绝境，我帮你解。’他从手上脱下来一只银镯子，口授了檀道济一段咒语，叮嘱将镯子放在山坳正中，念咒语十遍，自有道理。檀道济很纳闷，一只镯子怎能救全军脱困？但上次领教了泥丸变粮的神通，也不敢再怀疑，拜谢过了，拿着镯子便往回赶，少不了又是一通血战，终于回到了阵中。
　　“来到山坳正中，将镯子放在地上，檀道济念了十遍咒语，只见那镯子越来越大，大如车轮，而后原地旋转，越转越快，竟在地上挖出了大坑，如石入水，镯子迅速钻入地下，很快不见了。众人挤在大坑边上窃窃私语，不知这是什么道理。檀道济突然反应过来——这镯子在挖地道！他领着一队人跳入坑内，打起火把，顺着镯子挖好的通道往前走。那只镯子在前方依旧如旋风般转着，成了一只银色的光圈，将土都吞到光圈儿里，半个时辰的工夫，已经通到了地面上。众人爬上来，往回一看，魏军已经在身后了。
　　“檀道济狂喜，数万人通过地道逃出了包围。檀道济又备下厚礼，让侍卫去酬谢道童。侍卫再次私吞了礼物，骗过檀道济。而后援军赶到，合力再战，谁知厄运再起，军中生了瘟疫，损失惨重。正值国内有叛乱，皇帝急命大军班师，檀道济无可奈何，率残军回到南京。之前打下的城池，又被北魏军队占了回去。这次北伐，最终无功而返。
　　“此次失利，也让檀道济在朝廷里的对头有了把柄，皇帝渐渐冷落了他，最后竟下令处死。接到圣旨后，檀道济难抑悲愤之情，怒道：‘杀我，乃是自毁万里长城！’檀道济死后，北魏上下欢庆：姓檀的一死，南方小儿何足畏惧！——一世英雄，落个如此下场，真令人不胜感慨！”
　　赵敬亭喝了口茶，继续道：“檀道济到死也不明白，有贾真人师徒相助，此次北伐为何会失败。他不知道，一切的关键都在于那个侍卫。侍卫私吞了礼物，没有酬谢那道童，道童开始不以为意，接连两次如此，着实恼了——这道童，其实是贾真人的化身。他以为檀道济到底是个以貌取人的俗流，见他是道童，便心存轻视，于是施展法术，降下瘟疫，惩罚檀道济。真人再神通广大，也有疏漏之处，疏漏的，就是那个侍卫。
　　“世间事就是这样，成败都在不起眼的细节之中，若檀道济的那个侍卫不捣鬼，老老实实把礼物送到，真人便不会发怒，北伐的事业将一举而成。但要知道，若没有那个侍卫，檀道济也没有机会认识贾道长——这真是耐人寻味。列位，这段书说不出什么大道理，非要说，就是告诫世人，不管是做人做事业，要慎而又慎，稍有不慎，满盘皆输！”
　　赵敬亭起身鞠躬，听众欢呼不已。这次收的银钱比前几次要多些，茶馆主人很是高兴，多分了赵敬亭五钱银子。刘稻子拉着儿子走上前，对赵敬亭拱手笑道：“听赵先生说书，次次都新鲜，这次，尤其新鲜。”赵敬亭笑道：“我这回书，多亏了刘兄弟。”
　　刘稻子道：“我心里还悬着，生怕赵先生说得直白了。”赵敬亭道：“我若说得直白，不仅官府要抓我，就是刘兄弟，也饶不得我。”刘稻子笑了，左右看看，听众已经散了，搭住赵敬亭的胳膊低声道：“先生既然发现了密道，可知道这密道是谁开的？”赵敬亭摇摇头：“这可不知，也猜不到。”