可世事难料。不久，在一次例行把脉发现后，武帝最信任的蒋御医突然发现武帝被喂了绝子药，日后子嗣艰难。武帝震怒，查遍整个皇宫。
初始，有武帝寝宫内有多个宫人被抓，被抓的宫人中有人指出可能是皇后下的药，晕了头的武帝不听任何解释就将皇后和两岁的太子打入冷宫待查。调查进行到一半，冷宫着火，皇后和太子被烧成焦骨，家丑外扬。
武帝调大理寺、刑部各破案高手入宫协查此案。
最后真相大白，原来是武帝最宠爱的丽妃在产下一子后，不知从哪里得来的胆子，竟然偷偷地给武帝喂了绝子药，她想凭着武帝的宠信将她的皇子推向皇位！诬陷皇后的是她曾经的宫人，冷宫的火也是她派人放的，这事隐隐跟曾妃也有些关系，但由于丽妃在事情败露后就已经自尽，证据不足，调查中断。
知道真相后的武帝痛心、后悔不已。他不敢去看皇后和太子的遗骸，据说烧得只剩下一些焦黑的碎骨。他命人收集有关皇后和太子的一切物事，将它们封存在坤宁宫，以作怀念，只是太子印章始终没有找到。有时他也会想，那么聪明的皇后怎么能被烧死呢，没准她没有被烧死，而是躲起来了？
至今武帝还记得当时押皇后进冷宫的情景：皇后挣脱准备押她的侍卫，怒视武帝，抱着太子一字一字地说：“我只说一遍，我没做这事！”说完，昂着头，决绝地走向冷宫。或许，当时她就已经想好了退路。
真相暴露后，丽妃满门抄斩，一年后她生的皇子也夭折了，武帝膝下就只剩下祁连一个皇子。因为曾妃隐隐与此事也有些关联，但证据不足，所以武帝喂曾家每人一粒绝子丸。这也是曾相家至今无子的原因。曾相对此心知肚明。这或许也是曾相搞刺杀的原因之一？
武帝睁眼，揉了揉发疼的额角。等待他要处理的事情还有很多，比如左贤王跟刺杀到底有没有关系？曾相背着他还干了些什么？曾相一派还有哪些人参与了这事？参与弑君的祁连该如何处置……
知道太子还活着对武帝来说是一大喜事。
但等武帝回过味来，突然意识到他的太子是个断袖，这可真不是件好事。
第二十二章皇后逃走的真相
刺杀事件过去。随着曾相的入狱，朝中风向突变。
曾相一派的人整日心惊胆颤，生怕牵连到自己；而一直被曾相打压的清流一派则开始扬眉吐气。
弹劾曾相一派官员的折子不断地递到御前。
武帝让梁相协同大理寺负责调查这些奏折，让袁方和京都卫负责京都的安保，自己则作了甩手掌柜。对于武帝来说，调查当年冷宫火烧之事比调查曾相一派的官员要重要的多。
没过两日，十五日傍晚，在御书房，一脸肃穆的云一带来了一位满头白发、佝偻着腰的老太监。
经过武帝仔细辨认，这是原来皇后宫中的首领太监郭公公。冷宫火灾后被武帝怪罪没有救皇后，一直留在冷宫。如果不是云一把他带来，武帝已经忘了这个人。
郭公公一见到皇上，就激动地涕泪横流，深深地下跪，磕了三个头：“皇上，万岁！”
武帝让郭公公起来说话，郭公公却一直跪着以袖拭泪。
云一启禀：“皇上，郭公公知道火烧当晚的所有的事。”
武帝让郭公公慢慢说，他不会怪罪郭公公。于是郭公公讲了一个很长的故事：
当年的皇宫表面风平浪静，实际暗流汹涌。皇后生产时就发现有人给皇后的食物里下滑胎药，幸亏当时的翁御医仔细，发现并将这些食物检出。皇后派人调查，却被人引到了武帝身上。皇后虽然相信武帝不会这样做，但还是压下了这事。皇后说，不能让奸人得逞，离间了皇上和皇后。
太子祁奎生出后，又被翁御医发现两起下毒事件，还有一次嬷嬷抱着太子过桥，突然腿被什么打了一下，身子一歪，差点没掉到河里。皇后对接二连三的事情搞得心力憔悴，萌生了退意。
“当时，为什么不跟我说？”武帝的心里说不出的辛酸。
郭公公抹了一把泪：“那时，皇上专宠丽妃，好几次皇后想跟皇上提起这些事，但都被皇上的心不在焉伤了心。皇后只让我们多加小心，吃食都是小食堂做的。”
“火灾时，皇后他们是怎么逃出去了？”这点是武帝一直没有想明白的地方，那么大的火，周围的宫殿都烧了，他们是怎么活着逃出去的？
郭公公抬头看了眼武帝和云一，见云一冲自己点头，于是下了狠心，说出一个秘密：“在当时的皇宫建造图纸中，发现了一个小问题。借着这个小问题，早就做了准备，正好借着这次大火逃走。”
“哦，什么问题？”武帝急忙问，云一也竖起了耳朵。
“冷宫后院与御厨房共用一个地下排水道，这个地下排水道当时建的很大，完全可以让一个人趟着水穿过去。这个排水道直通玉带河。早在进冷宫前，就让我在那个出口处放了一个小木舟。”
听到这里武帝倒吸了口凉气，幸亏这个“小问题”是被皇后知道了，如果被别人知道，他这皇宫可太不安全了。
“那烧焦的两具尸骸是怎么回事？”武帝接着问。
“一到冷宫，就派我去找冷宫里的尸骸，我在枯井底找到一个，至于那个类似小孩的尸骸实际上是我偷偷跑到厨房找来的羊骨架。”
武帝暗道好个皇后，好个计谋！“皇后和太子的配饰都在遗骸上，为什么独独太子脖子上的挂玉没有留下？”
郭公公已经知道，就是这块玉才引得云一将他带到皇上面前。至于这块玉为啥没留下，他可是记忆尤深：“本来是要一件物什都不留的，全放到尸骸身上。可是在取太子脖子上的玉件时，太子哭个不停，手抓着玉不让拿。当时匆忙，皇后没时间哄太子，只好留下了这个玉件，让我再拿一块类似的玉放到尸骸的脖子附近。”郭公公暗想，最后果然还是因为这块玉被发现了。
武帝心中十分庆幸太子当时的哭闹，否则他永远也不会知道皇后和太子还活着。
武帝又问了几个细节问题：“皇后当初计划就是留下尸骸，自己带太子出逃吗？这也太假了。”
郭公公回答：“原本就是计划火烧冷宫，然后出逃的。只是刚到冷宫才两天，翁御医就偷偷地找来，告诉我们，他偷听到丽妃似乎要火烧冷宫，让我们提高警惕。将计就计，等外面火着了，她才将尸骸和房子点着，自己顺着排水道逃跑了。”
“翁御医？”郭公公接连提到翁御医，这让武帝不得不仔细回想他以前是否见过这位御医。
云一看武帝在问，就替郭公公回答：“他是专用御医，火灾过后被关了几年，后来就离开皇宫，不再当御医。”
“哦，他对皇后倒是忠心。”武帝点点头，放在平常当重赏。
郭公公听说翁御医没有死，不禁露出了一丝笑容，接着介绍：“翁御医在外有个孤女，他托皇后如果能逃出，就将这个女孩带走，他怕自己活着出不了宫。”
“哦，他跟皇后的关系倒是不错，皇后连出逃计划都告诉他了？”武帝有些酸味。
“不，是要请翁御医帮着摆放尸骸，让后来的尸检看不出任何差错。”
“这！”武帝已经对自己的皇后不知该说什么好了，聪慧都放到了这些地方！
“做这些事只有你和皇后吗？其他人呢？”
“不，还有我的小徒弟小顺子和皇后的贴身侍女冬梅。他俩在十年前看没什么事，就顺着那个排水道逃出去了。”听到这里，武帝有些坐不住了，他的这个皇宫居然有这么一个大漏洞！皇后的人想走就走，这怎么可以！他示意云一火速处理这个问题。
云一轻身一纵，便消失的无影无踪，郭公公擦了擦眼睛，楞了半晌。没过一会儿，云一又突然出现在殿内，抱拳跟武帝回奏：“已经吩咐下去了。”
武帝点头，接着问郭公公：“他们都走了，你为什么不走？”
郭公公犹豫了一下，一改刚才的款款而谈，变得犹豫起来：“这……”
武帝见郭公公似乎有隐情，就鼓励他：“说吧，我不会降罪。”
郭公公感觉，自己等了二十多年，就等着这一刻。他说出了临走前说的一段话，这段话让武帝开始怀疑自己的人生。
第二十三章祁连是个假皇子
郭公公说：“临走前，让我找机会跟皇上说，曾妃的那个孩子似乎被换过。翁御医说过那个孩子活不过五岁，两岁后身体会越来越廋，直至死亡。进冷宫前，见过一次这个孩子，看着脸色很红润，长相似乎也变了些。娘娘原本想自己先调查清楚，没想很快被关了冷宫。”
郭公公的话说完，大殿内落针可闻。
武帝僵立在那里，他怎么也没想过，祁连的身份居然存疑！如果祁连是假的，那他可真是闹了个天下最大的笑话！他费劲心思抚养的居然是个假皇子，还刺杀他；而自己的太子却从小生活在乡野，最后为了替他挡毒镖，至今昏迷不醒。
