“不敢认吗？”司马懿仁冷笑一声，指节因用力而发白。
“不是我的东西，我为何要认？”归弄直视对方，淡淡道，“宗主不妨再仔细看看？”
司马懿仁将珠子凑到眼前，果然发现一处极细微的卡扣。他鬼使神差地伸手一按——
“噗——”
一股浓稠的白雾猛地喷涌而出，精准地糊了他满脸！那白雾糊糊地沾在他的眉毛、胡须上。
司马懿仁被粉末呛得连打三个喷嚏，手忙脚乱地向后倒退，却不慎踩中自己的衣摆，一个趔趄险些摔倒。他狼狈地挥舞着双臂，活像一只被踩了尾巴的猫。
宾客们顿时乱作一团，有人惊呼出声，有人忍俊不禁却又不敢笑出声，只得憋得满脸通红。司马詹更是目瞪口呆，张大的嘴巴几乎能塞进一个鸡蛋，他怎么也没料到这颗看似贵重的珠子里竟藏着如此机关。
几个机灵的仆人急忙上前推开窗扇通风，却又不敢太过靠近仍在手舞足蹈的宗主，生怕成了出气筒。
司马懿仁额角青筋暴起，指节捏得发白。那颗被他狠狠掷出的珠子在青石地上弹跳作响，最终滚入阴影之中，再无踪迹。
“来人！给我拿下归弄！”他厉声喝道，声音震得梁上微尘簌簌而下。
十余道身影应声而出。玄甲侍卫刀锋出鞘，气息沉厚如铁，每一步踏出都带着刻意压制的灵力波动——这绝非临时召集的人手，分明是早已布下的天罗地网。
凛冽刀光织成密网，将归困在中央。寒气逼人，映得他素衣胜雪。
电光石火间，一道青影自梁上翻落，衣袂展如垂天之云。萧阳横剑立于归弄身前，剑未出鞘，周身气势却已让最前排的侍卫本能后退半步。
“宗主这是要与我天阙阁为敌？”他声沉如水，每个字都带着千钧分量。
空气骤然凝滞。天阙阁三字如巨石坠潭，连持刀侍卫的呼吸都为之一乱。司马懿仁面色铁青，指节扣入掌心——他自然知道与天阙阁撕破脸的代价，但此刻箭已离弦。
“证据确凿！”司马懿仁猛然抬手，直指归弄，“即便此珠不是你的，那贼人怀中之物与你贴身玉佩同源同纹！若非里应外合，岂有这般巧合？”
归弄面对重重刀锋，反而轻笑出声。江长逸真是给他惹了个大麻烦。
“动手！”司马懿仁挥袖暴喝。
玄甲侍卫应声突进！却在此时——
殿外传来整齐划一的踏步声，如惊雷碾过青石。另一队玄衣侍卫破门而入，衣领银绣流云纹灼灼生辉，顷刻间反围住司马家侍卫。刀光再亮，却已是三方对峙之局。
一道身影立在门框边，打断满室杀机。来人目光扫过剑拔弩张的大厅，最终落在司马懿仁脸上，唇角勾起冰冷弧度：
“我看谁敢动手？”
第18章 可别死在这
施珈身着一袭流金色锦袍，袍面以暗金丝线精绣云海蟠龙纹，龙首隐于肩，龙尾迤逦垂落袍角，行动间流光隐现，贵气逼人。腰间玄色宽带上嵌一枚羊脂白玉，温润剔透，更衬得他身形挺拔、气度不凡。
他缓步走入厅中。司马懿仁目光一凝，立即抬手止住了正要上前拦阻的家兵，谨慎地打量对方。这少年气质出众，不像寻常人物，却又面生得很，他不禁起身拱手问道：“阁下是……？”
施珈停步，微微一笑，声音清朗却自带一股不容忽视的威仪。
“凉州施氏，施珈。”
司马懿仁呼吸一窒。他确实给各地大族发了请帖，施家自然也有一份，但本以为他们顶多送份厚礼，绝不会亲自进京——更何况来的是那位传闻中性情不羁的二公子。
施珈仿佛看出他的疑虑，不紧不慢地补充道：“家兄施玘忙于西北事务，不便远行。但他特意嘱咐，司马家与施氏近年来商贸往来频繁，交情匪浅。今逢司马小姐十八生辰，理当亲至祝贺。”
他语气平稳、措辞得体，俨然一副世家公子的模样，全然不似传说中那般任性妄为。
司马懿仁心中惊疑未定，却也不敢怠慢，只得勉强堆起笑容，抱拳回礼：“施二公子远道而来，司马家荣幸之至。”
施珈颔首回礼，目光却已扫过全场。厅内气氛诡异，宾客神色惶惶，地上甚至还有打翻的酒盏，显然方才这里并不平静。他眉峰微挑，出声问道：“看来我来得不巧，不知府上这是……？”
司马懿仁面色一僵，正欲敷衍过去，却见施珈轻轻抬手，周围护卫立即按刀而立，动作整齐划一，无声却满是威慑。司马懿仁眼角微抽，终是摆了摆手，示意家兵退下。
施珈的目光仍在人群中搜寻。江长逸离去前的叮嘱言犹在耳，那人塞给他银两，嘱咐他安分等待，说自己不日便回。可一连数日音信全无，再听得司马家闯入偷贼已被拿下的传闻，施珈再也坐不住了。他几乎可以肯定，江长逸定是为了那“魄柱”之事涉险，甚至可能已身陷囹圄。
他不能再等。哪怕动用兄长的人脉，哪怕可能引火烧身，他也必须来这一趟。
然而目光逡巡一周，却不见那道熟悉的身影。他心头焦急，下意识望向归弄，以眼神相询。
归弄也没料到施珈会突然出现。他接收到少年眼中毫不掩饰的担忧，却只是垂眸不语，施珈这身衣服倒是眼熟，他没记错的话应该是江长逸那日在锦衣坊买的。
不动声色地侧过脸，对身后的萧阳极轻地递了个眼色。萧阳会意，悄然退入阴影之中，转眼消失不见。
此时，司马懿仁已强压下情绪，吩咐下人重整席面、重奏礼乐。宾客们重新落座，推杯换盏之声再起，只是这场生辰宴，早已在暗流涌动中，彻底变了味道。
地牢深处，阴冷的空气几乎凝滞。江长逸的目光锁定在高台上那片泛着幽蓝微光的鳞片——它只有半个巴掌大，表面流转着如水波般的光泽，仿佛蕴藏着深海的力量。他手中的契珠正发出灼热的共鸣，光芒愈来愈盛。
“这就是归弄要的东西？”他在心中默问。
系统的声音很快响起，却带着一丝不易察觉的迟疑：“此物名为‘琉鳞’，是人鱼族圣物之一，通常由族中祭司守护，不知为何会流落至此。”
江长逸敏锐地捕捉到系统语气中的不自然：“人鱼族的东西，归弄要来做什么？”
系统干笑两声：“这……我也不清楚。归弄的心思，谁猜得透呢？”
江长逸冷哼一声，“你最好是真不知道。”他指腹摩挲着契珠，目光渐沉，总觉得系统对他隐瞒了什么。
就在这时，系统突然急声提醒：“有人来了！很多——脚步声已经很近了，快拿上琉鳞离开！”
江长逸眼神一凛，不再多问。他飞身跃上高台，伸手抓向琉鳞。指尖触到鳞片的刹那，一股冰凉彻骨的感觉顺着手臂蔓延而上。
就在他取下琉鳞的瞬间，头顶突然传来“咔哒”一声机括响动——
江长逸想也没想，足尖猛点高台，整个人向后急掠而去。
轰隆！！
数十根玄铁刺裹挟着厉风狠狠砸落，擦着他的衣角插入地面，溅起一串火花。只差一瞬，他就会被钉死在这阴冷地牢之中。
尘土尚未落定，脚步声已如潮水般从通道口涌来。十多个黑衣人无声无息地包围上来，他们身形矫健，手中长刀在幽暗的地牢中泛着冷光。
为首的黑衣人目光落在他手中的琉鳞上，声音沙哑：“留下东西，饶你不死。”
江长逸缓缓握紧契珠，唇角勾起一抹冷笑：“那要看你们有没有这个本事了。”
为首的黑衣人不再多言，手臂一挥，四周黑影如鬼魅般扑袭而来，刀光交织成一张致命的罗网，将他所有退路尽数封死。
地牢狭窄，腾挪不易。江长逸身法如风，在寒光缝隙中穿梭闪避，每一次都险之又险。他反手抽出腰间短刃，“锵”的一声格开迎面劈来的一刀，火星四溅，震得他虎口发麻。
对方人多势众，攻势如潮，他勉力招架，袖口与肩头仍被划开几道血痕。
“啧，麻烦。”他啐了一口，心知久战必失。
就在此时，一柄玄黑长刀破空而至，挟着尖锐风声，“噗”地一声贯穿了一名黑衣人的胸膛。那人连哼都未及哼出一声，便软软倒地。
萧阳如惊雷般杀入战局，身影快得只余一道残影。他刀势刚猛霸道，大开大阖，沉重的刀身在他手中仿佛没有重量，硬生生将密不透风的包围圈撕开一道缺口，冲至江长逸身侧。
“来得可真慢，”江长逸喘着粗气，胸口剧烈起伏，汗水浸湿了额发，他却仍扯出一个惯常的、带着几分戏谑的笑，“再晚上半分，你就只能对着个浑身窟窿眼的筛子收尸了。”
萧阳目光如淬火的刀锋，急速扫视着周遭虎视眈眈、越逼越近的黑衣人，声音压得极低，不容置疑：“少废话。东西带着，你先走。”
“嚯，口气不小。”江长逸咳了一声，“这么多人，你一个人应付得过来？”
“我能对付，走！”萧阳的喝声短促而急切。
就在这时，江长逸忽然闪电般出手，将手中流转着奇异光华的琉鳞，一股脑儿强塞进萧阳的衣襟内里，“这东西你替我拿给归弄。”
萧阳眉头一拧，攥住他手腕：“不行，必须你亲自交予主子。”
“我真有要事，回头再说——”
话未说完，凌厉的刀风已再度劈至面门。
江长逸反应奇快，就着萧阳下意识攥住他手腕的那股力道，顺势旋身，衣袂翻飞间，一记凌厉非常的飞腿狠狠踹出，将那名逼近的黑衣人硬生生踹得踉跄倒退数步，撞入同伙之中。
几乎在同一刹那，萧阳的刀也已挥出，雪亮刀光精准地格开了另一侧袭来的杀招，金铁交鸣之声刺耳。
江长逸趁此间隙，足尖猛地一点，身形如脱弦之箭般向后疾掠，瞬间脱出最危险的战圈。他扬声道，声音在带着朗笑：“别死在这儿啊！”
最后几个字已变得模糊，因他的人影已几个起落，迅速没入浓稠的黑暗之中，再无踪迹。
萧阳欲追，却被眼前层层叠叠、悍不畏死涌上的刀光彻底困住，他眼睁睁看着那抹身影消失，牙关紧咬，反手挥出一刀。
第19章 加倍奉还
夜晚的鼎瑞府中，烛火摇曳，映照着司马懿仁因暴怒而扭曲的面容。他突然挥手，将桌上所有东西狠狠扫落在地，瓷器碎裂的刺耳声响在寂静的屋内炸开，碎片四溅。
司马晴跪在满地狼藉中，低垂着头。几片锋利的瓷片从她脸颊边擦过，险些划伤眼睛。
“蠢货！！我怎么会生出你这样的女儿？连个人都看不住！”司马懿仁的怒吼震得梁柱都在发颤。
司马晴抬起头，眼圈通红，声音带着哽咽：“对不起父亲……是女儿一时疏忽……”
话未说完，一记响亮的耳光已经落在她脸上。力道之大，让她整个人偏向一侧，发丝凌乱地贴在脸颊上，遮掩住她瞬间苍白的脸色。
“琉鳞已经被归弄那个疯子拿走了！今日还被他摆了一道，你简直让我失望透顶！”司马懿仁的怒吼声中透着杀意。
司马晴强忍着剧痛，重新匍匐在地，姿态卑微至极：“求父亲宽恕女儿这一次，看在女儿这些年为家族尽心尽力的份上……”
就在这时，司马詹慌慌张张地闯了进来：“爹！”
司马懿仁正在气头上，厉声呵斥：“什么事慌里慌张的？哪还有半点司马家少爷的样子！”
司马詹一副惊慌状：“大事不好了爹，密室的魄柱裂了几条缝！”
“什么？！”司马懿仁猛地后退一步，脸色瞬间惨白。魄柱修复需要耗费大量灵气，绝非易事。“可查到是谁所为？”
司马詹瞥了一眼跪在地上的司马晴，语气中带着几分刻意：“恐怕是今日那个小贼，拿走琉鳞后，又专门潜入密室破坏了魄柱……”
又是归弄！司马懿仁一想到那张脸就恨不得将其碎尸万段。所有的怒火再次转向司马晴，若不是她失职，怎会至此？盛怒之下，他抬脚狠狠踹向司马晴的心窝，完全没有收力。
司马晴被踹得向后倒去，重重摔在碎瓷片上。她痛苦地蜷缩起身子，捂住心口，一缕鲜血从嘴角溢出。
司马詹站在一旁，眼中闪过一丝得意。他特意选在这个时机通报，就是要借父亲之手惩治这个敢打他的姐姐。
司马晴艰难地撑起身子，泪水在眼眶中打转却倔强地不肯落下。她轻声道：“父亲，是女儿犯下大错，不敢求父亲原谅，只求父亲保重身体。”
这一刻，司马懿仁突然愣住了。司马晴侧脸的弧度，微微垂落的眼睫，以及那抿紧的唇线——竟像极了她母亲温知窈。那个曾在江南烟雨中抱着琵琶，眼眸清亮如秋水的琴女。当年，他就是被那样一双眼睛望着，许下过荒唐的誓言，却又因家族门第，亲手将已有身孕的她推开。
久违的、几乎被权势与岁月磨平的愧疚，突然如淬毒的针，刺入他心口。他几乎是仓促地移开视线，挥了挥手，声音沉缓却带了一丝不易察觉的疲态：“家法伺候。”
司马晴依礼深深俯下身去，声音平稳无波：“多谢父亲教诲。”然而在无人得见的低垂阴影里，她的眼眸中没有丝毫感激，只有一片冻彻骨髓的恨意与冰封的嘲弄。
她清晰地捕捉到了他眼中那一闪而过的恍惚与愧疚——多么可笑！事到如今，这点迟来了十几年的悔意，只让她觉得无比恶心和虚伪。这愧疚洗不白他过往的卑劣，更浇不灭她心中焚心的烈焰。
阴森的祠堂里，空气凝滞，只听得见鞭子划破空气的厉响，接着是重重抽打在皮肉上的闷声。一鞭，又一鞭。每一记落下，都带来一阵撕裂般的剧痛，火辣辣地蹿遍全身。
她死死咬住牙关，舌尖尝到了淡淡的铁锈味，指甲深深掐入掌心，掐得血肉模糊。她没有发出一声哀鸣，更没有流下一滴眼泪，只有额头上不断渗出、汇聚滑落的冷汗，泄露着这具身体正承受着何等酷刑。
三十鞭结束。她后背的衣裳早已破碎，被涌出的鲜血彻底浸透，黏腻地贴在翻开的皮肉上，每一下细微的呼吸都牵引出新的痛苦。她脸色惨白如纸，嘴唇却被咬得异常鲜红。
行刑的婢女碧桃——那个曾被司马懿仁安插在她身边，假意侍奉实则监视的眼线——此刻走上前来。她眼中没有丝毫怜悯，只有一种执行命令的冷厉和一丝几近残忍的得意。她故意将手掌重重按压在司马晴血肉模糊的伤口上，冰冷的声音贴着耳廓响起：“大小姐还是好自为之。”
说完，她拿起一旁早已备好的浓盐水，毫不犹豫地从司马晴的头顶浇了下去。
“呃——！”
冰冷的盐水如同千万根烧红的钢针，瞬间刺入每一道绽开的伤口，钻心蚀骨的剧痛猛地炸开，席卷了她每一根神经。司马晴浑身无法控制地剧烈颤抖起来，脊椎像是被瞬间抽走，她再也支撑不住，猛地弯下腰去，单薄的身躯蜷缩成一团，止不住地战栗。
然而，就在这几乎能让人昏厥的极致痛苦中，她的神志却异常清醒。每一分灼烧般的痛楚，都像是最尖锐的刻刀，将此刻的屈辱与仇恨更深地刻进她的骨髓里。她承受着，铭记着。
再痛，也能忍。
她心中反复淬炼着这个念头，如同锻打一把复仇的利刃。今日所受的每一分苦楚，她都会牢牢记住，终有一日，必要他们——加倍奉还！
碧桃冷眼看着她在自己脚下因剧痛而蜷缩颤抖，声音里满是居高临下的警告：“别自以为你做的那些事宗主不知，”她顿了顿，语气更冷，“还请小姐记住，你到底是谁家的人。”
她转身打开祠堂沉重的门扉，对外候着的仆人漠然吩咐：“将小姐扶回去，好生‘养伤’。没有宗主吩咐，不得踏出房门半步。”
第20章 小心眼
趁着夜色，江长逸匆匆赶回家中，心中还惦记着这几日施珈怕是等急了。他完全没想到，今日宴会上发生的一切早已被施珈一五一十告诉了施玘。
推开家门的瞬间，三道目光齐刷刷落在他身上。
江长逸脚步一顿，下意识就想退出去，却被施玘含笑叫住：“长逸？愣在门口做什么，快进来。”
施珈一见他眼睛就亮了，像只被关久了的小狗似的就要扑过来，却被施玘一把拎住后衣领拽了回去。“站好，没规矩。”
施珈只得乖乖站在原地，一个劲地朝江长逸挤眉弄眼。
而最让江长逸头皮发麻的是归弄那道冰冷的目光。他这才想起地牢分别时，自己急着去换魄柱，没有亲自将东西交到归弄手中。看这架势，怕是来兴师问罪的。
