凤九在东都尽情“兴风作浪”，而李凌云还是一门心思，扑在了“金木水火土”五案与雷案之间的矛盾点上。
纵观前五起案件的作案规律，李凌云推测，凶手若再作案，一定会选择大凶之地，于是他对洛阳城周边的极阴之地进行了梳理，发现就在五边形中心的小径山，数年之前大雨引发塌方，当地有个马姓村子被整个埋在了山中。
由于凶手上次险些被擒，近日又明里暗中步步紧逼，李凌云觉得他若再作案，极有可能会选择自己比较熟悉的小径山，这也十分符合凶手的一贯行为模式：尽量选择在自己最熟悉的地方，做最重要的案子。
有了猜想，李凌云督促凤九去马村方向寻找线索。因人手不足，凤九便入宫找天后搬救兵，也不知暗中如何调动，一群人几乎将马村一带掘地三尺，寸寸清查，果然很快就有了极大发现。
线索第一时间传到李凌云耳中。不过由于雷祖圣诞的局已被凤九铺开，凤九顾虑此时离开难免无法稳控局势，所以无法离开洛阳半步。而其余人在得知消息后，快马加鞭地赶往了小径山。
雷祖圣诞前一日清晨。
浓雾中的小径山如被薄纱笼罩，山中一处极为隐蔽的山谷里，李凌云正在查看一片半人多高的绿植。
李凌云揪掉最近那株上面的荚果，用封诊刀划开，瞬间一股乳白色黏液顺着刀刃流了出来，它们先呈滴状，看起来如同一串项链，很快乳珠越聚越多，最终连成一条白线，流入李凌云掌心。他低头闻闻，道：“无论从叶子形状还是乳液气味来看，这必是阿芙蓉无疑。”
“你们找到的入口在哪儿？”谢阮手不离刀，问一个身着布甲、面无表情的精壮男子。
男子满手老茧，眉眼坚毅，一看就是久经沙场的老兵，他手指山谷深处道：“就在那边，能找到殊为不易，首先要穿过一段山洞，而且有人在洞前种满灌木，故意挡住洞口，别说普通百姓，就是我们也来回巡了几次都未在意。一路上也并没发现可疑的牲畜粪便与蹄印，在我们一筹莫展时，九郎派人送来了一张奇怪的手绘图，说是让我们仔细寻找，看看有没有草叶上有类似牲畜食草痕的痕迹。我们按图索骥，这才追踪到此处。”
谢阮听完，越发觉得李大郎的本事非凡。她意味深长地看向正在朝自己走来的李凌云，在他身后，还跟着明珪与子婴。由于事态紧急，且只是核对线索，并无案发现场，招眼的阿奴与六娘便被留在了狩案司小院，没有跟来。
李凌云几人到了近前，李凌云冲谢阮道：“这里距马村很近，方便凶手作案，洞口灌木又发现了同样的驴齿痕，他住在这里的可能性颇大。”
谢阮道：“不如先去小山洞后探查！兴许能有线索。”在精壮男子的带领下，众人穿过荆棘丛生的灌木丛，大家七弯八拐之后，来到一个小型山洞前。
李凌云站在洞口四处张望，发现上端洞壁沾满了黑色的烟灰，顺着烟痕一路朝内看去，有一个看起来有些像葫芦的黄铜色丹炉，丹炉附近随意丢弃着一些术士生活起居的日常用品，从鞋袜衣物的数量来看，洞内常年居住的只有一人。既是顺着诸多线索一路追踪至此，那么这个“住家”的身份也就不言而喻了。
遗憾的是，此时洞内空无一人，凶手似乎早已逃之夭夭。
为了不破坏洞内情状，李凌云从封诊箱中取出封诊护具穿戴整齐，又着子婴也一同打扮，并不让其他人入内。
李凌云解释道：“我想凶手八成是中了凤九的计，去洛阳寻那雷鸾真人去了。他如暴露行踪，自然有凤九盯着；若不暴露，我们也可以在此地设下埋伏，守株待兔。所以此时不能碰乱了他的任何东西，万一他还会回来，被他发现有人曾来过，必会打草惊蛇。”
谢阮本要跟的，此时听他一说，也就打消了念头。
李凌云遂开始搜查洞中，他让子婴拿了封诊录在一旁记录，并小心翼翼地把翻看过的东西都一一放回原位。
他蹲下身，视线与桌平齐，观察石桌上的灰尘。“已有薄薄的积灰，此人离开已好几日……”说着，他小心地打开一旁的丹炉盖，看清丹炉内的情形后，又合上盖子，弯腰查看丹炉下方的灰烬。
“已有很长时间没有开炉。”李凌云起身，目光在房内游移，最后落在了墙上挂着的药葫芦上。他走过去小心地平托葫芦底，拔掉塞子，倾倒出里面的药丸。
“红色，闻味道是五石散，并不是阿芙蓉丸……从外面的苗圃规模和荚果上的旧伤可以看出，他一直在收割阿芙蓉，可奇怪的是，他却没有在这里炼制阿芙蓉丸。”
李凌云又在山洞内搜寻了一阵，再没什么额外发现，于是他带着子婴走到山洞口。突然间，李凌云沉声叫住徒弟：“子婴，别动。”
子婴停步，惊讶地看李凌云，只见李凌云额上出汗，小声道：“有只很毒的蜘蛛，就落在你左边肩上。”
子婴抬起左手猛扫左肩。李凌云松了口气，道：“拍掉了，幸好穿着罩衫，上面有桐油，这玩意儿也咬不着你。”
子婴连连点头。“多谢老师。”二人走出山洞，脱掉封诊护具。明珪忙迎上去问：“如何？”
“凶手并未在此炼丹，洞内也未发现他囤积的阿芙蓉丸，洞顶烟熏痕迹较厚，且不均匀，说明炼丹者并不擅长掌握火候，如是这人自己炼制，必定无法得到足以得到同道信任的丹丸。子婴之前的推测应该是对的，连环案的凶手为两人，那么他们必然另外还有一处炼丹场所。”
“……或许是两人有所分工，一个炼丹，一个杀人，而这一系列的案子，都是由于那个炼丹者的怂恿？”子婴再次推测。
“有可能。怨鬼林案中铁匠铺的人也做过证，杀人者说话语无伦次，条理不清，这种人要说思维多缜密，的确令人难以置信。最关键的是，这个洞内并没有发现御用的笔墨纸张，我甚至怀疑，那些信件，可能是那个深藏暗处的炼丹者所写。”
李凌云又道：“凶手离开数日，绝对有所图谋。按一贯的作案手法，他势必要把目标迷晕，接着带到某个大凶之地杀害，我虽感觉他选择小径山的可能性较大，但这一切都只是猜测，是否存在变数我也拿不准。如今此地已无查验必要，为稳妥起见，我觉得还是尽快赶回东都，和凤九相互照应的好。”
此行之所以整个狩案司的人全部出动，是因为大家误认为凶手已是囊中之物，伸手即可抓来，可谁承想到头来依旧是竹篮打水一场空。如今东都城只有凤九在坐镇，对这个人，众人心中始终有所提防。毕竟李凌云一直认为明崇俨案存在疑点，也就是说，哪怕其他案子和陆合道人有关，唯独这一桩却不能排除和东宫存在关系的可能。
万一凶手真被凤九提前擒获，不堪大刑伺候，把明崇俨案给认下，又该如何是好？所以谢阮心中也早就有了回东都的打算，此时见李凌云也有此意，她连忙招呼那老兵上前，让他派些人马，将此处盯死。
谁知那老兵却有些为难。“九郎调动军中士兵来此已是逾越规矩，我们可以留点人手在这里，但大部分人必须马上回营，有所拖延，怕是要被砍头的。”
见老兵为难，明珪善解人意地道：“既然如此，我马上安排大理寺的人过来，你们留些人先盯着，之后交接即可。”
那老兵闻言大喜，对明珪行了个叉手礼，便退下布防去了。
“凶手取走了死者的身体部分，定是有特殊用处。”李凌云与众人一边向山谷外走，一边说道，“可这些身体部分不在此处，他会把它们放在哪里呢？”
“如按大郎推测，凶手会在被掩埋的马村凶地作案，兴许他会把东西藏在那里……”谢阮眉头微皱，“只是之前在那边，也并没有查出什么来……”
“我们先回东都，要是能在雷祖圣诞抓到凶手，问题自可迎刃而解。”明珪的话让二人心中安定了一些。出了山谷，众人便策马快速朝东都赶去。
工艺品装饰纹样之一。以大小基本相同的圆形几何点连接排列成圆圈形几何骨架，并在其中填以动物、花卉等所构成的图案形式。中心圆边缘的小圆点形如联珠，故名。在中国盛行于魏晋至唐代。
第十三章 突袭俘虏噬凶堕罪
初五，雷祖圣诞。
清化坊弘道观前，游人信众摩肩接踵，人潮如织。道观对面二层酒肆上的雅室内，李凌云、明珪、子婴三人一同看向装饰了无数赤黄彩带，又飘扬着五色经幡的弘道观。
“有三娘保护，那个冒牌真人不会有什么危险吧！”李凌云屈指敲了敲窗棂。
“怕是不会……三娘之外还有凤九的人，凤九还额外布置了无数宫中高手在冒牌货身边，除非凶手不动手，否则就算他有三头六臂，也必定会被捉拿归案。”
明珪看着拥挤的人流，目光投注到一个骑在父亲肩上吃着甘草果的孩童身上。那父亲手中还牵着另一个略大的孩童，同样在吃着凉果。父子三人衣衫很是破旧，膝盖、胳膊肘处补丁连着补丁。不过他们穿的虽是旧衣，但衣衫洁净，尤其是两个孩童，脸上都洋溢着满足的笑容，看得出，这家人关系颇为亲近和睦。
