有那么一瞬间，她竟然生出来一种叫做失落的情绪。
宁嬷嬷已取了披风在外等候，见穆玄出来，连忙给他披系上。并嘱咐了顾长福一耳朵话。
穆玄边走便问顾长福：“口谕中可有说是何事？”
顾长福看着也很焦头烂额，萧冷的秋夜，愣是出了一脑门汗，道：“半字未提。口谕是直接传到了九华院，王爷已先一步入宫了。”
“父王也被传召？”
穆玄皱眉，隐约嗅到了一丝不同寻常的味道。
府门口并未备车，只有家仆牵着两匹马候在外面。
“王爷说既是急诏，让老奴陪世子骑马入宫。”
穆玄点头，也没再多问，从家仆手中接过马缰，和顾长福一道翻身上马，顷刻便消失在长街尽头。
承清殿灯火通明，惠明帝脸色发白的坐在御案后，不过两个时辰没见，竟像是大病了一场。除了穆王，国师离渊和夔龙卫大都督卫英也在。
穆玄刚欲行礼，便见惠明帝豁然起身，宽袖用力一拂，将满案折子挥得七零八碎、散落一地。额角迸出几根青筋，龙目中亦布满血丝。
皇帝极少有如此失态的时候。
许是牵涉之事极隐秘，殿中内侍皆被遣了出去，连王福安也不在。
穆玄望着这满地狼藉，暗暗皱眉，默了默，便单膝跪下，将地上的折子一本本仔细捡起，掸掉灰尘，重新叠成厚厚一沓，而后起身，躬身递到御案前，垂眸道：“陛下息怒，万望以龙体为重。”
“息怒？”
惠明帝重重哼了声，豁然抬头，目眦欲裂，咬牙切齿的道：“乱臣余孽都能死灰复燃，你要朕如何息怒？！”
穆玄眼皮突得一跳，心中那股子不祥的预感越发呼之欲出。
这时，卫英往中间踏出一步，言辞激烈的道：“陛下，罪犯诡计多端，又擅长邪术，臣认为应当立刻将其投入纯阳炼狱，以极刑处置，以免再生变故。”
穆玄看他一眼，问：“什么罪犯？”
卫英一双狐狸眼弯了弯，端笑得人畜无害，道：“半个时辰前，夔龙卫抓到了一个夜闯长信宫、意图行刺太子殿下的刺客。”
在宫里抓刺客，本是禁卫的事，但自打上次穆王府挑选的准备派给太子做贴身扈从的弟子出了问题，穆王为谨慎起见，决定把那批弟子整个回炉重造。太子扈从，便由国师离渊亲自挑了十余名夔龙卫高手充当。
穆玄明白，这刺客绝非普通的刺客。否则何至于龙颜大怒，何至于卫英如此不掩得意。
果然，卫都督接着道：“干爹用「焱目」瞧出，那是个公输族的余孽。”
穆玄胸口猛遭一击，瞳孔本能的缩了缩，若非久掌玄牧军，早练就了一身兵来将挡水来土掩的沉稳气度，险些当场失色。
惠明帝没有立刻回答卫英，转而问穆王与离渊：“姐夫和国师怎么看？”
穆王似拧眉思索了片刻，方谨慎道：“当年处置逆臣公输一族，是夔龙卫全权负责。到底有没有漏网之鱼，国师当最清楚。”
那意思就是，这事儿从头到尾都跟我没关系，就算真有余孽，也是离渊当年没处理干净。谁留的烂摊子谁自己收拾。
见穆王四两拨千斤，短短两句话便把所有责任推卸的干干净净，丝毫没有插手的意思，离渊甚从善如流的微微一笑，道：“此事，的确是臣疏忽。当年的漏网之鱼，恐怕不止这一条。”
第90章 桃灵木
穆玄心一沉, 同时看到，御案后的皇帝, 眼角狠狠抽搐了一下。
“还有？还有哪一个？！”
惠明帝慢慢站了起来，眼睛红得充血, 支着御案的一双手，手背上青筋暴跳。
离渊缓缓跪下，神色一肃，道：“据臣所知，当年最后落网的那一缕公输族的嫡系血脉，很可能还存在这世上。”
这话若是撂到朝堂上，只怕能立刻炸出一个天坑。
惠明帝瞳孔一缩：“你是指——？”
“逆臣公输良之女, 公输瑶。”
离渊微垂眼，缓缓道。
惠明帝像是被人抽干了血，神色一霎凝滞住了。
这个消息, 显然比抓到一百多个乱臣余孽还令他感到震惊。
“当年，虽然——”皇帝嗓音有些干涩呕哑, 额上及手背上青筋猛地跳动起来, 布满血丝的双目, 自那个垂目立在御案前的少年身上轻轻一扫，方强压着怒火道：“但最后，是卫英亲自将其魂魄捉拿归案, 投入炼狱炼化的。”
“卿如何会说，她还活在这个世上？”
离渊叹了声，慢慢从怀中取出一截焦黑的树枝样物什, 双手捧着，递到身前，道：“因为此物。”
穆玄侧头一望，心头剧震。垂在身侧的手，不由屈指，紧攥成拳。
惠明帝瞳孔骤缩，抬起一只手，面无人色的指着那截枯木：“这、这是……”
“是桃灵木。”
离渊一字一顿道。
“陛下当知。当年，乱臣一族，便是用此物召集鬼界阴兵，为祸人间。”
桃灵木又名通灵木，是蜀中公输一族世代相传的秘术，只有拥有公输族嫡系血脉的弟子才有机会炼化出来。与穆氏符术需以穆氏血脉指血为引的道理差不多。几乎每一个公输族嫡系弟子出生时，都会被族长赐一枝桃木。至于能不能最终把“愚木”炼成“灵木”，就要看那弟子个人的天分和造化了。
而最终能炼成桃灵木的弟子，可以桃木中的灵力喂饲鬼魂，将那些恶鬼冤魂收拢枝上，为我所用，一起对抗外敌。
桃灵木与主人灵识息息相通，几乎相当于主人“三魂七魄”之外的第四魂和第八魄。一荣俱荣，一枯俱枯。
“陛下且看。”
离渊将那截焦黑的木枝一翻，苍白的小指，指向两条细枝的交叉处。
众人定睛细看，只见一片焦黑中，竟有一点娇嫩的绿芽冒出个小小的尖来。
“当年，臣将公输一族所有嫡系弟子的桃灵木都搜集了起来，以禁制封在夔龙卫所内。为的就是防止逆臣死灰复燃。”
“没想到，时隔五年，竟真有一枝桃灵木有复生之象。”
“这枝灵木的持有者，正是逆臣公输良的幼女，公输瑶。”
听到这个最不想听的答案，惠明帝终于支撑不住，神色僵硬的坐回龙案后。
不小心“漏了两条鱼”的离渊却丝毫不惊慌，只道：“因而，臣以为，那余孽不必急着处置。”
殿中皆是心思缜密之人，转念一想，便明白了他言外之意。
卫英审慎的道：“义父的意思，是利用人犯引出另一个余孽？”
离渊不可置否，微一偏头，琥珀色的眸子微微含着些笑意，问：“穆王爷以为如何？”
穆王神色一派泰然，似乎因为此事不在他管辖范围，表现得有些漠不关心，只敷衍的道：“本王同意国师所言。”除此之外，再不多说一句。
唯独穆玄表现得心不在焉，自打听到“公输瑶”那个名字起，就像是被勾走了三魂七魄般，神游天外，毫不掩饰满面哀思与落寞。
惠明帝枯坐半晌，才终于找回了惯有的理智和冷静，龙目往卫英身上一扫，皱眉问：“当日，你捉回来给朕交差的又是谁的魂魄？”
声音不高，却能辨出压抑的怒气。
卫英慌忙跪倒在地，以首顿地，道：“是臣疏忽，误中了鬼族的诡计，请陛下重责。”
冷静下来的惠明帝果然智商上线，阴沉着脸问：“你是指，鬼族的幻术？”
“臣不敢欺瞒圣上。”卫英身上已出了薄薄一层冷汗。
这事儿其实是“死无对证”，毕竟那“假魂魄”早已经被炼化成了浆糊。卫英敢这么说，一来因为皇帝对鬼族恨之入骨。二来因为能有“制造假魂魄”这种本事的，除了某些避世不出、没亮过这种邪术的玄门门派，恐怕也真的只有鬼族了。这无疑又多了一项公输一族和鬼族勾结的罪证。
追捕不力、以致重犯漏网毕竟是重罪，细究起来，并不是轻飘飘一句“臣疏忽”就能糊弄过去的。卫英必须把这个责任推出去。
惠明帝脸色果然阴晴不定，大约又被「鬼族」二字咬得神经疼，好一会儿，方道：“鬼族邪术多阴毒狡诈，尤以幻术为甚，你一时不察也在情理之中。重责就不必了，自去卫所刑司领三十杖便是。”
卫英立刻叩首：“臣谢陛下宽宥。”
惠明帝面露疲色，揉了揉眉心，问：“那逆犯现在关押在何处？”
离渊道：“逆犯魂魄隐有涣散之象，怕经不起纯阳烈火的炼化，臣只用禁制将其羁押在卫所衙署内，未敢投入炼狱。只是，衙署人多耳杂，恐不是长久不计，臣以为，不若先把逆犯羁押入典狱司。”
惠明帝点头：“典狱司有姐夫镇守，倒是个稳妥之地。”
穆王微一皱眉，显然不愿领这麻烦。
离渊见状，低眉笑道：“在下只想借典狱司一间牢房，穆王爷该不会不给吧？”
穆王神色一动，亦回之一笑：“本王岂敢。只是，牢房可以借，看守之人，还需国师自行安排。”
“典狱司近来事务繁多，本王实在腾不出多余人手。”
