麒麟 [出版] (周游)

　　等夜深人静了，赵敬亭偷偷出来，摸到罗汉堂前。里面红亮亮的，从门缝里看去，江澈和尚静坐在莲花台上，微垂着头，一动不动。门没有锁，只挂了条铁链子，赵敬亭轻轻解下铁链，推门进去。须弥台上燃着数百盏长明灯，红红黄黄的光映着神僧枯瘦的脸，仿若一尊泥塑。赵敬亭对着神僧双手合十，微笑道：“和尚，敛财也敛够了，是时候收手了。”
　　江澈和尚一动不动。赵敬亭冷笑道：“老赵斗胆猜一猜，他们是在这罗汉堂挖出你来的，你坐在瓮里。我想，那瓮的底儿是可以活动的，瓮底下，则有一条密道，你先进入密道，然后再钻入瓮中，装作在地下几百年了——有一丝错么？”他走上前，“和尚，明天你若还不收手，我就把这段事说出来。”
　　江澈还是不动，赵敬亭觉得有些不对劲，走上前，将手指头放在江澈鼻子下面，试了一会儿，不由大惊——江澈已经没了呼吸，又拿起他的胳膊搭脉，果然没了生机。赵敬亭又是惊讶又是恐惧——白天还好好的，怎么突然死了？
　　他绕着莲花座转了两圈，发现江澈的背有些弯，坐姿也有些怪异，像是悬浮起一截儿似的。伸手在他腰上、臀下摸了摸，触到一根硬硬的东西，手上湿漉漉的，凑在灯光下一看，竟是黏黏的血。赵敬亭小心地揭开江澈的袈裟：一根粗粗的铁扦子从他的谷道插入腹部，他被活活钉死了。
　　冷静下来，赵敬亭揣想这件事的原委：本寺和尚为了敛财，设计将江澈通过密道藏在瓮中，故意让修罗汉堂的匠人挖出来，编造其身份，鼓吹其神奇，引诱百姓来拜。名声日隆，传到了皇帝耳中，如今下旨接神僧入京，本寺和尚害怕事情败露，那是欺君的大罪，只好处死了江澈。赵敬亭猜测，明日祗园寺必定放出消息，说江澈和尚突然圆寂了，再招引最后一波供奉。
　　赵敬亭正欲离开，想着这位江澈和尚虽不是好货，但这样的死法真是悲惨，便双手合十，对着他俯身一拜。偶然间，看到江澈的双手很奇怪，本是结成了禅定印，但两个小拇指却指着下方。赵敬亭一激灵，暗道：莫非，江澈临死前在暗示什么？指头向下，莫非他身下的莲花座藏有玄机？莲花座是实木雕成，藏不了东西，莫非莲花座下有什么秘密？一瞬间，他突然悟出了什么：难道，江澈藏身的密道，就在这莲花座下？赶紧卷起袖子，用力移开莲花座，跪在地上轻轻叩打地砖，果然，有一块地砖听起来声音异样。
　　赵敬亭兴奋不已，从供桌上寻来一只灯台，拔了蜡烛，用铁扦撬开石板，下面是木板，再掀开木板，忍不住笑出来——下面是一只陶瓮。赵敬亭跳下去，在瓮底摸索一番，摸到了一个把手，使劲一拉，瓮底的石板忽然翻了，他脚下一空，掉了下去。身下一层沙子，并未跌伤，果然是一条密道，很宽阔，到处黑黢黢的。赵敬亭爬上去，拿了盏灯又下来，深吸了一口气，往前走去。
　　密道极长，赵敬亭走了一截，发现两边有许多小房间，举灯一看，惊得张大嘴巴：里面堆满了银钱、金银器物、药材、粮食、兵器等等，随意看了看，不少麟趾金、马蹄金，还有好多银锭子，已经发黑了，依稀能看清铭文，竟是“癸未年大明元宝五十两足”。掐指一算，癸未年是崇祯皇帝上吊自尽前一年，距今已经一百多年了。赵敬亭诧异不已，明末的官银，为何会在这密道中？其余杂物，明显是百姓献给祗园寺的布施。
　　继续往前，走了不知多久，开始有弯，弯也极多，仿佛是盘旋往上的，累得赵敬亭满身大汗。他心里很急，怕天亮后罗汉堂那边就暴露了，也好奇这密道通向何处，不由加快了脚步，简直要跑起来。终于，来到了尽头，陡然阔大起来，一阵阴冷激得他打了一阵哆嗦。这是一个巨大的山洞，有淅淅沥沥的流水声，拿灯台四处一照，又是一惊，角落处石桌石凳一应俱全，木架上还有许多书籍，角落里几张稻草垫，似乎是睡人的。前方隐约有人声，他连忙用手遮住灯光，循着声音轻步前去。
　　隔着一片小瀑布，不远处的一块大石下点着一盏油灯，两个穿宽袍的汉子，约莫五六十岁，盘腿对坐，一人手里拿着毛笔，一人手里拿着书，正在说话。
　　“第一件事，就是改发式，改服装，先把辫子剪了，恢复高冠博带。”
　　“不，第一要紧的是要去孝陵祭太祖，宣告天下。”
　　“年号我已想好了，叫天威。”
　　“我也想了一个，叫文昌。”
　　“文昌乃星宿之名，不妥。罢了，这个再议。还有件要紧的事，一定要有宰相，废宰相数百年了，到底不成个体统！”
　　“到时候大哥做左相，我做右相，老三做尚书。”
　　“老二，你要敢想——明白我的意思吗？”
　　赵敬亭听得稀里糊涂，这时，一阵风从左边吹来，赵敬亭往前摸索了几下，竟然有个洞口，用块石头挡着，用力挪开，探出头去，只见满天星辰，左右一望，原来是在藏鼎山的山顶。他兴奋得简直要叫出来，赶忙缩回去，下了密道，将石头封好，原路返回。
　　他想：也许是八卦教买通了祗园寺，通过这条密道，刘稻子等人可以秘密上下山，逃过官兵耳目，也可以借此条通道运送饮食。一方是反清的豪杰，一方是欺民敛财的恶僧，互有把柄，通力协作。很可能，这寺的方丈月清和刘稻子是一伙的，和尚敛财，难不成是为了来日招兵买马，进行反清大业？至于山洞中的那两人是谁，明末的银两又是何处来的，暂时不知。也罢，虽然还有不少疑点，但今晚收获颇丰。赵敬亭从密道出来，盖好木板，又铺好地砖，把莲花座挪回原位，对着江澈的尸体拱了拱手，离开了罗汉堂，也没忘记挂好铁链。刚回到客房，祗园寺的晨钟就响了。
　　果不其然，天亮后，祗园寺上下骚动，纷纷嚷着江澈神僧圆寂了。月清派人去苏州城里禀告巡抚，消息很快传开，大批的百姓蜂拥而来，罗汉堂大门敞开，任百姓们瞻仰江澈坐化的肉身，寺里寺外，哭声震天。中午，江苏巡抚亲自来了，感喟一番，对江澈的遗体磕了头，捐了一笔造塔的钱，回了城，细细写了折子说明此事，奏明皇上，自不必说。黄昏时分，和尚们在大雄宝殿前搭起了柴堆，月清亲自主持仪式，念了往生咒，把江澈的遗体焚化了。火还没灭，许多百姓就冲上去找舍利，烫伤了许多人，也不见一颗舍利。
　　回到城中，赵敬亭疲惫不堪，睡了一夜，第二天闭门不出，忙活了一整天，将这段事编写成要说的书，在心里默默顺了两遍。谁知刚开始讲，就遇到了斗殴的事。
　　忍耐了两天，待茶馆收拾好了，赵敬亭重新坐在台上，往下一扫，看到刘稻子也在人群中，对他意味深长地一笑，赵敬亭点头致意。将开头又说了一遍：“檀道济一听，顿时大怒，冲上来就要打人。那老头昂着脑袋，也不退缩，笑道：‘我也有一首歌，你敢听我唱一遍么？听完了，你再打我也不迟。’檀道济叉着腰骂：‘老畜生！你唱！’
　　“老头唱道：大风起兮云飞扬，可叹小儿耻辱忘。无人能敌皆内斗，威震四方弥天谎。豪杰应为国家死，马革裹尸侠骨香。中原已成牧羊地，犹将逞强作豪强！
　　“老头唱完，檀道济愣住了，呆了好久，扑通跪在地上：‘多谢老先生点拨！我如今全明白了，真豪杰，不该为一己意气，而要为国为民，去收复国家故土！’老头摸着胡须笑道：‘你能明白这个道理，也不枉我的苦心。要记着，北方多少同胞正在被胡虏欺压，咱们偏安江南，不能忘了永嘉之乱的大耻辱！’”
　　前排坐着几个上次打架的，脸上还挂着伤，听了赵敬亭的一番话，互相看了看。赵敬亭继续说：“之后，檀道济参加了官军，灭后秦，打北魏，一心以收复中原为己任，战功卓著，很快就成了统率千军万马的大将军。这年，他带领官军北伐，经过安徽、山东，往西打入河南境内，准备攻打洛阳，但在偃师附近遇到了鲜卑的军队，打了七八仗，损失惨重。
　　“原来鲜卑有个邪门的战法：他们不知从哪里弄来了十几头猛虎，威风凛凛地列在军前，每次檀道济的士兵冲锋，鲜卑人就先放老虎。檀道济的兵多是江南人，哪见过这样的猛兽？而且这些老虎最听号令，锣鼓一响，就冲进檀道济的军中又扑又咬，老虎的身上还有铠甲，用刀砍，用箭射，都没用。十几头老虎，将檀道济的大军搅得阵型大乱，鲜卑兵再冲上来一阵掩杀，大军毫无还手之力。
　　“接连损兵折将，檀道济也不敢硬打了，集合副将商量破虎阵的法子。众人一个个霜打了的茄子般垂头丧气，只是想不出对策。北魏的兵马每天在大营外挑战，檀道济也不敢应战，只是闭关死守。
　　“这晚，檀道济在营帐里借酒消愁，喝醉了，恼怒起来：‘堂堂七尺男儿，经历过多少死战，如今竟被十几头畜生难住了不成！’当下拔出剑来，要独自去杀猛虎。侍卫拼死拦住：‘将军乃三军之首，怎能如此任性使气！若将军不测，光复中原的事业再没第二个人能做了！’好不容易劝住了，檀道济把宝剑往地上一扔，长叹道：‘可恨檀某无能！谁要有法子破敌，我情愿将大将军的位子让给他！’