简老师胳膊厚实，皮肤焕发着奶白的光泽，坐在她旁边，更衬托出奥黛莉骨瘦如柴的外观。简曼婷轻声问，请问你是谁的家长？奥黛莉没有预料简曼婷会跟自己说话，她竟结巴，明明只要把跟西西说的话重复一回，便能安全脱身，奥黛莉却做不到，简曼婷慵懒又不失凌厉的气质，让奥黛莉格外不安。
西西回答，“简老师，她不是家长，是来找吴老师的。”
“哦？来找吴老师啊？”简曼婷的视线扫过奥黛莉全身，“你是她的朋友？”
奥黛莉点了点头，目光转向西西，西西承诺她手上的事告一段落，就打给范衍重。
“你是吴老师以前的朋友吗？”
“对。”奥黛莉并不是很想搭理这位陌生人，一心希望西西快些为她办事。
“吴老师最近突然没来上班了，不晓得发生了什么事。”
奥黛莉心弦一松，简曼婷语气中的担忧，让她对简曼婷产生一丝好感。
“是，我也很担心辛屏，电话打不通，我们昨天约好要见面的，她从来没有这样过。”
“你问过她的先生了吗？”
“我没有她先生的联络方式，只能来这里问，辛屏跟我说过她在这附近的补习班工作，我刚刚找了两间，都不是，以为自己记错了，好险我没放弃，还是有找到你们这边。”
简曼婷的态度变得十分柔和，她倾听着奥黛莉，奥黛莉从简曼婷的眼神中感受到鼓励，她摇了摇头，想甩掉脑中不断浮起的记忆碎片。简曼婷让奥黛莉想到一个人，她想避免这样。奥黛莉强迫自己专注在眼前。
“吴老师有没有跟你提过，她的先生是一位很有名的律师？”
“有，但她没说太多。”
“怎么可能？你们不是朋友吗？这样也太见外了。”
“辛屏说……她老公蛮重视隐私的。”
“原来是这样。这也难怪，毕竟……她老公……嗯，”简曼婷紧盯着奥黛莉的神情变化，发出一声叹息，“啊，算了，吴老师没说，我也不要去讲别人家的私事。”
“拜托你告诉我。”奥黛莉激动地把手放在简曼婷的掌上，两人同时因为肢体的接触，而颤了一下，奥黛莉的掌心冷如寒冰，简曼婷的却温暖又蓬软。
“你有什么线索，请务必让我知道。”
“若之后吴老师知道我把这些事告诉你，会对我生气吧？”
“不会的，我会跟辛屏解释，是我要求你的。”奥黛莉急促地回答。
“那好吧。先说一件事，你不能够跟任何人说这件事是从我这里传出去的，假如有人问，你得说是自己发现的。我只是一个小小的补习班老师，斗不过人家大律师。”
“好，我答应你，也谢谢你愿意帮忙，辛屏有你这种同事真是幸福。”
简曼婷停顿了几秒，笑道：“对，所以联络不上她，我也很着急，不知是怎么了。”
“太好了，”奥黛莉肩颈一松，压低声音，“我请柜台小姐帮我联络辛屏的先生，她心不甘情不愿的，我还以为是不是辛屏在这里不受欢迎。不然为什么人都不见了……”
简曼婷轻拉着奥黛莉的手臂，“去外面说，这里不方便。”
一到门外，简曼婷径自往前走去，奥黛莉一头雾水，连忙跟上。一进到便利店，简曼婷在架上挑选了两盒巧克力，结账后，她把其中一盒拆开，倒一些在掌上，伸向奥黛莉，顺便解释，“另外一盒是要给柜台的，我可不希望她跟主任打小报告，说我临时离开。”
奥黛莉并不是很喜欢甜食，不过她还是拿了一颗，塞进嘴里。糖分刺激着唾液的分泌，奥黛莉恍然想起，她一整天没进食了。
范衍重接起电话，是补习班。
“范律师，你会过来补习班吗？这位小姐她……”西西为难地问。
“我待会儿有事，怎么了吗？”
“吴老师的朋友说如果她今天没有看到你，她会一直待在补习班。”
“你帮我跟她说，我不接受这样的威胁。要见面可以，明天。我今天有事。”
话筒另一端传来窸窣的交谈声。范衍重又听到那女子的声音，她慌张且高声地跟西西争辩着，不，他不清楚事情的严重性，你告诉他，不然把电话给我，我自己跟他说。西西低声下气地拜托女子不要为难她。她得准时拉上铁门，时间一到，主任会检查。
两道声音模糊地交锋，范衍重跟着心浮气躁。
“范律师，她在柜台这里，我没有办法做事。”西西压低了声音。
“好，我理解了，我大概一个小时到，你先请她到附近的快餐店等待，好吗？”
奥黛莉比范衍重想象得娇小，目测在一百五十五厘米上下，整个人套着一件过宽的衬衫。范衍重还没坐好，奥黛莉抢先一步开口，范衍重拉开椅子的手势一僵。
“为什么还不报警？”奥黛莉的双眼充盈着戒备。
“许小姐，我们是第一次见面，我不认为你有这个权力决定我应该做什么。”
范衍重觉得奥黛莉这称呼太亲昵，他问了女子姓氏。
“辛屏跟我约好了昨天见面，她从来没有失约过。”
奥黛莉的嗓音含着一丝嘶哑。
范衍重深吐一口气，拉开椅子，坐在奥黛莉面前。
“许小姐，请问一下，你是谁？辛屏从来没有跟我提过你。”
“范先生，我知道你很困惑，”奥黛莉顿了一下，“这不好解释。”
“你不觉得你在强人所难吗？许小姐，我们将心比心，今天有人跑过来，说是你伴侣的好友，可是你的伴侣不曾在你面前提过这个人，你信吗？”
整日奔波磨光了范衍重的理智，他拔高的音量引来隔壁一位中年男性的注视。
范衍重咬了咬牙，他得谨慎些，不能再引起关注。
“我是有证据的。”奥黛莉平静地反驳。
“那好，证据在哪？”
“我知道你们两个人之间的事情。”
“你是说婚前协议吧？那不算什么。我跟我太太收入上明显有一段落差，稍微有社会历练的人，都可以做到这种猜测，这不是什么太高明的证据。”
奥黛莉收起泪水，改以冰冷的眼神打量着范衍重。
“许小姐，我要很慎重地告诉你，我不知道你想要从我这里得到什么，但，补习班那边有跟你说过吧，辛屏不告而别，我很焦虑，也很紧张，现在只想专心找到辛屏。若你没有线索可以提供，请停止现在的恶作剧。否则，别怪我对你采取一些行动。”
范衍重以为奥黛莉退却了，他望向快餐店的大门，做好离去的准备。疲惫如潮水般袭来，他宛如涉入泥淖，一寸一寸下沉，黄清莲、吴启源，以及那位非常鄙夷吴辛屏的诡异邻居。此际，又多了一个来路不明的奥黛莉。范衍重想到一个哲学问题，假如一棵树在森林里倒下，没有人听见，它有没有发出声音？若没有这些人物，吴辛屏的另一面是存在的吗？还是说，对这些人而言，他，范衍重，才是吴辛屏的另一面？范衍重不禁多瞧了奥黛莉一眼，她身上的衬衫质料低劣，线头绽露，脚上踩着老旧的杂牌休闲鞋，放在托盘旁边的钱包，也像是购自地摊或书局的便宜货。范衍重有些懊悔，他不应该为了跟奥黛莉见面，指派另一位受雇律师去为刘董服务，现在可好，他浪费了多少时间跟机会。
范衍重才想到一半，奥黛莉张口说话了。
“范律师，你平常也是这样子对辛屏说话吗？是的话，怪不得辛屏上次会说，结了婚并不表示天长地久。”奥黛莉咧开一抹难看的微笑，确认范衍重在倾听，她咽了咽口水，说了下去，“辛屏说她要结婚时，我好开心，她是我最重视的朋友，虽然后来她说你们不打算举行婚礼，我还是订了高级餐厅，两个人吃饭庆祝。没记错的话，你们是在九月去登记的吧。辛屏给我看你送的钻戒。她很喜欢，说舍不得戴，都放在化妆台的一个盒子里，每个晚上睡前，拿出来摸一摸，你还笑过她，说这戒指也才五六万，丢了也不会太心痛，可以天天戴。”
范衍重的吐息随着奥黛莉吐出的每一段话而越发沉重，这些日期和对话，只有他跟吴辛屏知情。他终于正眼看着奥黛莉，这女人完全称不上好看，眼距太宽，唇色黯沉，清瘦的脖子跟四肢，给人一种病入膏肓的不祥预感。然而，范衍重也看到了奥黛莉的眼中有着不容辩驳的执着，他说不出什么具体的感受，若要依凭直觉去描述，他会说，奥黛莉似乎对于吴辛屏抱持着某种情感。为什么？他们两个人之前又是什么关系？
“范先生，我知道你很忙。他们有告诉我，你跟人有约。这可能是借口，我暂时先相信。我只希望你可以回答我，若辛屏真的失踪了，你为什么还不报警？”
“我有我的考量。”范衍重答得有些勉强。
“我有看到你之前殴打妻子的报道，而且，辛屏前几天打电话给我，说你们结婚前约好的一些事，你有些地方没说实话……范先生，你懂我在说什么吧？”
奥黛莉动也不动地盯着范衍重。
