“汪汪汪”的狗叫声引出院子里的一个灰衣大汉。萧奎他们躲在院对面的一棵树上，又往那人身上扔了个肉，狗狗们立刻冲到那人身上争抢。尽管此人功夫了得，挥剑杀死了一条狗，但仍然被其它狗咬伤。
他“啊呀”的一声，引出了院子里其他五个灰衣人。萧奎索性将剩下的肉统统扔向这几个人的脑袋，流浪狗分头扑了上去，人狗大战。
趁着这个间隙，单应上了侧面的墙头并翻上屋顶。
萧奎又将手里的一个小布袋打开，兜头向这些人撒去，满满的花蜜香味散开，不一会儿一群蜜蜂“嗡嗡”地飞来，这六个人还没杀死几条流浪狗，就被蜜蜂包围，闪躲不得。
这边正乱着，那边单应被一黑衣人追着，跳出围墙，手臂明显受伤。桑源正准备跳下去相救，萧奎急忙用手拉住了他，悄声说：“闭眼！”
趁着单应跑近，萧奎把最后一个小布袋打开，洒向了单应和他身后追着的黑衣人。
浓烈的辣椒味呛得人涕泪直流。趁那黑衣人眯眼的瞬间，萧奎拉着单应从左侧小路跑出。桑源则从右侧小路跑走。
第十八章贼喊捉贼
门洞胡同1号院，萧奎的卧房内，桑源拿着白色的布带一圈一圈地给单应包扎左臂。萧奎将单应脱下的血衣团起来，递给旁边的小左：“赶紧将这衣服丢到厨房的灶里烧了！”
寻古披着单衣赶过来，询问发生了什么，萧奎简要的说了今晚的事，然后叮嘱寻古：“大家该干啥干啥，就像什么也没发生过一样。免得引人起疑。”
寻古道了声：“晓得。”然后出去叮嘱颜伯和罗修远。
这边刚收拾完，那边街上就乱了起来。巡城官吏带着小兵一家一户的敲门，盘查有没有左臂受伤的人。不一会儿，1号院的院门就被敲响。
小左跑去开门，寻古走出屋子看情况。
来的几个小兵中的组长正好是吉祥馄饨铺的常客。寻古问他：“官爷，这是发生什么事儿了？”
那小组长睡眼惺忪，见是寻古，看了眼他单衫里的左臂，打了个哈欠说道：“别提了，大殿下遇刺，刺客被侍卫砍伤左臂，现在全城都在找左臂受伤的人。”
寻古一愣，心想，这么一会儿功夫，单应就被污蔑成行刺大殿下了？！随即，他故作惊讶地说：“哎呦，这还得了，这刺客的胆儿可真大，居然敢行刺大殿下！”
“可不是，害得我们兄弟这一晚觉都睡不成。寻掌柜给个方便，我们走个形式，进去搜搜。”小组长握着腰刀就准备往里走。
“您进去随便搜，我给您倒壶茶带上。”寻古说完就往厨房走。
这小组长带兵将院内房间搜了个遍，看到萧奎、桑源等人就要求挽起左边的袖子。最后，他们绕到厨房门口，寻古将沏好茶的皮制水壶递给小组长，还递给他几包串成串的小点心，让他们晚上饿了垫垫肚子。
小组长探头看了眼亮着烛光的厨房，伸手接过寻古给他的水壶和小点心，连声称谢：“谢谢寻掌柜的！今晚打扰了！”
寻古连忙说：“哪里的话，你们才是真辛苦。”
二人相互客气地道别。
寻古将人送出门外，反身将门栓插上，长长出了口气。
单应从厨房里走出，与寻古默默点了下头，捂着左臂慢慢走进萧奎的房间。
晚上，萧奎、桑源和单应挤在一张床上，谁也睡不着。贼喊捉贼，曾相他们可真是有一手！
“那个黑衣人我好像见过，像是雄霸的护卫。”萧奎不确定地说。
“不管怎样，这些高手聚在一起本身就不正常，尤其是那两个黑衣人，我只在他俩手下过了十招就被刺伤。”单应有些郁闷，原本以为自己武功不弱，没想这么不堪一击。
桑源原本想问单应那两个黑衣人的武功招式，但看在单应情绪低沉的份上，要说的话就转了口：“曾相他们反应真快，才发生的事，就能搞全城大搜捕。他们到底要做什么？”
萧奎悄声说：“请这么高的高手，会不会是准备弑君？夺权？”
黑暗中，单应悄声回应：“很有可能。”
现在满城都在传大殿下遇刺，刺客左臂受伤，皇上震怒，皇城戒严。这搞得萧奎和单应想提醒皇上曾相与武林有牵连的事都不能。所以只好时刻关注京城动向，单应每日窝在1号院养伤，美其名曰：“与萧奎讨论案情。”
两日后午夜，在曾相府的密室中，端坐正中的曾相问坐在他左下首的黑衣人：“当时你确认只有三个人吗？他们的武功路数如何？是宫里的人吗？”
“是三个人！我们只与其中一个动了手，他路子比较杂，不是宫里的路数。”
曾相凝眉，转头问右下首的那个尖嘴幕僚：“全城搜查已经两天，根本找不出左臂受伤的人，更不知道这些是哪边的人。鲁卿，你看下一步我们该怎么做？”
那位姓鲁的幕僚转着小眼睛，尖着嗓子说：“能从众位武林高手面前全身而退，说明这几个人的武功和计谋都不容小觑，这种全城搜查根本起不了作用。”
“行事就在眼前，这该如何是好？”黑衣人有些着急。
尖嗓子声响起：“不是宫里人就好说。只要他们不捅到皇上那，就没事。”
“就按计划行事，只要事成，这几个人不足为虑。”曾相点头赞同，“我让祁连天天进宫陪皇上，以防万一。”
“好！我这就去做准备，那个院子不能呆了，我让他们都散开。”黑衣人起身告辞。
曾相他们自以为机密，其实武帝早就对曾相起了防备之心。武帝在曾相府安插了几个暗探，他们的这些动作都没有逃过这几个暗探的眼睛。
御书房内，护卫统领袁方担忧地对武帝说：“皇上真的要以身犯险吗？我怕到时候护不住皇上。”
武帝沉着脸，满肚子的闷火：“不抓住他们的把柄，怎么能让人心服口服！”
暗卫首领云一也在旁劝道：“单应和萧奎他们已经找到了那本真账，凭那本账册就可以扳倒曾相一派。”
武帝满脸怒容：“都要弑父弑君了，这本账册能说明什么？！”
看着武帝这几日明显消瘦的脸，袁方和云一都沉默了。
过了一会儿，武帝稍稍平静下来，云一犹豫地说：“这次曾相请的人是雄霸身边四个护卫中的两个，武功奇高。据云六前日来报，单应那天夜里在他们手下只过了不到十招就被刺伤手臂，幸亏萧奎机警，否则后果不堪设想。”
武帝背着手立在那里不说话。
袁方看着武帝的脸色，小心地建议：“不若我们这就派弓箭手围了那院子，射杀这群人。”见武帝似乎在考虑这个建议，袁方接着说：“只要我们速战速决，取这些人的性命应该不难。”
武帝点头同意。这时，暗卫云五来报，城东小院里的人都分散到别处去了，负责暗中监控的云六和云七分身无术，只能分别跟踪那两个武功最高的黑衣人。
袁方暗道可惜，错过最佳时机了。
“看来，这次朕只能去犯险了。做好准备，让曾相他们彻底露个底！我倒要看看他们想怎样弑君。”武帝站在殿堂里，一脸的果决之色。宫灯照在他消瘦的身上，泛出黄白色的光，在地下拉出长长的一道人影，显得孤单冷寂，还好，他身边有袁方和云一两个铁杆护卫相伴。
第十九章应对
八月十日，左贤王八十寿辰。京城所有六品以上的官员都被约请去参加寿宴，武帝也会亲自前往拜寿。
左贤王府离单应调查的那个小院很近，王府的后花园与小院只隔了一条小巷子。当萧奎和单应在刑部一接到请柬，他们就立刻察觉出里面有问题。
萧奎隐隐有了个猜测：“难道他们想在左贤王府刺杀皇上？”
“有可能。”单应似乎也想到了这点：“如果我们没有发现那个小院，那他们就可以轻易地由小院潜入王府后花园。”
桑源不解：“我们都发现他们了，他们还会继续行刺吗？”
“可能会，毕竟我们还没有告诉皇上。”萧奎此时有些急，“王府地方小，人又多，最好行刺，我们需要尽快通知皇上，不然就糟了。”
单应摇摇头：“来不及了，现在曾相借着皇子被刺的名头，到处搞戒严，臣子没有诏令不能进宫，怎么告诉皇上！”
八月的艳阳高照下，几个人反倒感到丝丝凉意。
九日晚上，萧奎、桑源、单应和寻古聚在萧奎的屋内秘密商量着第二日的行动方案，不大的木桌四边各坐一个人，油灯一闪一闪的，映出四人凝重的表情。
“皇上身边有护卫，他们应该还有后招。”寻古建议萧奎和单应不要太着急，“现在就怕他们放毒镖。”
“也对，我看皇上身边的护卫首领袁方就是个顶尖高手。现在我们要做的是防毒。”萧奎起身走到柜子前，在柜子的最底下拿出一个棕色小木盒。“这里面是以前翁神医配的解毒丸，”萧奎打开木盒，一阵清香扑鼻而来，木盒里整整齐齐码着十几粒棕色药丸。“我娘在我临来前给我的，明儿早我们去之前先服一丸，万一被毒镖射中再服一丸，可以保命。皇上那边要是有个万一，我们也可以给皇上吃。”
