“你若不肯坦白，自然也有刑罚可用。”
李愿噗嗤一声笑出来，“说与……太子殿下？陆先生不会真的以为，他也对你生了情意吧？不过是拿你当玩物罢了，你图他什么，居然如此死心塌地……”
“可济王殿下从未亏待过你，你为何要背叛他？”
陆子溶略一蹙眉，此人居然大方承认和济王的关系。自己当年也是济王送进东宫的，可多年前便与他几无关联，不料他又弄来个眼线。
李愿露出暧昧的笑，“不如陆先生和我一起走，济王殿下会庇佑我们。若你贪恋太子给你的那些……你看我如何？”
陆子溶望着眼前此人，李愿的确相貌出众，难怪他有这样的自信。
可惜太过阴柔，他更喜欢张扬热烈的。
他并未被这个请求冒犯到，也无意与此人争执，淡淡道：“我有我要做的事，不能离开，也对李公子并无兴趣。烦请告知，为何你身在东宫，却知道怀安楼的位置？弄清了二者的联系，我便不会借此找你麻烦。”
听到「并无兴趣」，李愿的眸光骤然变得阴骘乖戾。陆子溶一时不察被他推了一把，竟向后栽倒在杂物堆里。
接着，李愿靠过来，俯视着仰面躺倒的人，露出狡黠的笑。
“太子那个小毛孩子，陆先生这样风流的美人，跟了他岂不委屈。你别着急拒绝，我先让你尝尝什么是真正的销魂滋味……”
他说着便身子下移，贴近了看似毫无反抗之力的人。
……
来自京城的车队重新上路，傅陵在车轮吱呀声中燥热难安，手上的文书根本看不下去，思绪飞远。
方才被陆子溶勾得心头火起，他又突然跑掉……
看上去，陆子溶是想把好事留到晚上，所以下车闲逛，想起什么凉州文书的事，要找掌管之人在无人处了解情况。
可若从另一个角度想，为何不是陆子溶要单独和李愿说话，所以拒绝自己？之前在东宫的院子里，那二人也是一同躲在无人处……
再想想陆子溶方才的话，他说也许哪天就不在了，不能陪在自己身边……
胸口如同让一块巨石砸中，傅陵急促地吸两口气，猛地掀帘，吩咐外头的随从：“牵一匹马来。”
他从车厢直接跳到马上，勒紧缰绳放慢速度，一直落到了陆子溶口中拉货的车厢。
他在外头躲了一会儿，听见陆子溶的话音平淡，难以分辨，只从李愿口中听见几个「情意」「玩物」「背叛」之类的词。
而后，是肉身重重与什么相撞，杂物稀里哗啦倒下的声音。
全身血液顿时上涌，傅陵不受控制地冲过去，一把扯下车帘——
第17章
车厢之内，陆子溶仰面躺在杂物堆里，淡漠神情一如往常。而李愿则朝下趴着，半边身子挨着陆子溶，一动不动如昏死。
陆子溶看清门口的人，第一反应竟不是将李愿推开，而是在他后腰上摸索，不动声色地拈着将方才出手的银针，迅速拔下。
这一步走得冒险，只有行过房的男人才会腰后格外虚弱。好在他猜对了。
只因这一磨蹭，傅陵眼中的怒火愈甚。他跳上车厢，将倒地的人踹到一边，再把陆子溶从杂物堆中拽出来，吼道：“你们在干什么？！”
陆子溶平静地与他对视，“本是在谈论凉州之事，此人忽然欲行不轨，或因太过激动，自己便昏死过去。他没碰我，殿下不必挂心。”
“你设计在此与他私会，倒成了他欲行不轨？你们都滚在一起了，你跟我说没碰？！”傅陵望了一眼对方散乱的衣襟，抚上他脸颊，拇指掠过唇瓣，发出一声轻笑，“他这样摸过你么？还是亲过你？野花的滋味比家花香甜，对么，我的陆先生？”
陆子溶阖上双目。
他想不通，为何傅陵方才还表现出了对他极强的占有欲，此时却能对他说出如此不堪的话。
忽然生出无力感，仿佛一切都要看傅陵的心情，他什么也无法握在手中。
他的话音古井无波：“你不信我说的，又何必问我。我本就靠你的怜悯活着，你想如何对我动手便是，不用听我辩解。”
有一瞬，他觉得脸颊上的手掌会滑落到脖颈，狠狠掐住。
他握住腕上细绳，以及坚硬的冰裂珠子。他不再像对付李愿一样用细针，若确定要对傅陵出手，他选择一招毙命，不留隐患。
然而傅陵只是凑近了他，在他耳边吐气：“陆先生幽会被我撞破，便想让我杀了你？你想得美。别人碰过的我不嫌，我只会罚你……”
说着，他把昏迷的李愿踹出车厢，又从杂物堆里抽出根绳子，将陆子溶双手束在一起，拴在车厢的挂钩上。
在他离去时，陆子溶轻叹了口气。他隐隐觉得，傅陵似乎在害怕些什么。
昏昏沉沉醒醒睡睡，到达镇上时已是夜里。有人解开陆子溶手上的束缚，将他架下车，一直来到镇上的一处牢房。
却没有锁住他，而是送他进了牢房里一间小屋子。
屋子的牌匾上写着：黥房。
看得出此处原本简陋，临时好好收拾了一番，也算干净，地上还摆着两个燃着的火盆，全无冬日寒冷。
陆子溶被固定在一张石床上。
等待时，他听见外头噼啪作响的爆竹声，算算日子，是大年夜了。
很快傅陵走进来，似笑非笑地望着石床上的人，而后径自上前，俯身撩起他的裳摆，褪下他一条腿上的衣料。
冰凉手指抚在他大腿内侧的疤痕上，傅陵的话音带几分戏谑：“这痕迹一旦烙下，终身都去不掉，对么？”
说罢并不等对方回答，取了两条毯子，一条遮住陆子溶的腰腹，另一条裹着小腿，只露出大腿上疤痕的一块。
做完这些，傅陵挥手叫进来一个拎着工具盒的小吏，解开自己身上的龙纹带扣交给他，吩咐道：“就照这个，做个一模一样的。”
那小吏应了一声，从盒子里掏出一根针。接着，陆子溶感到经年的伤疤处一阵刺痛。
他见过黥刑，犯人无不疼得鬼哭狼嚎，更要命的是屈辱，脸上刺青让人看了，便人人指摘。
而傅陵是不会让他当众受辱的，在人前总对他百般爱护。只有在夜深人静私密处，才会让他丢尽尊严，成为卑微的奴仆。
刺痛结束后，傅陵亲手解开他身上的绳子，手指温柔地掠过那疤痕处。
陆子溶侧头看去，自己腿上的伤疤被加了几笔——
竟画成了东宫专用的龙纹。
“你变心也没有用……反正身上打了东宫的烙印。”
“既然终身都去不掉，那陆子溶，你此生都是我的人了。”
针扎的痛楚渐渐消退，耳边的话音淹没在接连炸开的爆竹声中，越来越响。
午夜已过，是新年了。
陆子溶没想到，他在这潦草人间度过的最后一个新年，竟是如此黯淡的收场。
……
歇了一夜，被刺破的皮肤已不再疼痛，纹在那种地方，旁人看不出丝毫异样。
陆子溶仍坐傅陵的车，傅陵对那已成龙纹的疤痕爱不释手，似乎是需要一个标记，来说服他怀里人的归属。
几日后，由京城出发的队伍在幽州府衙驻扎下来。
齐务司收回幽州后，处理凉州事务时就都在幽州办公，这还是陆子溶选的。其实临近的秦州更为富庶，陆子溶选在幽州并非担心官员腐败，而是因为齐务司的到来会带动周围财物流通，惠及一方百姓。
况且凉州人见到幽州情形，也会愈发信任大舜对收复之地的厚待。
到达时是深夜，陆子溶自然没有被允许睡下，直到天明。再醒来日头已近正中，屋内唯他一人。
他浑身不适，勉强维持体面走到门口，问外头伺候的下人：“太子殿下去了何处？”
对方道：“殿下正在堂上会见齐务司官员……”
“说什么呢！”一个年长些的仆从打断他，笑嘻嘻地凑到陆子溶面前道：“陆公子，殿下正忙着，您还是莫要去打扰了。等殿下忙完了，晚上自然还是来您这里。不如您再歇歇？或者在园子里逛逛？”
陆子溶的眸光如蒙了一层薄霜。没想到出了那种事后，傅陵甚至连公开的会面都不让他出席。
“我要出门一趟，你们不必管我。”陆子溶回屋取斗篷，一转头看见那二人为难的神色，“有人吩咐你们看着我？罢了，想跟就跟来吧。”
陆子溶去的是幽州城中的盐行。舜朝建立之初混乱不堪，没空管制盐业，如今贩盐的都是私人，官府只在背后稍作调控。加上大舜虽不止一处临海，但最高效的晒盐之法只有凉州人懂，所以官府也感到无力。
官兵收走百姓存盐的事在他脑海中挥之不去。幽州官府做事如此极端，莫非盐价已不受控制？若是这样，那此地民生堪忧。
随意在城中走访了几家盐行，店家却都说目前行情尚可。问到最后一家时，老板说：“虽然无法从凉州购盐，但盐仓中尚有存货，官府收上来也会返还我们，所以盐价并未飙升。真正买不起盐的人不多，都去官府要赈济了。”
