沈镖头的病弱小夫郎(罗大小姐)

众人神色一凛。
“头儿，您的意思是？”孙小五问道。
“我亲自押这趟镖。”沈拓声音不高，却带着不容置疑的分量。
“头儿！”孙小五急道，“分局需要您坐镇，赵奎又不在，您再一走……”
“正因为赵奎不在，城内情况不明，我才必须亲自去。”沈拓打断他，目光锐利，“林家是明显的靶子，跟着他们，更有可能摸清白阳教在郢州周边的势力分布和行动模式。这比我们在城里像无头苍蝇一样乱撞要快。”
他看向孙小五，下令道：“小五，我走之后，分局由你暂管。紧闭门户，加强警戒，没有我的亲笔手令，任何人不得调动分局人手接外活。一切以稳守为上，等我回来。”
“是！头儿！”孙小五深知责任重大，挺直脊梁应下。
“另外，挑选八名好手，要机警沉稳的，明日拂晓随我出发。”
“明白！”
命令下达，众人各自领命而去，分头准备。
沈拓回到后院时，夜色已深。秦小满房间的灯还亮着，他推门进去，看见秦小满正坐在灯下，手里依旧拿着那个快要完成的深蓝色络子，却只是无意识地摩挲着，眼神有些空茫，显然是在等他。
听到脚步声，秦小满抬起头，看到沈拓沉重的面色，心下了然。
他放下络子，站起身：“要走了？”
“嗯。”沈拓走到他面前，看着他清澈眸子里映出的自己的影子，“明日拂晓出发，护送林家去江陵。”
秦小满的指尖微微蜷缩了一下，尽管早有预感，亲耳听到时，心还是猛地揪紧了。
外面兵荒马乱，白阳教猖獗，这一路……
千言万语的担忧堵在喉咙口，最终只化作一句：“多久回来？”
“快则七八日，慢则半月。”沈拓看着他强自镇定的模样，伸手将他揽入怀中，感受到他瞬间绷紧又缓缓放松的身体，“别担心，只是护送，不走险路，遇到不对会立刻撤回。”
秦小满把脸埋在他怀里，深深吸了一口气，那令人安心的冷冽气息仿佛要刻进肺腑。
他用力点了点头，声音闷闷的：“我知道，你一定要小心。家里……我会看好。”
沈拓心中微软，他的小夫郎，正在用他自己的方式变得坚强。
“好。”沈拓低应一声，收紧了手臂。
这一夜，两人都无心睡眠。秦小满默默帮沈拓检查行装，准备衣物和干粮。沈拓则在一旁，将分局的内务，可能遇到的突发情况以及应对之策，又细细地跟秦小满叮嘱了一遍。
翌日拂晓，天色未明，分局院内已是人马齐备。
八名精悍的镖师牵着健马，肃立待命。
林家那边，三辆马车也已准备就绪，载着林承宗的家眷和紧要细软，随行的还有仆从护卫二十余人，队伍不算小。
沈拓一身利落的青灰色劲装，外罩墨色披风，腰佩长刀，整个人如同出鞘的利剑，散发着生人勿近的冷冽气息。
秦小满站在廊下，看着他翻身上马，动作矫健沉稳。晨风吹起他披风的衣角，也吹乱了秦小满额前的碎发。
沈拓坐在马上，最后回头看了秦小满一眼。
隔着渐散的晨雾，两人目光相接，没有多余的言语，一切尽在不言中。

沈拓朝孙小五微一颔首，随即勒转马头，沉声道：“出发！”
马蹄踏在青石板上，发出清脆而渐行渐远的声音，最终消失在巷口，连同那三辆马车的轱辘声，一并归于沉寂。
秦小满一直站在原地，直到再也听不见任何声响，才缓缓收回目光，觉得这清晨的空气，骤然冷了许多。
孙小五走上前：“嫂子，头儿吩咐了，外面冷，您回屋吧。分局有我们呢。”
秦小满点了点头，转身往回走，脚步却异常坚定。
沈拓走了，他更要替他守好这个家。
接下来的两日，郢州城内的气氛愈发紧张。关于北边战事失利的流言愈传愈烈，甚至有说叛军前锋已逼近邻州。
粮价彻底失控，抢米事件时有发生，官府加派了兵丁上街弹压，空气中都弥漫着一股躁动不安的气息。
威远镖局分局大门紧闭，谢绝一切访客。孙小五严格按照沈拓的吩咐，约束手下，日夜巡逻，不敢有丝毫懈怠。
然而，树欲静而风不止。
沈拓离开后的第三日夜里，变故突生。
子时刚过，正是人最困倦之时。分局后院靠墙的柴房处，猛地窜起一股火苗！夜风一吹，火借风势，瞬间就引燃了堆放的干柴，浓烟滚滚而起！
“走水了！走水了！”
巡夜的镖师最先发现，立刻敲响了铜锣，凄厉的喊声划破夜空。
整个分局瞬间被惊醒！孙小五衣衫不整地冲出来，看到后院的火光，脸色大变：“快！所有人！去后院救火！提水！快！”
镖师和仆役们乱哄哄地，抄起水桶木盆就往井边跑。
一时间，呼喊声、泼水声、木材燃烧的噼啪声混杂在一起，乱作一团。
秦小满也被惊醒，披上外衣就冲出了房门。看到后院的火光，他的心瞬间提到了嗓子眼——分局大多是木结构的，一旦火势蔓延，后果不堪设想！
他强迫自己冷静下来，快步走向混乱的后院。
然而，越是观察，他心头那股违和感就越强。
火势起得突然，但似乎……只集中在柴房那一小块？而且，救火的人全都涌向了后院，前院此刻岂不是……
一个激灵，秦小满猛地想起沈拓临走前的叮嘱：“……谨防调虎离山。”
他立刻转身，逆着奔向后方的人流，快步穿过月亮门，来到前院。
前院果然空无一人，只有大门处值守的两个镖师，也正焦急地伸着头往后院张望。
就在这时，借着朦胧的月光，秦小满敏锐地看到，靠近前院库房的那段院墙头上，似乎有黑影一闪！
有人趁乱潜入！
秦小满浑身血液仿佛瞬间冲上了头顶，来不及呼喊远在后院救火的孙小五，情急之下，他拦住两个提着水桶的镖师，疾声道：
“快！去一个人通知孙镖头，前院有贼人潜入，是调虎离山！让他立刻带人回来！另一个，跟我来！”
他的声音不大，却带着一种前所未有的斩钉截铁。
那两名镖师愣了一下，下意识地听从了命令。一人飞快跑向后院，另一人则跟着秦小满。
秦小满没有直接冲向库房，他目光急速扫过四周，看到了挂在廊下用于示警的铜锣。他一个箭步冲上前，用尽全身力气，抓起锣锤，死命地敲响了那面铜锣！
“铛！铛！铛！”
清脆刺耳的锣声，与救火的嘈杂声截然不同，瞬间穿透夜空，传遍了分局的每一个角落！
“抓贼啊！”秦小满鼓起平生最大的勇气，朝着库房方向喝道，声音在前院显得格外清晰。
这突如其来的响动和呵斥，显然惊动了库房附近的潜入者。
只听库房后窗传来一阵仓促的脚步声，以及身体摩擦墙壁的声音，显然那人没料到前院还有人，并且反应如此之快，正在匆忙逃离！
“贼人在后面！快追！”秦小满对身边的镖师喊道。
那名镖师此刻也已反应过来，又惊又怒，立刻提刀循着声音追去。
就在这时，孙小五带着七八个浑身湿漉漉的镖师急匆匆地赶了过来，脸上还带着救火留下的烟灰：“嫂子！怎么回事？！”
“小五，后院火势如何？”秦小满急问。
“控制住了，就烧了柴房一角！他娘的，这火起得邪门！”孙小五喘着气。
“是调虎离山！”秦小满语速飞快，指向库房，“刚才有人从那边墙头潜入，被我们用铜锣惊走了，已经有人追去了！”
孙小五倒吸一口凉气，瞬间明白了过来，又惊又怒：“好阴险的手段！弟兄们，追！看看还有没有同伙！”
众镖师立刻分散开来，一部分追了出去，一部分仔细搜查前院各处角落。
很快，追出去的镖师回来了，懊恼道：“五哥，那厮对地形很熟，翻过后面小巷的墙头跑了，没追上！”
孙小五脸色铁青，走到库房门口，检查了一下门锁，并无撬动痕迹，又绕到后窗，发现窗棂有被轻微撬动的迹象。
“狗日的，果然是冲着库房来的！”

第一百零一章
孙小五恨恨将贼人骂了一通，随即转向秦小满，脸上已满是后怕与感激：“嫂子，今晚多亏了你！要不是你机警，发现得早，后果不堪设想！”
若不是秦小满及时识破阴谋，稳住前院，并果断用铜锣制造动静惊走贼人，一旦被对方潜入库房，无论是破坏文书还是盗走镖货，对镖局都是沉重的打击。
秦小满直到此时，紧绷的神经才稍稍放松，腿脚有些发软，背后惊出一身冷汗。
“是沈大哥临走前提醒过我……大家没事就好。”他顿了顿，看向后院方向，声音还带着颤意，“小五，那柴房的火……”
孙小五也是老江湖了，立刻反应过来：“我这就去查！看是意外还是有人故意纵火！”
一番仔细勘查，在柴房附近发现了残留的火油痕迹，证实了是有人故意纵火，目的就是制造混乱，吸引所有人的注意力，以便同伙在前院行事。
这一夜，威远镖局无人再眠。
所有人都清楚，这绝不仅仅是普通的盗窃，一切都指向那个隐藏在暗处的敌人——白阳教。
他们或许在用这种方式试探，也或许是一种警告和报复。
孙小五加强了所有岗哨，更是亲自带人守在前院库房。
秦小满回到房间，心跳依旧急促。他坐在床边，看着跳跃的烛火，心中对沈拓的担忧达到了顶点。
沈拓在城外，面对的危机恐怕比这里要凶险十倍。
翌日，分局内的气氛更加肃杀。
经过昨夜之事，所有镖师再看秦小满时，眼神里都多了几分发自内心的敬重。
这个平日里温软少语的小嫂子，在关键时刻展现出的冷静与机敏，赢得了所有人的认可。
秦小满找到孙小五，提出了自己的想法：“贼人一次不成，恐怕不会善罢甘休。他们在暗，我们在明，防不胜防。我们是否可以考虑，主动设个局？”
孙小五一愣：“嫂子的意思是？”
“库房太过显眼，我们可以将真正重要的东西，悄悄转移到更隐蔽的地方。然后，在库房布置一些无关紧要的箱笼，派人暗中盯着。”秦小满轻声说着，眼神清亮，“若他们再来，或许能引蛇出洞，抓住活口，问出些线索。”
孙小五听得眼睛一亮，猛地一拍大腿：“妙啊！嫂子！就按你说的办！”
他看着秦小满，心中感慨万千。头儿这位夫郎，平日里不显山不露水，关键时刻，竟有如此急智和胆魄！
郢州城的风雨欲来，威远镖局分局内，一场由秦小满主导的反击，悄然布下了网。
而沈拓一行人对此一无所知，他正面临着另一场更加直接的血色危机。
他们出了郢州城，按照既定路线，折向西面的山道。
官道虽平坦，但目标太大，易被流民甚至叛军哨探盯上。山道崎岖难行，却能最大限度地避开麻烦。
林家的马车为了减重，卸去了不必要的装饰，但行走在山路上依旧缓慢。
沈拓下令，八名镖师分为两拨，四人在前开路，四人在后压阵，将林家车队护在中间，他自己则策马游弋在队伍侧翼，鹰隼般的目光不断扫视着道路两旁的山林。
第一天平安度过，除了山路颠簸让林家家眷叫苦不迭外，并未遇到任何险情。
傍晚，他们在一条溪流旁的平缓地带扎营。
篝火燃起，驱散了山间的寒意。林家自带了厨子准备饭食，镖师们则轮流警戒，啃着自带的干粮。
林承宗亲自给沈拓送来一碗热汤，脸上忧色稍减：“沈镖头，照这个速度，大概几日能到江陵地界？”
“若无意外，七八日可达。”沈拓接过汤碗，提醒道，“林老爷，今夜需约束好家人仆役，不得远离营地，山中并不太平。”
“是是是，一定照办。”林承宗连连点头。
夜深人静，山林间只闻虫鸣兽吼。
沈拓靠在一棵大树下，怀抱长刀，闭目养神，耳朵却捕捉着周遭的一切异响。他心中那根弦始终紧绷着，白阳教既然能精准威胁林家，未必不会在路上设伏。
果然，第二天午后，当队伍行进到一处两山夹峙的狭窄路段时，沈拓率先察觉到了不对劲。
“戒备！”沈拓厉声喝道，瞬间拔刀出鞘。
镖师们反应极快，立刻收缩队形，将三辆马车团团围住，刀剑出鞘，弓箭上弦，警惕地望向两侧山坡。
“哗啦啦——”风吹树叶的沙沙声过去，两侧山坡又恢复了寂静。

第一百零二章
预想中的箭雨或喊杀声并未出现，仿佛刚才那瞬间令人汗毛倒竖的危机感只是一种错觉。
但沈拓的眉头却锁得更紧。
这种寂静，比直接的攻击更令人不安，最危险的毒蛇，总是潜伏在暗处，等待一击必杀的机会。
他目光如电，缓缓扫过两侧的岩石和灌木丛。忽然，沈拓瞳孔微缩，视线定格在前方道路中央一块略显松动的石头上。
那石头的颜色与周围相差无几，只是——边缘似乎沾着些新鲜的泥土。
沈拓抬手，阻止其他镖师跟上来。
他翻身下马，蹲下身从地上捡起颗小石子，手腕一抖，石子精准地打在那块石头上。
“咔哒。”石头竟被轻易击翻。
就在石头翻开的瞬间，地面猛地向下塌陷，露出一个黑黢黢的陷坑，坑底密布着削尖的竹子！
与此同时，两侧山坡上机括声响，数支箭矢带着凄厉的破空声，并非射向陷坑，而是射向了陷坑周围的空地，箭矢没入土中，尾羽剧烈颤动。
“有机关！”一名老镖师惊骇道。
这是一种连环机关，触动陷坑的同时会引发预设的箭矢，若刚才队伍贸然前行，掉入陷坑的人会被竹子刺穿，而试图救援的人则会暴露在弩箭之下。
林承宗在马车里看到这一幕，吓得面无人色，几乎瘫软。
“清理路障，尽快离开这里，小心还有机关。”
沈拓脸色冰寒，沉声命令其他镖师们谨慎上前探路，果然又发现了两个类似的，但更为隐蔽的陷坑。
清理工作耗费了近两个时辰，队伍气氛凝重，林家女眷的啜泣声隐隐传来。
耽搁了行程，天色渐晚，已无法按计划抵达预定的客栈。沈拓当机立断，选择了一处背靠石壁，相对易于防守的坡地扎营。
夜色笼罩山林，篝火比昨夜燃得更旺，巡逻的镖师也增加了人手，目光警惕地扫视着黑暗的丛林。
次日，车队再次启程，速度加快了许多。
经过这场遭遇，队伍的气氛明显不同了，多了几分肃杀和谨慎。
沈拓策马走在队伍旁，眉头微蹙。这只是第一波，白阳教既然盯上了林家，绝不会如此轻易放弃。前面的路，恐怕会更加难走。
他不由得想起离开时，秦小满那强装镇定却难掩担忧的眼神。
小满，你一定要平安。
郢州城内，夜色深沉。
秦小满坐在灯下，手中拿着那个终于完工的深蓝色络子。
络子上打的是寓意平安的平安结，做工算不得顶好，却倾注了他全部的心意。
布置已经安排下去，前院库房只留下一些沉重的空箱和不值钱的杂物，并由孙小五安排了最可靠的弟兄轮班潜伏监视。
一切看似井井有条，可他心中的不安却如同窗外的夜色，越来越浓。
沈拓才离开两日，白阳教的触手就已经伸到了镖局内部。他不敢再深想下去，强迫自己将注意力集中在眼前的事务上。
他不再是那个只能躲在沈拓羽翼下，惶恐度日的秦小满了。
他要守好这个家，等他的夫君回来。
威远镖局分局一片寂静，只有巡逻镖师轻微的脚步声偶尔响起。
秦小满并未入睡，他和衣躺在床榻上，耳朵警惕地听着外面的动静。那个系着平安结的络子，被他紧紧握在手中。
忽然，前院方向传来一声极其轻微的，像是瓦片被碰到的声音！
秦小满瞬间睁开了眼睛，心脏猛地一跳。
他悄无声息地起身，披上外衣，蹑手蹑脚地走到门边，透过门缝向外望去。月光如水，院子里空无一人。
几乎在同时，前院库房方向传来一声短促的呼喝，紧接着是兵刃相交的脆响和怒斥声！
“抓到了！”是孙小五的声音！
秦小满心中一紧，毫不犹豫地推开房门，快步朝前院走去。