周末，天下几分，诸国混战，称雄者不断，交相吞并，终剩秦楚燕三国。其中秦据西方，而楚燕各占东之南北。
燕惠王十年，太子瑾出访，公子渊受相王宸教唆，举兵谋反。时太子瑾至河曲，遭此地县令追杀，藏于山地。
山中接连几天有雨，很是湿滑，加上几天奔命，赵瑾早已疲惫不堪，近侍李纪看他已然腿脚发颤，忍不住道：“殿下，让属下背殿下走吧。”
“不必，”这几天李纪同他一起出生入死，几次从阎王眼前晃过，谁也不比谁轻松，赵瑾身体几欲散架，心里却清明，道：“找地歇会便好，叶尚尚在围山？”
叶尚便是河曲县令，是赵渊母族一党。燕国有传统，太子即位前都需便装出行，寻访各地以视察民情。想来赵渊早就掌握了他的行踪，事先与叶尚通信，等他走到河曲便发难，困他于此，同时在京城发动政变，控制父王。
赵瑾暗暗握紧拳头，若不是老将军孙诀北抗山戎，京城兵力空虚，也不会让赵渊王宸小人得志。
也不知道京城现在形势如何，父王又如何，明明在自己出访前，父王尚能出门游猎，身子骨硬朗得很，没道理一月不到，就忽然病危。
李纪应道：“围着呢，要不是有雨，那伙贼子说不定就烧山了。”
赵瑾轻嗤道：“老天爷都不让我死，我就不信赵渊能奈何我。”
燕地多山，特别是西部，地域之间几乎靠山相通，只要走出这一带，除非他叶尚有通天之力，否则绝不可能再寻得他行踪。
但现在问题是，他们对这片山域并不熟悉，再加上连日雨水，走起来颇为费劲，还容易迷失方向，以至于他们在山中兜兜转转三天，还没有找到出路，再这样下去，一旦雨停，叶尚派人烧山，他们的生路就断了。
即便心中焦急，赵瑾也不得不派李纪去找个能稍作休整的地方。他太累了，浑身被雨水浸湿，脚被泡的几乎没了知觉，又接连赶路，吃不好睡不好，他出生王室，即使习武善骑射，身体并不差，但他来到世上十五年，哪吃过这种苦，此时还能硬撑，纯靠心中憋的那股气。
李纪不一会就回来了，说是找到了一处较为干燥的山洞，扶着他便过去。两人就近找些柴火，堆了个火堆，带着湿气的木头燃起来味道很大，不过此时也顾不得其他，赵瑾脱了身上衣物，只留一件里衣围住下身，凑近火边取暖。
李纪帮他烤着衣物，道：“殿下睡会吧。”
赵瑾已是累到极致，不再言语，以臂为枕，几乎一瞬就睡了过去。再醒来时，火堆正旺，只是不见李纪，想来是出去探查。他慢慢坐起来，只觉浑身酸痛，又饥又渴，值得庆幸的是，李纪出去并没有把包袱带上，此时就放在他的斜对面。
他一动也不想动，便用剑去挑，可这一挑不要紧，他余光一瞥，只见火光找不见的地方，一双犹如恶狼般的眼睛正死死盯着他。
赵瑾心里一跳，手中剑握紧，心道这么倒霉，这里难道是狼的巢穴？
可他再仔细一看，便发现自己错了，那双眼睛虽冒凶光，但瞳孔并未像狼一样泛绿光，明显是一双人的眼睛。
不过这深山老林能见人也属实奇怪，赵瑾不敢放松警惕，将剑横到身前，询问道：“谁在那？”
回应他的是一阵如同小兽般的低吼，赵瑾稍稍往前，然而下一秒，对方一跃而起，直朝他面门扑来，赵瑾挥剑格挡，将他甩了回去。一击不成，对方隐入黑暗，赵瑾彻底警觉起来，屏气凝神听着动静，一阵窸窸窣窣声在左前方响起，赵瑾便剑指左前，可与此同时，一阵疾风从后方刮来，那东西竟然还会声东击西！
即便赵瑾反应已经够快，可还是被对方撞到后腰，这一撞本不要紧，可好死不死赵瑾刚起，没来得及穿衣服，此时身上就一件遮羞的中衣，本就系得不稳，被这么一撞，竟有掉的趋势，赵瑾下意识去拉，也就是电石火花间，先机就被对方占去，他双肩被控，直接被按在了地上。
也就是此时，他看清了对方的模样，虽蓬头垢面，身体瘦小，却还是能看出，对方是一个人类孩子，看样子还比自己小不少。
看他这副野兽的样子，说不定是被遗弃，在山野中长大。但此时赵瑾被他制住，他也没有上嘴就咬，而是奇怪地打量着他，貌似还残留着些人性。
赵瑾刚起的杀心顿时熄火，索性扔了剑，趁着他打量的功夫，双手发力挣脱出来，顺势穿过对方臂弯，锁住他的背，将他死死按到自己身上。
此时李纪恰好回来，一进山洞，就见自家殿下衣衫不整，和一团黑乎乎不知道什么玩意的东西纠缠在一起，当即一个趔趄，差点没摔个脸朝地。
这小孩看起来瘦弱，力气却大得很，赵瑾就要制不住，眼见李纪回来却愣在原地，着急大喊：“愣着做什么，快来帮我摁住他！”
李纪这才反应过来，上前将那团黑乎乎的家伙从赵瑾身上扒下来，将他两手锁到身后，摁头制住，再一看，才发现这玩意是个小孩，奇道：“殿下，哪来的孩子？”
赵瑾趁这空挡赶紧把衣服穿好，道：“不知，不过看他这模样，应是被人遗弃在这山里。”
整理好自己，赵瑾回头示意李纪将疯狂挣扎的小孩放开，从包袱里掏出块饼来递给他，也不管他听不听得懂，道：“同是患难人，就别互相为难了。”
小孩得了饼，倒是安静下来，叼着饼蹲到一旁，自顾自啃起来，就是时不时往赵瑾这边看，赵瑾没工夫在意他，拿出干粮边吃边问李纪：“你去哪了？”
“回殿下，”李纪从怀中掏出一纸条递给他：“昨天放出的信鸽回来了，驻守西地的马钊将军称已秘密集结军队，就等殿下与其汇合。”
赵瑾接过，又问：“蓟城那边有消息吗？”
李纪摇头。
这就很奇怪了，朝中他的势力并不少，没道理赵渊一谋反，就全都倒戈，连一个送信的都没有。除非，王宸在这次谋反前，摸清了朝中所有拥立他的文臣武将，赵渊一出兵，王宸就将他们都控制了起来。
赵瑾心中一寒，若真是如此，那王宸这次谋反可谓蓄谋已久，平时看着本分老实一心为国的人，实际居心不轨良久，还真是知人知面不知心。
蓟城局势绝对不容乐观，自己越晚赶回去，燕国社稷就多一分危机，赵瑾当即道：“两个时辰后出发，说什么也得在明日天黑之前走出去。”
李纪应了，草草吃了点干粮，便靠墙小憩去了。赵瑾心中有事，看着跳跃的火光出神，渐渐地却感到有视线一直锁在自己身上，转头看去，只见那小孩正目不转睛地盯着自己。
赵瑾心中一动，这小孩若是在这山野中长大，岂不是对这片大山熟悉非常？并且看他的样子，也还算有人性，抱着死马当活马医的心态，他问道：“小孩，知道怎么出这山吗？”
对方饼已经啃完了，此时盯着他，缓缓点头。
他居然真的听得懂！赵瑾大喜，问道：“能带我们去山之西面吗？最好是没人知道的小路。”
小孩继续点头，赵瑾潦倒这么多天，终于窥得希望，一时眼睛都亮了，将包中最后几片肉干都拿出来塞给他，道：“带我出山，你就是燕国的恩人，将来封官进爵都不成问题！”
说完他才反应过来，这小孩再聪明，也只是一个在山野中长大的孩子，哪里懂得封官进爵。赵瑾看他啃肉片啃得正香，便改了个说法，通俗道：“以后你就跟着我，保你天天有吃有喝。”
小孩却没理他，赵瑾也不再多说。两个时辰很快过去，李纪醒来时，赵瑾已经踹灭了火堆，收拾好了包裹，甚至手里还牵着孩子。
李纪：“？”
“他能带我们出山。”赵瑾言简意赅，说完就往外走。
李纪心中存疑，却也不敢耽搁，拿起地上的包裹便跟上去，这小孩带着他们弯弯绕绕一顿走，小半个时辰后，他们来到一处陡崖前，在此往东望去，甚至能看到围山的军队。
从这出山确实不会被追踪到，可这陡崖颇有高度，且崖壁几乎没有落脚点，怎么看也不能直接爬下去，赵瑾犯难道：“这该怎么下去？”
小孩松开牵着他的手，直奔崖边一颗树，在一旁的草丛中翻找起什么，不一会，便拖出一条长麻绳。麻绳一端系在树底部，一端被小孩握住，用力往下一抛，赵瑾随之看去，只见这绳尽头在崖壁一点停了下来，可还是离崖底远得很。
这次小孩没等赵瑾发问，自顾自就爬下去，等爬到末端，他身形一闪，居然从崖壁上隐去了！
再仔细一看，原来是绳子附近有个极不起眼的山洞，那小孩正在洞中探头和他挥手呢。
此时赵瑾才猛然回忆起来，父王曾和他提起过西部大山中盛流匪，这些人狡猾非常，往山中一钻，饶是常驻西部的本地军，都寻不到他们踪迹。
想来这便是那群流匪隐匿行踪的据点之一，只是不知道应何作废，又被这孩子发现，机缘巧合下，竟成了他赵瑾的捷径。
看来老天还是向着大燕的，赵瑾心中喜悦，三两步上前，抓着绳子便滑下去，李纪紧随其后。
接下来便很顺利，崖壁上有三四个这样的山洞，其中都有一段长度刚好的麻绳，不出一刻，他们便下到了山底。
赵瑾回京心切，不做停留，直接往马钊所在的武城方向去，走出几步，觉得身边少了些什么，一回头，发现那孩子没跟上来，回去牵他，他却也不走。赵瑾不解其意，又急着走，干脆将腰间玉佩一扯，摁到他手中，道：“这个你千万拿好，待我回京平乱，便派人来找你。”
说完也不再停留，招呼李纪就走，余光中，小孩紧紧攥着玉佩目送他，眼神是他从未见过的深邃。
直到多年后，赵瑾忆起当时，才读懂这个眼神，直觉得他狼子野心，居然在那时，就已经将他在心中占为己有。
得益于这条捷径，赵瑾提前三天与马钊汇合。
马钊一军驻守西部多年，大山里摸得比谁都清，赵瑾当即决定兵分两路，一小队脚程快的小兵，领着赵瑾李纪一路从山野直穿蓟城郊外，星夜兼程，五天便到了地方。主军便在后开进，同时放出消息，说太子已召集大军，定能一举平定反贼。
赵渊其人，别的不说，将燕王优柔寡断的性格继承了个完全。他本是长子，燕王不封他为太子他早就心有不满，却一直不敢抗议。王宸便是抓住了这一点，并跟他保证万无一失他才动心，叶尚将他那个太子弟弟围在山中倒也罢，现在他回来了，还是带大军打回来，赵渊全然慌了，去找王宸，他却不以为意，说赵瑾虚张声势。
可赵渊更加寝食难安，在一天夜里，斥候突然来报，说蓟郊人声四起，火光大盛，仔细听去，竟像是满山野的人在高呼“瑾归渊死”，城中百姓听得此声，纷纷出门，在街上跟着呼喊，一时大乱，军队前去都镇压不住。
赵渊一听这还了得，他可不想丢了小命。当机立断，派人去捉王宸，自己去跟寝宫中“病危”的父王好一番哭诉，说自己是受小人挑唆，现在醒悟，悔不当初，愿自行请回王弟，只望免他一死云云。
燕王心软，他这么一哭，想到这些天赵渊也没苛待过他，又念及他膝下就只有这么两个儿子，便也答应了。
赵渊放下心来，带着人刚想去城门，却被人告知没有抓住王宸，赵渊转念一想，若是王宸还不放弃，而自己去迎他王弟进城，那不是更能将自己摘干净了吗？于是不再管，直奔城门，命人开门放赵瑾进城。
赵瑾入城时只带着十几个侍卫，可在城外，光看火把数，至少有五万人马，赵渊心中直庆幸自己悬崖勒马。
两兄弟一照面，赵瑾并不言语，往那一站不做声，赵渊虽看着他长大，但对这个弟弟的心思还是摸不准，便试探道:“王弟，兄长我心智不定，受小人蒙蔽，做出这等糊涂事来，我已知错，王弟你看……”
“兄长既如此说，”赵瑾打断他，森森然道:“为何还在城内陈兵啊？”
赵渊被他的语气吓得一抖，仿佛看到城外五万兵马杀入城中的场景，赶紧对身边近侍道:“将我军散了，放御林军出来，快去。”
吩咐完又转向赵瑾，期待似的看着他，赵瑾却不做声了，径直往燕王宫去，赵渊以为他是担心父王，便道:“王弟放心，父王病气全然好了，并无大碍。”
赵瑾没理他，十几人越走越快，赵渊这时才察觉哪里不对，城外五万人马，他不应该有恃无恐才对吗？为何要如此着急赶去王宫，王宫有什么，除了父王，也就只有……有自己刚刚下令放出的御林军！
赵渊彻底回过味来，赵瑾这么急着去与御林军汇合，难不成他根本没人，城外只是个幌子？
他越想越心惊，趁着赵瑾在前走，招呼一小兵过来，小声道:“你去传令，暂时别将御林军放出来，另外去城外看看，那军队究竟是真是假。”
小兵得令走了，可不等走出几步，一支利剑直穿他左腿膝盖，他扑通一声倒在地上，惨叫起来，赵渊吓个半死，转头见赵瑾近侍李纪站在身后，手持弓箭俯视着他，冷声道:“殿下自重。”
这下赵渊什么小动作都不敢做了，老老实实跟着赵瑾来到王宫前，眼见他与御林军将军钱渡会面。
至此，赵瑾才终于安下心来，厉声道:“拿下乱臣贼子赵渊！”
立即有人将赵渊摁倒在地，此举像是映证了赵渊心中所想，顿时悔恨自己没有听王宸之言，若是自己固守蓟城，以父王以及拥立赵瑾的臣子百姓为质，待到废储另立诏书颁下，自己封地的军队赶到，大事便可成。可事已至此，他就算再反抗，也无济于事，只能伏法。
赵渊所猜不错，马钊大军离蓟城至少还有两城距离，赵瑾身边只有这十几个士兵，在山上呼喊的，全是召集的山野村夫，而拿着火把的，则是一个个草扎的人。
他知道强攻蓟城将死伤无数，便做了一场豪赌，赌赵渊的软弱与王宸无兵。他深知自己兄长的性子，若是给他当头一击，他立即就能缴械投降，可要是不痛不痒久了，又有王宸在他旁分析局势，定能理清其中道理，到时要想再攻，可就不容易了。而王宸，能骗过所有人的原因之一，便是他从不养私兵，只要失去赵渊支撑，他便会彻底失势。
思及此，赵瑾问道:“王宸在哪？”
赵渊死命摇头，道:“我不知道我不知道，我派人去捉拿，但他已经跑了！”
城门口留有赵瑾一兵，王宸一介书生不可能逃出城，那么在蓟城，他会躲在何处？
赵瑾略一思忖，又问:“王宸是不是让你捉拿了大臣？”
“对对对，”赵渊此时只盼他能放自己一马，什么都招了，道:“都关在王宫旁的行宫！”
“将他压入天牢。”赵瑾撂下这一句话，便带军直往行宫去了。没猜错的话，王宸最后的筹码，也只有那些臣子了，只是他并不觉得，王宸是要以那些人为筹码换自己生路，他既走上这条路，应是没想过要全身而退，那么他的真实目的是什么？
行至行宫处，只见宫门大开，王宸举着一火把站在其中，空气中充斥着猛烈的火油味，赵瑾暗道不好，王宸这是打算拉着燕国朝堂重臣殉葬！
虽心中骇然，赵瑾表面不动声色，手背到身后打了个手势，道：“不知燕国何处亏待王相国，竟要鱼死网破至此？”
王宸却像听了个天大的笑话，怪笑几声，道：“殿下看此情此景，像不像当年吴槐将军火烧魏都啊？哦，不对，太子虽已独当一面，但我忘了，你今年不过十五岁，又怎会知道这种旧事，怕是只听说过吴槐灭魏的事迹，却不知他屠戮我子民，火烧我河山！”
话至此，赵瑾便把前因后果理了个门清——王宸必然是个魏人，这也难怪他对燕国怀恨至深，而燕魏两国间的血仇，正是源于王宸口中的吴槐。
吴槐是父王手下的一名猛将，早年灭魏赵退山戎，为燕国打下半壁江山。可以说燕王如今能有此基业，吴槐有一大半功劳，但此人杀性极大，纵容属下抢掠，灭一国便要屠其都城，燕王多次劝诫都不管用。
灭魏时，魏都守将知其屠城之秉性，死守不出，城中百姓尽数参战，战争持续三月，到最后，已是无人出来迎战，吴槐命人开城，却怎么也撞不开城门，起初以为门后是山石，可翻过城墙，才发现是一具具尸体堆成的尸山堵住了城门，惨烈程度世间罕见。
